洛容瑾惊讶道：“皇上，您是不是对恭妃姐姐有些误会，她怎么会骗臣妾呢？”
楚桓摇头：“她这个人，自幼就被宠坏了，骄纵任性，说一不二，何曾把别人的死活放在心上过，虽然她现在受了些磨折，那性子收敛了点，但骨子里的跋扈狠毒怎么可能会变呢？”
楚桓居然用跋扈狠毒四个字来形容清安，洛容瑾是听过他以前和清安的一些事情的，传说楚桓父亲楚茂行下狱，之后楚桓和清安交好，在清安求情之下，楚茂行才放了出来，之后就发生了楚茂行起兵的事情，而楚桓破梁宫后，清安在他和众多将士面前自尽，传言还说了句“阿桓，你终究还是负了我”，这件事让楚桓成了天下人口中的负心薄幸之人，楚桓必是听到了这种评价，他也从来就不是什么大度的人，作为报复，就把清安封号定为“恭”来侮辱她。
只是在洛容瑾看来，这段关系中，清安才是受害者，楚桓不但不感激她的救命之恩，反而十分讨厌她，洛容瑾本来就心思剔透，她细细琢磨，猜想当初作为梁帝幼女的清安，受尽宠爱，性子的确可能可爱不到哪去，楚桓为了父亲勉强和她周旋，那时可能就对她心生厌恶，再加上楚桓这般自信到极点又薄情到极点的人，对那段要讨好一个女人才能救命的日子必定深以为耻，洛容瑾思忖之下，不由对清安更为同情，想到清安以往对她的好处，她也不管会不会触怒楚桓，小声为清安辩解道：“可是臣妾觉得，恭妃姐姐不是这样的人。”
楚桓眉头又皱了皱，这要换做苏如画，他要当场发作了，可是洛容瑾的确是他心爱的人，他只道：“你对她了解不深，有这样想法也是正常的，只是看来朕要为你另外寻觅一处住处了。”
洛容瑾一惊：“臣妾觉得住在这里很好，皇上，恭妃姐姐实在是……一个很可怜的人，臣妾想在这里陪伴她，若皇上不喜欢听那些话，臣妾以后再也不说了。”
她脸上神情又是惊慌又是害怕，楚桓有些不忍，刚想说什么，严顺匆匆进来禀报道：“皇上，喜报！”
“何喜？”
“临渊王和夏侯将军在太平郡大捷，破了周国都城松观，东尚帝周平和永定王周兴都战死，周国，亡了。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈。”楚桓大喜，不由把刚刚让洛容瑾迁徙的事抛到脑后：“阿岚和夏侯轩不愧是朕的股肱之臣，只用了半年就破了周国，如今只剩下元江的梁毓斋了。”
洛容瑾也道：“恭喜皇上。”
“召傅怀胥和柳浩宇，朕要和他们好好商议一下接下来的安排。”楚桓踌躇满志，周国一破，梁毓斋也很快独木难支，这楚国，终于要大一统了，他急急准备去太极殿和大臣议事，走到门口时，忽回头对洛容瑾笑道：“朕最近可有得忙了，可能一时半伙没空来看你，但是政事一了，朕会马上来见你的。”
他笑笑着离去，眼中是满满的柔情，洛容瑾竟微微怔了。
☆、进献战俘
周国是当初流民建立的一个政权，东尚帝周平和永定王周兴都是土匪出身，在乱世之中，吸收逃难的流民，逐渐组成一支数十万人的大军，只是这些乌合之众哪里比得上楚国训练有素的军队，在楚岚和夏侯轩的步步紧逼下，东尚帝和永定王都战死，他二人在包围圈中并肩作战，浴血奋战到最后一刻，让楚岚和夏侯轩都为之动容，夏侯轩对楚岚说：“将士若能马革裹尸还，也不枉戎马一场。”
楚岚未答，他知道夏侯轩的意思，自古以来，开国功臣若能在战斗中浴血而亡，那也算是很好的结局，多少功臣最后死在自己人的倾轧之下，死无全尸，株连九族，他们也许也会想，那时候战死了，也好比之后受人侮辱。
夏侯轩拍着楚岚的肩膀：“这场战事一了，我就再也不打仗了，专心讨好我的六房美娇娘去。”
他对楚岚道：“阿岚，你也及早抽身吧。”
楚岚只看着远方，轻轻摇了摇头，夏侯轩叹道：“我不知道你为什么一定要留在朝堂，但是狡兔死，走狗烹，等元江的梁毓斋败了，恐怕就轮到我们了，何况柳浩宇、傅怀胥哪个是省油的灯，阿岚，你知道我是真的把你当朋友的。”
楚岚微微一笑：“夏侯，你也永远是我最好的朋友。”
“就算是为了还皇上当年对你的恩情，这么多年，你也还清了，我真的不懂，你为什么不肯跟我一起走，去遨游山水，远离这些纷争呢？”
“我也想离开，但是我现在还不能走。”楚岚目光飘向远方，他何尝不知道伴君如伴虎的道理，权力的倾轧多么残酷，错一步就粉身碎骨，只是他仍然想留在这漩涡中心，帮助楚桓治理好这个满目疮痍的国家，为当初那个叫阿鸾的女孩，尽一点自己的努力。
※※※※※※※※※
周国皇宫中，众位妃嫔都殉了国，永定王府，王妃也上吊自尽，这些女子虽然出身低微，但却一个个都很烈性，夫君死，不独活，以免受人侮辱，剩下的一些宫婢都被解到雍都，在大殿上被当作物品一样被人挑选，战争就是这般残酷，让人如牲畜。
楚桓对跪在下方的那些美貌女子没有兴趣，就随便功臣们挑选，夏侯轩是这场战争的主帅，他先挑了个最美貌的女子去当他的第七房姬妾，柳浩宇随便挑了两个，钟烁也挑走四个少女，在场人看到钟烁挑走的那四个楚楚可怜的少女，都为她们扼腕叹息，钟烁是出了名的暴脾气，稍微不顺他意的奴婢都会被暴打一顿，他打死奴婢也是常有的事，这四个妙龄少女，可能会再见无期了。
武将们挑完后，楚桓让傅怀胥也去挑个，傅怀胥文质彬彬，看起来是个脾性温柔的人，不像钟烁那般凶神恶煞，所以跪在地上的少女都抬起头，目光期盼地看向他，希望这个大官将她们挑了去，傅怀胥本来就对女色没什么兴趣，他看得眼花缭乱，于是准备随便挑个，他走到一个女子处，本想指指她，但是那女子却微微抬头，目光中满是仇恨冷冽的眼光，傅怀胥被她看得吓了一跳，于是手不由指向她右边的美貌少女：“就她吧。”
楚桓颔首，看向一旁无话的楚岚：“阿岚，你怎么不挑两个？”
“多谢皇上，只是臣弟有灵铮和灵雀伺候，不必再挑侍婢了。”
“你那临渊王府冷冷清清的也没多少人，灵铮虽然稳重，灵雀却还是个小孩子，咋呼呼的，朕还是赐你十名婢女，伺候你起居吧。”
楚岚继续推辞道：“皇上，臣弟喜欢清静，不习惯那么多人伺候。”
傅怀胥也帮楚岚说话道：“是啊皇上，临渊王殿下身体不好，需要静养，若一时去了这么多妙龄少女，只怕殿下无法清静了。”
楚桓想想也是，现在阿岚的府邸下人不是太多，大部分都是以前伺候他的旧人，都颇为稳重能干，若一时丢给他十个少女去伺候他，只怕他还不习惯，何况阿岚现在还没成亲，难保这些俘虏没有往上爬的心思，到时候阿岚可能更觉得心烦，楚桓于是点头道：“好吧，阿岚，你既然推辞，朕也不勉强了，其他的女子，模样齐整的发给内教坊，剩下的发给各司局。”
楚岚忽道：“皇上，这些女子都是周国旧人，臣弟觉得不宜留在宫中。”
柳浩宇失声笑道：“临渊王殿下也太谨慎了，宫中本来就缺人，现在的大部分宫女也都是以前梁宫中的旧人，梁国旧人都不怕了，还怕小小周国人？”
柳浩宇此话一出，和他一党的其他武将都纷纷颔首赞同，楚桓见状，道：“阿岚也是为朕着想，不过如今宫女和各司各局的使唤奴婢都不够，朕又不想从民间挑选，惊扰百姓，倒不如让这些战俘充盈后宫，阿岚，你说呢？”
楚岚心中长叹一声，道：“是臣弟多虑了，还是皇上想得周到。”
献俘之后的庆功宴上，众人都喝得酩酊大醉，钟烁怀抱着那四个赏赐给他的美貌少女，猴急地往少女脸上啃去，一个少女躲避了下，就被他一巴掌扇在地上，那少女的脸颊顿时肿了起来，她眼角噙泪，却又被钟烁在腹上狠狠踹了一脚，她顿时不敢作声了，楚岚虽然对这种情景习以为常，但还是稍稍皱起了眉，夏侯轩则摇头啧啧道：“粗人就是粗人，当了大将军还是粗人。”
他搂了搂怀中瑟瑟发抖的少女，醉醺醺道：“美人你放心，本将军没那位那么粗暴，心不在本将军这的，本将军从不会勉强。”
楚桓也看到了殿下钟烁的暴行，不过他就随便瞥了眼，也没什么感觉，本来那可怜少女对他来说就是个无关的人，虽然是他亲手决定她的命运的，但是楚桓从来就不会对无关的人加以怜悯，若有一丝怜悯，他就不会是楚桓了。
楚桓今晚很是高兴，喝得也很多，酒过三巡后，众人都醉了，只有楚岚还保有一丝清醒，离席时，灵雀推着他的轮椅，看他有些心事重重，不由问道：“公子在想什么？”
楚岚一笑，摇了摇头。
天地不仁，以百姓为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗，这场战争，是他尽心尽力参与的，那个可怜少女，从那一刻命运就被决定了，既然是他亲手制造了这个结局，那同情，对于她来说，只会是虚伪的同情。
灵雀推着楚岚，还没出宫门，突然总管太监严顺急匆匆追上来道：“殿下，皇上召见您。”
☆、推心置腹
楚桓已经喝得很醉了，楚岚去见他时，他正撑着头闭眼养神，楚岚试探叫了声：“皇上。”
楚桓睁开眼，点头笑道：“你来啦？”
楚岚正准备在灵雀帮忙下行礼时，却被楚桓按住：“灵雀，你先出去。”
灵雀愣了下，楚岚跟她示意让她先回避，她才疑惑地走了，她走后，楚桓晃了晃因喝醉头痛欲裂的脑袋：“阿岚，我们多久没这样了，就我们兄弟两人，说说心里话。”
楚岚见楚桓的确是喝醉了，便道：“臣弟听皇上说便是。”
“今天青州传来消息，聂夫人死了。”
聂夫人，那是四公子楚涵的母亲，姓聂名馨，是楚桓母亲凤瑶公主从北祁带过来的陪嫁侍女，长相美艳，也许是她那分外美艳的长相，让她一直不甘心做一个奴婢，在凤瑶公主因为丈夫花心病重时，聂馨成功勾搭上楚茂行，成了他的如夫人，凤瑶公主因此气得更加病势沉重。当凤瑶公主死去后，已经生下儿子楚涵的聂馨，又视世子楚桓为眼中钉，楚桓想不到，以前自己叫做馨姨的女人，居然会一次又一次歹毒地想置自己于死地，楚桓是一个有仇必报的人，所以当他掌权后，他就将聂馨和楚涵赶到青州囚禁，让他们眼睁睁地看着自己君临天下。
楚桓叹道：“聂夫人是生重病而死的。”
他接下来的话没说，但是楚岚也可以猜得出来，聂馨和楚涵被囚禁在青州，失了势的四公子母子一定没被人给过好脸色，聂馨心高气傲，一气之下怎么能不生病，而下人一般都是看主人脸色，楚桓这般恨他们母子，那些看守的侍卫一定也见风转舵，说不定大夫都没请过，聂馨就这般被一点点折磨至死，而最恨聂馨的楚桓，此刻内心不知是什么感想，是大仇得报的快意，还是失落？
楚桓对楚岚道：“她害得你双腿残疾，如今死了，也算是报应。”
楚岚当初入侯府，原以为找到父亲，就能享受父子之情了，但到了侯府才知道，侯府还有数位公子，楚茂行为人风流，姬妾无数，子女众多，初时管了他一阵，就没再怎么管他了，楚岚只好把时间都消磨在读书上，他本就天资聪颖，用了点功，所有夫子都夸他聪明，原来他不过是一个浣纱女和楚茂行的私生子，没人觉得他是威胁，但他的才能慢慢显现出来后，他的祸事也随之来临，他也慢慢见识到侯府中的权力倾轧的可怕，甚至被人害残了双腿，楚岚盯着自己残废的腿半响，慢慢道：“她对臣弟，已是一个无关紧要的人了。”
“你一向比朕想得开。”楚桓道：“也许除了你那位故人，你对谁，都觉得无关紧要。”
“皇上……”
楚桓摆摆手：“朕知道你想说什么，不用紧张，朕不是那个意思，朕是说，如果你的感情有十分，你把五分都给了那位故人，剩下五分，分给了朕和其他朋友，至于如聂夫人这样的人，自然是无关紧要的。”
楚桓这话还是留了点余地，事实上，楚岚的感情，有九分都给了阿鸾，剩下的一分给了楚桓和夏侯轩等人，他自然没有多余的感情去爱憎，他的人生，在江南的时候因为是父不详的私生子，一直遭人白眼，除了阿娘也没人对他好，到了雍都，也只有阿鸾不嫌弃他是个又脏又臭的乞丐，等入了侯府后，他更见识到，原来有人可以这一秒对你笑，下一秒就诬陷你，他开始慢慢封闭自己的感情，眼眸也逐渐变得淡然，也许只有想着阿鸾，他才会觉得自己不是一个活死人，而对于楚桓这个大哥，他一直都是敬畏远大于兄弟之情的。
楚桓又道：“朕以前一直不解，你为何会对一个女人这般念念不忘，但是现在朕明白了。”
楚岚惊愕地抬头，楚桓道：“她叫洛容瑾，现在是朕后宫的才人。”
楚桓是一个薄情的人，对救他性命的清安，他可以冷酷无情地灭了她的国，并赐一个“恭”字给她，对全心全意对他的丽妃，他可以虚与委蛇，满心算计，对自小就有婚约的贤妃，他可以为了利益，让她从发妻变成与丽妃共侍一夫，甚至她被丽妃赶回武陵，他也冷眼旁观，楚桓的心中，从来只有自己，这样一个男人，居然有了心心念念的女人，楚岚实在无法不吃惊，他道：“不知这位洛才人是怎样一个女子，能让皇上这般挂念？”
楚桓的眼神有些迷蒙：“她不漂亮，可以说是后宫中最貌不惊人的女人，但是她聪明，温柔，善解人意，才情举世无双，她总是能知道朕心里在想什么，朕在她那，感觉就可以完全放松，可以不再是个帝王，而只是一个丈夫。”楚桓自嘲地笑了笑：“很可笑吧，朕这样的人，居然也能这么喜欢一个女人，朕曾经对你说过，为君者，情是大忌，朕是不会为情所困的，但是朕太高估自己了。”
楚岚听后，静静道：“那皇上准备怎么安排洛才人呢？”
“还是你了解朕，不错，朕不会只让她做一个小小才人的，朕要她做朕的皇后，也只有她，当得起朕的皇后。”
“可是，丽妃必不会答应。”楚岚提醒道。
楚桓摇头：“朕不会管她答不答应，朕喜欢的女人，就会把她捧到天上去，绝对不会让她受一丝一毫的委屈，朕要给她世上最好的东西，朕要让她坐上能与朕相匹配的位置。”
“但是皇上若执意要立洛才人为后，必然会得罪丽妃和柳家。”
“柳浩宇骄横跋扈太久了，若他有自知之明，朕尚可留他一命，若没有……”楚桓顿了顿：“朕留他不得。”
“臣弟还是觉得，皇上立洛才人为后不宜操之过急。”
楚桓颔首：“朕自有分寸，阿岚，朕还需要你的帮忙。”
“臣弟必定竭尽所能。”
楚桓盯着他良久，忽道：“丽妃故意为难你，柳浩宇对你不满，这些朕都知道。”他缓缓道：“但是只要朕活着一天，就会维护你一天，你且放心。”
楚岚没想到楚桓会说出这样的承诺，如灵雀所说，他做的很多事情，比如选采女，其实都是楚桓的意思，楚桓让他出面，其实是把他放在火上烤，自己的下场会是什么样，他从来没想过，只想着谨小慎微，尽量保全