粗的烛灯，火光潋滟，映照着二人，犹如一个温馨甜蜜的梦境。
我道：“呆会你给我递一递葱油酱蒜就是。”
其实海鲜汤做起来并不难，先将小锅烧热，用滚油把姜葱蒜炒香，再把切成丝的胡萝卜放入炒得变色。。。我按着以往的程序一样一样的做，不知怎的，今儿的炭火特别旺，没得半刻便有些糊了，果然是几天不做就生了手。我急道：“水，快拿水的！”十四麻利，我话音刚落，他已用舀了半碗水来，我哐当全倒下去，锅中“吱”的一声响，升起一股热雾，十四机灵道：“是不是少了？要不要再来一点？”我道：“好，得放满小半锅，免得你和阿醒抢。”
添好了水，待水煮得沸腾了，我便把半筐子的虾和扇贝一同丢下去，还有豆腐、金针菇、白菜等等，反正厨子预备了多少蔬菜，我就放了多少。最后锅子一盖，道：“煮小半时辰就能吃了，让老李子听着就成。”十四似还不信，道：“这就行了？这么简单！”
我笑睨他一眼，道：“简单吗？下回你做给我吃吧！”说着抬起手给他瞧，道：“你看，一股子腥味。。。”又闻了闻袖口，道：“好重的油烟味儿。”玟秋端着水，白芷拿着香脂，两人行至跟前伺候洗手。阿醒闻着味儿进来，道：“好香啊！”我忙拖着她到外边，道：“里头腌臜味儿重，你别进去，免得弄脏你衣服。”十四随在我们母女身后，静静听我们说话，含笑而不语。进了屋，弘明被嬷嬷抱来请安，他和阿醒都有积食的毛病，晚上从不让他们多吃，现在阿醒长大了，才敢让她稍微吃点填肚子的东西。但弘明，却还不能。
弘明扑到我怀里，道：“额娘，打雷了，我害怕。”
我往天边一看，果然夏风阵阵，闷雷声声。这天气，真是变得比女孩子的脸还快，刚刚还夕阳晚照，月明星稀，才一会子，就下起雨来。弘明的话音才落，豆大的雨便倾盆而下。低声尘土扬起，卷着一股腥味儿扑面而来。我闻了闻手，伸到十四面前，道：“好大一股味道，洗都洗不干净了。”十四顺势攒住我的手，道：“明儿就散了。”
阿醒牵着弘明走在前头，我与十四走在后头，玟秋和白芷提了两盏宫灯照着脚下，廊外雨声涟涟，屋檐兽嘴哗啦啦的吐着水，微凉的湿润的气息冉冉升起，在周围圈成薄薄一层白雾。弘明长得高，差不多到了阿醒肩头，两姐弟牵着头嘀嘀咕咕说着什么话，我在后头看着，心底深处像是缓缓的流淌着一脉细泉，平和而娴静。
十四道：“一转眼，阿醒都要嫁人了。”
我随着他的步子，信步而走，笑道：“别说阿醒，刚才和弘春的两个格格说话时，我就想，往后弘明大了，他的媳妇儿我一定要亲自挑。”十四偏头看了我一眼，笑道：“你那眼神儿不好使！看人不准！”我从鼻子里哼了一声，故意挑眉道：“是啊，我是眼光低，才挑了你不是。”十四点了点头，郑重其事道：“爷可不是你挑的。。。”
阿醒在前头嚷了起来，道：“额娘，弘明流鼻血了。”
我和十四唬了一跳，忙上前去看，果见弘明脸上鲜血一片。弘明自己也吓坏，扯着嗓门大哭。我忙用手压在他鼻梁上，哄道：“别哭，你越哭，血流得越快。额娘帮你摁着，过一会就会止血。”十四朝玟秋道：“去叫个白大夫来瞧瞧。”玟秋皱着眉心，也是担忧不已，应了是，便忙往底下吩咐。十四喝道：“弘明，你是男子汉，不许再哭了。”
十四板起脸的时候，府里人人害怕。
弘明强忍着泪水，低低抽泣。不过一小会，血就自己止住了。嬷嬷们拧了温热的巾帕替弘明擦了脸，十四才抱起弘明，带着他往前走。弘明惊慌不定，依旧低声哽咽。十四温和许多，道：“你是家里的男子汉，将来还要袭阿玛的爵位，不管遇见什么事，都要想办法去解决，而不是躲在额娘怀里只知道哭。知道了吗？”
我在旁边帮腔，道：“他这么小，害怕是很正常的，你别训他。”十四看也没看我，只是道：“弘明是男人，如此胆小怎么行？哪天我不在了，你倚靠谁？”我想也没想，道：“你怎会不在，你到哪儿我跟到哪儿就是咯。”等进了屋，白大夫也来了，他给弘明诊了脉，连药方都没开，只叮嘱道：“无非血气旺盛，上火而已，吃清淡些便不会再流。”我宽了心，让玟秋往账房去了银子赏了白大夫，方喊来弘明的教引嬷嬷问话。
经过一番折腾，弘明不敢再提自己怕打雷的事，乖乖和嬷嬷睡觉去了。
老李子用食盒装来海鲜汤，让丫头往里递话，玟秋忙摆了膳桌，阿醒立在桌前先给我和十四盛好了汤，自己才坐下来慢慢吃。十四从汤中捞出一只大虾，迅速剥了壳，正要递给我，我却刚好也剥了一只虾，却递给了阿醒。十四手举在半空，阿醒嘴里嚼着虾，见此情形噗嗤一笑，道：“阿玛，在额娘心里，我比你重要多了。。。”
十四瞪了她一眼，她也不怕，越发笑得高兴。
我道：“才不是呢，刚才给你的那只虾直直的，尾巴紧闭，想必是煮之前就死了。。。”阿醒已经吞了下去，脸上发白道：“额娘，你居然让我吃死虾，我是不是你亲生的啊！”轮到十四哈哈大笑道：“放心，吃一个没事！”稍顿又幸灾乐祸道：“呆会如果肚子疼，让白大夫给你开副方子。”我吃了十四剥的虾，道：“昨儿内务府送来的，一直冻在冰柜了，今儿吃还算新鲜。”又笑道：“这扇贝真好吃，比虾还鲜，一直养在水里，下锅前还是活的呢。”
十四从碗中舀了一勺汤，放入嘴中细细品尝，果真是鲜嫩浓郁，美味无比。
去了青海，可就难吃到咯。他心里暗暗的想。
我们三人把一锅子海鲜汤吃了个底朝天，阿醒挺着饱肚，心满意足的回自己院子。此时雨还未停，闪电似要撕裂天空，惊悚骇人。我蹑手蹑脚的走到弘明寝屋门口，悄悄往里头看，见两个嬷嬷坐在踏板上打盹，知道弘明也睡着了，才松了口气。
十四已经换了寝衣，他靠着枕头斜坐在榻上，双手交叉握着，眼睛盯着锦被上的一簇紫葡萄纹，默默沉思。我宽了衣，从他身上爬过，直接窝到里侧，往他身上一缩，道：“怎么了？可有心事？”十四转过身，定定看着我，他的手拂过我的肩膀，撂起垂肩的碎发，轻轻绞在指尖玩弄，道：“我有件事要和你说。”
我看他严肃正经，不由紧张道：“什么事？”
十四的眼神紧紧的落在我身上，似要把我看到心底里去。过了半响，他才道：“皇阿玛已经下了旨意，让我再去青海，协助西藏往抵御准噶尔部的侵略。。。”他本来准备了一大堆的话，关于国家道义，关于皇子责任，关于他也舍不得我之类。。。可话到嘴边，除了事实的本身，他竟觉得说什么都是废话。
确实，说什么都是废话。
他出征之事，从我第一次见到他的时候，我就知道了。
我并不讶异，只是担心他。虽然历史上记载他活到了乾隆年，可是，他毕竟是去打仗，刀剑无眼，伤了病了，亦会痛得死去活来。我拉下脸，道：“何时启程？”十四双手捧住我的脸，道：“总归在这个月以内。。。”稍顿旋即道：“你听我说，薇薇，你放心，我一定会平平安安的回来。我也想过带你一起去，可是，青海那个地方，天气变化很大，环境险恶，我怕你跟着去反而受苦。再有，若有敌兵突袭，伤了你怎么办？”
我眼泪忍不住溢了出来，这件事一直压在我心底，我也一直都知道总会有这一天，本以为事事皆在意料中，便不会有大喜大悲。可他的话一出口，我的心就揪的发痛，情不自禁便落了泪。我呜咽道：“有你护着我，我怎会受伤，你总要有人伺候，我要跟你一起去。”
十四替我拭去泪水，道：“我也想，可是。。。”他轻轻叹了口气，接着道：“上回你去青海，我以为你死了，那样的痛苦，我经受不了第二次。薇薇，你听我一次好不好？被担心。。。”
我嘤嘤的哭起来，心里千思万绪，却怎么也扯不到尽头。而十四，他箍我在怀里，任由我低低哭泣，久久不再言语。雨夜，磅礴。
☆、第二二二章 ：十四爷出征（4）
接连数日，十四忙得前后打转，一下子军营，一下子皇宫，一下子还要应付朝廷内外各色人等的宴请。有时候我也不知道他在忙些什么，整天整夜的不见人影，而我，难免忧心过重，除了替他收拾行李，便只能日日坐在炕上等他回来。
终于到了出征这日，天未亮，宫里的旨意一道道的往府上传。十四起身穿好戎装，见我合着寝衣立在榻边一动不动，脸上沉了沉，笑道：“来，陪爷用早膳。”他伸手牵住我的手，抬步往花厅走。膳桌早已布好，数十道汤粥依序摆开，六个侍膳嬷嬷和两个丫头立在一侧默默而立，屋中除了勺碗碰撞之声，连呼吸也听不见，静如一片坟墓。
十四舀了两勺人参鸡汤，放到我面前，笑道：“吃了早膳，你再补个觉，我同额娘说好了，这些天你不必进宫请安。”窗上渐渐泛起白色，我知道天快亮了，心里越发难受，怕一开口就会泪眼婆娑。他此番是要出大大的远门，我不想让他一直念着我哭的模样儿日夜忧心，便强忍着巨大的悲恸，挤出一个比哭还难看的笑脸，低头喝汤。十四故作轻松，又笑道：“昨天皇阿玛下了旨意，赏我俸禄十万白银，你可要在家好好替爷看管着，别叫人偷了抢了。。。”
我忍不住道：“谁敢来十四贝勒府抢银子，瞎操心！”
十四恍然一笑，捏了捏我的脸颊，道：“可算说话了。”我一愣，知他是逗我乐，鼻尖一酸，两行眼泪倏然滚落，喉口像是噎了一坨热炭，火燎滚烫，犹如炭上炙烤。我先是小声抽泣，十四的大掌盖住我半张脸，哄道：“爷一定赶快回来，不让你等太久。。。”
他一说话，我哭得更凶了。
十四侧身抱住我，他穿着戎装，胸前镶了铁片，硌在我脸上，极不舒坦。我一味的只知道哭，十四轻轻拍着我的背，慢里斯条哄道：“别哭。。。别哭。。。爷很快就回来了。”玟秋瞧着势头，给侍奉的嬷嬷丫头打了眼色，众人皆悄无声息退至廊下。
我气息不平，抽抽搭搭道：“我会占卜一事，你相信吗？此次出征，你大获全胜，必然扬名天下！”扬名天下的后一句是——你将与四爷势不两立，从此再无兄弟情分，只有权力的厮杀。但我没有说，十四也没给我机会说。他轻吻住我的唇，连着眼泪尝进舌尖，道：“所以你更要好好保全自己，等爷扬名天下，你是唯一与爷并肩之人。”我道：“只要是你，不管你是王爷贝勒，还是农夫猎户，我都要与你并肩而立。”
即便将来雍正登基，赶尽杀绝，我也不会离开十四。
宫里又传来一道旨意，令十四即刻进宫觐见。十四起身，欲要往外。我手上一颤，下意识的抓住他腰间的锦带，蹙眉不肯让他走。十四也不催促，凭我抓着，动也不动。我稍稍有了理智，知道事情已然无可挽回，遂缓缓松了手，凝视他半会，才跌坐凳上继续吃鸡汤。
他给我盛的鸡汤。
十四俯视着我的侧影，玲珑的额头，小巧的鼻尖，耳侧的弧形极为美丽，叫人百看不厌。他转过脸，也怕舍不得我，低声道：“赏银我让阿南收入库房了，往后他就在你身边当差。”顿了顿，又最后一次看了看我，青丝未梳，胭脂未抹，纯然而娴静，从骨子里头透出骄纵，若是旁人，只怕还真受不了。我的头发乱糟糟的，快要吃进嘴里。他伸了伸手，想要替我捋一捋，嘴巴张了张，欲要嘀咕我一句。。。可终究忍住了。他步子迈得大，几步到了门边，稍一停，又回头看我。张芳芳打起了帘子，外头微弱的晨光照进屋中，我低着头，青丝遮住了脸，叫他看不清神色。他微不可闻的叹了口气，终于去了。
外头靴声橐橐，一阵噪杂急乱之后，渐渐恢复平静。
终于一点儿声音都没有了，我看着满桌佳肴，还有十四并未动过筷子的一碗红豆梗米粥，心口上像是遽然失去了一样极为紧要的东西，空落落的，酸涩难忍。
我就那么傻傻的坐在饭桌旁，直到天光大亮，直到日上三竿，直到隐约听见锣鼓萧瑟声起，直到——十四离京。康熙待十四不薄，甚至是万般宠爱。他当着文武百官的面，命十四为抚远大将军，封大将军王，以御驾规格出征西藏。令王、贝勒、贝子、公及二品以上大臣俱穿品级大服，在午门外恭送。又担心十四年纪、资历尚浅，青海蒙古的王公等不服，便又特地下了一道圣旨，命王公大臣见十四如见圣驾，巨细事项均需听从十四指示，且让十四掌管生杀大权，可先斩后奏。如此，足见康熙之优待。
十四离开不到一天，我就收到了他的来信。乃借用官家八百里急报传送，把书信夹在他给康熙的请安折子里，然后通过宫里的传旨太监，再转入我手中。信中并无紧要之事，无非问问家中情况，问问阿醒与弘明可好，又说他自己到了何处，行程如何诸如此类。
我的生活没了主心骨，除了处置一些琐碎之事，整日都觉没多少精神。额娘担心我孤寂，三天两头的让嫂子弟妹来给我作伴。
小海得闲时亦来与我说笑，道：“以前你没出阁时，天天想着往外头疯，不想额娘阿玛来管你。如今姐夫不在京里，整个贝勒府由你当家，你爱去哪玩去哪玩，爱怎样就怎样，怎么反而不高兴了？”还笑道：“依我看，正好趁此机会四处走走逛逛，多逍遥自在。”背着额娘和他媳妇，又偷偷问我：“诗云到底被姐夫流放到哪去了？”
还惦记着那妓女呢！果真是得不到的就是最好的，倘使当初诗云没被十四送往南边儿，只怕早被小海撂开了。我瞪了他一眼，不悦道：“弟妹嫁给你真是倒了血霉。。。”
小海与我胡闹惯了，且十四不在，便越发嚣张。
他回瞪我道：“碰见你这么个姐姐，一点都不帮我，我才倒了血霉。。。”两人乱说一气消磨了大半响午，我的心情居然好了些，到晚上还有了心思教弘明学英文。
十四走后半月，盛夏炎热，我曾在妓院住过的消息不知怎地传遍了整个京城，连宫里都有了传闻。阿南先前查了许久，一直没有进展，十四临走前留下话，若此事传入宫中，流言难以控制之时，便不能再留郁朱性命。
阿南对十四言听计从，可对郁朱，却始终无法下手。
德妃与宜妃闲聊之时，无意听说我是被妓女所救，且在妓院里滞留了半年，不由大发雷霆，连夜召我入宫。她本就对我独自远赴青海一事有所嫌隙，如今听得此遭，越发连先前的火气一并发了出来，没有丝毫皇妃的尊贵，像个更年期大妈似的朝我大声训斥。
十四不在，我失了倚仗，唯有死死咬定此乃污蔑，并不是真的。
几乎被拷问到半夜，德妃才饶过了我。我真是一刻都不想留在永和宫，可宫门落了锁，又没得十四接我，我只能一道门一道门的叫开，劳心费力。太监们做事又慢，又有侍卫盘查，等我出了宫，已近天亮时候。坐上马车，帘子一落，我委屈得直掉泪。
回到家中，累得浑身酸痛，以往十四在时，我一沾枕头就能睡着。可现在，望着空荡荡的床顶，我连灯都不敢熄，翻来覆去一宿未眠。
此事到底还是惊动了康熙，他日理万机，本不该理会闺阁小事，但事关皇家名誉，十四脸面，便让�