“呵呵，我想起来了。那天皇宫的老仆人送来的土……女孩就是你吧。不知道怎么称呼呢？”
“乌拉尼娅。”
“恩？奇怪的名字。对了，维多利亚，我还有些事情要办，改天到我房间去坐？”
“恩，好的。我呀，一直想跟维妮拉小姐学习美容技巧呢！”
“呵呵，哪里哪里。我走了。再见。”
“再见！”
维妮拉走远了，维多利亚才松了一口气。她俏皮的眨眨眼睛。
“一群虚荣的女人，是吗？”
乌拉尼娅不置可否的用微笑回应。
“你呀，就是不爱说话。这一点很致命的。今天仅仅是个开始。以后，你会遇到更多的沙曼名嫒，沉默可不是对付她们的好办法哟！”
“我知道。谢谢你。我想，我会做的更好的。”
“这就对了嘛。”维多利亚拉起乌拉尼娅的手，“走吧。”
清晨，索里兰总督府的大门像往常一样在日出前打开。在总督府门口，有一块告示牌，贴着维里奥的“招贤榜”，然而，十多天过去了，却没有一个人前来揭这张榜。维里奥还是一大早就开始四处巡查。他在劳东的陪同下走出总督府，士兵牵过他的坐骑。他一边整理马鞍，一面忧心忡忡的看向告示牌。
“呵呵，别看了。”劳东笑道，“你就是把眼珠子看掉出来，也不会有人的。”
“哎，为什么呢？我是诚心要找几个帮手，为什么就没人来呢？”
“我怎么知道你？”
“到底该怎么做呢？”
“其实呢，我可以给你点提示。上次，那个阿底米伦的事，还记得吗？”
“什么事？”
“就是，他改进水车那次。他第一个想到的，是跟海伦说。也许，她做了总督夫人，你这个招贤……”
“闭嘴！！和你说了多少次了，我和海伦不可能。”
劳东丝毫不理会维里奥的怒火，依旧嬉皮笑脸。就在这个时候，一个戴着斗笠的赶牛人牵着一头老黄牛从远处走了过来。那人体态单薄，衣衫褴褛，裤子上几个洗得发白的硕大的补丁，看不清他斗笠下的面孔。
“哎呀，大清早的，把牛赶到总督府门口来，这家伙还真是有创意呀！”
劳东不冷不热的“点评”让维里奥哭笑不得。那家伙的确是奇怪，尤其那个斗篷让人生疑。劳东一挥手，近卫军战士做好准备，将维里奥保护在中间。
总督府的卫兵走了上去。
“嘿！快走开，这里可不是放牛的地方！”
斗笠下的人似乎受了惊吓，和他的牛一起向路旁躲了几步。他小心翼翼的绕开维里奥和他的近卫军，躬着身子，像个小偷一样，远远的走开。
维里奥有些奇怪这家伙的举动。他的目光一直没有离开他。劳东拍拍他的肩膀。
“别看了，一个疯子。走吧，时间快到了。”
“恩。”
总督的卫队开动起来，维里奥在近卫军的保护下策马前驱。他终究是有些好奇，好奇那个“疯子”到底想干什么。于是，他再看了那个赶牛人一眼，却看到身后，远远的，那个斗笠下的人正向自己的方向作揖，那个姿态，似乎是……嘲笑――！！
猛的，就像被雷击一般，维里奥大叫一声。
“哎呀！停，都停下来！”
没等劳东和近卫军反应过来，维里奥已经翻身下马，疾步冲到赶牛人面前。那人悠闲的赶着老黄牛从维里奥身边经过，连看都不看维里奥一眼。
“索里兰总督维里奥，向先生道歉！是我的处理方式不对，请先生务必留步。”
“呵呵，鄙人一介乡野村夫，赶牛为生，总督大人的大礼，受之不起呀！”
声音是那样的年轻，让维里奥有些吃惊。那温和无比的语调，却让维里奥鼻头一酸。他想起了那个少年天才，那个良师益友。
“先生千万别如此。维里奥知错了。既然是招贤，本就该屏弃门第、出身。是维里奥没有放下总督的架子，望先生恕罪。”
“哈哈，不怪你，不怪你。”赶牛人摘下斗笠，露出他年轻俊美的脸庞，“法赫雷迪，仰慕维里奥先生大名，前来谋职！”
第一百二十七章 知己知彼
“你终于上沙曼人的头号黑名单了。”蒙戴尔笑道，他递给赫拉尼奥一小把花生。在山上，花生就是奢侈品。尤其是对于赫拉尼奥这种从小就喜欢吃的人来说。
“呵呵，上就上吧。这是哪里弄的？好香！”
“你猜。”
“你叫我怎么猜？总不是沙曼人送的吧？”
“你真聪明。还真就是沙曼人送的。”
蒙戴尔深邃的眼睛里，闪烁着迷离的光芒。赫拉尼奥才吃了几粒，就愣在那里。他现在才明白那个黑名单是什么意思。
“你是说，他们指明把这花生送给我？他们知道我的身份了？”
“不仅仅知道，而且，他们还把这个消息告诉陆军总部，还用你的事迹作为沙曼军官忠诚的教材。现在，你可是成了名人了。”
赫拉尼奥完全懵了。如果沙曼人仅仅是知道他的身份，那也没什么大不了的。可是，敌人为什么要为自己扬名？
“他们到底打的哪出牌？”
“呵呵，那个格拉博不简单！怪招叠出。从他上任开普顿防务总司令，我们的活动范围就一天比一天小。要想办法了。”
赫拉尼奥深琐眉头，他碾碎手中的花生，一把扔到地上。
“我明白了。那家伙是想让我出名。沙曼向来是个崇拜英雄的国家，她的士兵从来不会为输给一个英雄而自卑，却会因为败在无足轻重的手里而悔恨。几次仗打下来，沙曼人连我们的影子都没摸着，格拉博看来是明白了他的士兵的问题。这样一来，消极的士兵们就会因为取得一丝的成绩而振奋，却不会因为失败而太过紧张。”
“呵呵，我觉得你看出了第一层，还有第二层。先把你树立起来，再把你打倒，你想想看，那西人还会再抵抗吗？”
蒙戴尔的话让赫拉尼奥心中一寒。的确，这第二层意思，更让人心悸。一旦格拉博成功，沙曼人不仅获得尊重英雄的美誉，而且会让那西人彻底失去信心。
“格拉博……，哎，为什么沙曼陆军有那么多精兵良将，而我们那西到今天还要听从那个腐朽不堪的陆军参谋部指挥？！”
“这是宿命，赫拉尼奥。也许，神选定你，由你来结束这个历史。”
“先想办法对付格拉博吧。如果我们能够撑过明年春天，形势就会稍微好转。”
同一时刻，开普顿沙曼陆军指挥所，格拉博在安静的翻阅桌上的资料，时不时的，他会露出微笑。
敲门声响起，格拉博站起来，为来人开门。
“将军，”门口的士兵带着完成任务的得意神色，“您要找的人我给您找到了。”
“恩，你真是个称职的好小伙子，去吧，下午可以休息休息。”
“谢谢将军！”士兵美滋滋的行礼下去了。
“呵呵，”格拉博把目光转向他的客人，“卡蒙斯特，还认识我吗？”
“当然，”卡蒙斯特腼腆的笑了笑，那场伏击战后，他因为战功升为小队长，上士军衔，“您是我的顶头上司，开普顿防区总司令格拉博将军。”
“哈哈，快进来吧，我的老同学。来，坐，我有好多好多话要问你！”
原来，卡蒙斯特和格拉博是沙曼陆军军官学院同一届的学生，不同的是，格拉博成绩不好，不受老师欢迎，所以才念了一年就被赶了出去。好在格拉博出身军事世家，他的老爹通过军界的朋友把他送到骑兵团当兵。格拉博学习成绩差，可骑术和剑术却是一流的。两年后，这个家伙就以优异的表现担任中队长。战争爆发以后，他作为第一梯队，随塔林斯将军征战，屡建功勋，等到卡蒙斯特毕业时，他已经是少将军衔。
“惭愧惭愧，应该是我问你才对。你在战场上积累的，那是血与火的真实经验，而我，只是刚刚毕业的书虫而已。”
“你要是书虫，那也是只勇敢的书虫。呵呵，不过那个赫拉尼奥倒也是个英雄，没有太为难你们。瞧，我开始为他扬名立传啦！”
“呵呵，我看你是巴不得他快点完蛋吧。”
“哈哈，哪有将军不想打胜仗的？！跟我说说，上次你们交战的全过程。”
卡蒙斯特将那天被赫拉尼奥伏击的事情原原本本的说给格拉博听。格拉博听的入神，时不时还在本子上记些细节。
“原来是这样……。这个家伙，蛮有意思的……”
敲门声再次响起。格拉博走去开门。
“将军，赫拉尼奥的生平资料整理出来了。”
“噢，太感谢了。真不错。好的，我会慢慢看的。谢谢你。”
“能帮上将军的忙，是我的荣幸。”
士兵高兴的行礼退下了。格拉博拿着那本小册子躺到长椅子上，倚在卡蒙斯特身旁。
“让我们看看我们的敌人除了爱吃花生以外，都有哪些癖好……”
“你搜集这些东西干什么？”
“呵呵，”格拉博邪恶的笑道，“一个人欺骗自己的对手容易，可欺骗自己却不那么简单。我要看看他心里装的都有些什么，然后，对症下药。”
1271年11月5日清晨。索里兰城。
这是个盛大的节日。因为艾蜜尔·罗文尼和她的骑士们的到来。居民们谁也不知道这是艾蜜尔第二次来到这座城市，那个光环下的圣女形象很难同城市里某个角落里那个灰布袍子的女人联系起来。
遮天避日的白色旗帜从南边铺卷而来。若不是整个城市的信徒和祭司们早早的等在南门外，守卫的士兵肯定会毫不犹豫的敲响警钟。
看着城楼上严阵以待的士兵，阿卡琉斯觉得有些滑稽。
“你为什么不提前通知维里奥？他不也是你的盟友吗？”
“这样去见他也是一样的。”艾蜜尔疲惫的回答，这几天的奔波，让她羸弱的身体有些吃不消。
“怎么会一样呢？至少从礼貌上讲……”
艾蜜尔扫过来的眼神绝无善意，阿卡琉斯熟悉她的脾气，讪讪笑了笑，没有再说话。
银亮铠甲的圣殿骑士在信徒的拥挤推搡中挤过狭窄的街道，护送艾蜜尔来到智慧女神殿。殿前现在已经是一片石质的矮房，那是为学者们准备的。不远，还有“索里兰自由学院”的高大主殿在施工。
艾蜜尔漠然的看着正在施工的建筑，稍微停留了几秒。她没有说话，实际上，这一路上，除了传授福音，如果不是蒙尼顿或者是阿卡琉斯主动挑起话头，她基本上算是不说话的。
径直走上智慧女神殿前的阶梯，艾蜜尔虔诚的向她的神灵许愿。跟随她的骑士们也都在殿下行礼。这是圣殿的常规礼节。每到一个地方，最先做的是向当地的主神献礼。智慧女神殿的大祭司早准备好了牺牲，还有24位吟唱福音书的女祭司。
一切都处理妥当，已经是中午时分。艾蜜尔没有心情用午餐，她带着米加娜前往总督府。
维里奥的心情和艾蜜尔恰恰相反。他很高兴，因为法赫雷迪。这个年轻人有着科迪索斯一样过人的睿智和宽广的心胸，他们相似的燃烧中充满热情的双眸，让维里奥一时间又回忆起在雅塔的那段永生难忘的岁月。
“很抱歉，法赫雷迪先生，这些天一直没时间，要到现在才有机会好好款待您。请！”
今天中午的小型宴会是为法赫雷迪专门准备的。被邀请的人包括卡瑞斯和朱迪娅，劳东和玛蒂娜，美狄雅和科罗特。维里奥亲自将法赫雷迪迎进餐厅，客气的请他上座，而法赫雷迪只是微笑，并不和他客套，大大方方的坐在了最尊贵的位置上。
这个举动让卡瑞斯和朱迪娅有些轻蔑，劳东一如既往的粗线条。而沙曼人美狄雅，根本不在乎坐次的问题。实际上，这里最粗线条的劳东，却是最清楚法赫雷迪来历的人。维里奥将他留在府里几天不召见，不是因为真的忙到那个程度，而是劳东在进行调查的缘故。然而，就在法赫雷迪落座的那一刹那，他的眼中闪过一丝尖锐的神色，直指那个一脸憨笑的劳东。
“大人的近卫长官，是我见过的最优秀的几位之一，冷静、聪明，善于隐藏，最重要的，对您无比的忠诚。”
劳东憨笑着点点头，看起来似乎对法赫雷迪的褒奖很享受，一点也没有质疑他单挑自己名字的意思。但是维里奥心中不由得一丝尴尬。法赫雷迪定是指派人调查他的事情。其实，根本也没获取到什么有用的消息，这个年轻人来路模糊不清，只知道他一贫如洗，而且还要供养他的妹妹。
“呵呵，先生的确是慧眼识才。劳东的能力自不用说，而且，我和劳东是一个军校的同学，又在一起出生入死多年，感情亲密无间。”
“恩。总督大人的确是重情谊之人。在座的几位，我都有所耳闻。想来，在大人心中，他们是朋友多过下属吧。”
这一点，正是维里奥自豪的地方，为了他的这些朋友。
“当然，能拥有这些朋友，是我的福气。”
法赫雷迪温暖的目光扫过每一个人的脸庞，他笑而不语。维里奥打破了这尴尬的局面。
“呵呵，既然是为了欢迎先生的加盟，你们怎么都愣在那里啊？来，先让我们举杯……”
众人各带表情的抿一口杯中的葡萄酒。
“感谢总督大人的热情。”法赫雷迪恭敬的说道，“能在这里见到您和您的朋友是我的荣幸。不过如果可能，希望您能为这张桌子增加三张座位。”
“咦？为什么？”
“一张，我想应该为布置这宴会的人准备，她是位优秀的厨师，也是您身边的无价之宝，理应享有和在座的诸位同等的待遇。另两位，也是您的朋友，但是她们有些特殊。很快您就知道她们是谁了。哦，也许，她们现在已经到了门外了。”
话音未落，餐厅的大门便被推开，菲丽莎乖巧的向维里奥使了个眼神。维里奥道了个歉，匆匆出去。
满坐惊愕，除了那个始作俑者。他端起酒杯，笑对维里奥的朋友们。
“维里奥总督是个特别的人，他没有作为总督的架子，没有一丝高傲的气息，这是他的优点，也是他的缺点。我想，话说到这里，各位心里都有数了罢。一会，艾蜜尔小姐进来，请看看她的威严，再看看米加娜小姐的态度。我想问几个问题，为什么你们这么多好手在维里奥先生身边，他却总是觉得人手不够，没有人为他分忧解难？为什么你们帮了他这么久，索里兰的发展速度还是那么缓慢，总督大人对城市做的贡献，甚至比不上各大商会和海伦小姐？为什么同样是米加娜小姐，在总督大人身边会失去一条手臂，而在艾蜜尔小姐身边却宛若蛟龙？”
说完，也不理会众人眼中那些复杂而敌视的目光，他不想要答案，他只希望那些对自己还有一丝怀疑的人去思考。这对他下一步的行动有很重要的意义。他不想提前让维里奥知道。法赫雷迪品一口杯中的葡萄酒。是好酒，是维里奥能拿出的最好的，他笑了笑。
与餐厅内的尴尬沉默相比，是外面的喧闹嘈杂。看到维里奥的米加娜不像上次那样扭过头，她的目光很平静，尤其是看到他身边的菲丽莎的时候。艾蜜尔极力的将自己的疲劳和一直冰冷的表情藏好，露出和善的微笑。如果阿卡琉斯在这里，他一定会嫉妒的哀怨起来――这种纯美的笑容，在艾蜜尔脸上可是不容易出现的。
“圣女殿下，索里兰总督维里奥恭迎大驾。未曾远迎，万望恕罪。”
维里奥虽然也同样带着微笑，语气却是无比尊敬。他单膝跪地，让艾蜜尔伸过的玉雕似的小手帖于额头。这个礼节已经明显的表现出了维里奥的宗教取向，虽然只是做戏。只有在和艾蜜尔在一起的时候，维里奥才会演这种本来不屑一顾的小把戏。
“神会感受你的忠诚，”艾蜜尔微笑道，“但愿我来的不算太早，你的东西都置办齐了。”
“当然，”礼毕，维里奥站起来，“您的吩咐，我当然会全力去办。”
“很好。三天后我动身去趟铁犁山，你把准备好的物资，全部清点好，交给米加娜。就这样定了。”
艾蜜尔转身向米加娜点点头，女骑士恭敬的侍立一旁。�