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简陋的小屋里响起微弱的咳嗽声，灯光下，一个衰弱的身影坐了起来。一个女子在老人的身边伺候着，两人的身影在窗户上拖出长长的影子。
年轻人望着窗户上的影子，终于不忍心推门进去，他顿足良久，咬咬牙，准备离去。老师重病在身，就算自己再有理想抱负，也不应该在这个时候离开。
“既然来了，为什么又要走？”
屋子里那苍老而衰弱的声音响起，年轻人的脚步僵了僵，他回身，恭敬的冲着黑影施礼，很礼貌的应答。
“学生只是出来走走，见老师已经休息，不便打扰。天晚了，老师还是早些休息吧。”
“为师既然已经醒了，你进来吧。我知道，你肯定有话对为师说。”
年轻人有些犹豫，他知道他的老师是一位无所不知的智者。他不想在老师病重的时候同老师谈这些敏感的东西，但他知道，他的老师可能已经什么都知道了。
“学生还是走罢，明天早上再来给老师请安。”
屋子里没有应答的声音，年轻人不敢离开，他恭敬的站着，直到门被打开，一个俏丽的女子走了出来。她的声音中带着悲怆。
“别站着了，父亲既然要见你，肯定是有重要的事情。过来。”
年轻人羞赧的笑笑，再次冲黑影施礼。
“既然老师有话要说，学生失礼了。“
屋子里，一个身体魁梧的老人须发花白，他只有五十三岁，然而岁月的艰难却给他留下了衰老和疾病。最重要的是，老人失去了双腿，已经不能走路。
年轻人走进屋里，第一眼，他就看到了那令人心惊的血红，在一块飘落在地的手绢上。他几乎是站立不稳，猛的冲到老人的床头。
“老师，您……”
“你可以明天再过来请安，可是我，也许等不到明天早上了……”老人慈祥的握住年轻人的手，“呵呵，不要紧不要紧，人固有一死。也许，死后我能更加清静一些，和她的母亲在天国共享天伦。”
“老师……”年轻人已泣不成声。
“卡蕾娜，在衣柜的第二层，有一本书，拿来……”
女儿带着忧戚，按照父亲的吩咐从衣柜里取出一本手抄本来，递到老人手上。
“法赫雷迪，这是为师一生所学，或许语焉不详，你要好好揣摩。为师这一生颠沛流离，只剩下这么点东西，现在交给你了。”
“老师的恩情，学生无以为报！愿今生永伴老师左右！”
“呵呵，为师看着你长大，知道你的想法。法赫雷迪，你要想清楚政治的险恶，要时刻带着防备之心。别像老师这样，让人弃之如草芥。”
“老师的教诲，学生谨记在心……”
“好了，别哭了，为师病的太久，太累，是该清闲清闲了。能看到你成人，为师很高兴。只是，还有一件事，为师必须要托付于你。”
“老师尽管吩咐！”
“如果你要想报我的养育之恩，今后要善待卡蕾娜，不要让她受委屈。为师一生，最牵挂的人就是你们两个啦，你能做到吗？”
“法赫雷迪以生命和诸神的荣誉起誓，今生今世永远遵从老师嘱托，照顾卡蕾娜妹妹！”
“好，很好，这样我就放心了。你们先出去吧，我想一个人静一静。”
“老师……”
“父亲……”
“出去吧，出去吧……”
年轻的法赫雷迪和卡蕾娜走出小屋，老人从枕头下摸出一个红色的布包，打开，拿出一缕青丝，紧紧的贴在胸口。
“亲爱的，我来了。让你久等了……”
老人闭上眼睛，喃喃的，他进入了永恒的梦境……
颠簸了多日的迪拉克，终于在软和的床上舒服的享受了一个美好的夜晚，当晨曦透过薄薄的山谷的雾气照射到小别墅的阳台时，他站在窗前懒懒的伸了伸腰肢。
有人敲门，打扰了迪拉克的兴致，不过他一点也不生气，只是看起来有些不耐烦。他回头扫视一眼，欧梅雅果然不在，那么叫她去开门也是枉然。他有些不满的走到门口。
“迪拉克大人！”是罗文，看起来很着急，“我们的马车出事了，您赶快去看看吧！”
“什么？！”迪拉克很吃惊，急忙披上一件外套，“怎么回事？！”
“早上起来，我们发现大约一半的马车被破坏了，我已经让亚辛先生帮助我们寻找工匠了，不过，这里隔城市很远，要修复需要时间。我们的日程可能会受到影响。”
迪拉克阴着脸，一言不发，径直下楼，走到庄园外的马路上，那里围了一大群下人，正在将破坏的马车上的货物卸下来。亚辛带着克丽丝汀在一旁站着，明显有些忧虑之色。看到迪拉克过来，亚辛急忙迎了上去。
“迪拉克大人，请恕我这个主人照顾不周。昨天晚上有些漏网的奴隶又返回这里，破坏了您的马车，实在是抱歉。我已经让人到城里为您请工匠，请放心，在我的庄园里发生这种事，我会补偿您的损失。”
老头的话说的诚恳，迪拉克那阴沉的表情似乎有那么些消散。他有些焦躁，因为他依旧没看到欧梅雅的影子，
“罗文，昨天晚上是谁负责照看这里？”
“这个……，好像是欧梅雅……”
“混帐！怎么能让那家伙负责这么重要的事情？！你这个队长怎么当的？！”
“大人，欧梅雅死缠烂打，我想，她的实力也不弱，所以就……”
“你们都疯了！现在成了这个样子，你能负责？！”
罗文不出声，倒是一旁的亚辛打起圆场。
“迪拉克大人，您请息怒，德弗利家族虽然不太富裕，但还勉强有些余粮，大人若是不嫌弃，在这里住几天又有何妨？克丽丝汀，让仆人把东边那几间库房收拾布置一下，好好安顿客人。”
“亚辛先生，给您添这些麻烦，实在是过意不去……，看看，我们只是想路过，去省城做生意……”
“哎呀，话别这么说。既然您能够到我这里，就是缘分。多一个朋友和做一笔生意，你觉得哪个合算呢？呵呵，迪拉克大人，不要太沮丧，不过是几辆马车的事。放心好了，在我这里好好休息几天，等一切安排妥当了，老朽亲自送您上路。”
“这……，实在是不好意思……”
“可别这么说，我亚辛可是把您当成朋友的。来，我们进去，这里的事就交给下人办吧。”
在亚辛的盛情之下，迪拉克也不好再板着脸，只好随主人的意思，好好的安顿下来。迪拉克陪亚辛唠叨了一个多小时，总算是找到理由脱身。他推开房门，然后仔细的关上。
房间看上去没有人，只是迪拉克不这么想。他静静的站在门口，听觉放到最大，仔细的体会房间的异样。
“出来，”他转向右边，一个古老的衣橱，“我知道你在这里。”
衣橱里一阵琐碎的响动，欧梅雅从衣橱里钻了出来，扮了个鬼脸。
“你怎么回事？昨天晚上让你陪着我，你跑外面干什么？”
“哼，你想和本小姐共处一室，是想沾便宜吧？！”
欧梅雅小嘴一撅，丝毫不买账，迪拉克看着她那个表情，突然感到很无奈，又很好笑。自己同个小丫头争什么劲呢？
“哎，算我怕了你了。你也知道厉害关系，看到什么事情都不要乱说，明白了？”
“明白，当然明白，大阴谋家~！本小姐才没空去和人唠叨呢。我去山上呼吸呼吸新鲜空气，不陪你捉迷藏了。”
说着，欧梅雅直接从窗户口跳了下去。
“走门！！！”
迪拉克差点没岔气了。她也太我行我素了。这哪里还是他的部下！
不行，等过了这一阵，要想个办法整整这丫头，让她对自己服服帖帖才好。
第一百二十六章 维多利亚
苍白的阳光照进宫殿式的豪华宅邸，洒在一个如同根雕一般衰老枯瘦的老人身上。他浓重的喘息，似乎仅仅是呼吸，就会耗尽他最后的生命力。他的眼睛浑浊不清，眯缝的那一丝光芒，若隐若现的望向东北方。他一动不动，整个房间的空气就像凝固一般，在这冬季的早晨，显得那么诡异。
“吱――”
房间的门开了，冷风顺着窗户的缝隙吹进来，搅动落地的窗帘。老人动了动，似乎有些不满。
“爷爷，和高戈的协议签好了。果然像爷爷说的那样。”
“弗兰特，比起白狼山，我更关心你的修为。告诉我，为什么进来前又不敲门？”
年轻人哑然。自从伊兰斯多回到雅塔，他因为生活上的小事而被指责的频率越来越高。
“我知道，你不服气。”伊兰斯多转过身，似乎用了全部的力气，才慢慢从椅子上站起来。弗兰特赶快过去搀扶。
“你可以对我不服气，可是，你的敌人却不会理会你的情绪。莱比亚的事情，你都知道了吧？”
“知道了。我们正准备提案，派特使去招抚矿工。莱比尼奥叔叔也同时做好了准备，如果事情不顺利，他会请命前去剿灭叛匪。”
老人没有立刻回答，而是走到放满工艺品的壁橱前，扭动其中一个花瓶，一个秘密的抽屉就弹了出来。他取出一卷帛书，递到孙子手里。
“莱比亚飞鸽传书，索里兰已经开始行动了。他们的人在省界遇到了麻烦，现在寄居在德弗利家族的庄园里。弗兰特啊，平常我说你不注意细节，你不以为然，可是，细节往往是最致命的弱点。等元老院通过？等他们讨论完莱比亚的事情就已经平息下去了。你要知道，你现在的对手，不光是克拉索斯和桑格里亚，还有一个不按常理出牌，不懂规则的维里奥。现在，告诉我你的对策好吗？”
看完密信，弗兰特已经是面如死灰。他怔怔的看着伊兰斯多，心里却什么也想不出来。那一刻，他对维里奥的仇恨到了顶点。
“没有对策就回去想想吧。这件事情你不用插手。专心安排白狼山。不过，既然维里奥敢玩火，我们的态度就要改一改了。把莱比亚的消息告诉高戈，趁索里兰两线作战的时候，击败维里奥。然后，我们就可以趁他元气大伤，胁迫他遵从我们的意思！！”
“是，孙儿马上去办！”
伊兰斯多缓缓的走到他的睡椅前，在弗兰特的搀扶下躺下。阳光照在他身上，让他稍微感受到一些温暖。他浓重的呼吸，一动不动，如同没有生命的根雕。
弗兰特走了出去，老人的眼角突然就涌起泪花，脸上的皱纹不自觉的抽动起来。
“孩子啊，快快成器吧。爷爷撑不了几天啦……”
乌拉尼娅坐在阁楼的窗台上，一只脚在窗外晃荡。她喜欢这高处的风，冷的透彻，让她能够忘掉一切忧伤。
“嘿，我就知道你在这里。”
活泼的女孩从狭窄的楼梯爬上来。她叫 维多利亚&；#8226；卡门，在沙曼，她是个小有名气的美人，今年刚刚18岁。她的父亲是沙曼城里的名人，从事皮革和珠宝生意，交际很广；叔叔是帝国造酒司，权力不大，实惠不少，接触高官显爵的机会比较多。她和她的父亲都没有把选秀放在心上，用她自己的话来说：就想看看自己在帝国到底能排第几。
乌拉尼娅淡淡的笑了笑。她这些日子有些喜欢上维多利亚了。她单纯无瑕，如同刚刚磨制出来的晶莹美玉。
“是啊，来吹吹风。”
“哎，我真搞不懂你。”维多利亚趴到窗台上，明媚的眼睛望着泽西莫宫的尖顶，“这里又冷又单调，总在这里不闷么？为什么不和她们打桥牌？”
维多利亚嘴里的“她们”是同一层的虎克文森女孩，珀丽娅和她的两个朋友。这是三个标准的桥牌迷，总会拉一些人在房间里打桥牌。乌拉尼娅没有那个心思，她淡淡的笑了笑，将头倚在窗框上，任凭北风调弄着她的长发。不穿盔甲的日子，心里总是空荡荡的，她回想起她的父亲母亲，想起她的老师，想起可怜的撒兰堡公爵，还有，那个让她尝试到彻底失败的帝国名将塔林斯。
“其实，人应该对自己好一点儿。因为我们已经是身不由己了，如果再不自己找点开心的事儿，也太对不起自己了。”
维多利亚依旧面对皇宫的尖顶，她明媚的眼睛闪烁着纯真的光芒。乌拉尼娅有些惊诧，这个平常从来不谈哲理的小姑娘突然的论断有些意外。
“发生什么事了吗？”
“没有。”维多利亚俏皮的眨眨眼睛，“我只是看你成天不开心。其实……，不开心的不只是你一个。对自己好一点，恩？”
“你也有不开心的事吗？”
“呵呵，别这样，乌拉尼娅，你会伤害到我的。来，我们下去吧，明天就要开始评审了，要作好准备哟。”
乌拉尼娅点点头，她跟着维多利亚走下阁楼。在转过四楼的楼梯时，一个穿着名贵的裘皮大衣摇着羽扇的女子傲慢的出现在她们的眼前。她身上浓重的香水味让人觉得呼吸困难。维多利亚下意识的拉着乌拉尼娅躲向一边，想避开这个难缠的家伙，但是越不想有事越是出事，原本有些走神的乌拉尼娅被她一拽，反倒一个趔趄撞到了对面的女子身上。
“哎哟！你干什么？！”凯迪妮厌恶的一把将乌拉尼娅推开，“哪里来的土狗？！走路不看道的吗？！”
女人脸上鄙夷而轻浮的泼辣神色和她的高贵打扮大相径庭，乌拉尼娅冷不防被推倒在地，维多利亚拉着她站起来，嘴里还不停的为她道歉。
“对不起、对不起，我的这位朋友刚到京城，不懂礼数，请凯迪妮小姐原谅。”
“哟，我说是谁呢，原来是维多利亚小姐。既然是你的朋友，我就不多说什么。维多利亚小姐以后谨慎一些好，这种乡下来的穷丫头，还是本分些回去种地的好。”
乌拉尼娅最受不了的就是屈辱，凯迪妮的挑衅之下，她原本隐藏的彪悍早忍不住。维多利亚一把将她拉到身后。
“凯迪妮小姐教训的是，维多利亚这里向您陪个不是。还请您高抬贵手……”
“哼，以后小心点！”
凯迪妮傲慢无比的走下楼梯，维多利亚一直拉着乌拉尼亚直到她消失在转角。
“呼，她今天总算是心情好，没和我们计较。”维多利亚吐了吐舌头。
“谢谢你。我刚才差点冲动……”
“呵呵，不客气。我们回房间。”
“恩。这个女人是什么来头，为什么你都要对她如此客气？”
“她呀，老爹是沙曼省的总督，宰相伊扎梅尔是她的舅舅，知道了吧？到这里的所有女人，只有她是完全不需要任何理由就可以留在这里的。”
“哦，原来是这样。”乌拉尼娅若有所思。
“这个难缠的家伙，但愿第一轮就把她淘汰最好了。呵呵，我觉得那不现实。她至少要等到皇帝亲临的那一场才会有可能被选下去。”
两人交谈正欢，身后一个声音突然响起。。
“维多利亚！真的是你？！”
“哦，是维妮拉小姐！真高兴在这里见到您。”
维多利亚在转身的那一刹那，立刻换上她甜美无比的笑脸，同时还伴随着她甜得发腻的嗓音。
“呵呵，我也很高兴。我在家里的时候就听说你父亲也有把你送来的打算。”维妮拉拖起维多利亚的手，像姐姐一样和蔼，“恩，你还是那么娇巧可爱，不过，比三年前更美了十倍呢！”
“哈哈，小姐过奖了，我哪里能比得上您的十分之一呀。谁不知道您是罗克森尼亚首屈一指的大美女呢？和您一比呀，我这黄毛小丫头简直不值得一提啦！”
维妮拉笑的开心，很受用的接受了这个不软不硬的马屁。她满足的哼哼着，把目光转向了乌拉尼娅。
“她是？你朋友？”
“呵呵，一个屋子住的。她没来过京城，很怕生。是个挺腼腆的女孩。”
“哦。”维妮拉走到乌拉尼亚跟前，用右手的食指挑起她的面容。
“这是罗克森尼亚商会会长的千金，维妮拉小姐。”
“维妮拉小姐，您好。”
维妮拉一愣，旋即放开手，“扑哧”一声笑出来。
“呵呵，我想起来了。那天皇宫的老仆人送来的土……女孩就是你吧。不知道怎么称呼呢？”
“乌拉尼娅。”
“恩？奇怪的名字。对了，维多利亚，我还有些事情要办，改天到我房间去坐�