士道带着慌张笑容如此说道，然后再次将注意力放向话筒上。
「——然后呢？琴里？到底发生什么——」
「等一下，士道。刚刚……你在跟谁说话？」
「咦？你问是谁……？」
他向冷不防发出严肃语气的琴里提出反问。
「我的意思是，刚刚有个人待在你身边跟你对话吧？我在问你那个人是谁。十香？鸢一折纸？还是殿町宏人？」
简直就像是在审问犯人般，琴里喋喋不休地如此说道。士道因此发出了不满的声音。
「什……什么嘛。你不需要那么生气吧？只是跟我说了几句话而已。」
「少罗唆，快点回答我的问题。」
琴里以不容分说的语气如此说道。士道叹了一口气之后，将名字说出口。
「是狂三。」
接下来，琴里突然沉默不语。
「琴里？你怎么了？」
一头雾水的士道如此间道。
琴里似乎在电话另一端与某人交谈完之后，才继续说道：
「士道。一到午休时间，你就立刻前往物理准备教室。我要给你看样东西。」
「物理准备教室……？为什么又要去……」
「不要问那么多，你一定要来。」
说完这句话，琴里不等士道回答就将电话挂掉了。
「到……到底怎么回事嘛……」
士道歪着头喃喃自语。
◇
中午十二点二十分。宣告第四节课结束的钟声响起。
学生们敬完礼之后，不等老师离开教室，便开始准备吃午餐了。
理所当然的，十香也不例外。眼睛闪闪发光，彷佛在诉说「我等好久啦」。接着，十香将自己的桌子与士道的并在一起。
「士道！吃午餐吧！」
说完后，十香从便当袋取出便当盒。此时——士道突然露出困惑的表情。
平常应该还有一张桌子从左方逼近，让三张桌子合并在一起……但是，今天折纸却没有搬动桌子。
察觉到不对劲的士道，往左力瞄了一眼。发现折纸正表情不悦地凝视着自己的手。
「……？」
虽然感到介意，但是何时吃午餐也是折纸的自由。于是，当士道打算从书包取出便当盒的时候——停下了动作。
「啊……对了。」
这么说来，琴里交代过自己午休时必须前往物理准备教室。虽然她没有规定详细的时间，不过……对方可是琴里呀。总觉得如果迟到的话，似乎又会被迫接受惩罚。
「抱歉，十香。我今天得先去别的地方。」
「嗯？」
正准备掀起便当盖的十香愣了一下并且转过头来。
「你要去哪里？我也要去！」
「啊……」
士道为难地搔了搔脸颊。既然琴里对自己说出「过来物理准备室」这种话，就代表事情一定是与〈拉塔托斯克〉有所关联吧。所以很有可能会出现不适合让十香听见的话题。
「抱歉。今天不能让你跟去。你先吃吧。知道了吗？」
合起双手手掌，士道如此说道。然后，士道便朝着走廊迈开步伐。
「啊！士道……」
从背后传来十香语带寂寞的声音。强烈的罪恶感油然而生。士道轻轻摇了摇头，走向走廊。
士道就这样行走于校舍之中，爬上楼梯，抵达物理准备教室。
敲了敲门。然后，彷佛已经在那里等候多时般，门喀啦一声地开启了。
「——太慢了！」
穿着国中制服的琴里，犹如在叨絮不满似地撅起嘴唇并且探出头来。
「骗人的吧。我连便当都没吃就赶过来了耶！」
「好了，快点进来。要把握时间。」
琴里说完后，扬起下巴，邀请士道进入教室。
此时，士道察觉到琴里的胸口没有挂上平常该有的访客证。仔细一看，连脚下穿的都不是访客专用的拖鞋，而是国中的室内鞋。
「什么嘛，你今天是偷偷溜进来的吗？」
「这是因为呀，如果是放学时间的话还无所谓，但是在这种时间，国中生应该不可能会出现在高中校园吧？」
「啊啊，说得也是。」
士道深表赞同般地点点头，然后转过头看向物理准备教室内部。
位于房间最深处的旋转椅子上，果然坐着预料中的人物。〈拉塔托斯克〉的分析官兼都立来禅高中物理教师——村雨令音。
「……嗯，你来了呀，小士。」
和平常一样使用与本名没什么相开性的昵称来称呼士道（士道已经懒得纠正她了），令音指了指位于自己旁边的椅子。意思应该是要自己坐在那里吧？
士道遵照指示，坐在椅子上。
接下来，琴里像是要围住士道般地在他身边坐了下来……和两个月前的美少女游戏训练完全相同的位置。让人回忆起不愉快的回忆。
「……所以，你们要让我看什么？」
听见士道的疑问，琴里指着放置在桌子上的萤幕。
配合她的动作，令音也开始操作手边的滑鼠。然后，画面播放出了影像。
拥有鲜艳发色的美少女们轮流现身，画面上方出现了游戏标题——《恋爱吧！My Little士道2～爱，还畏惧吗～》。
「续集……！」
「……啊啊，搞错了。是这个才对。」
士道吓到全身颤抖了一下，而令音则再次操作起滑鼠。画面突然转暗。
「等……等一下！刚刚那个是什么！」
「如果一直在意这种小事的话，你会秃头唷，士道。」
唉！琴里一边不耐烦地叹了一口气，一边如此回答。
「这才不是小事！我已经受够美少女游戏的训练了—本来——」
此时，士道停止继续说话。因为转暗的画面中，出现了其他影像。
——不知为何，狂三与一名绑着马尾的女孩，面对面地站立在狭小的巷子角落。
「嗯？那是……真那？」
没错，出现在影像中的少女就是狂三与真那。
「对，这是昨天的影像——你仔细看看周围。」
「什……！」
士道皱起眉头。因为在那个平凡无奇的住宅街角落，可以看见许多名穿着机械铠甲的人类。
「AS……T？」
半带惊讶地挤出声音。
AST——对抗精灵部队。为了将加害人类与世界的危险生物一举歼灭而穿上机械铠甲的超人们。士道不可能会认错这曾经见过好几次的身影。
士道的同班同学——鸢一折纸的身影，也出现在画面角落。
而且，全部人员全身上下都装备着重装武器。没错——简直就像是精灵伴随着空间震现界厂。
「是的。不知为何，昨天街道上突然出现了AST的反应。其中一名船员为了小心起见，所以派了一架摄影机前往现场——确认完情况之后，被吓了一大跳。」
琴里在将双脚重叠翘起的同时，点了点头。
「为……为什么AST会……」
「当然是因为有精灵在场的缘故呀。」
听见琴里以若无其事的语气所说出的话，士道吞了口口水。
「也就是说……没有发生空间震，周围居民也没有避难？万一精灵失控的话——」
「……哎，那是因为AST有十足的把握，能在精灵失控前将她一击毙命吧。」
「……！」
听见令音的话，士道屏住了呼吸。
但是——即使如此，士道还是有不明白的地方。
没错。那就是自称是士道妹妹的少女——崇宫真那为何会出现在那个地方？
「为……为什么真那会——」
就在士道开口说话的下一瞬间，真那的身体散发出淡淡光辉，接着全身上下随即被白色的机械铠甲包覆。
「什……！」
虽然形状与其他AST的稍稍不同，但是那确实是接线套装。
接下来，彷佛是对这项变化做出回应，狂三迅速地张开双手，此时脚下的影子爬上狂三的身体，在身上构成一件洋装。
头上戴着头饰。上半身穿着紧身马甲；下半身是装饰有许多荷叶边与蕾丝的裙子。这些衣物全部都是由让人联想到暗夜的黑色以及血红的赤色光膜所点缀而成的。
最后，发型则是不知什么原因，被绑成左右不均等发量的双马尾。
那种发型看起来就像是——时钟的时针以及分针。
「灵……装……」
士道目瞪口呆地如此说道。
灵装。精灵拥有绝对领地权的堡垒。亦是守护精灵的神威之膜。
狂三将右手举过头顶。然后，影子再次爬上她的身体，最后聚集在她的右手。
但是，就在此时，狂三的身体突然飞到了空中。
「咦——」
士道一时无法理解画面中所发生的事情，发出了错愕声。
但是，下一瞬间，他立即明白了。
真那操控双盾上的显现装置发射光线，打穿了狂三的腹部。
—狂三全身颤抖了起来。
但是，不知为何。与其说是因为恐惧而发抖，不如说狂三的情形比较像是以尖锐声音哄堂大笑般的颤抖方式。
接下来所发生的事情，在几秒钟内便结束了。
狂三虽然想要做出反击的举动，但是真那的攻击总会抢先一步贯穿狂三的身体。
每一次攻击，都会让红色鲜血喷洒在不算宽广的小路上。
然后——真那将光刃插进已经仰躺在地面上，完全无法动弹的狂三的头部。
来不及对真那展开攻击的狂三……
就这样被夺去性命了。
「呜……！」
士道下意识地捣住脸，挪开了视线。
或许是因为眼前的光景太过于不切实际，所以一开始士道还没有实感。直到真那将狂三支解完毕后，他才终于感到从喉咙涌上来的呕吐感。
牙齿发出喀哒喀哒的声响，没有感受到寒冷的身体不断发抖。
那个人——严格来说，虽然本体不是人，但是外表与人类没有差别的存在，被杀死了。
虽然只是影像，但是依旧亲眼目睹了那副景色。所以应该不会有人指责士道的反应吧。
——画面中的真那，表现出完成任务般的态度转过头来。接下来，穿在身上的CR…Unit消失不见，真那又恢复成原先的装扮。
士道皱起眉头。不合常理的不协调感。
连透过闻不到味道、也摸不到触感的画面看见这副景色的士道，都觉得如此难受了，但是当事人真那，似乎对自己刚刚所做的事情毫无感觉。
没有罪恶感、
没有焦躁、
没有绝望。
甚至没有一丝丝——成就感。
秉公处理的工作模式。一言以蔽之的话——没错，那就是真那「已经习惯了」。
只是不断重复一样的工作。真那对狂三的死亡就是如此地漠不关心。
「这……这是……」
花了大约一分钟之久才勉强忍住呕吐感的士道如此说道。
「……如你所见。昨天，时崎狂三被AST人员崇宫真那杀死了。不是重伤、也不是濒死，而是完全地、完美地、毫无疑问地，摧毁了她的存在。」
「怎么……可能——」
但是，士道却无法将这句话继续说完。
因为士道刚刚才亲眼目睹过——狂三是如何被人赶尽杀绝。
此时，士道的肩膀猛然一震。
因为被这使人震惊的影像夺去注意力，所以他没有注意到另一个重点。这段影片中还有一个相当明显的矛盾点。
「但是今天，狂三确实有正常地前往学校上课……」
士道说完后，令音与琴里几乎在同一时间抱起手臂。
「……没错。我们也不明白这一点。」
「当我听到士道说自己在跟狂三说话的时候，我还以为是士道产生幻觉了。」
琴里以开玩笑的口吻如此说道，同时耸了耸肩。
但是，士道却无心理会琴里的玩笑。努力思索之后，开口说道：
「她从那种状态……活过来了吗？」
瞄了荧幕一眼。荧幕上刚好播放出AST队员们开始清理狂三的遗体一击血迹的画面。
看见折纸身在其中的身影，士道终于理解今天早上为何折纸会有那种反应了。
难怪她会如此惊讶。昨天在自己面前死亡的少女，今天早上居然若无其事地现身了。
「谁知道呢——现阶段也没办法断言呀。」
「是……吗？」
虽然刚刚的影像依然会不时浮现在脑海中，不过呼吸与心跳总算慢慢归于平静了。松开放在膝盖上紧握成拳的手，勉强挤出这句话。
于是，在同一个时间点，琴里再次将双脚重叠翘起。
「——不过呢，哎，无论如何……」
她一边说话一边松开原本环抱的手臂，然后竖起右手手指对准士道。
「只要狂三还活着，就必须继续作战。我记得明天是士道学校的创校纪念日，所以放假一天吧？你必须在今天对狂三提出约会的邀请。原本对方就积极地想要接近你，所以如果运气好，说不定能利用这次机会封印狂三的力量。」
「……啊？」
士道一脸错愕地挤出声音来。
「不……不对吧，都已经发生了这种事情——」
「Shut up！」
途中，士道的抗议声被琴里打断。
「就是因为发生这种事情，才更要这么做！如同我刚刚所说，狂三的能力还是个谜呀。如果她的能力必须具有特定条件才能重生，或者只是当时偶然发生的奇迹——那么下一次再被杀死的话，很有可能就会真正出局了唷。」
「呜……！」
琴里说得没错。尽管这次狂三平安无事（虽然这种说法可能有点奇怪），但是并不代表下次也能死里逃生。
「所以我们必须尽快采取对策。鸢一折纸已经知道狂三还活着。想必她应该已经联络AST了——当然，还有崇宫真那。」
「……！」
听见琴里说出这个名字，士道皱起眉头。
回忆起刚刚的情景。虽然昨天才初次见面，但是自称是自己妹妹的少女，居然如此冷漠地，以熟练的手势杀死狂三——让人觉得……非常不舒服。
「……我知道了。我来试试看吧。」
在狂三再次被杀死之前……
在真那再次杀死狂三之前……
「——让狂三，迷恋上我！」
明明是充满决心的一句话，但是真正说出口之后，果然会让人觉得有点愚蠢呀。
◇
折纸以斜眼确认士道走出教室之后，缓缓地站起身来。
士道没有吃午餐，甚至丢下十香不管。虽然很在意士道此刻要前往的目的地——但是现在还有件更为重要的事。
她经过无精打采地垂下肩膀的十香身边，往目标人物的座位走过去。
「——我有话要跟你说。」
然后，对那个座位的主人——时崎狂三投以冰冷的眼神，同时如此说道。
「你是……折纸同学吧？找我有事吗？」
「过来。」
折纸简短回答之后，便往教室外面走去。
狂三用手指抵住下巴犹豫了几秒钟。不过，当折纸走到走廊之后，狂三便慌慌张张地从座位站起身来。
「请……请等一下。到底有什么事？」
「…………」
往后方瞄了一眼。
挥舞着彷佛轻轻碰触就会断掉的�
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