七罪因为心里产生动摇眼睛开始不停地乱转、身体也在微微颤抖着。
——这些少女们说的都是她们的真实想法。
然而这份事实，却给七罪的存在带来了严重冲击。
在七罪脑中一瞬间浮现出各种各样的可能。或许是看穿七罪假扮成琴里而故意说给自己听的。或者是有什么重要的人被抓走当作人质，因此她们被强迫夸奖七罪。或者说——
各种荒唐的想法在脑海中沉浮。但是无论哪种假设，在十香她们的笑容面前都显得毫无说服力。
「骗、骗人。为什么……」
就在七罪忘记扮演琴里这件事抖动自己双手的时候，从前方又走来三名少女。正是八舞姐妹和美九。
「库库、汝等聚在一起在谈论什么呢？」
「请愿。也让我们加入吧」
「呵呵，大家聚在一起开茶话会呢——」
「耶、耶俱矢、夕弦、美九……！」
七罪看到新的来访者后大声喊道。似乎是被突然大喊的七罪所吓到、三人把眼睛睁圆停了下来。
「嗯？怎么了琴里。看汝这副样子，难道是被封印在黑暗中的地狱之门被打开了？」
耶俱矢一边摆出一副帅气的姿势一边说着奇怪的话语。七罪决定无视她的话，尽可能平静地继续说道。
「你们听我说，十香她们有点奇怪呢」
「疑问。奇怪是指？」
夕弦有些不解地询问道。七罪露出冷漠的笑容开口说道。
「居然说那个七罪很漂亮，照料她一点都不烦人什么的。啊哈哈、真是太可笑了。那种丑八怪，只是看着她就觉得很恶心啊」
七罪一边耸着肩膀一边说道，然而她们三个人却诧异地皱起眉头。
「哼、真正奇怪的不是琴里汝吗。究竟是出了什么事。是因为月之毒而失去理智了吗，不过时辰还有些早啊」
「诧异。这不像是琴里会说的话呢」
「你可不能那样说七罪酱呢——。不要太过分了哦，否则我也会生气的——！」
美九把双手插在腰部并且鼓起脸颊。
七罪看到她们的反应后不禁感到心跳加快。
「等、等一下……那家伙不是把我们关在镜子里，并且想要取代我们的邪恶精灵吗！为什么要替她说话啊！你们是不是哪里出问题了！？」
七罪已经彻底忘记自己在假扮琴里这件事，依从自己的情感大声喊道。
大家看到七罪这副样子后显得有些困惑，在相互看了一眼后发出「呜……」的呻吟声。
「嘛……确实七罪酱给我们留下了非常恐怖的回忆……」
「对吧！？既然如此——」
就像是向用手指抵着下颚的美九表示同意般大声说道。然而——
「不过……要这么说的话我也干了不少事呢……虽然我不会说就这样一笔勾销，但是我确实很想和七罪酱好好相处呢？」
美九说完后，其他人也点头表示赞同。
「噢噢！我也是！」
「我、我也……是一样。我想……我们一定能好好相处的」
『我听说她选择变身成为我呢？哎呀，还真是个有眼光的女人啊——』
「哼、毕竟是将吾逼入绝境的强者。还是很有必要将她收入帐下」
「肯定。她确实很有前途呢」
「…………！」
七罪不知该如何回答，不禁向后退了几步。
整个脑袋已经乱成一锅粥了。七罪紧紧咬住牙根后直接从休息室中跑了出来。
「我记得……住宿区是在B区域呢」
士道以缓慢的步伐行走在地下设施的走廊里。
从五河家到这里有一定的距离——而且为了避免艾伦她们DEM社的人跟踪自己，还特意绕了很多远路，因此每次来到这里都十分辛苦。
话虽如此，毕竟七罪现在待在这里，士道也必须经常过来露个脸呢。因此决定这一段时间内在这边借宿，把衣服和牙刷都从家里带过来了。
就要走廊拐角处转弯的时候，士道胸部感受到了微弱的冲击。
「哎呀」
士道把视线投向下方后，一对十分眼熟的双马尾映入眼帘。
「哦、琴里」
「…………」
即使把手举起来向她打招呼，琴里也只是一言不发地瞥了一眼士道而已。
「怎么了，看你没什么精神呢？」
「……没什么」
琴里用十分忧郁的声音说道。而士道则是不禁挠起了脑袋。
琴里就像是不希望别人搭理她一样把脸瞥向一边想要离开这里。
「啊、你稍微等一下」
「……什么事。我也是很忙的好不好」
「抱歉抱歉。很快就能结束。——是关于七罪的事呢」
「…………！」
在士道说出七罪名字的瞬间，琴里的耳朵不禁抽动了一下。
「七罪、她怎么了？」
说完后琴里突然把眼睛睁大并靠近过来。虽然能够理解琴里对于七罪的事情容易变得有些神经质，但是未免有些太过头了。
「啊啊……是关于七罪的饮食呢」
士道不禁被她的气势所压住，琴里则是露出冷酷的笑容。
「……呵呵、你终于暴露出本性了呢」
「诶？」
「什么都没有。然后你是想怎么着？要从今天开始中断她的饮食吗？还是说把毒药下在她的伙食里面？」
「不是的……你究竟在说些什么啊。即使是玩笑也一点都不好笑呢」
士道的脸颊上不禁流下汗水并露出严肃的表情。接着琴里有些诧异地皱起眉头。
「那么、你究竟是想干什么啊？」
「今天吃晚餐的时候，能不能让七罪从那个房间出来呢？」
「……？你是什么意思」
「好不容易大家都聚在一起，我在想要不要一起聚餐呢」
「……哈？」
琴里一瞬间露出茫然的表情，但很快就露出笑容并说「……这样啊」。
「原来如此，这是为了进行封印啊。你性格也够恶劣的。居然想通过这种手段笼络对方，然后夺走七罪的灵力」
在听到不像是琴里会说出的话后，士道不禁皱起眉头。
「你在说什么啊。封印她们的灵力，让精灵们能够安全、幸福地生活在这边世界中这才是的目的，不是吗？」
「诶……？」
「而且——这也并不只是为了提高好感度。你看她处在隔离状态，只能一个人吃饭这也太寂寞了吧。我想大家也应该很想和七罪进行交流呢」
「…………」
「说不定、她在吃了好吃的后态度也会有所软化呢……我说、琴里？」
士道不禁将眼睛睁圆。
理由很简单。琴里突然开始流下大滴大滴的泪水。
脸颊和眼镜都变得通红、肩膀也在微微颤抖、偶尔还会发出啜泣声。看到向来都很坚强的妹妹她那不同寻常的样子后，士道不禁变得有些害怕。
「喂、你究竟是怎么了！是我做了什么吗！？」
「什么……都、没有……」
「这显然不像是什么都没有的样子啊！你放心吧，不用说我也会做你那一份饭——」
「闭嘴！去死吧！笨蛋啊啊啊！」
琴里大声喊道，然后一边用袖子擦拭着泪水一边跑着离开了。
「喂、琴里！？」
虽然她那样说，不过自己不可能就这样放着她不管呢。士道急忙追赶琴里。
然而却在拐角处停下了脚步。
「诶……？」
明明刚刚才拐过去的琴里突然就变得无影无踪了。
「琴里那家伙、究竟跑哪儿去了……」
看向四周后也没有找到琴里的身影。然而却有一个尚未打开包装的棒棒糖就像是在告知琴里去向般掉在地上。
「……那家伙居然会把糖掉在地上、究竟是发生了什么事呢……」
为了待会儿还给她，士道把棒棒糖捡了起来，然后回到刚才的地方。
然而在走了一会儿后放在口袋里的手机开始震动起来。——显示在屏幕上的名字正是『五河琴里』。士道急忙按下了接通键。
「喂喂？琴里、你还好吗？」
『……哈？你是问什么还好啊』
士道询问后，琴里就像是完全不知道士道在说什么般回答道。
「那个、刚才不是——」
『比起那个、发生紧急状况了。刚才从你那边的管理室接到联络』
琴里就像是遮盖住士道的声音般大声说道。
『——七罪从房间里逃出去了』
「什……！？」
听到突然告知自己的话语后，士道不禁屏住了呼吸。
「你说逃走了……！？究竟是怎么逃走的！不是说还无法使用天使吗！？」
『是我们判断出现失误了呢……即使处在不完全的状态也还有使用天使的手段……应该就是这样了。她在被子里留下一个用洋娃娃变化成的替身，然后从房间里消失了。恐怕她是变身成某个人尝试从这里逃出去呢。你有没有什么线索？』
「你就算问我有没有线索……」
士道把眼睛睁圆发出「啊」的声音。
◇
——在那之后过了大约两个小时。士道回到了地上。
即使发动所有的工作人员把整个底下设施都搜了个底朝天，也没能找到七罪的身影。根据士道和十香她们、还有椎崎的证言来看，七罪恐怕是变身成了琴里，不过她也不可能一直保持琴里的样子，所以实际上也并没有什么管用的线索。
「七罪……」
士道一边小声自言自语着一边行走在住宅区的街道上。既然七罪已经不在那里了，自己也就没必要待在地下设施里了。于是士道提着装有衣物的袋子返回自己家。
到头来，自从对七罪进行保护后，士道就再也没见过她露出一次笑容。无论士道和十香她们做什么七罪都表现得很不高兴，一直都没能敞开她的心扉。
但是——士道却并不认为那就是七罪的真实想法。
就像是长时间遭受人类虐待的狗，其实是想向人类撒娇的，但却因为条件反射而变得害怕人类一样的感觉。
这里没有说七罪坏话的人。这里也没有会欺负七罪的人。所以自己以为只要持之以恒地向她传递这一点，总有一天自己的想法就能够传达给对方。
「……不对」
士道停下脚步轻轻摇了摇头。
说起来，这也只是士道的一厢情愿而已。小小的后悔感刺在自己的胸口。
虽说能够使用变身能力，但她的伤口其实并没有完全痊愈。要是在受伤的状况下被AST或是DEM的魔术师发现了她们肯定不会轻易放过她的。
如果七罪着急想要逃出去的原因是士道他们的话……自己的思考不禁朝向消极糟糕的方面发展。
「……不能这样呢」
士道在轻轻拍了拍自己的脸颊后，振作起来继续向前前进。
很快就看到了自己的家。士道从口袋中掏出钥匙把它插入钥匙孔中。
「……嗯？」
然而士道不禁歪了歪头。明明转动了钥匙却没有任何开锁的感觉。因为觉得有些可疑士道转动了一下门把，结果一下子就打开了。
在出门时确实把门锁上了。而且应该也不会有人比士道更早回到家里。
「好奇怪。明明大家还都在地下设施里——」
就在这时、士道一下把眼睛睁圆。
「七罪……！？」
没错。七罪知道五河家的所在。士道用力把房门打开迅速脱下鞋后跑向客厅。
在进入到客厅后——很快就停下了脚步。
和士道预想的一样，有一名少女待在那里。
然而。
「什……」
士道的面孔染满了惊讶之色，不禁停下了话语。
「——抱歉，打扰了」
坐在客厅沙发上的少女和士道所猜想的那个人完全不是一个人。
就像是有光照在上面闪闪发光的浅金色头发、还有那紫色瞳孔。——没错。坐在那里的是DEM社的魔术师、艾伦…马瑟斯。
「艾伦！？你为什么会在这种地方……！」
「我会详细告诉你的。请坐」
说完，艾伦把手指向对面的沙发。是叫士道坐在那里呢。
「你想干什么……」
士道装作是对艾伦的话感到犹豫不决，与此同时在口袋里操作起手机。这是紧急状况。必须尽快通知琴里才行——
「…………」
「什……」
就在这个瞬间，艾伦微微举起右手，士道的手机突然浮了起来并飞到艾伦的手里。
「虽然你向他人求救对我没有任何影响，但是要是妨碍到我们的谈话会很麻烦。很抱歉，这个暂时就由我来保管了」
艾伦把从士道手里夺来的手机放在桌子上后看向自己。
「我先说一句，现在整个房子都处在我的随意领域中，我劝你还是不要做无谓的抵抗」
「库……」
士道紧紧咬住牙根，在轻轻叹了口气后坐在艾伦对面的沙发上。
「……那么天下闻名的DEM社员不惜以非法入侵的方式进入到一般市民的住宅里，究竟是有何贵干？」
虽说自己无法跟她抵抗，但至少也要在嘴上挖苦她一番。然而艾伦却完全不在意只是一动不动地注视着士道。
「并没有什么重要的事情。只是想问一个简单的问题而已」
「问题？」
「是的。那么我就不绕圈子了。——前几天你们所带走的精灵现在在哪里？」
艾伦用平静的声音询问道。士道则是把手紧紧握住。
「……别开玩笑了！我怎么可能会告诉你！」
实际上士道自己还想知道她在哪儿呢——不过这点还是决定不说出口了。并不想让这个女人知道七罪从士道他们那里逃掉了。只要让她认为七罪还处在的保护之下，就能够让七罪远离危险。
然而无论士道怎么大喊，艾伦她那冷漠的表情都没有任何变化，以平静的样子继续说道。
「嘛、说的也是。我也没觉得你会轻易告诉我她的所在呢」
「……这样啊。既然如此就请你尽快离开吧。我还得准备晚饭呢」
「是你做吗？」
「有问题吗」
「没有。我觉得非常好呢」
「……那还真是谢谢你呢」
士道完全没打算隐藏自己的敌意，艾伦在轻轻吐了口气后站了起来。
然后她在客厅中走了一圈，就像是在观察房间以及厨房的状况般巡视着并开口说道。
「——虽然有些狭小、但却打扫得非常干净呢。可以想象得到每晚家里人都幸福地团聚在一起呢」
「…………」
士道完全搞不懂艾伦的真意不禁皱起眉头。艾伦她所说的话不可能只代表着字面上的含义。
然而即使士道没有任何回答艾伦也并不在意，继续用动听的声音说道。
「团聚在这里的都有谁呢？你——五河琴里、夜刀神十香、四糸乃、或许还会有八舞姐妹和诱宵美九吧。大家都在赞叹你的手艺。如同绘画中的幸福场景。太美妙了。请你务必要守护好它呢」
「……你究竟想说什么」
士道焦躁地询问后，艾伦把整个身体都面向士道所在的方向。由于背后正好是窗户、因为逆光有一瞬间没能看清她脸上的表情。
「——你们能够团聚在一起，你认为这是谁的功劳呢�
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