哎呀，因为如此，才想试试放手一搏的方法啊。
「即使没有进展到最后阶段也没关系，因为只需要一个吻就能将军了嘛。」
说完后，琴里转动嘴里的糖果棒，从鼻间呼出一口气。
「……接下来该怎么办呢？」
「嗯～这个嘛。接下来就轮到『连结』以及『一路迷路』了。」
「哈啊……哈啊……」
明明没有在奔跑，却觉得上气不接下气。走到商家林立的大马路后，士道稍微放慢行走速度。
「士道，你身体不舒服吗？」
「不，不是那样……」
「那么你怎么了？」
十香歪着头询问。
「……我只是稍微想到在天上的妹妹。」
「在天上吗？」
十香露出略为惊讶的表情。
「是啊。她曾经是我的可爱妹妹……」
只是没想到居然是双重人格呀。士道不禁叹了一口气。
「是吗……」
看见十香散发出忧愁的氛围，士道才突然察觉到一件事情。刚刚的说法简直就像是琴里已经死掉了一般。
「啊啊，不是，不是那样的，十香。那是因为——」
然后，士道突然停止说话。
「请收下～」
因为眼前突然出现一名女子递面纸给自己。
他立即伸手接过袖珍包面纸，然后，女子轻轻点头后便走向别处了。
「士道？那是什么？」
「啊啊，这种东西叫做袖珍包面纸——」
话还没说完，士道突然感到一头雾水。
平常在街头发放的袖珍包面纸通常都是企业的广告品。但是，这包袖珍包面纸的外包装却只有印上牵着手的男女的插画，以及「如果觉得幸福就请牵起手吧」的标语。这是什么宗教团体吗？
然后，就在自己感到匪夷所思的同时，这次从右手边的某间电器行传来耳熟的声音。
并列摆放在店面的多台电视开始播放奇怪的电视节目。
「什……！」
士道皱着眉大叫出声。
在犹如白天会播放的情报节目的布景里，可以看见数名看似解说员的人。但是，士道曾经在（佛拉克西纳斯）里看过他们每一个人的长相。
「在第一次约会时不牵手的人果然很讨人厌呀！」
「说得没错。是男人的话，就应该要果敢决断啊！」
「…………」
然后，就在士道沉默不语的时候，周围的情侣开始不自然地增多。
而且，每对情侣都亲密地牵着手，偶尔还会刻意说出「牵手的感觉真好呐！」、「感觉好像彼此之间心意相通了！」等话语。
感觉到一阵轻微的晕眩感，士道用手扶住额头。
—这种情况，果然是在暗示那种事吗？
深深叹了一口气，片刻之后。
士道将面纸收进口袋里，压抑着内心悸动看向十香。
「喂、喂，十香……」
「嗯？什么事？」
十香困惑地歪着头。士道咕鲁一声咽下口水，然后往前方伸出手。
「那个，要……牵手吗？」
「牵手？为什么？」
脑海中浮现这个毫无恶意而单纯的疑问，于是十香如此间道。
总觉得这种情形比遭到拒绝还要使人难为情。
「…………对啊，为什么呢？」
事实上，这种情形根本不是三言两语就能解释清楚。目光四处游移，士道将手缩回来——
「嗯。」
——正当士道准备这么做的时候，十香握住士道的手。
「……！」
「嗯？你那是什么表情？是你说要牵手的吧？」
「啊，对。」
他轻轻摇头，开始在路上行走。
「思，这种感觉真不错呐。」
说完后，十香露出微笑，稍微加强握手的力道。
「……是……是呀。」
碰触到又小又柔软、体温比士道稍微低一点的微凉小手的时候，士道便察觉到自己自然而然地脸红了。
他尽力不去在意这些触感，一边思考别的事情一边行走。
然后，不知道走了多远的距离，突然看到行进方向上出现一个标示着「施工中」的黄黑相间立牌。一群戴着安全帽的男人们正在辛勤地工作着。
「呃……这里不能走啊。没办法了，走这边……」
士道换了个方向，朝着右边走去。然而，这一次那条马路上却摆着一个禁止通行的告示牌。
「啊？」
尽管察觉到可疑之处，但是无计可施的士道只能返回原本行走的道路。
但是，现在连刚刚士道他们走过的那条路都被告示牌挡住了。
「…………」
无论如何，这种情况未免也太不自然了。士道目不转睛地瞪视着作业人员的长相。
不出所料，那之中有几名看过的脸孔。是（佛拉克西纳斯）的船员们。
士道沉默不语地看着从左边延伸出去通往高台的道路。
只剩下那一条道路能通行。
「……意思是要我走那一条吗？」
「嗯？怎么了，士道？」
「不，没什么……总而言之，去那边看看吧？」
「嗯，好呀。」
露出即使只是散步也很愉快的表情，十香点头答应。
「好了，出发吧，士道！」
「哦，好……」
士道动作僵硬地踏上左边的道路。
第一卷 末路人十香 第五章 暴虐的鏖杀公
时间是下午六点。
天宫车站前的高楼大厦被夕阳染成一片橘红。
少年与少女两人正走在位于高台上，能将如此美景尽收眼底的小公园里。
少年的身分没有任何问题。只是一名普通的男高中生。
但是，至于那名少女——
「……呼！」
日下部燎子眯起眼睛舔着嘴唇。
「存在一致率百分之九八点五。这个数据可不能用偶然来解释啊。」
精灵。
摧毁世界的灾难。
三十年前将这块土地化为焦土、五年前招来大火，相当于最凶狠瘟神的少女。
「…………」
但是，如今照映在燎子视网膜内的那个身影，却只是一名可爱的女孩子。
「狙击许可呢？」
然后，燎子的背后响起平静的——反过来说，是让人冷彻心腑的声音。
无须回头。身后的人正是折纸。
身上穿戴着与燎子相同的接线套装与飞行推进器，右手拿着比自己身高遗要长的对精灵步枪。
「……尚未下达唷。只有要我们待命而已。那些大人们应该还在协商吧。」
「是吗。」
没有安心、也没有沮丧，折纸点点头。
现在，燎子他们这些AST成员总共有十人，以两人一组的方式分成五班，在精灵所在的公园一公里范围内待命中。
两人目前的所在地也是其中范围的地点之一。
这里是比公园更远离都市中心、兴建住宅中的台地。虽然白天会有大排长龙的货车、起重机、作业车等等，但是到了这个时间就会变得十分安静。
几个小时前，当折纸确认自己看见的那名少女是精灵后，马上就得到了启动CR…Unit的许可。
但是，防卫大臣与参谋总长似乎还在协商对策。
简单来说，就是在讨论是否应该发动攻击的议题。
由于这次的现界没有观测到空间震，所以空间震警报并没有作响。
也就是说，所有居民都没有前往避难所。如果现在精灵突然失控的话，将会酿成严重灾情。
话虽如此，万一现在发布警报而刺激到精灵，后果也是不堪设想。现在的情况可以说是相当棘手。
但是——
「这是一个好机会。」
折纸以一如往常的冷淡语调提出自己的看法。
折纸说得没错，现在的情况同时也是一个好机会。
因为现在精灵并没有将灵装显现在身上。
与燎子他们的随意领域相似，那件能让精灵变成最强、最终极的无敌生命体的外壳，并没有穿在精灵身上。
如果把握这个时机，我方的攻击应该可以直接命中。
但是，那毕竟只是一种可能性，而且还必须确实地给予一击毙命的致命伤才有办法成功。这就是为什么折纸要携带不属于平时装备的步枪之理由。
使用者发出悲鸣、弹道隆隆作响、目标喊出临终前的惨叫声。
因此称为〈CCC〉（crycrycry）。
如果没有展开随意领域，那把枪会让狙击手因为反作用力的影响而变成手臂骨折、精神错乱的状态。
但是，燎子不认为现在是使用那把枪的好时机。
「……那些不知人间疾苦的大人们，应该不会在这种情况宣布允许攻击的命令。」
「如果不允许的话，会让我感到很困扰。」
燎子说完后，折纸没有迟疑地立即回话。
「……哎呀，待在现场就是这么一回事。一种情况是下达允许攻击的命令之后，因为无法一击毙命所以导致精灵开始肆意攻击；另一种情况是即使精灵四处作乱，但是依旧可以强调『不知道精灵在这个世界现身了』。当外界追究责任时，这两种情况所代表的意义可以说是天差地远。」
「只因这种理由来决定，会让我感到很困扰。」
「话虽如此，但是将自己的地位看得比那些无辜老百姓的性命还重要的大人们，可是不胜枚举呢。」
说完后，她耸了耸肩。
折纸的表情没有任何改变，但是不知道为何，看起来似乎显得有点不悦。
然后——就在这个时候，燎子的耳边响起混杂着杂音的声音。
「喂、喂，这里是地点A。结果如何——咦？」
燎子听见传进耳朵鼓膜里的情报后，睁大了眼睛。
「——了解。」
她只有说了这句话，便结束通讯。
「……真是令人吃惊。已经下达允许攻击的命令了。」
老实说，有点意外。原本以为铁定只会下达待命的命令而已。
不——如此说来，就连昨天攻击校舍的命令也是如此。都是目前为止相当罕见的强行攻击政策。难道是上层出现人事异动了吗？
不过，燎子只需要做好自己的工作即可。具体来说——是将扣扳机的重责大任交付给在我方之中作战成功率最高的队员。
「——折纸，由你来射击。在所有现场人员之中，你是最适任的人选。不容许失败。绝对要一击毙命。」
听见这段话，
「了解。」
折纸毫不动摇地如此回答。
◇
位居高地，被夕阳染红的公园里，如今只有士道与十香的身影而已。
除了偶尔从远方传来的车声以及乌鸦的叫声之外，四周一片寂静。
「哦哦，好美的景色啊！」
十香从刚刚开始就不断将身子探出防止坠落的栏杆，眺望笼罩在夕阳余晖中的天宫街景。
在（佛拉克西纳斯）船员们巧妙（？）的领导下踏上安排好的路径时，刚好是太阳西下之际。两人最后抵达这座风景优美的公园里。
士道并不是第一次来到这里。应该说这里其实是他相当喜爱的秘密场所。
选择这里当作终点的人……哎呀，一定是琴里吧。
「士道！那个是怎么变形的？」
十香指着向远方奔驰而去的电车，目光闪闪发亮地此说道。
「非常可惜，电车是不会变形的。」
「什么？属于合体的种类吗？」
「呃，的确是可以彼此连结。」
「哦哦！」
十香表现出理解的样子点点头之后，身体转了一圈，一边将全身体重倚靠在扶手上，一边转身面向士道的方向。
十香伫立在以晚霞为背景的景色中，美丽得犹如一副画。
「——话说回来。」
彷佛想要改变话题般，她一边发出「嗯～」的声音一边伸了个懒腰。
然后，脸上浮现一个无忧无虑的笑容。
「约会这种东西真是不错啊。事实上，那个……该怎么说呢？很快乐。」
「…………」
事情发生得太突然。所以虽然士道自己看不见，但是他的脸颊应该已经是通红一片。
「怎么了吗？士道，你的脸很红唷。」
「……是夕阳啦。」
说完后，他低下头。
「是吗？」
接着，十香走到士道身边，做出仰望的姿势查看他的脸庞。
「咿——」
「果然很红，这是什么疾病吗？」
待在几乎可以感受到呼吸气息的距离里，十香如此说道。
「不……不……不是的，所以……」
士道移开视线——同时，「约会」这个名词也不断在他的脑海中打转。
曾经在漫画或电影里看过相关知识。
大致上，如果恋人们在约会的最后阶段来到如此美丽的场所，一定就会——
士道的视线自然而然地落在十香那看似柔软的嘴唇上。
「嗯？」
「——！」
十香并没有开口说话。但是士道却觉得自己的邪恶思想彷佛被人看穿般，再次地移开视线，拉开两人距离。
「什么嘛，真是忙碌的家伙呀。」
「罗……罗唆……」
士道用袖子擦拭额头渗出的汗水，并且偷看了十香一眼。
十天前以及昨天，浮现在十香脸上的忧郁表情已经渐渐消失。他从鼻间轻轻呼了一口气，往后踏一步，转身面对十香。
「——怎么样？根本没有看见要杀害你的人吧？」
「……嗯，大家都好温柔。老实说，我到现在都还无法相信。」
「啊……？」
看见士道的疑惑，十香露出自嘲的苦笑。
「大部分的人类居然都没有拒绝我，也不会否定我的存在——但是，那个机器人军团……
呃，叫什么名字呢？A……？」
「AST吗？」
「对，没错。假设街道上的那些人都是他们的手下，目的是为了欺骗我。这种说法的可信度似乎还比较高。」
「喂、喂……」
虽然这种想法非常不符合逻辑……但是，士道却完全笑不出来。
因为对十香而书，那种情形反而才是正常的。
被人否定、持续不断地被否定，那样才是正常的。
这种处境——真是悲哀啊。
「……那么，你认为我也是AST的手下吗？」
士道说完后，十香用力摇头。
「不是，士道不一样。对方一定是抓走了你的兄弟姊妹当成人质来威胁你。」
「那……那是什么角色设定啊……」
「……我不认为你是我的敌人。」
「咦？」
「没什么。」
士道提出反问之后，这次换成十香别过脸去。
她彷佛要强迫自己改变表情般，用手使劲地拍拍脸，然后再次将视线转回来。
「——但是，说真的，至少今天对我而雷是非常有意义的一天。没想到这个世界是如此温柔、如此有趣、如此美丽……」
「是吗……」
士道微微牵动嘴角，叹了口气。
但是，十香却与士道相反，将眉毛皱成八字眉后露出苦笑。
「他们——AST那些家伙的想法，我似乎有些明白了。」
「咦……？」
士道惊讶地皱起眉头。然后，十香露出略为悲伤的神情。
与�
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