按理说，正班长的职位比副班长大，应该更有优势，但常爱国不这么认为。他觉得自己这几年没少为连队的思想政治工作尽心尽力，每个星期出一期黑板报，一年就是五十六期，两年半就是一百四十期，写光了二十多盒粉笔，连队精神文明建设做得好，和自己的工作是分不开的。马占军不过是一介莽夫，除了会打枪，别的什么都不行，班里的日常工作几乎都是由常爱国指导大伙完成，虽然没有得到过领导的表彰，但没有功劳也有苦劳，这个名额给自己才合情合理。 马占军的态度却是顺其自然，虽然拿了两次全军射击比赛的第一名，又是班长，但这并不能证明什么，他甚至认为自己在很多方面做得还不如普通士兵，对于这个名额，他认为可有可无，倒是大伙认为非他莫属。
领导还没有决定名额究竟给谁，马占军将是那个被馅饼砸到的幸运儿的小道消息已经不胫而走。常爱国认为这对于自己极为不利，这个时候非常有必要降低马占军在群众中受拥护的程度，他苦心寻找着时机。
很多事情，都坏在作风问题上，马占军也没有逃脱这个怪圈。
领导宣布结果的前夜，正巧是马占军站夜间岗。值班室在部队大院门口，屋檐上挂着一盏150W的瓦斯灯。每天值夜班的士兵上岗时，就打开这盏灯，在它的陪伴下度过一个个不眠夜。漆黑的夜里，这盏在风雪中摇曳的孤灯成为部队大院里的视觉中心。它亮着，就能够对那些企图趁夜深人静干坏事的不法分子起到足够震慑的作用。第二天太阳升起的时候，换岗的士兵把它随手关上。
这天晚上，在那盏瓦斯灯的照耀下，一个婀娜的身影潜入了马占军的值班室，动作轻盈、敏捷。里应外合，一眨眼的工夫儿，身影就不见了，好像什么事情都没发生过一样，看来做这件事情的两个人已经轻车熟路了。
其实每到马占军值夜班的时候，这个身影都会随风潜入室，只是从来没有人发现，但今晚就不一样了。
有一个人躺在床上睡不着觉。睡不着是因为一件事情困扰着他。这件事情明天就要水落石出了，他不希望结果与自己的意愿相违背，而结果很可能不是他所希望的那个样子，因此他很痛苦。
睡不着觉他要下地走走，走着走着，就出了营房，走着走着，就快到了值班室。这时，他看见一个身影正朝值班室方向移动，刚到门口，门就开了，那个身影飞了进去。是个女人。 他在黑暗中，那个女人在明亮处，他认出她是谁。
今天是马占军的岗，想到这里，他高兴坏了。
他一路小跑，去向连长报告。他想到把连长从梦中叫醒会让连长不高兴的，但管不了这些了，因为这件事情足够轰动，会使两个人身败名裂，同时让自己受益非浅。
部队有规定，服役期间禁止未婚男女军人之间有过密接触。听说有人触犯了条例，并且是在值班室，神圣的机关要地，连长火了，带了几个人，拿上手电就冲了进去。告密者并没有告诉连长值班的是马占军。
床上的男女被突然出现在眼前的连长和战友吓呆了，女人将自己藏进被窝，马占军硬着头皮说：大家先出去，让我们穿上衣服，跑不了。
连长和随行的几个士兵也惊呆了，万万没有想到会是马占军。
不等连长发话，那个报信人上前去掀被窝，大家一看，里面的那个人是夏文青。夏文青不再躲闪，在众目睽睽之下给了掀被窝的人一记耳光，说：常爱国，你他妈混蛋！
常爱国被扇了一个嘴巴，觉得很丢面子，在连长耳边嘀咕了几句，说马占军和夏文青干出这种伤风败俗的事情必须严惩，杀一儆百，以儆效尤，并给连长讲了诸葛亮挥泪斩马谡的典故。 连长对此事痛心疾首，之前他极其器重马占军，本已打算将那个工作名额奖给马占军，却想不到马占军做出这种事情，其实做了也没什么，但错就错在被人发现了，而且这个人是常爱国。连长知道马占军和常爱国之间的利益冲突，如果这件事就这么轻描淡写地过去，常爱国肯定不服，弄不好会上报到团里。最近团里要提拔一些连长，自己很有可能会晋升为营长，如果为了包庇马占军得罪了常爱国而让团长知道自己徇情枉法，那将断送自己的大好前程，所以，只有对不住马占军了。但让连长生气的是，常爱国居然当着这么多人的面给自己讲诸葛亮和马谡的事儿，好像自己没看过三国演义没文化似的。其实那会儿连长之所以迟迟不作决定，是因为他在思考，怎么才能把这件事情处理好，让坏事变成好事。他决定以马占军为切入点，在全连展开一场整风运动，告诉同志们务必保持自律谨慎、戒酒戒色艰苦奋斗的作风，不要让资产阶级风气抬头，以期在全军成为连队建设的典范，让自己尽快从连长变为营长。马占军理所当然成为了牺牲品。 常爱国连夜赶写了一期加强连队精神文明建设和军人要自律自爱严守军纪的黑板报，报道了马占军和夏文青的犯罪经过，并对他们展开批评，同时号召大家强烈谴责这种有损现代军人形象的行为。一夜间，马占军和夏文青的事情传遍全连，甚至连隔着好几个城市的兄弟连队也知道这里发生了什么事儿。常爱国在黑板报里特别写道：马占军同志枪打得好，但枪打得好就能无组织无纪律了吗？作为班长，他理应起到模范带头作用，可我们需要的不是他带这种头！对其有伤风化的不健康行为，我们应给予强烈抨击，玩火者必自焚！
第二天一早，连长作出两个决定，一个是将工作的名额给了常爱国，以奖励他为连队作出的贡献，一个是开除马占军和夏文青的军籍，并将他们遣送回家。
在这个结果公布之前，已经不见了马占军的身影。众人相互回忆，昨晚事发后，连长就地对马占军和夏文青展开批评，才说了两句，马占军就扔下正在严词厉语的连长，离开了连队。连长对此的反应，不知是自言自语，还是在向旁人询问：他要干嘛？
在众人的记忆中，马占军迈出部队大门的时候，天空开始落下雪花，下到现在还在下。这个时候有人发现，值班室的灯还亮着，便走过去关上。
下午夏文青回家的车票就买好了，连长让一个士兵跟随夏文青回家，向她家里人说明开除夏文青军籍的原因，证明部队没有胡来。
得到了工作名额，常爱国一辈子也没这么高兴过。这几天他需要办理退伍手续，档案先于他调回，现在已经在回家的路上了。这回常爱国晚上更睡不着了，但不再痛苦。
回家的头天晚上，常爱国请赵六和石少华吃饭，作为同乡，常爱国觉得有必要让他们分享自己的快乐。
虽然对于常爱国获得这个名额所采取的不光彩手段，赵六和石少华都为马占军鸣不平，但作为同乡，他们还是给了常爱国这个面子。
常爱国找了一个远离部队的饭馆，今天他想喝点儿酒。
雪还在下，一直没有停，气温骤降。常爱国要喝白酒，除了暖和身子，还因为今天特别兴奋，明天的火车，后天就去单位报到了。
石少华平日里滴酒不沾，这回他给自己到了一杯，让常爱国很感动。
三个人喝完一瓶白酒，要了第二瓶，喝完后又要了一瓶。
第三瓶白酒重重地戳在桌上，常爱国低头夹着花生米说：轻点儿，什么态度。
他把花生米放进嘴里的时候，发现身旁站着的不是服务员，而是一个穿着军装的男人。 他抬起头，被这个男人恶狠狠的目光吓了一跳。
马占军，你要干什么？常爱国丢下手里的筷子。
坐下，没你们的事儿。马占军按住要起身的石少华和赵六，转向常爱国：天下没有不结的账。
常爱国知道单挑的话，肯定不是马占军的对手，他拉拢赵六和石少华：马占军要动手打人，你们管不管。
赵六看看马占军，又看看常爱国，觉得自己站在哪一方都不合适：你俩的事儿我不插手。 常爱国说，赵六，今天你帮我一把，日后我不会亏待你。
赵六说，说实话，这事儿你做得挺操蛋的，马占军抽你是应该的。
常爱国又用恳求的目光看着石少华。
石少华没有反应。
马占军喝了一口酒说，今天咱俩得有一个人横着出去。说完拿起酒瓶向常爱国砸去。 酒瓶离常爱国的脑袋越来越近，却突然收了回去。
石少华在后面紧紧抱住马占军的腰，把他向后拉。
松开，没你事儿！马占军挣脱着说。
石少华仍死死抱着他。
服务员看见马占军要在饭馆里打架，赶紧放下手里的活，去拉架。马占军被多人包围住，近不得常爱国身。
常爱国趁机跑了出来。只要跑回部队，就不怕了，马占军要撒野有人教训他。
快到连队大门了，常爱国放松了警惕。就在他一只脚刚正准备踏进大门的时候，感觉腰上被什么东西重重地撞了一下，伴着一声粉碎的声音，他倒了下去。
常爱国以为是自己的腰折了，但是他站了起来，看到石少华手里握着一个已经破碎的酒瓶。他的第一反应是：腰没事儿。
来不及做出第二个反应，石少华已经走到常爱国面前，把手里的碎酒瓶插进常爱国的肚子，然后走进连队大门。身后的常爱国捂着肚子又倒下了。
三分钟后，连队里喧哗起来，跑出几个人，抬着常爱国去了医务室。
马占军站在对面的树后看着这一切，他听见有人说石少华是嫉妒常爱国得到那个名额。 常爱国的伤并不重，缝了七针。他不顾伤口还没愈合，冒着开线的危险，死活要第二天必须回家。多一事儿不如少一事儿，他没有动用法律武器维护自己的权益，大家对他没有起诉石少华很纳闷，这不是他平时一点儿小事都斤斤计较的作风。
随后马占军也回了家。去找夏文青，结果被她的父母挡在门外破口大骂。他等了夏文青三天，没见她出过门。后来听说，夏文青回家后天天和父母吵架，没过几天就离家出走了。 马占军打小没了父母，是爷爷一个人把他拉扯大的。这个时候，爷爷去世了。两件事情赶在一块，让马占军很痛苦。
于是我也离开家，四处游荡，寻找夏文青，找了二十年没找着，累了，就回来了。马占军对警察说。
这时去酒店取枪的警察回来了，审讯警察看了看枪，问：枪是哪儿来的？
赵六说是从德国弄来的，子弹是一个女人送来的，出事儿后她和我联系过，没有通话，只发了短信，号码在手机里。马占军说。
警察拨打那个电话。对方关机。
继续。警察说。
出事儿的一刹那，我在瞄准镜里看得很清楚，赵六死死抱住交警挡在身前，当时我还不知道那人就是石少华，常爱国的车撞在石少华身上，石少华就飞了起来，赵六也跟着腾空而起，直到落地，赵六一直抱着他，落地的瞬间，他也被赵六抱在身下，我交代完了。马占军说。 警察合上记录本说，带下去。
三、赵六说
我怎么了？我是清白的，我就闯了个红灯，你们没理由提审我。赵六躺在病床上说。 你能挺多久，马占军都说了，枪我们已经收缴了。警察说。
马占军说什么你们都信啊，证据呢，有什么证据？赵六显得很无辜。
你有没有让马占军去暗杀常爱国？警察问。
没有。赵六一口咬定。
你要为现在说的每一句担负法律责任，最好不要与政府作对。警察说。
哎哟！大夫快来，疼死我了。赵六捂着胸口喊起来。
大夫跑进来，问出什么事儿了。
赵六作痛苦状说，眼冒金星，心口剧痛。
警察说，装也没用，你能跟医院待一辈子吗。
赵六不予理睬，嗷嗷乱叫。
大夫要给赵六做检查，让警察先出去，万一赵六有个三长两短可不好办。
警察告诉赵六：不老实交代，对你没好处。说完走了。
大夫给赵六做了检查，什么事儿都没有，说，刚才你可够夸张的，骗了警察也骗了大夫，以后不用再装了，明天就能出院。
大夫出了病房，带上门。另一个警察迎上来问怎么样，大夫说没大事儿。
这个警察掏出手机，打了一个电话，说：这孙子装的。
赵六住的是干部病房，一个人一屋，大夫走后就剩下他自己。他悄悄走到门口，把耳朵贴在门后听了一会儿，然后轻声把门打开一条缝，看见有个警察正坐在不远处的椅子上休息。 赵六小心翼翼地关上门，在里面反锁上，然后从柜橱里拿出背包，翻出护照和信用卡，准备越窗而逃。
他早有打算，怕马占军枪杀常爱国的事情搞大，提前给自己想好了退路。病房在一楼，这也是他住院的时候强烈要求的。
出了医院大门，赵六坐进停在门口的出租车，要去机场。
出租车到了一个该拐弯的路口没有拐，赵六问司机这是往哪儿开，他要去的是机场。 司机说，公安局啊，你都出院了。
赵六坐在后排从反光镜里看见，司机正是那个审讯自己的警察。
警察说，等你半天了，这次打车不要你钱。
赵六问警察，如果主动交代错误，最多判几年。
警察说，这你不要打听，反正不交代对你没好处，我们从不放过一个坏人。
赵六说，这件事情未遂，应该不严重吧。
警察说，你不坦白，就会很严重。
赵六说，那好，我说，你们没有威逼利诱，可是我主动说的，这点一定要写进报告啊。 赵六的公司本来很有希望接手一个项目，能大赚一笔，可是这个项目的负责人突然猝死，换成了常爱国管理。他得知赵六公司中标后，坚决不同意，仍记着二十年前的那天晚上，马占军要对他动手的时候，赵六曾袖手旁观。
如果失去这个项目，赵六将损失上千万，他想不如干掉常爱国，再换个负责人，项目又是自己的了，反正常爱国也不是什么好鸟，就当为民除害了。常爱国以答应把这个项目给另一家公司作为条件，要了对方一百万。赵六已经窃听到常爱国和那家公司老板的谈话，并录了音。 出事儿当天，常爱国就是中午刚和那家公司的老板吃完饭，下午去开会，准备宣布项目的归属。所以，赵六必须在开会前阻止他。在出车祸的路口，石少华上前阻拦行人过马路，发现是赵六后一愣，然后�