神明的工作- 第26部分

　　　　「捡好打包的垃圾，我会想办法回收掉的。」

　　　　和她相处一个来月后，可以得知千鸟的交友关系很广。但那基本都是相当商务性质的关系。

　　　　「真～人～大人～！」

　　　　我们着手准备离开时，远远传来了千璃子精力十足的声音。

　　　　抬头一看，一只妖精从天而降。

　　　　「哦，怎么了，千璃子？你不是回去了吗？」

　　　　「真人大人！河神大人说，一定要为这次您实现的愿望当面道谢，所以我将河神大人带来了！」

　　　　要表示谢意，确实这已经足够了。我就问面前浮在半空的千璃子。

　　　　「原来如此——那么那位河神大人身在何处？」

　　　　「嗯？不是在这里吗？」

　　　　「在哪里？」

　　　　「在这里。」

　　　　千璃子盯着自己娇小的双手掌中。

　　　　拢成碗状的掌中确实捧着什么。

　　　　一只小尺寸的弯弯的白贝——

　　　　「呃，是田螺吗？」

　　　　「是河神大人啦！」

　　　　「是田螺吧。」

　　　　「是河神大人啦！」

　　　　虽说千璃子的语气充满自信，我也只能看见一只普通的田螺。我困扰地看了千鸟一眼，却吃惊地发现千鸟和虚都点头同意。

　　　　「田螺自古就被奉为河神。童话故事里也有吧？」【这里指的应该是日本童话『田螺长者』（中文译为田螺富翁），在一些版本里，认为授予无后夫妇田螺之子的是水神，于是田螺也被视为水神的化身、水神的使者。】

　　　　「确实能从这只田螺身上感受到神力。」

　　　　「就算你们这样说啦。」

　　　　我还是只能看见一只普通的田螺。

　　　　要是像人一样大的田螺怪还另当别论，这再怎么说也就是一只普通尺寸的田螺，把它当成神看待也太勉强了吧。

　　　　「河神大人说要向您道谢。说是对真人大人将自己的河流打扫干净这件事，不胜铭感！」

　　　　虽然千璃子高兴地转述着谢辞，我却什么都听不见，也只见田螺纹丝不动。不过千璃子却能理解田螺的神意。

　　　　「千鸟……你能理解吗？」

　　　　「要说河神的神意，回答是不能。要是想做还是能办到的，不过现在办不到。可是，如果千璃子小姐那样说的话，应该不会错的。」

　　　　「咦，你会这样称赞千璃子，真少见呢。」

　　　　「身为有必要与各路神明联系的管理员，沟通彼此是必须的技能。连这都办不到是成不了管理员的。」

　　　　「英语德语法语粤语阿拉伯语，人类的语言基本都能说，连跟动植物对话也办得到哦！」

　　　　说笑的吧，我一直以为她是个废柴萌物呢。

　　　　「于是呐，总之河神大人向您致谢！」

　　　　「哈，是么……呃，请代我转达一声，人类污染河川这点，真是抱歉了。」

　　　　「河神大人能听懂人类的语言哦！」

　　　　怎么有一种败给了田螺的感觉呢，不过是只田螺，不过是只田螺嘛！

　　　　「呼嗯呼嗯，河神大人想说什么？」

　　　　千璃子刻意地将耳朵凑近田螺倾听。她看来正在展现自己是一只能干的妖精。

　　　　「正如神有百路，人亦有百样，阁下不必将人类的行为全部承担下来的，这是河神大人的回话！」

　　　　这田螺作为神还真的有模有样。

　　　　「是吗，感谢谅解。」

　　　　「哈哈，说什么客气话，河川变干净后，要道谢的是这边才对，这是河神大人的回话！」

　　　　「噢，那就承蒙好意了。」

　　　　「希望今后也能与阁下友好往来，这是河神大人的回话！」

　　　　「嗯，彼此彼此。」

　　　　千鸟所说的，与河神加深交情这一目的也实现了。嗯，这次的工作可说是非常成功吧。

　　　　「这样一来——这条河也会恢复原状吧。」

　　　　只是脱口而出的一句话。只是回想起人类并未随便丢弃垃圾的年代而说的。往昔难再的田园风光——这本来也是我一己擅自的想象而已。

　　　　不过——

　　　　「有些垃圾并不是清扫掉就结束了，里面也存在产生深远影响的东西。一切要恢复原状尚需时日，这是回话。」

　　　　没多细想就说出恢复原状，这确实失言了。

　　　　也对，河流并不会因为清掉垃圾就回复原貌的。要是有什么可疑的药瓶，什么油漆罐子之类的话。

　　　　「呃……哈啊……」

　　　　这时千璃子却一脸不解地歪着头。

　　　　「怎么了，千璃子？」

　　　　「河神大人说——不限于打扫这件事，特别是您，也请务必将此道理铭记于心。」

　　　　「特别是我，吗？好的，谨记教诲。」

　　　　我悄悄看了虚一眼。

　　　　她也老实地聆听着河神大人的发言。

　　　　恐怕河神大人所指的就是虚。

　　　　我救助了虚——但这并非一切的结束。救助她这件事必然会留下一定的影响。要让一切恢复原状，也需要一段时间。

　　　　「那么后会有期了——这是河神大人的回话。」

　　　　「好的，后会有期……」

　　　　我朝小小的田螺鞠了一躬。

　　　　然后千璃子就捧着田螺离开了。

　　　　实际上是她按照河神大人的指示去办吧。

　　　　「那我们也回去吧……千鸟？」

　　　　我才注意到，她一直盯着眼前的河道。但并不像是单纯在看，似乎还感知到了什么。

　　　　「这条河怎么了？」

　　　　「……尽管很微弱，能察觉到不祥的气息。」

　　　　「不祥的气息？那不是相当糟糕吗？」

　　　　难道救助虚的影响马上就出现了？

　　　　「未必，正如三途河和放河灯的传说，河流往往作为此世与彼世的境界线象征，本来就混杂着各种各样的东西，即使混杂了邪气也不足为奇——不过始终有点在意。」

　　　　是作为巫女的直觉么。

　　　　「怎么办，去调查一下吧？」

　　　　「…………不用，是我多虑了吧。而且要调查不属于真人大人的土地上的这条河流，也要花费不少时间。」

　　　　「既然你这样说就算了。」

　　　　然后我们一起踏上归途。

　　　　由于来到了相当上游的河段，比起回神社还是回家更快。而且肚子也饿了，快点回家吧。

　　　　一番辛劳之后，今晚应该能睡个好觉了。

　　　　3

　　　　——于是翌日。

　　　　由于是星期天，今天没有预定。

　　　　对于放学后经常被神务堆满档期的我而言，星期天是少数完全空闲的日子。不过神明的工作本来就奠基于乐于助人的神性上，对我而言和兴趣差不多，也不觉得特别辛苦。

　　　　总之今天好好地睡个懒觉，无所事事地混过去吧——本来是这样打算的。但我睁开眼睛时，时针才正转到早上七点半。

　　　　以前我一般睡到中午，最近由于千鸟的到来，基本都会在这个时间起床，看来生活习惯也因而改变了。

　　　　顺便肚子也在召唤早饭了。

　　　　——哈啊，我为自己的改变叹了一口气，然后穿着睡衣走出房间来到楼下，在洗脸池洗过脸后，来到起居室就发现料理已经端出来了。

　　　　「早安，真人大人。」

　　　　「好慢啊真人，我肚子都饿扁了。」

　　　　千鸟理所当然地摆着盘子，虚则握着筷子看着我。

　　　　「……喔，早上好。」

　　　　该怎么说呢，对此情景觉得再正常不过的自己，我开始感到害怕了。

　　　　虚和千鸟一起住在黑须神社，早饭也总是来我家吃的。这样千鸟也省下了分别给我们准备早饭的工夫，更重要的是虚也希望这样。

　　　　然后就连节假日也风雨不改。

　　　　按千鸟的说法，照顾神明全年无休。这对千鸟而言也太辛苦了，但千鸟却顽固地坚持己见，我也放弃了。

　　　　顺带一提，千鸟罕有地提出了减轻这一负担的方法。

　　　　那就是我干脆搬进黑须神社住——我当然拒绝了。照顾了自己的起居，还搬到对方家里住的话，那不完全就成了小白脸吗。虽然现在某些方面也差不了多少，但绝不能逾越这一界线。

　　　　「我开动了。」

　　　　「我开动啰。」

　　　　在自己的座位坐下后，我和虚一起合掌。

　　　　我的母亲在这方面家教很严，我早就习惯了，没想到虚也一样，有点不可思议。

　　　　「好的，请用餐。」

　　　　千鸟开口后，我们都将筷子伸向菜肴。

　　　　今天的菜单是西餐，桌子上放着烤面包片（用千鸟带来的烤面包机烤的）、新鲜的蔬菜沙拉、煎蛋卷、香肠，还有冻牛奶。

　　　　「对了，真人。」

　　　　早饭中途，虚突然开口了。再补充一句，我家吃饭时聊天，反而作为天伦之乐而被鼓励的。

　　　　「嚼嚼，今潭，咬咬，遥计哈吗？」

　　　　但并不鼓励边吃边说话。

　　　　「要吃还是要说挑一种啦。」

　　　　「嚼嚼嚼嚼。」

　　　　「于是就选择吃了吗。」

　　　　她是这种吃货形象的吗？

　　　　「咕噜。是真人说挑一种的。」

　　　　「话说到一半我会在意啦。」

　　　　「真是的，真没你办法。」

　　　　虚放下筷子再开口。

　　　　「说来真人，今天有计划吗？打算怎么过。」

　　　　「当然就是打算磨蹭磨蹭睡过去啦。」

　　　　马上回答后，虚扶额哎呀哎呀地摇头。

　　　　「难得的假日居然没计划啊——真丢人。」

　　　　「才不是没计划呢，打算磨蹭磨蹭过去啊。」

　　　　「这种诡辩对我无效啦。」

　　　　我在纠正她重要的认识偏差，但虚却不打算听。真是没辙呢，对着有点不服气的我说完这句后，虚接着提议。

　　　　「于是就由我陪如此悲惨的真人，来度过这个假日吧。」

　　　　「陪？」

　　　　「真人哟，今天和我约会吧！」

　　　　「哈啊？突然说什么啊。」

　　　　究竟是从哪里学会约会这个词的？

　　　　「虽说是约会，其实是希望你来带我参观一下这个城镇。」

　　　　「噢噢，这件事啊。」

　　　　这种程度就没问题啦，反正今天也没有计划——不对，今天计划要磨蹭磨蹭过去的。

　　　　「那就——」

　　　　「不可以。」

　　　　撤走虚吃空的盘子的千鸟插嘴了。

　　　　「真人大人，要是您跟虚大人两人出门的话，要是被警察抓去辅导也怪不了别人喔。会发生高中男生拐带外国人少女的案件呢。」

　　　　「别说这种失礼的话，明明是陪小女孩玩的温柔大哥哥嘛。」

　　　　「不可以，况且最近只要向少女搭讪就有可能成为犯罪的。」

　　　　「日子真是越来越不好过了啊。」

　　　　我突然想起一个问题，就向虚发问。

　　　　「说起这个，虚，你今年几岁？」

　　　　至今都没问过。

　　　　她外表大概是十岁，但考虑到其性格和知识量，无法想象只有外表这点年龄。神明是不会变老的，比我年长也不奇怪吧。也就是所谓的合法萝莉啦。

　　　　「嗯，我吗？神的话跟人类的年龄没啥关系啦。」

　　　　「不要紧啦，用人类的算法大概几岁？」

　　　　「出生一个月吧。」

　　　　「哈？」

　　　　「我大概是在一个月前，来这个城镇前才出生的。」

　　　　「……真的吗。」

　　　　「千真万确。」

　　　　出生一个月……这早就超过萝莉这一次元了吧。

　　　　已经不是合法不合法的问题了。

　　　　「纯粹的神明就是这样的，真人大人。在诞生时，都已经拥有知性和知识。」

　　　　「如千鸟所言。而且厄神在诞生时就能马上理解自己需要袭击的城镇并发动攻势——然后走向灭亡。」

　　　　瞬间低下头的虚很快又抬起了脸。表情也如先前一样明亮。

　　　　「不过多亏了真人，我能继续这样生活。只是，我虽然拥有知识却缺乏经验，所以还有很多事，希望真人能教我。」

　　　　「……我明白了。」

　　　　说到这份上就拒绝不了。

　　　　我以视线咨询千鸟，她也没辙地摇摇头。

　　　　「千鸟有什么打算？要一起来吗？」

　　　　「我也，去吗？」

　　　　千鸟对我的邀请有所踌躇，然后轻轻地低下头。

　　　　「非常抱歉，我今天有约要跟其他神社的人员会面。」

　　　　「其他神社？」

　　　　怎么回事——这真是出乎意料。

　　　　没多久前的千鸟，还是一副除了自己神社之外的神都是敌人的态度——啊，那都是我说了要以顶点为目标的错。

　　　　「我已经是侍奉神明之身。至少要保持最低限度的交流。」

　　　　「……是吗，那也不错。」

　　　　比起之前的孤高姿态，现在肯定更好。

　　　　她也在成长呢。

　　　　「那今天就我们两人出门吧，虚。」

　　　　「唔呒，一起出门啦！」

　　　　千鸟朝说得兴起的我们泼了一盘冷水。

　　　　「不过，真人大人，即使虚大人的招福能力正在发动，现在这个城镇仍处于极为不安定的状态，请别忘记这一点哦？不知道何时会发生怎样的异变的。」

　　　　「嗯？哦，这当然记得。」

　　　　我随口答应——结果我这时，还没充分理解千鸟发言的意义。

　　　　4

　　　　樱丘市北部的繁华街，园原。

　　　　这一带购物中心与游乐园林立，除了人类还聚集了诸多居民。到处都有小精灵们在此落脚。

　　　　我和虚在这里并肩而行。

　　　　「噢真人！那是什么啊！」

　　　　「是一般的果汁自动贩卖机啦。」

　　　　「果汁！我想喝！」

　　　　「好啦好啦。」

　　　　「那么那个呢！」

　　　　「是冰淇淋的摊子。」

　　　　「冰淇淋！我知道哦，就是冰冰的那种！」

　　　　「好啦好啦，买给你吧。」

　　　　「那么那个呢！？」

　　　　「那个是章鱼烧。」

　　　　「章鱼！是用章鱼烧的吗！不过看起来不像，好想吃！」

　　　　「好啦好啦。」

　　　　「那么那么那种又是什么！」

　　　　「那是可丽饼。」

　　　　「什么都行了总之去拿一份吧！」

　　　　「你就只管在吃吗。」

　　　　在逛街期间虚都闹得很欢。

　　　　作为厄神在城镇里四处逃跑时，也不能采取显眼的行动，还要避免与别人扯上关系，于是没法好好享受这份快乐吧。

　　　　看见这样的虚，连我也被那份欢乐所感染。

　　　　而且被虚的身影所治愈的不仅我一人。沿途行人看见虚后都笑弯了眼睛。

　　　　现在，一般人也能看见虚。

　　　　通常情况下，一般人是看不见神的，但只要神进行受肉就能被看见了。而受肉后，就能跟人一样生活。

　　　　再者，不进行受肉的话，神就无法使用神力对这个世界产生影响。但受肉本身也会消耗神力，而会因此逐渐变得疲倦。这方面的辛劳，是同时拥有人类肉体的我所不能体会的。

　　　　不过，既然大家都能看见虚——

　　　　「喂，真人——不对，那位可爱得一塌糊涂的少女是谁啦！」

　　　　就会发生这种事。

　　　　「宗一郎，真是巧遇呢。」

　　　　我强作镇静地向高中的同级朋友，望月宗一郎打招呼。

　　　　宗一郎身上穿的也不是平日的便服。平常总是牛仔服配衬衣，再搭一件外套了事（虽然我也差不多），今天却特别用心打扮。连颈圈也戴上了。

　　　　然后宗一郎以惊讶的表情看着虚。

　　　　被盯着看的虚，则为了逃离宗一郎的视线嗖地钻到我背后。原来她这么怕生啊——不如说是还没有习惯和人接触吧。

　　　　「呃～其实她是我妹妹。」

　　　　「怎么看都不像吧，主要是人种上。」

　　　　虚是日本土生土长的啦，虽