我的青春恋爱物语果然有问题- 第68部分

　　　　面对留美自嘲的口吻，由比滨平静地询问。

　　　　「曾经有好几个人受到排挤……不过，通常过一阵子便恢复正常，大家又开始聊天，有点像是一时的风气。每次都是某个人起头后，大家便跟着那么做。」

　　　　留美说得轻描淡写，但我听着听着却开始起鸡皮疙瘩。那太恐怖了！

　　　　「有一次是跟我很要好、经常聊天的人被排挤，当时我也跟他保持一点距离……但不知道什么时候就突然轮到我。我明明没有做什么。」

　　　　这种事情还需要什么理由？连排挤的一方都不一定说得出所以然。他们不过是受到神秘的义务感驱使，认为非得那么做不可。

　　　　「只因为我跟那个人聊过许多东西。」

　　　　前一天跟你还是朋友的人，隔天却拿你的秘密逗别人开心。

　　　　来到小学六年级，多少会有喜欢的异性。那种既陌生又抑止不住的恋爱情感，会使人产生找人倾诉的冲动。不过，那毕竟是一件难为情的事，所以只会告诉自己信赖的人。

　　　　既然知道要提醒对方「绝对要保守秘密喔」，为什么一开始要说出去？你们是鸵鸟俱乐部（注32　日本的搞笑团体。）吗？

　　　　虽然我现在能够如此说笑，但对当时的我来说，可是一段相当痛苦的历程。

　　　　本来是因为信任对方，才把秘密告诉对方，结果反而使自己受到攻击。

　　　　世界上的坏人不可能每个都一模一样。

　　　　大家平常都是好人，或至少都是普通人。

　　　　但是到紧要关头时，却会突然变成坏人。这一点是可怕的地方，所以不能掉以轻心。

　　　　这段话忽然闪过我脑海。

　　　　大家都相信没有人一生下来即是坏人，包含我在内。我深信自己是善良的。

　　　　然而，当自己的利益受到侵害时，人们会立刻露出獠牙。

　　　　原本不属于邪恶的人一染上恶，便开始寻求理由。他们为了和自己的另一面保持一致，会把整个世界颠倒过来。

　　　　他们到昨天为止还称赞很沉着的人，将被解释成高傲自大；头脑聪明、颇受尊敬的人，将被说是看不起成绩不好的同学；活泼外向的人，则被扭曲成聒噪、得意忘形。

　　　　他们挥舞正义之剑，制裁颠倒世界中的恶人。

　　　　他们无法凭一己之力肯定自我，故而成群结党，大谈别人的罪孽有多深重，有如众所皆知的事实，藉以培养出正义感。原本微不足道的小小不满，因此越长越大。

　　　　这不是欺瞒的话，又是什么？

　　　　他们在那个封闭世界中，时时刻刻惧怕着有可能轮到自己，因此在自己沦为下一个受害者之前，必须先寻找代罪羔羊。

　　　　于是，这成为一个没完没了的循环。

　　　　牺牲他人尊严换来的友谊，有什么意义可言？

　　　　「升上国中之后……还是会变成这样吗？」

　　　　留美颤抖的话音中夹杂哽咽。

　　　　这时，另一边爆出一阵欢呼，盖过留美的声音。明明两边相距不到十公尺，那边看起来却像是遥远的异乡。

　　　　×　　×　　×

　　　　锅碗汤匙的碰撞声响此起彼落。

　　　　留美带着半放弃的表情，默默走回自己的小队。我们目送她离去后，回到自己的营地。

　　　　平冢老师看顾的咖哩中，马铃薯看起来炖煮得相当入味，饭锅里的白饭也煮得香喷喷。

　　　　烹饪区的附近有木制餐桌和一对长椅，我们盛好各自的餐点后陆续就座。

　　　　首先是雪之下，她毫不犹豫地选择最靠边的位子，小町自然而然坐到她旁边，然后是由比滨。第四个人比较意外，竟然是海老名。接下来，三浦坐上长椅的另外一端。我以为三浦会坐最中间，实际上并非如此。

　　　　至于男生部分，户部坐在三浦的正对面。他似乎对三浦满有好感，因此可以理解。户部入座后，叶山坐到他旁边。

　　　　我个人是坐哪里都无所谓，本来便打算捡剩下的位子。说到这个，每次碰到要分队或分组的活动时，总是最后才轮到我。这是因为我大人有大量，大方让其他同学先选。

　　　　现在，可能坐到叶山旁边的人有我、户冢和平冢老师。

　　　　「嗯……」

　　　　户冢来回打量我跟平冢老师，思考该如何行动。

　　　　「八，八幡想坐哪里？」

　　　　「我都可以，坐剩下的位子即可。」

　　　　「因为『剩下的东西最有福』吗？」

　　　　「不，我不是这个意思……」

　　　　我只是在不知不觉中变成这样，与任何个人自由意志或信念完全无关。

　　　　「剩下的东西最有福……对喔！有道理……一定是这样没错！」

　　　　平冢老师听到这句话，有如得到上天的启示，瞬间恍然大悟，还开始自言自语。老师，你对「剩下的东西」这个词太敏感了……拜托你赶快得到幸福。

　　　　「不管怎样，我们随意就座吧……户冢想坐哪里？」

　　　　「只要能坐八幡旁边，哪里都可以。」

　　　　「…………」

　　　　户冢这句话说得极其自然，所以我的反应跟着慢半拍。下一秒，他似乎明白自己说了什么，连忙遮住嘴巴。

　　　　「这、这样听起来好像有点奇怪……因、因为中午忙着准备东西，还要应付小朋友，所以没什么机会说话……」

　　　　后面这几句补充，不但没改变他说出口的事实，还让我更加怦然心动。

　　　　「好啦，哪个位子都可以，赶快坐下。」

　　　　我感到既难为情又害羞，推着户冢的背催他入座。他的背到底为什么如此纤细？而且体重这么轻，我推他的背时，竟然感受不到任何抵抗力。

　　　　「那么，我坐这里。」

　　　　户冢把手伸到桌面下朝我示意，小心翼翼地不被其他人看到。

　　　　「……好。」

　　　　其实他不需要那样招手，我也会自动坐过去。

　　　　我感到一阵安心，表情跟着和缓，于是赶紧用一只手遮住，假装要打呵欠。

　　　　「那我坐这里。」

　　　　最后，平冢老师坐到我旁边，亦即长椅的另一端。老师就座后，大家一起合掌说「开动了」。

　　　　这么一想，我已经好久没跟这么多人一起用餐。明明只是两年前的事情而已，现在回想起来，感觉却非常遥远。

　　　　「好像在吃营养午餐喔。」

　　　　「而且餐点同样是咖哩。」

　　　　户冢有相同的想法，轻声对我说道。由于我们靠得比平时近，我不禁心生动摇，因而回应得非常坦率。

　　　　「男生真喜欢吃咖哩。每次看到菜单上出现咖哩，就变得超兴奋。」

　　　　由比滨也回忆起过去。男生对营养午餐出现咖哩感到兴奋这点，不论在哪间国小或国中似乎都一样。我念过的学校同样如此。

　　　　「没错没错，负责打饭的学生弄翻整锅咖哩时，还会被大家骂得很惨。」

　　　　稍远处的户部一边扒着咖哩，一边笑道：「对对对！我也遇过！」

　　　　「然后啊，那个人被全班炮轰，只好穿着被咖哩弄脏的白衣，去其他班级要多出来的咖哩。但其他班级当然不高兴咖哩被分走，所以也把他骂得很难听，那家伙后来受不了，还在走廊上哭出来。不过最惨的在后头，那件白衣上的咖哩洗不掉，交给下一个学生时，被笑说『他的白衣上都是咖哩味』，因而得到『加龄臭』（注33　「加龄臭」为中高龄人口特有的体味，日文发音和「咖哩味」相同。）这个绰号。」

　　　　「我是没有那么惨啦……」

　　　　「为什么你描述得如此详细……是亲身经验吗？」

　　　　由比滨和雪之下停下手边的动作，看向我问道。

　　　　「那件衣服上的咖哩真的洗不掉，快把小町累死了……」

　　　　现场所有人纷纷对我表示同情。一片无声中，我还听得见提早出现的铃虫呜叫。

　　　　叶山轻咳一声打圆场。

　　　　「没办法啊，男生都喜欢吃咖哩，所以才会那么杀气腾腾。碰到点心是麦芽果冻的日子也一样。」

　　　　天啊，那种味道独特、有点像美禄的神秘果冻真令人怀念！超好吃的！点心是麦芽果冻的日子，大家最会乖乖到学校上课。

　　　　叶山继续说道：

　　　　「我问过来自其他县的朋友，不过好像只有千叶县的营养午餐才有麦芽果冻。」

　　　　「什么？」

　　　　「真的假的……」

　　　　「不、不会吧……」

　　　　「喂喂喂，那样其他四十六个都道府县的人不是太可怜吗……」

　　　　由比滨、三浦、小町忍不住感到震惊，我也怀疑起日本的幸福指数是不是下降了。连海老名都说不出话，餐桌上陷入一阵骚动。

　　　　叶山靠刚才那番话显示他对千叶的理解。

　　　　然而，光靠那点程度仍不够格冠上「千叶百科」之名。我在其他地方输给他都没关系，唯有对千菜的知识绝不能输！

　　　　「那你们知不知道，只有千叶县的营养午餐才会出现味噌花生？」

　　　　「嗯，知道。」

　　　　「那有什么好怀疑的？」

　　　　「也只有我们千叶人会在家里吃这种东西。」

　　　　大家的反应未免太冷淡。还有，原来三浦家会吃味噌花生啊，连我们家都不太吃呢。

　　　　×　　×　　×

　　　　不算大的水壶发出「喀哒喀哒」的声音颤动，随后，刺耳的汽笛声响起。

　　　　小町立刻起身，拿出茶包泡红茶。

　　　　夜晚的高原本来就有点凉，当小学生逐渐散去、四周静下来后，寒意更是明显。树梢沙沙摇曳，远处传来潺潺流水声。

　　　　现在即将进入小学生的就寝时间，不过大家跟朋友聚在一起，当然不可能乖乖入睡。我猜他们一定会玩起枕头战，并且在床上吃点心、聊通宵。

　　　　不过，还是有些学生早早就寝。打不进那些圈子的人，会尽可能早点入睡。不单纯是因为孤独实在很难受，还出于自身的关怀，希望其他小孩不需顾虑自己，把自己当成空气，尽情享受美好的夜晚。虽然根本没有人会注意到他们就是了。

　　　　所以，请你们别在我熟睡后恶作剧，还笑得嘻嘻哈哈，甚至拍照留念好不好？我好歹有顾虑到你们耶。

　　　　叶山「咚」一声放下纸杯。

　　　　「他们大概像毕业旅行的晚上一样，聚在一起聊天吧。」

　　　　他的语气宛如在回忆过去。

　　　　我们高中生还不到去毕业旅行的时候，那是二年级第二学期的行程。又有一个走在大家后面三步、晚上尽速就寝的简单任务在等我。

　　　　我是因为已经克服这道障碍才觉得没什么，不过，对于正处这个阶段的人来说，那只能算是一项痛苦的修行。

　　　　「她会不会有事呢……」

　　　　由比滨有点担心地问我。

　　　　我不用反问也明白她是指鹤见留美。除了我、雪之下、由比滨曾听留美亲口提起之外，大家也察觉到她被同学孤立。而且不只是我们，那么明显的事实，任何人看了都知道。

　　　　我听到一阵「啪嚓」声，平冢老师平静的侧脸在树荫下微微发亮，灰白色的烟雾向上攀升。她稍微吸一口烟，改为跷起另一只脚，烟雾跟着晃动。

　　　　「嗯……你们在担心什么事？」

　　　　听老师这么问，叶山回答：「有个学生被其他同学排挤……」

　　　　「是啊～～好可怜喔～～」

　　　　三浦附和叶山的话，我听了却觉得有点不是滋味。

　　　　「……叶山，你错了。你不了解真正的问题在哪里。先不论她独来独往这件事，现在的问题在于她是受到恶意排挤。」

　　　　「啥？你说哪里有错？」

　　　　我在对叶山说话，提出质疑的人却是三浦。好恐怖。

　　　　「有些人是因为喜欢才自己一个人，有些人则非如此……是这个意思吗？」

　　　　「嗯，差不多。」

　　　　所以我们不是要防止她继续独来独往，而是改善迫使她变得如此的环境。

　　　　「那么，你们想怎么做？」

　　　　「嗯……」

　　　　平冢老师一问，大家都陷入沉默。

　　　　我不想采取什么行动，只是针对眼前事件发表意见而已。

　　　　好比说，我们看着电视上关于战争或贫困的纪录片，嘴巴上说些「好可怜喔」、「他们过得真辛苦」、「我们应该做些什么」之类的话，同时坐在家里舒舒服服地吃着好吃的饭，那样是不会触发什么行动的。我们只会做做表面工夫，感谢自己能够幸福地活着，然后就没有下文。

　　　　我们或许会做十圆、一百圆的小额捐款，但也仅止如此。

　　　　当然会有人意识到问题，真心想要解决。那确实是非常了不起的行为，我会尊敬、称赞对方。毕竟对需要帮助的人而言，捐款的确有实质意义。

　　　　但是，我们不一样。不论是我、叶山还是三浦，都不是真心想做些什么，而且事实上也做不了什么。我们很清楚这一点，会以没有能力为藉口，但仍想肯定自己善良的一面。

　　　　即使是跟自己无关的事，一旦亲眼看见，便无法假装不知情。但是，我们什么都做不到，所以至少让我们致上怜悯——仅此而已。

　　　　这是一种美丽又崇高的情感，同时是丑陋的藉口。我厌恶充满欺骗的青春，这不过是那种青春衍生出来的事物。

　　　　「我……」

　　　　叶山张开紧闭的嘴。

　　　　「可以的话，我想在能力所及的范围内帮助她。」

　　　　他的作风就是这么温柔。但是，这并非单纯对留美温柔，也是对他自己以及周围所有听到的人温柔。

　　　　这是不伤害任何人的善意谎言。他让我们燃起些许希望，又用迂回的方式把绝望包覆进去，暗中透露也有做不到的可能性，给大家事后辩解的空间。

　　　　「以你的力量是做不到的，没错吧？」

　　　　叶山说得好听却暧昧，雪之下立刻泼他一盆冷水。在黑夜中的灯火下，她拨开头发，冰冷地看向叶山。

　　　　她大概是指稍早叶山对留美开口一事，才敢如此大胆地下断言，如同根本不需询问理由的明确事实。

　　　　叶山脸上闪过一阵苦涩，有如内脏受到烧灼一般。

　　　　「……没错……但是，这次不一样。」

　　　　「是吗？」雪之下耸耸肩，冷淡地回应。

　　　　大家没想到她会跟叶山发生这段对话，现场顿时陷入一片低气压。

　　　　我也选择不开口，静静地继续观察。

　　　　其实在叶山造访侍奉社时，我便察觉到了。雪之下对待他的那种冷漠，不同于平常对其他人的冷漠。

　　　　雪之下对一般人冷漠，只是要表达隔绝之意；不过她先前的话中，含有明确的意志。

　　　　我现在可以确定，他们之间发生过我不知道的事。到底是什么样的事情？尴尬的气氛让我觉得有点恐怖，不过这根本不重要。

　　　　「唉……」

　　　　平冢老师为免现场太过沉默，又点燃一根烟，从容地抽起烟。五分钟后，她在烟灰缸中捻熄吸完的烟，对雪之下开口。

　　　　「雪之下，你呢？」

　　　　雪之下轻抚下颚。

　　　　「……我想先确定一件事情。」

　　　　「什么事？」

　　　　「老师先前说过，这个露营同时是侍奉社的集训活动。那么，那个女孩的问题是否包含在活动当中？」

　　　　老师短暂思考一会儿后静静颔首。

　　　　「嗯……这次帮忙露营的志工活动，属于社团活动的一环，所以在原则上是可以纳入范围之中。」

　　　　「这样吗……」

　　　　雪之下闭起眼睛。

　　　　夜风逐渐减弱，枝叶不再沙沙作响，仿佛整片森林都竖起耳朵细听，深怕遗漏她的任何字句。在场的人不发出任何声响，一同等待着。

　　　　「如果她请求协助，我会使用