收不到讯号。
隔天我们简单地用过餐点后，便整理好行李再度出发。
事情演变到这个地步，急着想早点逃脱的焦虑已经消失无踪；反倒是即使会花上一点时间，也要确实离开这里的意识变得越发强烈。
虽然应该不是因为这样的气势召唤了幸运，但我们定了大约三十分之后，一成不变的走廊上开始出现了变化的征兆。
不知不觉间，走廊的右手边从墙壁变成了栏杆。
所谓的栏杆是为了避免人掉落到对面而设置的东西。我试着伸出手到对面，照理说应该存在的场所并没有墙壁，指尖得以自由地翻动那干燥的空间。
“我们正走在猫道（注：猫道即“Catwalk”，直译为狭小通道，一般走指设置在剧场或土地上方，工作人员所使用的狭窄通道。）上呢。”
“……？”
“咦？你想问这地方是不是很高？是呀，恐怕是相当高处的场所吧。倘若将市中心比喻成一座巨大的塔，这里就是设置在其内部的螺旋梯。这个空间大概类似楼梯井吧。因为墙壁跟空间本身都同样漆黑，才会没注意到这点呢。”
不过，问题在于这种踏脚处是基于什么意图而设置的。
“我们徘徊的地方一定是工事中的区域。因为这种信道是管理作业用的道路。”
“……”
我不等助手回答，接着继续说道。
“这么一来，便可以解释这里为何会荒废到不适合用来居住。所以只要继续这样往前进，照理说应该会进到前人们实际上生活的区域。”
助手先生拿出了一根萤光棒。
我立刻察觉到他的意图。
“没问题的，你试试看。”
于是他用力凹折萤光棒，然后将萤光棒扔向栏杆的对面。只见散发着蓝色光芒的萤光棒无止尽地往下掉落。亮光逐渐远离，没多久便成了米粒般大小的光点；但我们依然没有听见它掉落到地面上的声音。
“……看来很深呢。”
助手先生也点头同意。
“不过我们也获得了一个情报。就是我们正位于一栋建筑物内相当高处的位置。”
“……”啪啪啪。
“我们前进吧！”
我们提振起颓丧的精神，加快前进的脚步。
我们将手放在栏杆上，在通路上逐步前进。大约走了四十分或五十分吧，在被迫走了相当长一段距离之后，只见终点处有个往上的阶梯正等候着我们。
“只能向前迈进了呢。”
我们没有其它选择。爬上楼梯之后，我们朝折返点的反方向前进。助手先生将巧克力板弄断分成两半，一半放入自己的口中，然后将另外一半给我。
“越来越有冒险的气氛了呢。”
我将毫无装饰跟花样的巧克力含在口中，几乎要让人麻痹的甜味在嘴里扩展开来。由于今天没吃午餐，我们只好像这样在行进的当中获得补给能源。
而后又过了大约三十分钟。
这次我们在楼梯井对面的墙壁上发现一道坚硬的铁门。
“看起来门禁森严呢。”
将铁门紧紧固定住的握把牢牢地被转紧。
“看来一个人是打不开的。能请你帮忙吗？”
我们两人合力转动宛如船舵一般的把手，并将它拉向前。于是仿佛培根一般厚实的门扉，逐渐从壁面上移开。
“——！”
忽然冒出了一阵闪亮的光芒。
光线的爆发刺激着视网膜。
那几乎成了肉体上的折磨，且将我推回了黑暗之中。
我往后退了好几大步，发现自己在无意中紧紧靠着栏杆；这让我毛骨悚然了起来。
万一栏杆脱落松掉，或是身体滑落过栏杆上面的话——
“助手先生，你要小心点。随便乱动的话，可能会掉下去喔！”
可以感受到少年的气息就在我身边行动着。
大概是长时间处于黑暗当中，使得双眼无法面对光线吧。这是因为在黑暗的世界中，对微弱的光线也开始变得敏感的网膜，一时无法接受突然涌现出来的光亮。
没错，门扉的对面……正是外界。
我等不及让双眼习惯日光，便探身到门的外面。
感觉平凡的蓝天甚至耀眼到让我无法直视。
就在我陶醉地专心眺望着久违了好几天的蓝天时，助手先生拉了拉我的袖子。
“……什么事？”
助手先生大方地回看着我，并指了指脚边。
我跟着他手指的方向往下一看——
“哇——”
我们所在的地方是市中心。
而且是被警告因为很危险所以千万别靠近、我曾经将它称之为年轮蛋糕的，高层建筑物的超过密集合体……这里正好是屋顶附近的外墙。
“太、太高了吧……！”
其高度推测约为五百公尺。
我们正站在以刺绣模样设置在外墙的楼梯平台上。
“而且它还断裂开来！”
从高度来考虑的话，这个阶梯实在建造得非常简陋；只见阶梯凹凸不平地来回弯折着，这应该是为了连接上下方而建造的吧；但却在途中裂开并垂挂在半空中。
“竟然在这种会被风吹雨淋的外墙上，建造这么脆弱的阶梯……！”
我拉起助手先生的手，后退到充斥着黑暗的通道上。
猫道的稳固程度跟外墙阶梯简直无法相比。我将身体重量转移到猫道上后，才总算是松了一口气。
“好不容易才走到外面的。”
“……”助手先生静静地指着某个方向。
那个方向应该是都市的外侧地区才对。
我定睛一看，感觉那里似乎有许多宛如米粒般的物体在移动。对了，我这里有小型望远镜嘛。
“哇，是调查队的人呢。”
在扩大后可以清楚得知那些米粒们原来都是人类。看来他们似乎是在测量特定调查区域的样子。
在视线可及的范围内有同伴存在，这着实让人感到放心了不少。问题是我们之间的距离远到即使大叫也无法传达至他们那边，而且假使能联络上，也不晓得他们能否到这边来拯救我们。
虽然是个只能傻笑的状况，
“总之还是试着联络看看吧。”
电波状态十分良好，拨号声也没有杂音。没多久通信机便进入通话状态，并传来了爷爷的声音。
‘你人在哪里？’
刚接通就来了个盘问的语气。
我认为这时应该需要表现出身为血亲而担心不已的态度、或是显露出忧虑的心情，又或者是温柔以对之类的。
“倘若要解释的话，这说来话长呢。”
‘讲重点就好。’
“我迷路了，目前在市中心的正中央。”
这应该是相当简洁的说明，但爷爷像野兽呻吟般低喃了一会儿之后，便陷入了沉默。
“我们要靠自己的力量逃脱非常困难，还请您现在立刻派遣直升机前来救援。”
‘……看来你似乎拥有即使妖精不在，也能被卷入麻烦中的特殊才能啊，’
“请别再冷嘲热讽了。我是当真感到为难。”
‘那你也别说笑了，什么直升机啊。怎么可能有那种东西。你快点给我回来，那附近还没有进行初期调查，你可别弄乱遗迹的状态了。’
血亲这番残酷的言语暴力，足以让我发誓倘若自己将来有小孩，一定要温柔地对待他。
“……这里可是个迷宫呢，我们已经在里面徘徊很久了。直接了当地说就是helpme。”
对面传来了盛大的叹息声。显然通信机的收讯效果十分良好。
‘……关于那一带的状况，我也是一无所知啊。’
“这里内部的构造相当奇特。”
‘有什么明显的指标吗？’
“没有，这里似乎是在开发途中被弃置了，看来是空空如也。”
‘你们从什么管道进去的？’
“我们是被升降机戏剧性地给带到这边来。”
‘那个不是升降机，一般把它当成主要的都市交通工具。遗憾的是那类交通工具多得像山一般，很难去特定你搭的是哪一台。’
有没有什么能当成线索的东西呢？
“……在入口处立着一个巨大的巨型独石。上面还钉着人骨。”
‘那是什么东西？’
我简单扼要地说明到目前为止的经过。
‘虽然是个令人相当感兴趣的报告……但在这种状况之下，派救援队过去似乎也只会双重遇难而已。为什么你到目前为止都没联络过我？’
“在建筑物的内部似乎无法使用通信机。”
‘……关于市中心地带外型为一栋巨大构造体的理由，我们这边虽然众说纷纭，但看来最有力的说法是电磁波对策论啊。’
“爷爷，这些详情之后再谈，请先给我一些如何逃脱的建议。”
‘……今天这种情况我也很想给你一些建议，但实在是很难说。只能靠你自己逃脱了。好歹是以前人类住过的设施，照理说应该不会太困难才对。’
这时传出了哔一声的电子音。
“爷爷，电池似乎快没电了。”
“这是要你快点行动的意思吧。现在立刻挂断并采取行动的话，应该可以再联络上一次。”
“那、那个，我们带来的水越来越少了，我不晓得该怎么办才好。”
‘你们应该不是处于完全密闭的空间，只要往下方走，总会发现堆积在地上的雨水吧。还有那个，该怎么说呢……即使是污水，蒸馏之后也不是不能喝。’
“那算是逼不得已时的方法……”
‘那你就迅速地采取行动。这样太浪费电池了，我暂时先挂断啰。祝你好运。’
通话结束。
果然还是得靠自己逃脱才行……好不容易才联络上外界，但竟然又得回到那片黑暗之中。
这世间的辛酸真是一言难尽。
“就是这么回事，所以我们又得回到迷宫里面了。”
助手先生似乎已经预料到这样的状况，他的表情并没有太大的惊吓。
“我们从这里往回走几个小时，然后开始朝下方移动。因为要开始节约用水，这段路程可能会很辛苦；我们一起加油吧。”
助手先生用力地点了点头。
实际上的确是段艰辛的路程。
花时间往回走这个行为，在目前的状况下逐渐勾起我内心的不安。折返至最后一个阶梯时，大约已经过了两小时。虽然想在这里先喝杯茶休息一下，但我们无法停下脚步，只能继续向前赶路。
我感到有些口渴，只好舔糖果（真的是用舔的）来望梅止渴。
狭窄又阴暗的走廊，让人联想到蚂蚁窝。
在外型上既不具备古典美，甚至也毫无机能性可言。这种建筑就仿佛是在挖掘潜逃用的地窖一般的死气沉沉。倘若是这样，那么人类是为了逃避什么而必须躲藏起来呢？
跟森林逐渐合而为一的住宅区木造房屋自然不用说，就连都市地区的广阔景观，都拥有足以让人缅怀的古都之美。为何只有在理应集结了最新科技与规划的市中心区域里面，会丝毫不见这般高度文化的痕迹？
凑合物（patchwork）。配合我眺望都市全景时的记忆，我忽然想到了这样的词汇。
经过四小时、六小时之后，身体的热度跟口渴的感觉让我开始精神恍惚了。倘若这里是真正的洞窟，至少我还能期待会有喷泉。
走在我后方的助手先生，似乎也有些呼吸困难的样子。
三天来累积的疲劳，终于要开始浮现侵袭而来的气息了。
走廊上没有任何变化，也没有发现水源。
遇到阶梯便往下走，遇到梯子便往下爬；我们只是机械式地选择下一步该走的路。
遇到绝路时只好往回走的遗憾，是在仍有余力时会感受到的东西。
精神开始消耗之后，就连失望的情绪都会被安排到机械式运动当中。因为在一言不发地折回头、一言不发地回到最后的分歧路、一言不发地爬下梯子等一连串行动当中，我们已经开始没有余力去耗费时间来一一表达失望的情绪。
从旁人眼中看来，我们的身影一定十分接近用巫毒教秘术所驾驭的僵尸。
因为我们有时为了忘却因口渴而感到的痛苦，会“呜～呜～”地呻吟着。
对了，这种迷宫通常都会有妖怪出现呢……
我想起了学舍时代的友人曾拉我玩过用纸、骰子跟对话来进行的神奇桌上游戏。我们扮演古代战士或咒术师，打倒躲藏在迷宫内部的妖怪，藉此获得财宝与经验值……是个有些不知所云的游戏。
个人比较喜欢可以一个人玩的书上游戏。学舍的图书馆里，放有很多类似的书呢。记得我好像还有几本没有解决。我原本打算在毕业前全部看完的，还真是有点遗戚呢。
倘若还有机会到学舍去的话——
就在这时，手电筒的光所照射到的场景上出现了些微的变化，让我暂停了思考与脚步。
“……咳咳。”
我想开口跟助手先生说话，但失败了。我喉咙已经干到声音出不来了。我将嘴贴着水壶，只含了一口份的水来滋润喉咙。我拚命地忍住想一口气灌入水的冲动，将盖子盖了起来。
“道路变得稍微宽敞了点呢。我们在这附近休息一下吧。”
正好已经是九点了。
我这么一说，助手先生便像泄了气的皮球似地坐倒在地上。
我们将难以直接下咽的饼干浸泡在用蔬菜、肉干跟高汤做成的即食杯汤里食用，才总算是稍微止渴了。
将我们自行带来的两个皮革袋里的剩余量加起来的话，剩余的水量共计一点五公升。还有水壶里各剩下约一半的量。
无论再怎么节省着用，也不晓得能否撑过明天一整天。
“明天是关键日呢。”
食粮当中还有水分较多的罐头等等，应该能勉强支撑到后天才对。但万一拖到了大后天或大大后天，我们大概就动弹不得了吧。我跟助手都不晓得自己处于极限状态时的界线在哪里。倘若在两天之内找不到水源的话，我们大概就会知道自己的上限了。
“……好想喝杯冰凉的红茶喔。”
助手先生用再认真不过的表情，用力地点头同意。
“等回到营地之后，请他们准备冰红茶给我们吧。”
第四天。
我们只是一直朝下方深入。
唯一值得庆幸的是我们不需要迷惘该走哪条路。因为我们已经开始无法冷静思考了。
为了获得行动的能量，上午我们从容器中啜饮着炼乳。照理说这应该拿来沾着饼干吃才对，我们的使用法还真是出人意料呢。即使只是自我安慰，但液状的物体实在相当宝贵。因为我们别说是嘴唇了，就连口中部已经开始干燥起来；固体形状的食物实在是难以下咽。
截至目前为止，我们应该大约每三十分钟就会遇到一次阶梯或梯子。
这表示“下山”速度顶多是每半小时约五公尺左右吗？
照理说一天大概可以定上十四个小时。
从我们进入下山路线后开始计算，大约过了一天半的时间。先假设为二十一小时。就在今天晚上，我们已经从五百公尺高的地方，降落到地下两百一十公尺的场所。
让人仿佛要昏厥倒下般的绝望感。
“唔唔……”
在没有妖精庇佑的现在，可说是我人生史上最大的危机吧。
啊啊，倘若有水的话就好了！