“别怕；姐会一直陪着你。”
早上；赵慧家的早饭刚做好；薛睿就上了门；余舒还在屋里梳头；就听见余小修在门外咋呼着“曹大哥来了”；这是她昨晚上叮嘱他的；薛睿虽没说；但她以为他还没打算向赵慧他们表明身份；就暂且当他还是曹掌柜。
将头发盘好；戴正了帽子；镜子里的人脸色有些发黄；本来只是槽秀的脸孔；这一下就更普通了；但好在不带病容；不会招人厌烦。
余舒将露在脖子外面的护身符小袋子塞进衣襟里头；昨日她问了赵慧要来；因那里头的黄霜石；稍能让她感到安心。
她一出屋门就被余小修拉住；来到客厅门前；帘子一掀亮；就见厅里坐着正在说话的三个人；贺芳芝、赵慧；还有薛睿。
一身烟青色流纹软袍；头戴银灰沙幞的薛睿；刻意从简了穿戴；少了素来精致；富贵内敛；坐在这摆设简陋的客厅里；也未有半点不合之感。
余舒刚瞧见他；他便似有所觉扭过头；两人相视了一眼；各自都有片刻的迟钝；然而；先开口的却是余舒；只见她微微一笑；好像个没事儿人一样地拉着余小修走上前：
“曹大哥；你来的真早·刚好赶上我们吃早饭。”
薛睿大概也没想到她会是这副常态；眸光一闪；乐意陪她假装没事；就兴笑道：“被你看穿·我就是特意来蹭早点的。”
一面说话；一面瞧她气色；见知不好；他面上笑容就淡了淡；指了指身边座位；道：
“安。”
余舒没什么扭捏；就在他身旁坐下·余小修挨着她另一边坐下；赵慧就让厨房断早点上来；蛋花粥；炒油豆腐；炒红白萝卜；一笼芝麻蒸糕；还有一盘腌芥菜。
赵慧昨天听贺郎中说；观谈吐·曹子辛家在京中应该是大户；她早餐忘了特别准备；如今一桌素摆上来·实在寒酸；就不好意思；对薛睿道：
“我们才搬来没多少日子；不常知这京里吃的什么；你别嫌弃
“有什么嫌弃；在义阳时不也是这么吃的；”薛睿一句话就让赵慧平了芥蒂；他先从放的有点远的竹笼里夹了一只蒸糕；隔过余舒放在余小修碗里；道：
“今天去上学吗？”
余小修因和薛睿熟悉·并没道谢；就同平时说话一样：“今日不去；明日才去。”
薛睿道：“今天去一趟吧；收拾收拾落在书院里的东西；我待会儿送你过去。我打听问过你们宋院士；这是最后一天·明日你们便休假了。”
余小修“啊”了一声；赶忙问：“说是歇到什么时候吗？”
“过完年；明年二月灯节后。”薛睿这也帮他问了。
两人说话；余舒夹在中间；安安静静地吃饭；不插嘴；不打岔；除了不时往余小修碗里夹一筷子菜；免得他光顾着说话吃不饱饭；赵慧和贺郎中不时插问一句；一顿早饭；吃的还算是宾主尽欢；席间；薛睿竟没同余舒搭一句话；桌上倒也没人发现这点不对。
饭后；余小修回房去换了衣裳；院子里地面冰滑；赵慧就没再出来送；贺芳芝把姐弟两个送到了大门口；对薛睿一礼手；道：
“劳烦曹掌柜了。”
薛睿点点头；就领着姐弟两个人；往街边停靠的马车走去。
天上见了日光；路上的冰雪有消融的迹象；但依然滑的很；薛睿先让余小修钻进了车里；转头伸手给余舒；意思是扶她上车。
余舒不好当成是没看见；迟疑后；还是借了一下他的手臂；踩上车子；她手搭在他臂弯处；红肿的手背在光滑的丝绸映衬下；一眼便见得不堪；薛睿吃早饭时；就看着了她手上的冻疮；这一下观的更仔细；轻轻皱眉；眼下没多说什么。
“先去城北的百川书院。”
将余小修送去了书院；约好下午来接他；马车才调转；载着羼睿和余舒去办正事。
“定波馆。”
车里面气氛；有些个微妙…；两人都很随意地坐着；香茶暖铺；表情不见一点局促；一个比一个自然；只是没说话声。
大概意识到气氛不妥；余舒清了清嗓子；先开口：“前天晚上；多谢你送我回去。”
薛睿手里斟着茶；眼皮不抬道：“你要谢我；就争取这一次考中。”
“这是自然；”别的不说；余舒对这奇术一科；还是很有把握的；延算两日两夜；只要她今天见过湘王；再问清楚各种内情；就能确认那画儿是哪儿丢的。
不知是薛睿态度如常；还是车里暖和；余舒心里渐没了不自在；就主动问道：
“只是；湘王眼下病中；我们这么冒然前去求见；是否不妥？”
薛睿将一杯热茶递到余舒手里；口中说：“湘王没有生病；只是借口不想见外人；躲去了定波馆。”
余舒一迟愣；脸色猛地一变——湘王没有生病？
那她那两天；岂不是全白算了纟
第二百三十七章 息雯郡主
薛睿看出余舒神色有异；便问她：“怎么了？”
余舒禁不住苦笑：“我发现自己做了一件蠢事。”
她之前估算湘王的八字祸时；是根据湘王命格显贵和他近日触病为迹象；从六十付八字里挑拣出几个相合的；再做运算；谁知湘王病恙只是借口；那她之前辛辛苦苦算出结果就要全部被推翻。
她的祸时法则基式是复数运算；而在复数运算上；一个很小的失误；就能造成结果的巨大偏差。那她根绝错误的数据；计算出湘王有可能失物的几个时间段；全不能成立。
她今日见到湘王；本是准备询问一番；好确认那几个时间段中哪一个是准确的；从而判断湘王在何处丢了东西；现在；全泡汤了。
明日就要交卷；还有一天不到的时间；见了湘王；即便侥幸得了确实的八字；回去后一样要再做周密的运算；才能推算出失物的时间；然而只知时间；不知地点；还是要再见湘王一面；倘她三更半夜算出时间；又到哪里去面见湘王？
若再有一天也罢；顶多她厚颜央求薛睿明日再来一次；关键明日就是期限；全部考生明早都要重回太承司递卷；这是大衍考；再有不公；也是正经的考试；薛睿安排她见这一面；已是不易；只是她错过了时机。
一天；只差这么一天。
“什么蠢事？”薛睿不解地追问。
余舒摇摇头；抬手抹了一把脸；低叹一声；道：“今年大衍；我或许要空手而归了；我算错一桩；即便见了王爷；也于事无补。”
易理一科；她普普通通仅够应付·星象一科；她为了构陷纪星璇没去参考；她把所有赌注全压在了奇术一科上面；为博一个易师的头衔·到头来却马失前蹄；坑了自己。
余舒脑中忽然浮现起那天在培人馆；文少安一句“竹篮打水一场空”；莫非就是说她现在？
薛睿不知余舒因何烦恼；但听这一句话；竟有心灰意懒的味道；全然不似刚才信心十足的样子·他暗皱眉头；想说细问；想说劝导；但话到嘴边；心思一转；却成了一句感言：
“未成功时先言败；这不像你。”
他语气不带一丝嘲讽；亦无轻视·可余舒却从他的话里；听出了一丝失望。
“那要你说；如何才像是我？”抬起头·她问道。
“不到黄河不死心；不见棺材不掉泪。”薛睿两眼看她；疏朗的眉目间流有淡淡的笑意。
余舒心有所动；顷刻沉默；道：“现在就死心掉泪倒不至于；无计可施倒是真的。”
薛睿道：“那就想办法；还有时间；不是明日才交卷子吗。你若没想好见到王爷要说什么问什么；我们等下就停在定波馆门口；等你想好了再入内拜见。
余舒郁闷道：“就怕我这一时半会儿想不出别的办法。”
“先别急着灰心·”薛睿将她手里凉掉的茶水拿走；又换了一杯热的塞给妫‘；道：
“好好想；你肯定有办法。”
余舒看着语调笃定的薛睿；不知他这是打哪儿来的自信；但经他这么几句话·刚才浮躁的心是平复了下来；端着热杯子捂手；脑子又正常转起了弯儿。
除了祸时法则；这一题她根本就无从下手；难道要用六爻给湘王卜卦；得了；那还不如她瞎蒙的准呢。
真是的；如果她一开始就多些谨慎；没有因王府的托词和传言就妄断湘王病体；现在就不至于这么被动；把自己逼到这份上。
薛睿看她又有了精神；放下心；不再劝导；由她着去胡思乱想。
越是想要时间慢些；时间就跑的越快；马车来到了定波馆门前的街上；余舒依旧是一筹莫展。
薛睿也不催促她；就让车夫停在路边上；他不知从哪里翻出了一；掀了半角窗子借光翻看；打发时间。
大约等有一炷香的工夫；就听余舒出声：“我们走吧。”
薛睿放下书：“想出来了？”
余舒很是光棍地摇了摇头；道：“没有；先见王爷再说；比起坐在这里干动脑子不动事；或许亲面问一问情况；我能灵机一动呢。”
薛睿笑了声；道：“好。”
两人于是下车；走几步到定波馆门前；薛睿让门房的下人进去通秉了；不需要排队；也没递帖子；不一会儿就有管事踩雪跑出来；满面笑地行了个礼：
“大公子；王爷请入内等候。”
“引路。”薛睿撩了袍角迈过门槛；对这名管事没见什么客套；余舒可没他这么自在；就对这管事点头笑笑。
“是。”
这么容易就给见；委实让余舒心生感慨；想她见那湘王府的老管家一面；前后就花了四百两银子的檠钱；等了三天；现在要见湘王；不过几句话的工夫；难怪冯兆苗非要她去找薛睿帮忙；人家这才叫关系户。
这定波馆；余舒曾经跟薛睿来过一次；她到现在还记得那天薛大少同七皇子争执；以酒赌局；不欢而散的场面。
经过一场大雪；这园子同她上次来时大不一样；没了四季春绿；披上银装倒显得淡雅；另有一番观赏的趣味。
那管事在前头带路；并不闷头走；还扭过头同薛睿搭话：
“大公子来的巧了；郡主也在；就早来您一会儿；正坐在碾香厅；等着王爷起宿。”
薛睿脚步一顿；“郡主也在？”
“是啊；刚才来人通报；郡主一听说您来了；很是高兴；催着小的快带您去碾香厅说话呢。”
余舒在一旁听的好奇；郡主？是湘王府的郡主吗？
薛睿仿佛知她疑惑；侧头对她道：“息雯郡主是王爷之女；乃我姑母所出；是世子一母同胞的妹妹。”
“硪。”
薛睿又问那领路的管事：“郡主一个人在；还是带了别人来？”
管事道：“是带了一位小姐同行。”
薛睿和余舒对视一眼；心里都清楚这想必是同他们一样；“走后门”来了。
说话间；过去一道稍长的花径；就见一间三间并立的厅堂座在游廊之间；路前积雪扫净；门上红帘放开；上挂一块银额匾；作“碾香”二字。
门前屋檐下规规矩矩地立着两个听事的婢女；穿粉绸外套皮袄儿；模样乖净；不及他们走到厅门前；就先行礼问候；然后一个卷着帘子；一个抬起帘角；一面向里面通报；一面请他们入内。
“郡主；大公子来了。”
余舒跟在薛睿身后进去；错了半个身子；定睛往里面瞧；茶座前两名女子款款起身；正笑脸迎上来的那个娇俏少女她瞧着竟觉得眼熟；未曾细看；就被她身后那个面戴着青纱的引去全部目光。
这倒是什么缘分；两次来定波馆；她都能遇上她
“睿哥；好一阵子不见；你最近可好？”息雯郡主笑吟吟地站在薛睿面前；颈子上一圈粉红的狐狸围脖将她颜色衬的娇嫩十分；明眸齿白；笑一笑；天真烂漫；无机无垢。
“嗯；在家歇了几日；”薛夫人发病之事；薛睿没打算同人提起；他也看见厅内的纪星璇；目光一闪；正待问；息雯已经扭头介绍：
“睿哥；这位是司天监纪右判家的千金；纪家的四小姐；同我极是要好；星璇；这是我”
“郡主；我见过薛大人；”纪星璇柔声打断了息雯的介绍；走上前；先对着薛睿一拜；而后对面露困惑的息雯解释：
“此前薛大人在太史书苑办案；曾有过几面。”
闻言；余舒心道有趣；纪星璇和薛睿当然是认识的；不过可不是因为查案认识的；而是那桩坑爹的婚事；早就在义阳见过面；当时她也有幸在场；作为当事人之一。
然而不等她多琢磨；纪星璇又一转头；对着她见了个礼；口称道：
“莲房姑娘好。”
余舒感觉纳闷；这纪星璇是吃错药了；又不是不认识她；叫她那个假名做什么？
息雯听到这一声；才将注意力转移到薛睿身后的人身上；但见是个其貌不扬的少年郎；却听纪星璇称她“姑娘”；不由得一蹙眉头；转去问薛睿：
“这一位是？”
“朋友；”薛睿简略一答；扫了眼纪星璇；是同余舒一样纳闷；为何她要那么称呼。
“哦；”刚才下人进来通报；息雯知道薛睿也带了个人来见她父皇；还同纪星璇猜测是因考试之事；不想他竟然带了个女子前来。
莲房姑娘；莲房这名字听起来耳熟；等等——她想起来了
息雯多看了余舒两眼；不等薛睿察觉到什么；门外就有下人传话：
“郡主；大公子；王爷起了；请你们到东阁说话。”
“知道了；”息雯回了一句；转头冲薛睿笑道：“今天是我先来的；凡事都有个先来后到；你就往后等一等吧；等我们见过了父王；你再带这位莲房姑娘过去。”
薛睿想了想；看余舒一脸无所谓的样子；就道：“也好；你先去。”
于是息雯就带着纪星璇先走一步；薛睿和余舒在厅里坐下；喝着热茶；没多交谈；也没提纪星璇什么事儿；是知这里不是谈话的地方。
第二百三十八章 下绊子
息雯郡主带着纪星璇出了花厅；走在去东阁的路上；息雯突然扭头询问：
“莲房姑娘；就是前个月世子哥哥在定波馆摆局赌易；我睿表哥带去的那位女易客吗？”
纪星璇点点头；道：“也是赌酒赢了我的那一位。”
息雯轻笑道：“那倒是有几分本事。”
纪星璇没再说什么；两人到了东阁；因有息雯陪同；少了一层通秉；直接进到楼中。
湘王刚醒；侧卧竹帘后；不见尊容；息雯陪着纪星璇坐在椅子上；隔着帘子同她父王撒了几句娇；便转到正事上；之前她就带纪星璇来过一次；不必再做介绍；一来一回纪星璇问到了她想知道的事；这便敬身道辞；息雯却突然站起来；跑到竹帘后；纪星璇就站在那里；静听他们父女对话。
“父王；孩儿求您一件事。”
湘王打了个哈欠；道：“说吧；又想要什么。”
“睿哥等下带人过来；也是为了今年的大衍考；您不要正经答他；糊弄他句。”息雯跪在榻前；给湘王捶着腿；出歪点子。
湘王笑道：“薛睿又是怎么惹了你；整天听你说他这好那好；现在背地里来给他使绊子？”
“我才没给他下绊子呢；又不是他要考试；父王；您答应嘛；答应嘛。”息雯摇着湘王的腿；小女儿态毕露。
湘王禁不住她麻缠；挥手道：“知道了；且去玩吧。“
“嘻嘻；父王最好了；那息雯走了；明日再来看您。”
未几；息雯笑眯眯地从帘子后绕出来；冲纪星璇招了下手；两人出去·走不多远；纪星璇问道：
“郡主；你这样岂不是ˉ——”
“岂不是什么？”息雯打断她的话；扭头冲她眨眨眼睛·调皮道：“上次她不是赌酒赢了你么；这次我让她连赢的机会都没有；岂不好吗？”
纪星璇看着息雯额堂泛红的面相；静静一笑；不多言语。
息雯郡主派了下人到碾香厅去通报一声；没有在薛睿面前露面；就带着纪星璇走了。
在去东阁面见湘王的路上·薛睿对余舒道：“王爷为�
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