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“如今清平王和广安候功绩赫赫，不知皇上会给予什么样的奖赏呢？”
“之前广安候不是提出了废除贵族世袭和减少分田的政策吗？除了这些和钱财之外我想不出来还有什么更诱人的封赏了。”
“这般大功肯定是会有格外封赏的吧？我们且等着看好了。”
大臣们私下里议论纷纷。
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楚子灿最近的心情有点奇怪，一方面，在得知球国被曦国占领的消息之后他特别的高兴，但另一方面，由于这次的功臣是楚子厚和沈喜臻，所以他的心里便不是那么平静了。
要知道，把堂堂一个大国给攻下来了，这样的功绩无论放在哪个朝代都是值得重重有赏的。
他并不嫉妒弟弟获得重赏，但他担心的是弟弟在百姓心中的名望的提升。
很显然，经过这场战役，楚子厚的声望要远比他高了。
这已经是无法改变的事实。
楚子灿在屋子里走来走去，总觉得心里堵得慌。
没错，因为这件事，他的心里对光昭帝是带有怨恨的。
可是，他也吸取了上一次禁足事件的教训，尽量不让这种情绪表现出来。
那次事件后他就曾暗暗发誓要让父皇看到一个更加成熟稳重的自己的，所以他必须得强压住内心的恐慌、不满和无奈，装作一切都很满意似的。
得知喜臻回来了，杜七娘、沈喜斌和姬月莲等人全都欣喜若狂，一大早便吩咐厨房做好吃食静等她的回来。
然而，大家直等到正午依然没见她回来，这下，众人的心情简直可用‘望眼欲穿’来形容了。
“估计是皇上留她下来吃午饭了，我们再等等吧。”沈喜斌说。
已经升为兵部侍郎的他今天看起来格外的精神抖擞，加之身边有母亲、娇妻和乖儿子相伴，赫然是处在了人生中最好的时期。
“嗯嗯，阿臻只要得空一定会第一时间回来的。”杜七娘虽然心里热切地盼望着，表面上还尽量保持着稳重，和颜悦色地向大家说。
大家纷纷点头，然头都不由自主地往门口望去。
午后不久，刘管家脚步飞快地跑进来报道说：“广安候回来了，清平王也来了。”
众人立即起身往门口相迎。（未完待续）
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第118章 家人聚谈
喜臻下得轿子便看见了正朝这边看过来的杜七娘、沈喜斌、姬月莲、胡椒和香儿等人，顿时热泪盈眶、满心激动，忙提着裙摆朝他们飞奔过去。
他们也一脸欣喜地朝她奔过来。
很快，大家便抱在了一起。
整整一年了，一年的担惊受怕，他们在看见她平安归来的这一刻才敢放松下来。
杜七娘搂着喜臻喜极而泣，其他人也因为兴奋而热泪盈眶。
大家的心情都非常激动，乃至于好一会儿才平复下来。
心情平复后的大家这才想起站在喜臻背后的清平王，忙向他行礼，清平王笑着点了点头，一点也没有怪罪大家的意思。
相反，他乐得看见喜臻和家人团聚，只要喜臻心里高兴，他也会很高兴。
一群人这才欢欢喜喜地进了屋。
已是春天，庭院里的树上开出了三两朵花，在绿叶的映衬之下越发显得娇艳如滴，给院子带来了无限的生机。
“过几天便是你十七岁的生日了，我已叫人去做相关准备，届时一定好好地为你做一顿生日宴。”杜七娘紧握着喜臻的手说。
看见比一年前消瘦了许多的喜臻，杜七娘心疼得厉害。
“娘，我才十七岁，哪里需要做生日宴？”喜臻忙制止。
“本来像你这个年龄是不需要做生日宴的，但你能从球国这么艰险的环境中平安回来是件极其不容易的事，为了感谢天地神灵，也为了庆祝你的归来，所以娘想办一趟。”杜七娘说，眼神里全是不容置疑的神色。
“是呀。就像是庆祝一次新生一样。”沈喜斌也附和着说。
喜臻这才含笑颌首。
好吧，半就办吧，只要大家开心。
沈喜斌和姬月莲的儿子沈智浩已经满一岁，能够下地走路了，此时的他穿着姬月莲为他做的厚棉袄，仰着头满脸好奇地望着喜臻，见喜臻回望他。忙害羞地扭头钻进了姬月莲的怀中。
“怎么啦？害羞啦？那可是你的姑姑呢。”姬月莲低头柔声地和他说话。小智浩才稍微放松了些，又扭过头来望着喜臻。
“小家伙很久没见你了，有点怕生。”姬月莲笑着说。一边教他叫喜臻‘姑姑’。小家伙见喜臻看他时一脸明艳的笑容，原先的害羞和紧张顿时消失无踪，望向她脆生生地叫了声‘姑姑。’
喜臻听得他这么一叫，心都快化了。忙伸手抱他，他也立即朝她伸出手来。顺势乖乖地躺进了她的怀中。
到得她的怀中，他便扬起那张可爱的笑脸，朝喜臻直瞅，惹得喜臻心里一乐。俯头在他那粉嫩的小脸上亲了一口。
“哥哥，回京之后过得还好吧？”喜臻望着哥哥问，脸上带着亲昵的微笑。
“习惯得很。还真是多得你出面向皇上请求我才得以回来呢。”沈喜斌乐呵呵地说，一边给她的茶杯上添茶。
“哥哥客气啦。习惯就好，有你在，娘亲、嫂子和侄儿也可安心许多呢！”喜臻笑着说，忽地想起尚在北疆任职的二哥来，脸上的神情又肃穆了些。
大家也都明白她的心思，忙转换话题。
毕竟，要将两兄弟都申请调回来恐怕不是那么容易的一件事。
“二弟一个月前来了一封信，信上说他在那边一切都好，叫我们不必挂念，还问起了你。”沈喜斌说。
喜臻对二哥的思念之情再也没法忍住，立即显露在了她那红红的眼眶上。
她忙努力地调整心绪。
等她的心情稍微平复些时，她便与大家聊起家常来。
而大家最关心的是她在球国这一年的经历，她也就顺着大家的意将自己在球国这一年的经历大概地讲了讲，为防大家过于担心，她特意隐藏掉了那些特别凶险的部分。
即便是这样，也听得大家心惊胆跳，连呼不易。
不知不觉便到了黄昏，厨房那边已经做好了晚饭，大家遂移步到饭厅里去用膳。
这顿晚饭做得很丰盛，有喜臻最爱吃的桂花糕、绿茶煎饼和雪梨莲子糖水，也有清平王最喜欢吃的肉夹馍、核桃酥、水磨豆腐和乳扇，两人面对面坐着吃饭，时不时用眼神交流一下，掩饰不住彼此心中的浓情蜜意。
杜七娘看着一清二楚，心里甜丝丝的——喜臻和清平王可真是天作之合的一对啊！
这般想着，杜七娘脸上顿时泛起笑意。
用过晚膳后，楚子厚告辞，众人忙起身相送。
虽然很不舍，但当着众人的面喜臻也不敢和他说悄悄话，只得强压住自己的不舍亲自送他出门。
回到厅里后，杜七娘招手叫喜臻过去，喜臻忙提着裙摆走了过去。
“臻儿，有些事我本不该多问，因你向来极有主意，但这件事我想了想，觉得还是事先知道一下你的想法比较稳妥。”杜七娘握着她的手轻声地说。
沈喜斌和姬月莲也在场，大家都一脸关切地望着她。
“娘亲但说无妨。”喜臻忙说。见大家神情严肃，她便是知应是比较重要之事。
“如今你帮助曦国占领了球国，这般大的功劳，不知皇上会给你赏赐些什么，但无论他要赏赐什么给你，我也都希望你不要被那些看得见摸得着的东西所诱惑，目光要放长远些。”杜七娘说。
喜臻马上明白杜七娘担心的是什么了。
“娘亲尽可放心，我自有分寸的。”喜臻忙说。
“我知你有分寸，可我怕你在高官厚禄面前忘了那些分寸。”
“俗话说：高官厚爵、鲜不致灾，如果皇上赏赐给我的是高官厚禄，那么我会委婉拒绝掉的。”
杜七娘听她这么一说顿时心定了不少。
她还真没想到喜臻会这么的坚持原则，这么一来，她就放心多了。
杜七娘在心里暗暗地松了一口气，忙笑着说：“难得你小小年纪就能将这些东西看得开，那为娘就不必整日提心吊胆了。
历来，有多少悲剧就是因为贪婪而演化的？
既然喜臻能认识到这一点，那么她就无需再这么日日担心了，杜七娘这般想着时心里的结也打开，遂高高兴兴地回房休息去了。
喜臻也回了房。
回到家了，她的心里顿时有了安定的感觉，因此才躺下没多久便进入了梦乡。（未完待续）
第119章 拒绝受封
当楚子厚回到王爷府时便被管家告知——皇上叫今晚进宫一趟。
楚子厚当即换了一套衣服骑马赶往皇宫。
光昭帝已经端坐在紫宸殿里静等着他。
见楚子厚进来，光昭帝立即向他招手，让他坐到自己的身边来。
楚子厚照做了。
“明日上朝朕便要对球曦之战的功臣们论功行赏了，你和广安候一个进击有功，一个部署有功，因为你们的完美配合才把球国给攻了下来，朕以你们为荣，朕会毫不吝惜地奖赏你们的，但不知你们最想要的是什么，所以朕想事先了解一下。”
楚子厚已经料到他这次召他进宫是会与这事有关，遂回应道：“为国出战是每个国民都应该做的事，更何况是一国之皇子呢？所以儿臣不敢邀功。”
这确实是他的真实想法，虽然许多人都在猜测他即将获得的封赏的内容，但他对此事并不热衷。再者，若自己热衷于封赏，便一定会引起太子哥哥的不满，拉开兄弟间的距离。
他倒不是怕哥哥，只是觉得也没必要和哥哥明里对着干罢了。
“朕知你对功名看得很开，不过朕依然是要对你论功行赏的，朕要做一个公平公正的明君。”光昭帝握着他的手说，眼睛里全是殷切的期盼。
他为自己有这样的一个儿子而感到自豪。
“要不，父皇给儿臣讲讲父皇的打算？儿臣真心不晓得要什么封赏才好。”楚子厚说，他不是心里没个主意，他只是不想将自己的目的表现得太过明显罢了。
“大臣们的意见是在原球国那边封一大块地给你，‘国才智囊团’这边则认为给你银两奖赏更好。因为他们怕给你封地会令太子的心里不舒服而引起不必要的内争。”光昭帝说。
楚子厚表示理解地点了点头。
“就凭父皇做主吧。”楚子厚说。
“朕的意思是——肯定得给你封地，银两也得给，至于太子那边，朕会做他的思想工作的。”
楚子厚笑了笑。
“恐怕要让父皇难做了。”
“也没什么，若太子连这也要嫉妒那就太让人笑话了不是么？”想到楚子灿，光昭帝的脸上露出了些不悦的神色。
楚子厚没敢再多说什么。
光昭帝见他对太子也似乎有些刻意的忍让，心里甚感欣慰。
若楚子厚是个不知忍让的人恐怕早就容不得太子坐在太子的位置上了。但也正因为这样。太子也不得不对他所有顾忌和宽容。
从这两兄弟的表现来看，针锋相对的景象应该是不会发生的，只是。没到那最关键的时刻，谁也说不清楚，光昭帝只好暗自祈祷他们两人能和和睦睦相处到老了。
但光昭帝也立即想到了继位人的问题。
在以前，他还是一直坚定不移地把太子设定为继位者的最佳人选。可现在他的心里不这么想了，或许。在两年前开始他的心里就开始有所动摇了吧。
光昭帝看到了更长远的东西。
楚子厚也看出光昭帝这一两年里对太子的态度有所改变的事实，但他装作并不知晓。十八年的克己生活让他学会了如何巧妙地隐藏起自己的心事。他并非毫无城府，也非刻意清静无为，他只不过是比大多数人更沉得住气罢了。
任何一件值得争取的事情都是需要付出耐心和代价的。楚子厚的心里清楚得很。
“一切就凭父皇定夺好了。”楚子厚再一次说，伸手替光昭帝添茶。
“嗯，朕的心里已经有数。你回去休息吧。对了，喜臻那丫头身体没什么大碍了吧？”
“已无大碍了。”说起沈喜臻。楚子厚的脸上露出了甜甜的微笑。
“这丫头的体质也真是奇怪，有时候明明弱不经风却还能拿出比男人还要强的魄力来。”光昭帝笑着说，脸上满是宠爱和欣赏的神色。
“是啊，她就是这么独特的一个人。”楚子厚也难掩满脸幸福的微笑。
父子两对视了一眼，都不约而同地微笑起来。
………………。
次日，喜臻依召早早地进了宫。
光昭帝先宣布了对楚子厚的封赏：“封地八百亩，赏银两三万两，授皇帝亲书‘贤能卓异’牌匾一个……此封地乃原球国康阳城与柳叶城两城，那里的三千六百户也将归你名下。赏赐的银两则由国库直接拔出。”
楚子厚赶忙出列致谢，然后毕恭毕敬地说：“儿臣尚未成亲，吃穿用度都花销不大，故花不了这么多的银两，所以这批赏银就请皇上收回吧。”
光昭帝一听，暗暗地称赞楚子厚的机智。因为楚子厚在朝殿上这么一说就不仅体现了他自己的谦让，也纾缓了太子的不平衡心理。
“难得清平王有这份谦让之心，朕心怀甚慰矣，既然你有此意，那朕也不勉强你了。”光昭帝笑呵呵地说。
“至于封地，儿臣谨遵广安候当年的政策，尽量减少个人所得的田产，因此儿臣想将这八百亩换成一百亩，也就是将康阳城与柳叶城换成双子岛和灵溪湾。”楚子厚说。
双子岛和灵溪湾皆远离尘嚣且是连在一起的，楚子厚知道喜臻喜欢清静，所以他打算以后老了就和喜臻来这里隐居，届时再连她喜欢的桃花坞也买下，两人就可以有三处地方轮流颐养天年了。
他还准备着以后按照喜臻那套机关屋的设计理念在这三处地方中的一处也建一座机关屋呢，届时，他们的人身安全便能得到最大的保障了。
听得他的这个请求，众位大臣纷纷交头接耳，议论纷纷。
但无可否认，楚子厚做到了最大的谦让。
大家对他的敬佩之意又不禁增加了几分。
“也就是说你想要双子岛和灵溪湾？”光昭帝笑问。
“是的，父皇。”楚子厚轻声应道。这声音虽然轻，但是却是很清晰肯定的。
众人又是一阵窃窃私语，有不少人还特意往楚子灿看去，想看看楚子灿的反应。
楚子灿始终一脸清和的微笑，看不见内心的波澜。
这两兄弟还都不是简单的人呢！众人在心里暗叹。
只是，两人越是表现得亲切自然，旁人就越觉得形势紧张。
不过。按照这两人往常的行事态度来看。兄弟相残之类的事情应该是不会发生的。
只是，不到紧要关头谁也说不准。
不过，大家的心思却又都慢慢地倾向于楚子厚了。
抛开楚子厚本身的能力不说。楚子厚未来的妻子是沈喜臻，这个女子的厉害大家早就领教过了，届时这两人强强联手，太子楚子灿哪里是他们的对手？
“好。朕就依你的意思来办，哈哈！”光昭帝心情大悦。捋着胡子乐呵呵地说。
楚子厚的封赏问题解决了，�
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