“太子，我这么做也都是为你的日后做打算啊。”柳世镶颤颤巍巍地说。
“你们的好心我领了，可这件事情完全不需要，再说了，为曦国的繁荣昌盛出谋划策这种事本就值得大家支持，又怎么会跟我的前途有矛盾呢？”
“太子……在没有了解沈姑娘推行这一系列政策的真正目的前，最好还是留个心眼，省得到时措手不及。”文慈皇后望着他柔声解释道。
“但我看不起偷听人家谈话这种行为，假如你们真的是为我好而不是为我添乱，这种事情就千万别去干。如果被我知道了，后果会怎样你们自己想吧。”太子将袖子一拂，转身走了出去。
留下两人面面相觑。
看着楚子灿那么决绝地走了出去，文慈皇后的眼神也黯淡了下来。
未几，柳世镶换了个坐姿，缓缓说道：“皇后，太子心地纯良不知人心之狡诈，但我们可不能因为太子的一气之言就作让步啊。”
“我知他心地纯良，但我也不想惹他生气。舅舅，在整个皇宫里，我最信任的便是他和您了。”文慈皇后鼻子微微一酸，差点要落下泪来。
“这我也知道，可惜太子还未曾体谅得了我们的苦心。”柳世镶强颜欢笑道。
“这也别怪他，他终归是长大了，有自己的主见了。”
“嗯，不过，关于先前说的那件事，我认为还是得秘密地进行，那毕竟是利大于弊的事情。”
“这个请舅舅放心，我即日便做安排。那您觉得安插什么样的人在皇上身边为好呢？”文慈皇后又问。
“越不引人注目的人越好。”
“那就只能从服侍他的宫女中选择了，像刘公公和他的那几位贴身侍卫是断不可的。”
“嗯，那皇后就了解一下那几个宫女，看看哪个既聪明伶俐又守得住口的。”
“行，这个事就交由我来办好了。”文慈皇后微笑着说。
柳世镶因而起身告辞，忽地想到什么，回头问了一句：“皇后，皇上有多久没来慈元宫了？”
“整整半个月了。”文慈皇后的脸上顿时露出几分凄酸。
“皇后，你也是个寂寞的人啊！”柳世镶长叹一声，走了出去。
文慈皇后的双眼瞬间一片迷蒙。
……………………
这日，是喜臻的休息日，因此她早早便女扮男装去了万海默家。
她在密切地跟进机关屋的工程进展。
“沈公子，请恕我多嘴，你建这屋来做什么？”万海默一边忙着手上的活一边问她，她给他留的名字叫‘沈宝’。
他倒是有心想和‘他’成为朋友的。
“万师傅，我们签的合同上写得清清楚楚，除了建造过程中出现的问题可以商讨之外，其它的事我是断不会说一个字的。”沈喜臻笑着说。
“呃，我真的想跟你交朋友。”
“我已经视你为朋友了，但朋友之间也应该留点*不是吗？”
万海默笑了笑，没有再勉强。
却因为‘他’那句“我已经视你为朋友了”而深感荣幸。
喜臻接着和他交代了明日开工时应注意的一些事项，便回了家。
到得家中，香儿小跑着迎上来说：“清平王给你回信了。”
“在哪？”喜臻忙问。
“在你书房的书桌上。”香儿答道。她还从没见过小姐有这般激动的神情呢。
喜臻立即提着裙摆往书房走去。
她清晰地记得，上一封她给他的回信中问道：如果我只是这世间的一个匆匆过客，如果我们的未来是一条布满荆棘的路，你会否还愿意与我同行？
这次便应该能得知他的回答了。
喜臻按捺住内心的激动，颤抖着手将信展开，他龙飞凤舞的笔迹便赫然出现在她的视线里：
如果拥有一切，却没有共享之人，那样的人生我宁可不要。我并不求此生完满，我只求得一知心爱人携手而行，哪怕这样的美好是短暂的，但对于我来说便已经足矣。我不懂玄术，不会占卜，诚如你说——我们的未来是一条布满荆棘的路，那么我便挥荆斩棘，为你开路，只要你也愿意，我希望能牵着你的手去任何你想去的地方。在我的心目中，你已经渐渐地胜过了一切，那么，你的命，你的一切都交由我来保护吧。为了这个，我会不断地努力，不断地变强。所以，请告诉我你的决定吧，告诉我你也愿意吧。
喜臻一手掩着嘴，一手将那封信紧紧地贴在自己的心口处，她有种快乐得想要飞的感觉。
“我终于感觉到我不是在孤身奋战了，原本我以为自己来到这个朝代要面临的便是一系列的难题，可现在出现了一些福报，让我感觉到了生活甜蜜慷慨的一面，这正是我要的感觉，谢谢你！清平王。”喜臻在心里默默地说。
她又展开信来看了两遍，然后再细心地将它折叠好放进口袋里，接着，她走出了书房，往杜七娘的房间走去。
“娘。”她笑嘻嘻地走近杜七娘。
“肯定又是有什么高兴事，你看你的脸都涨得通红了。”杜七娘紧盯着她的脸说。
“娘，我有件事想跟您说。”喜臻在她的身旁坐下，竭力恢复正经样。
“嗯，说吧。”杜七娘伸出手来握着她的手，等待着她往下说。
第038章 小比一下
感谢水江流打赏的平安符！
“娘，清平王来信了。”喜臻冲着杜七娘笑眯眯地说。
“我知道，还是我收的呢，信里都讲了些什么？”杜七娘满脸关切地问。
“还是直接拿给您看吧。”喜臻遂从口袋里拿出那封信来。
杜七娘毫不客气地接过并打开来看。
喜臻则目不转睛地观察着她的表情，发现她的笑意越来越深，心中顿时有数。
待她看完，喜臻问：“娘，您赞成我和他在一起吗？”
杜七娘紧紧握着喜臻的手，神情中透着前所未有的郑重。她并没有马上回答喜臻的问话，她想起了光昭帝给她写的那封密信，斟酌着哪些话该讲，那些话得闭口不谈。
未几，杜七娘凝视着喜臻的双眼说：“臻儿，宫中有可能还有人是想和你缔结连理的，你有留意到么？”
“娘，您为何会这么说？”喜臻何等聪明，立即意识到这话的背后肯定有缘由。
“果然，你不曾留意，那么，娘也就明白你的心思了，娘也很喜欢清平王呢。”杜七娘一边说一边端详着喜臻那春葱般的玉指，深信能拥有这般手指的女子是可以拥有好福气的。
“那您赞同我们在一起吗？”喜臻将脸紧贴着杜七娘的脸甜笑着问。
“娘对你的态度从来都是放手式的，只要你喜欢的，娘一向都支持，所以这是无须怀疑的。”
“那么，在我的归属问题上您无需再被其他人的想法所牵制了，我会好好珍惜清平王的感情的。”
“如果你能和清平王顺顺利利地成婚的话，那娘就没什么好担心的了。”
“会的，娘，请放心吧。”
喜臻立即回书房里给清平王回信，这次的回信很简短，只有三个字：我愿意！但是喜臻知道，这三个字对于她和清平王来说都是意义重大的，这表示着两人都认可了对方，达成了共结连理的共识，彼此的人生也会因为这个决定而产生改变。
当然，由于她才十五岁，还有三年才到法定的结婚年龄，所以即使答应了，她现在的身份还只能是清平王的未婚妻。不过她已经感到很满足了。
她一边细心地封着信，一边憧憬着她和清平王的未来，不知不觉间脸色便通红起来。
从门外看着这一切的香儿忍不住轻轻地走进来，想要分享一下她的喜悦。
“清平王一定是给你写了好多肉麻的话，或者情诗。”香儿笑着说。
喜臻赶忙将那封信放进抽屉里，一脸严肃地说：“没有，他说的都是些正儿八经的事。”
香儿笑了笑，也不戳穿，走上前来给她的茶杯添上茶，然后说：“小姐，我现在的武功大有长进了。”
“我已听嫂子说了，她说你尤擅剑术与刀法，如果单挑的话，对付那些不会武功的男人已经绰绰有余。”
“跟不会武功的人比一点意思都没有，我的目标是要向你和大少奶奶看齐。”香儿不服气地说。
“果然有志气，那要不要比几招看看？”喜臻心里高兴，又正好有兴致，遂问道。
“好啊。”香儿立即从箱子里拿出木质的刀和剑来。
一听说喜臻要和香儿比武，全府的人便都聚到后院的练武场来了。
“臻妹妹，留心别伤着了她。”姬月莲嘱咐道。她知道香儿还远不是喜臻的对手。
“嫂子放心好了，我保证不会伤着她的。”喜臻爽快地答道。
“小姐接住。”香儿说，将其中一把木剑朝喜臻抛来。
喜臻并没有伸手去接，而是瞬间飞起，微抬起脸迎向那木剑飞来的方向。
“小姐小心脸和眼睛。”人群中有人惊喊。
喜臻微微一笑，小嘴微张，牙齿便牢牢地咬住了剑。
好险啊，若是真剑那恐怕连嘴唇都要划破了。
众人拍着心口暗暗地说，那颗悬着的心才渐渐放下。
“小姐好身手！”香儿向她抱拳道。
“香儿的也不差！”喜臻也笑着回抱拳说。
“小姐接招！”香儿说，随即提着剑缓缓地朝她逼近。
“速度太慢了，要快一点。”喜臻气定神闲地说。
香儿随即以闪电般的速度直冲上来。
喜臻身体微侧，右手一翻，手中的剑便挡开了她直刺上来的剑，随即，双剑相交，双方不断地变换着脚步。众人看去，但见两人手中的剑不动，然而她们的手臂却都在微抖着，可见两人皆暗暗地使着内力。一时间大家都屏住了呼吸，目不转睛地看着，场面甚是紧张。
深谙剑术精髓的喜臻并不想真的伤到香儿，因而不断地寻找她的破绽，以便能一招取胜，然而，她发现香儿竟然毫无破绽可让她攻击。
对于新手来说，虽然香儿在使剑的力度、敏捷度和攻击性上还比较弱，但却能在防御上做得滴水不漏，这已属少见。
这丫头只要多加磨练，它日前途不可估量也！喜臻在心里暗暗道。
香儿握剑的手忽然使劲，剑锋便用力地往前刺，然而，她的剑锋就快要接近喜臻的身体时却好像是被什么东西控制住了一样动弹不得，她再使劲，手中的剑依然不能前进分毫，不禁暗暗佩服喜臻的内功之强。
如此僵持了半盏茶的功夫，香儿手中的剑仍然无法朝前进攻，香儿的体力渐渐不支，她随即撤剑，但觉一阵冲力朝自己冲来，她踉跄着退后了几步，略一定神，方得以站稳。
喜臻立即上前来抓住她的手，问：“还好吗？”
香儿笑着答：“没事，小姐真厉害！”
“你才学剑那么短的时间便有此成绩，我要对你刮目相看了，既然你有这方面的天分，以后就跟着大少奶奶好好学吧。”
“是，谢谢小姐！”
“刀法还要比么？”喜臻笑着问。
“望小姐指点一下。”香儿说。
“好。”喜臻立即拿起木制大刀。
香儿也随即拿起一把。
“这次请小姐先出手吧。”香儿说。
“好，香儿接招。”喜臻双手握刀，一个轻灵的跳跃，整个身体便腾空而起。她手臂高举，刀刃朝下，朝着香儿直劈下来。
香儿以一招‘桃之夭夭’快速地闪退，退至数步后随即挺刀进击，两刀相触瞬间发出响亮的咔嗒声，随即，两刀分开，两人同时往后移动数步，然后同时以一招‘燕子入巢’撩向对方。
就在双方的刀快要触到彼此的面部时，两人朝相反的位置一个侧空翻，避开了擦伤。
待得双方身体着地，喜臻说：“这次我们打了个平手。”
香儿也朝喜臻抱拳道：“是小姐承让了。”
然后，香儿又向着姬月莲说：“多谢大少奶奶的悉心教导！”
姬月莲笑着说：“那也跟你的勤恳好学有关。”
“以后咱们府上又多一位女侠啦！待会我会赏你一匹花布，你可拿去做几件新衣服穿。”杜七娘望着香儿满脸高兴地说。
香儿赶忙致谢。
大家笑着离开了练武场。
香儿会武术，喜臻最高兴，因为她希望香儿日后能更有出息。
喜臻一边往书房走去一边在心里想着。
眼下，边境的野战兵训练工作已经接近尾声，接下来便要开始筑堡垒了。
喜臻的脑海里立即有了比先前更清晰的计划。
第039章 链式堡垒
“链式堡垒专门建在边境，以区为单位，区区相连，从每个区临向国境边缘的那边筑起，延伸到该区的中央腹地。从上空上看，这些链式堡垒就像一个个蜂窝，环环相扣，一呼百应，形成易守难攻之阵势。其墙高三丈，宽一丈，墙顶上每隔二十丈远建一个烽火台，由专人守卫。”喜臻细心地向光昭帝讲述着。
这是她从万里长城那里得到的灵感，不过又加入了自己的一些想法，因此便有了这种呈蜂窝状的护城堡垒。
光昭帝一边听一边面露赞赏之意。
他还没听说过哪国有这般坚固的边防设备呢，再者，曦国如今又有了火箭和大炮，而其它几个国家尚未有，如此一来，曦国的边境还真算得上是‘坚不可摧’了，他在心里想着，不由得松了一口气。
他望向面前这个双眼明亮、机智又美丽的年轻女子，感到有几分迷惑又有几分安心。
若是朕再年轻一些……他轻轻地摇了摇头，努力甩去这种想法，现在毕竟不一样了，他有个儿子在深爱着她。
看见光昭帝望着自己发呆，喜臻冲他粲然一笑，接着说：“如今边境无战事，大部分军兵近年来也得到了休养生息，这正是筑堡垒的好时机，如果计划得紧凑一点，监管得到位一些，应该不出三个月便能完成这一工作了。”
“嗯。”光昭帝点了点头。
资金预算的工作之前已经完成，现在就静等行动了。
既然已无疑问，光昭帝立即下旨给各边境的地方官和军营领导，要求他们马上按指示落实这项工作，又给各个地区派去监管的官员，以便及时知道工程的进展情况。
光昭帝一旦决定了做一件事是非常雷厉风行的，这一点很让喜臻佩服。
“皇上，臣女有个请求。”见要事已办完，喜臻立即说。
“请说。”光昭帝等待着她往下说。
“臣女想亲自到边关去看一看，加深一下对曦国边境地形的了解。”
光昭帝换了一个坐姿，不以为然地说：“有这必要吗？看地图不就了解了嘛。”
其实他是不希望她离开自己身边太久，他已经依赖惯她了。
“但是实地去看的感觉还是不一样的，而且还利于臣女做策划。臣女答应您，不会去太久的，最多二十天。”
“好吧，二十天后便是下月初了，恰好是清平王回来的日子，你答应过朕届时要和他一起为朕合奏一曲的。”
“嗯，臣女没有忘记这件事。”喜臻朝他点了点头。
“那你准备去哪个地区？何时出发？”光昭帝又问。
“与泖国相邻的边境我已经去过了，如今想去与另外三个国家相邻的边境看看。”喜臻忙答道。
光昭帝沉吟了好一会儿后才说：�
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