罗素白皙的脸蛋染上几分羞涩，站在旁侧的徐妈妈笑着答道：“喜帕验红了。”
宋姨娘咬了咬下唇，便是她修炼得如何通透，自己心爱的人与另一妙龄女子圆房，那也是十分不好受的。
纪氏就吩咐徐妈妈：“不用汤药，咱们的罗姨娘，说不定会给府里面添丁呢。”
又让墨玉拿自己准备的见面礼来，是一对嵌黄碧玺的云双龙福寿金鬓花。母亲出手一向大方，她也不缺这些东西。罗素谢了母亲接过东西，几位姨娘又依次给了礼，宋姨娘给一支银鎏金满冠，杜姨娘给了玛瑙佛手形金簪，郭姨娘却只给了一对玉葫芦耳坠。
锦朝看了郭姨娘一眼，她神情不卑不亢，也没觉得自己给的礼太薄。
徐妈妈端了锦杌来给各位姨娘坐，宋姨娘和罗素笑着说话：“我看妹妹觉得眼熟，和我们原先的一位云姨娘长得相似呢，觉得分外亲切。”
罗素声音又轻又柔：“我母亲是原先云姨娘的姐姐，我要唤她一声小姨母的。”
宋姨娘便看了一眼在旁坐着一直没说话的锦朝：“难怪我们大小姐有把握要老爷纳妾呢。”
哟，说到她身上来了。
锦朝放下茶盏，不紧不慢地道：“宋姨娘这话有偏颇，人是父亲首肯的，我只是帮着选罢了。”
纪氏淡淡地道：“宋姨娘，你这话可得管住了，别说出去害了锦朝的名声。”
宋姨娘嘴角微动，顾锦朝那名声还用得着自己再败坏吗……面上只能歉意地道：“是妾身错了，这话说得不妥当。”
杜姨娘笑眯眯的，眼角的鱼尾纹都看得一清二楚：“有了新妹妹，宋姨娘是高兴的……”
锦朝便看了她一眼。
天气渐渐暖和起来了，锦朝让清桐院的婆子小丫头把清桐院收拾了一遍，原先一些奢侈的装饰就不要了，由白玉和翠玉嵌成的百鸟锦屏也换成了画水墨山水的大理石围屏。屋子里去除一些金饰，看着爽朗许多，又加了淡青花瓠、白色细口瓷瓶，放着从暖房摘来的花。
锦朝又想在院子里搭一架葡萄藤，请了外院的花匠来架好木架，她亲自选了葡萄藤种在院子里，等着春天了，这里就能长出一片阴凉。
雨竹最喜欢葡萄藤，她和锦朝说话：“小时候隔壁宋四丫家里就有葡萄藤，每年夏天紫色葡萄跟琉璃一样一串串挂在藤上，四丫要是高兴，就分一点给我们吃。她们家会摘葡萄去卖，卖了的钱可以吃桂花糖……我们一群孩子馋得不行，有一次悄悄翻墙去四丫家偷，我还被她养的狗咬到了屁股……”
她说这些话都得意洋洋的，没觉得有什么不好意思，还很想和锦朝分享自己快乐的样子。
白芸在一旁气得说不出话来，这丫头简直太多嘴了！
锦朝却喜欢雨竹这个性子，笑着告诉她：“以后这葡萄结出来，你想吃就来摘。”
雨竹高兴得欢呼，每日都去看着葡萄藤发芽，眼巴巴地用手指头比又长了多长，回来告诉锦朝。
她嫌葡萄藤长得太慢了：“我每天去看它，它都好像没长一样，小姐您说，这还要多久才能把整个架子都铺满……”
青蒲挑开帘子进来：“小姐，罗姨娘来了。”
雨竹吐了吐舌头，和雨桐一起退出去了，锦朝也坐正了才点头：“请她进来吧。”
罗素走进来，身边只跟了晴衣一个丫头。这丫头养了小半月，气色也好多了，倒是能看出一个模糊的美人坯子。
青蒲端了杌子来，罗素坐下，锦朝看她眼眶微红，似乎是哭过的样子。便也收敛了心神问道：“姨娘这是怎么了？可是想家了？”
罗素摇摇头：“妾身也知道，我不是嫁到顾家，自然没有想回家的说法。”
锦朝笑了笑道：“你要是想回去，也不是不可的。我派人送你回去省亲一趟便是。”
罗素苦笑：“却也不是……这事妾身遇到好几次了，本来想去找夫人的，但是又想到夫人身体不适不宜操劳这些，才来找小姐说的。我那有两个丫头，海棠和秋葵，都是随侍处拨给我的。按照您和徐妈妈吩咐的话，饮食和穿衣我都不要她们伺候，只让她们守在外面。可是……”
锦朝点头道：“继续说。”
“这两个丫头守在外面……好几次老爷下朝来我那儿，她们都直接说我在睡觉还没起床，老爷听到便走了。我在里面听到，其实我没有睡觉，我只是在内室里绣花……”她说着眼泪又落下来，“徐妈妈听说最近老爷常去宋姨娘那里，找我去说了一顿，但是这事我怎么管得……”
锦朝看她哭得伤心，心里却直叹气，果然还是太年轻了。
她问罗素：“你知道你是谁吗？”
罗素愣了一下，“大小姐……我……我自然是罗素……”
锦朝继续道：“你确实是罗素，但你还是顾家的姨娘！两个小丫头不懂事，你处罚她们就是，何必弄得自己哭哭啼啼的，让她们涨了威风。”
“我……妾身原来在罗家，是庶女，连个贴身丫头都没有。我大姐有一个丫头，大姐待那个丫头很和气的。我以为我和气地待她们一点，她们自然就和我和气……妾身并不懂如何管教丫头。还请大小姐赐教一下，这丫头如何惩治比较好？”罗素的神情小心翼翼的。
锦朝笑着摇头：“这也要我说吗……”吩咐青蒲给她找一件外衣。“那你跟着我去一趟吧。”
锦朝穿好衣服，带着青蒲和采芙、白芸，和罗素两主仆一起往垂花门走去。
罗素很惊讶：“这……这去外院做什么？”
锦朝随意地答：“当然是找人伺候你了。”她跨过垂花门，径直往马房走去，马房的管事听说大小姐过来了，连忙跑出来迎接：“大小姐，您怎么有空往这儿来！”
女眷很少出垂花门。
锦朝却道：“找柳妈妈和陈妈妈。”这两个婆子是当初帮她抓留香的两个，胆大心思，而且对她很忠诚，外院有什么事，马房一知道了立刻就能传到锦朝的耳朵里。
管事见是大小姐亲自来找，哪里敢怠慢，亲自去请了这两个婆子出来，还以为她们和大小姐搭上了关系，大小姐可是客气称她们为妈妈的。两个婆子更是又惊又喜，大小姐竟然来找她们了，管事可从来没对她们这么客气过。
锦朝领着两个马房的婆子到了静安居，路上便和她们说清楚了。
“……今后你们就在静安居伺候罗姨娘，要是有人不听姨娘吩咐，只管按你们的处罚就好。罗姨娘性子温和，要是见有人欺负了她或者来闹事的，一律禀了我。你们可愿意？”
柳婆子恭敬道：“奴婢们知道，大小姐待奴婢们好，奴婢们肯定要尽心帮大小姐和罗姨娘做事！”
青蒲在旁边抿了嘴笑，小姐倒真是，这马房的婆子最凶不过，力气又大，一般的护院都不会惹她们，用来伺候罗姨娘，看还有哪个丫头敢造次。
罗姨娘看着两个婆子都长得膀大腰圆的，细声叫了她们的名字，见她们的笑容都十分恭敬，心里更安定了几分。
柳婆子和陈婆子自然高兴不过，这马房的婆子和家眷内院婆子的待遇可是天差地别的。她们在马房一个月才两钱银子，内院婆子最低都有五钱银子，每年冬夏都有新衣，逢年过节的还能拿到主子的赏银。
能有机会来伺候主子，一定要做好，免得被打发了回去。
锦朝刚走到静安居门口，就看到海棠秋葵两个丫头在坐在抄手游廊上嗑瓜子，一边嗑还一边交谈。
“也不知道咱这主子能得宠多久……”
“宋姨娘不是说了吗，没多久的，到时候咱俩就能成二等丫头了……”
“我看她也就是趁着年轻，咱和她比也差不了多少，有的人就是命好……一步登天做了姨娘了，老爷房里的水莹、碧月两个姑姑，伺候老爷多少年，还没从通房熬成姨娘……”
有一搭没一搭地说着闲话，她们却突然听到一个淡淡的声音问道。
“这么说，你们俩想做姨娘了？”
正文 第三十六章：示威
海棠和秋葵吓得赶忙从栏杆上下来，一看竟然是大小姐来了，她穿着绛红色如意纹缎袄，妆容淡淡的，容色却摄人的美艳。冰冷的目光直直落在她们身上，她身旁还跟着一大群人，前呼后拥的站在院子里。
两个小丫头哪里见过这阵仗，又想起自己刚才说的话，吓得腿都软了。扑通一声跪在地上给锦朝和罗姨娘请安，其中圆脸的丫头稍微机灵一点，声音颤抖地道：“奴婢们遍寻姨娘不到，才歇了片刻的。”
锦朝走到她们面前，两人只敢看着她绣云雀的缎子鞋面。
“我刚才问你们，是不是想当姨娘。谁教你们的规矩，说主子问话可以不回答的。”
两个丫头立刻开始磕头，不停地认错。她们可都是知道留香的事的，大小姐手段狠，阖府里那个丫头婆子敢不听她的话，生怕自己就这样被打出府了，那她们在适安也没有活路了。
“奴婢们不想当姨娘的！不想当的！奴婢知错了，大小姐可要饶了奴婢……”
罗素在旁边看的目瞪口呆，锦朝甚至没训斥这两个丫头，没说一句重话，也还没有处罚。她们就怕她怕成这个样子了。
“罗姨娘，你过来。”锦朝招手让罗素过来。
这两个丫头才明白，罗姨娘一大早出门了，原来是去搬救兵了！竟然让她把大小姐给请过来了。
“丫头是你的，你想怎么罚？”锦朝问她。
罗素嗫嚅了片刻，方才小声道：“不如……就在游廊里跪半个……不，一个时辰……”
锦朝点了点头，朝一旁的柳婆子道：“柳妈妈你听到了，罗姨娘说是怎么罚的。”
柳婆子忙道：“奴婢知道，奴婢立刻去拿铲子来。”
锦朝点头表示应允，柳婆子忙去找了一把花园用的锄土的小铲子。
“大小姐，这罚跪为什么要用铲子呢？”罗素问她。
锦朝笑着道：“这都是柳妈妈的主意，我怎么知道。”
柳妈妈却在旁边的小池子里凿了冰块起来，和陈妈妈两个人一起把冰块铺在地上，这才对海棠和秋葵说：“两位姑娘，我们这儿弄好了，你们快来跪着吧。”
要她们跪在那堆又冷又刺的冰上面……
海棠和秋葵相视一眼，咬咬牙走到冰堆前面跪下来。跪一个时辰的冰总比被赶出府好……
“这儿竟然这么热闹。”门口却又响起一个声音，却是巧薇和紫菱带着几个护院走进来。
巧薇先向锦朝行了礼：“还没见到大小姐在这里呢。奴婢听说静安居的丫头伺候主子不力，特地来管教她们的。没曾想大小姐已经管教了她们，那真是再好不过了。”
锦朝转身看着她，嘴角掀起一丝微笑：“听说？听谁说的？”
巧薇不卑不亢地回答：“是听外面扫地的婆子说的，正好奴婢和紫菱姑娘都路过这儿。”
“这静安居倒真是不错，扫地的婆子和伺候的丫头都这么爱嚼舌根。”锦朝笑了笑，吩咐青蒲道，“把外面扫地的婆子给我请进来。”
巧薇这才面色一变，当人是宋姨娘吩咐她时刻看着静安居的动静，大小姐一来她就知道了，这外面哪里来的扫地婆子。“这会儿人也应该走开了，大小姐不必麻烦，奴婢已经训斥她们了。”
秋葵和海棠看到巧薇来，哀求的目光自然都看着她。她们都是为宋姨娘办事的，她们出事宋姨娘却不相救，那可怎么收买人心。这冰跪了一会儿就开始化了，浸透了棉裤，冷得都没知觉了。再这么跪下去，以后肯定会落下风湿……
巧薇却先不提她们的事，目光落在了柳婆子和陈婆子身上：“这两位是……”
“奴婢们是马房的婆子。”柳婆子答道。
“既然是马房的婆子，不知怎么在内院里……”
青蒲上前一步淡淡道：“是大小姐让她们来这儿伺候，这里的丫头不懂事，总得有人管教着。”
一旁的紫菱笑着道：“虽然大小姐是好意，但是……现在管理内院的是宋姨娘，大小姐是不是逾越了一点，马房的婆子怎么有资格伺候姨娘呢，这事您是不是要和宋姨娘商量一下。”
采芙冷声道：“宋姨娘管内院不过是代管，这主中馈的权力可在夫人手里。小姐这儿有夫人的腰牌，自然说话能作数。即便是要质问，那也轮不到你开口，你算个什么东西！”
紫菱不再说话，心中却憋了一股怒气。她是一等丫头，采芙不过是二等，凭什么敢这么说她！
“那……你们也不该这么处罚丫头，她们不过是趁主子不在歇息了会儿，为什么要这么罚她们！”
一旁的巧薇却后退了一步，微不可闻地叹了口气，紫菱姑娘说话太不知道分寸了。还是回去和宋姨娘说一声，看能不能给小姐换一个贴身丫头。
宋妙华才管内院管了多久，她现在敢拿这个说事了。
锦朝走到紫菱面前，笑着说：“便是我没有腰牌又能如何，我想让谁伺候谁，我想惩罚谁惩罚谁，那是一句话的事。你不是一向觉得我跋扈吗，我就是这么跋扈的，你暗中去说给大少爷听吧。”
紫菱一愣，大小姐这话……什么意思？
她咬了咬嘴唇，倔强地道：“我又没有说错！大小姐您惩罚下人是应当的，但是……也要适度而行，两位丫头毕竟没有犯大错。”
锦朝没动，青蒲上前一步，想起当日紫菱向大少爷污蔑小姐的嘴脸，她毫不犹豫扬手给了紫菱一个巴掌：“这也是你该对小姐说的话吗！”
重重的一巴掌下去，紫菱头都被打歪，她立刻捂住脸恨恨地看向锦朝。
“你说我狠毒，那我便狠毒给你看看。”锦朝淡淡地道，“你还想看我怎么狠毒吗？不如我把平日你们说给大少爷听的事真的在你身上做一遍，你说，锦荣是不是会更相信一些？”
紫菱后退了一步，她手在发抖。
“你是忠仆，要为你家主子考虑一下，这个牺牲还是值得的，你真的不做吗？”锦朝继续说，“人不犯我我不犯人，再让我知道你乱嚼舌根，把这些事添油加醋、是非不分地告诉大少爷，我肯定会赶你出府的，你觉得你家小姐能救你吗？这府里是谁说了算的，你心里明白。”
白芸见紫菱愣在原地，笑道：“不知道紫菱姑娘记性可好，小姐的话你记得住吗。”
紫菱瞪了白芸一眼，不敢再看顾锦朝，退出了静安居。巧薇叹了口气，也行了礼道：“奴婢扰了大小姐，还请大小姐原谅了。”说罢带着护院退下。
见人都走了，青蒲才低声道：“小姐，总算为你出了口气，这个紫菱真该教训一下。”
锦朝笑了笑：“也该让她试试看什么才叫仗势欺人。免得下次分不清楚，到处乱说去。”
白芸和采芙皆抿嘴笑笑。
锦朝抬头一看，那两个丫头眼眶红肿，眼泪都要出来了。
她走到她们面前，让两个婆子扶她们起来，这才跪了一会儿，脚已经没知觉了。两个丫头连忙感激道谢，锦朝对她们说：“没真心想罚你们，不过是想让你们看看，到这种关头谁才能救你们。你们心里清楚该怎么办吧。”
脸圆一些的点点头道：“奴婢知道了，以后会好好伺候罗姨娘的。请大小姐放心。”
锦朝嗯了一声：“我也不怕你们再有二心，反正两位妈妈是留在静安居了，日�
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