从石传- 第144部分

　　老周与段随辞别桓冲、桓石虔，领着使队北上。途径襄阳时，“不意”便撞到秦国荆州刺史、南中郎将梁成率三千精骑前来“恭候大驾”。

　　“这架势，嘿嘿，没少花功夫。”老周嘟囔一声，神色里带着三分不屑，招手间，使从们打马向前，门旗、旌、节高高展起，虽只寥寥几面，却不肯输了气势。那边厢自梁成以下，秦人个个怒目而视。

　　段随将头盔向下拉了拉，遮住大半面孔——当初洛阳之役，城头激战时梁成多半见过自己，纵然时日已久，总还是小心些好。刘裕这蔫坏小子却使个心眼，将阎振等二十九名俘虏推搡出来，走在使队侧边，跌跌撞撞的大是醒目。

　　秦军阵中起了一阵骚动，梁成眼中冷光爆射，陡然喝道：“晋使且住！”

　　老周的声音也自不小：“来者何人？”

　　“大秦荆州刺史，南中郎将梁成！”

　　老周笑了笑，说道：“原来是梁使君当面，久仰！”一扬手中绢帛，提气道：“我为大晋正使、光禄勋周仲孙，奉旨出使长安。国书在此，我等须日夜兼程，赶赴长安。未知将军何事相阻？”

　　梁成冷哼一声，说道：“你等要去长安，我不阻拦。只队中二十九人，原是我荆州军将，却是不烦劳你等护送长安了，留下便好。”

　　老周连连摇头：“我大晋皇帝金口玉言，送归此二十九人至于长安。说了到长安就是长安，天子真言，焉能儿戏？”

　　“你家天子与我何干？若不放人，哼！一个也休想走！”梁成一声大喝，身后三千秦军刀枪并举，齐声应和。一时声震四野，气势骇人，几个晋人使从脸色发白，手中的旌旗不觉矮了半截。

　　老周叹了口气，说道：“梁使君，所谓赳赳大秦，便是这般待客之道么？”

　　梁成仰天狂笑：“区区小使，算屁个客人！”

　　“你。。。”老周一阵咳嗽，半晌说不出话来。

　　


第十五章　狂贼


　　襄阳城外，晋国使队叫梁成给生生堵住，气氛半是紧张，半是尴尬。

　　眼见老周一时语塞，段随眉头一皱，朝着刘裕微一点头。刘裕会意，“锵”的一声，突然拔刀出鞘，高举向天。一百名暂作了使队护卫的骁骑军将士纷纷仿效，动作整齐划一，恰如行云流水。人不多，气势却着实不弱，眨眼将二十九名俘虏团团围在中圈。

　　队伍前头，本有些气沮的使从们仿佛受到感染，一个个挺起胸膛，认认真真将手中旌节擎到老高。

　　秦军哗然，继而发一声喊，将手中刀槊或侧扬、或平端，马蹄在地上噌出“咄咄”之声，仿佛下一刻便要冲杀而出。梁成嘴角流过一丝冷笑，缓缓道：“周大使，这算什么？螳臂挡车么？嘿嘿，以为我会投鼠忌器？”右臂微抬，那是下令动手的手势。

　　“不妥不妥！大大的不妥！”老周一张老脸涨得通红，转身朝着段随等人使劲摇手，山羊胡一翘一翘，煞有喜感。

　　他的嗓门好大，穿透场中喧嚣，落入所有人耳朵里。梁成的脸上尽是戏虐之色，轻轻放下抬着的胳膊，盛气凌人地说道：“周大使，有什么不妥？说来我听听。”

　　老周却不曾回头去看梁成，只朝着一众晋人喊道：“收起刀！都给我收起来！像什么样子！我等乃大晋使节，尊天地、奉正朔，行止当堂堂正正、恭谦有礼。似你等这般打打杀杀的模样，与那些不知礼节的北地胡夷何异？”

　　“哈哈哈！”段随带头，晋人一起大笑起来，随即收刀回鞘。

　　梁成脸上的笑意戛然而止，气得浑身发抖，吼道：“姓周的，你胆敢嘲笑我等为胡夷，我杀了你！”氐人奉汉学久矣，又广有中原之地，一向不认为自己是胡夷。

　　话音未落，老周脸上露出惊愕之色，转过身对他说道：“梁使君何出此言？我几时嘲笑你了？”

　　“狂贼！还敢狡辩？”

　　老周叹了口气，悠悠道：“素闻秦国以王化治国，道德昌明，以礼服人，怎能与北地那些胡夷混为一谈？别的不说，就在昨日，我还与僚属们说到一事。。。”突然顿口不言，并摇头不止，作一脸叹息状。

　　梁成强忍怒气，眯起眼冷声道：“姓周的，我也不欺你，你且说下去。哼！若是说的不好，我今日绝不干休！”

　　老周一本正经道：“昨日我与大伙儿说，秦国曾有一位文武皆备的王佐之才，受命戍朔方、守北土。凡一十三年，不以武功威赫，专以仁德相待。王化所至，北地诸胡夷，无论匈奴、羌、羯、高车。。。皆归服敬惮。由是北地安平，百族和睦，传为一时美谈也！”顿了顿，接着道：“所谓北地胡夷，匈奴、羌、羯、高车是也。使君，你误会了。”

　　老周说到这里，梁成脸上的怒气已然消去大半，眼中明灭不定，也不知在想些什么。

　　刘裕这厮倒是个会看眼色的，这时候跳出来叫道：“周公！昨日听得不甚清楚，这位王佐之才姓甚名谁，一时记不起来了！”

　　“秦国桓侯，梁平老！”

　　清风拂动，空气中肃杀之气丝丝淡去。梁成默然不语，良久，忽地朝老周咧嘴一笑：“说的不差。”又向着阎振等人遥遥喊道：“待到了长安，禀明天王后，可速速回转襄阳。”就此拨转马头而去。

　　三千秦骑如影随形，一起掉头。马嘶人吼声中，消失无踪。

　　。。。。。。

　　“梁平老，略阳氐人，秦国重臣。先助苻坚弑苻生上位，得封尚书右仆射；其后以使持节、都督北蕃诸军事、镇北大将军之职，戍守北地十三年，北地为之安平，论功加开府仪同三司、封朔方侯。及逝，谥为桓侯也。其嫡长子，名曰成！”

　　老周晃悠着脑袋，抑扬顿挫娓娓道来，算是给大伙儿补了一课。

　　刘裕恍然大悟：“难怪那梁成一声不吭走了，周公拿他耶耶出来说话，这厮哪里好意思再行纠缠？”

　　段随点点头，拍手赞道：“周公博闻强记，更富临变之才，高明，高明！”

　　老周面有得色，甩开大袖施施然而去，那模样大是。。。猥琐。

　　段随一笑，示意众人不要跟来，自己则迈开大步追了上去。

　　。。。。。。

　　“方才情势危急，我只道今日多半要血溅当场。亏得逊达公大才，三言两语打发了梁成，否则定坏了大事。诶！我辈武人只会打打杀杀，自愧不如！”这是段随在说话。

　　老周眉毛一扬：“从石果然这般想？”

　　“嗯？”段随愕然。

　　“这次不是虚言？”老周嘻嘻发笑。

　　“呃。。。”段随一头黑线，晓得老周这是在磕碜自己。没办法，谁让自己那天与桓家叔侄宴饮时大言不惭，甚至自承以虚言诓骗谢安呢？汗颜道：“那日酒后失言，却是段随的不对了，如今想来，多有不妥。我等武夫鲁莽，竟敢小觑公卿大夫，真乃井底之蛙。”

　　“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿。。。”老周不说话，只是看着段随发笑，直笑得段随头皮发麻。实在禁受不住，段随赔笑道：“逊达公，我这厢给你赔罪了，你大人大量宽恕了我，不成么？”

　　老周悠然呼出一口长气，总算开了口：“公卿大夫。。。哼哼，我算哪门子的公卿大夫？”顿了顿，忽然脸色变得肃穆，低声道：“从石你也无需赔罪。你且老实告诉我，此次你费尽心机潜去长安，果然只是为了查探秦国虚实，还是。。。还是另有所图？”

　　段随豁然色变，支吾道：“逊达公，你。。。你此言何意？”

　　老周伸出一指，指了指自己的眼睛，说道：“从石休要欺我年老。我这双眼睛，嘿嘿，看东西可清楚得很。”

　　这老狐狸，忒是精明！若一味扯东扯西，只怕他要翻脸。

　　段随腹诽不已，犹豫半天，终于憋出几句：“段随身不由己，确有些算计在心中，只是，只是。。。”一跺脚，叫道：“也罢！逊达公，实话说了吧，此次。。。”

　　“打住！”老周一摆手止住了段随，脸上复又堆起一团笑意来，一指自己的耳朵，神神叨叨地说道：“年纪大了，耳朵不好使，听不清，听不清咯。”说完径直转身，大步而去。

　　段随哭笑不得，也不知这老狐狸葫芦里卖的什么药，一时愣在了当场。好半晌，他忽然提气大叫：“逊达公！段随对天发誓，此去长安无论何为，决计不敢有负大晋社稷！”

　　远处老周的背影似乎滞了一下，随即又踽踽远去。只是他嘴里的喃喃自语，段随再也不会听到：“此次长安之行本无趣极了，回去建康多半也是一肚子的气。。。既如此，信你一次又如何？且看你玩出甚么花样来，嘿嘿，有趣有趣。。。”

　　


第十六章　灞桥


　　长安，左据函谷、二崤之阻，表以太华、终南之山；右界褒斜、陇首之险，带以洪河、泾渭之川。正所谓金城千里，天府之国，自酆镐以降，多为帝都。

　　虽几经离乱损毁，汉朝时候留下的城垣、宫室依旧傲笑风中；加上秦国两代人三十余年的修缮重建，此刻的长安城城高堑深，宫宇鳞次，瞧来气象万千。

　　五月里阳光明媚，光影照射下，巨大而绵延的长安城郭显得愈加巍峨雄壮。一队百来人的队伍踏上灞桥，正朝着长安城驻足远望。队伍最前头，周仲孙抚着自己的山羊胡不住叹息：“好一座长安城！横被六合，三成帝畿，周以龙兴，秦以虎视（语出班固《两都赋》）。诶！可惜啊，沦于胡夷之手，竟已是一甲子前的事儿了。”

　　老周是第一次来到长安，眼见此城气势不凡，不由得慨叹再三。段随则是旧地重游，此刻心中抑制不住的激动，满脑子尽是慕容燕的一颦一笑，于是不说话，只乐呵呵地发笑。

　　刘裕眼中放光，喃喃道：“这便是汉高祖龙兴之地呵。。。斩白蛇、起草莽、定关中、夺天下。。。大丈夫当如是尔！”话音未落，早被段随一瞪眼，吓得一伸手遮住了嘴巴。

　　刘裕这厮平日里总是自称汉高祖刘邦弟楚元王刘交第二十二世孙，此刻也算有感而发，只是这话未免大逆不道了些，好在除了段随，并无旁人听到。至于段随么。。。自然不会放进心里去，只暗暗好笑：若是哪天我告诉你小子，日后你会代晋自立，嘿嘿，也不知会不会吓你个半死！

　　秦国派来接洽的官员不久出城而来，寥寥几人罢了，且官职不高，为首的不过是个理礼郎。老周大是气愤，当场跳脚起来。

　　原先他以为大晋使者来长安归俘，自己又是晋国九卿之一的光禄勋，按礼秦国该派出大鸿胪出迎才对，再不济也得来个大行令罢？哪里想到苻坚这般傲慢，竟喊个芝麻大的理礼郎跑来打发自己。于是吹胡子瞪眼睛，一脸的不高兴，总算士大夫的风度还在，不曾骂出口来。

　　不料那秦国理礼郎架子比老周还大，不耐烦地说道：“还进不进城？不进我自行回去了。”

　　这一下老周可气坏了，大叫道：“岂有此理！这便是秦人的待客之道？好好好，你回去就是。此间二十九名俘虏，便随我回建康了！”

　　秦国理礼郎冷笑一声：“那可由不得你！”招招手，灞桥附近几队铁甲卫士缓步而来，堵住了晋国使队的去路。

　　老周涨红了脸，指着那理礼郎道：“你你你。。。”那理礼郎也瞪大了眼睛，怒目相视。两个如同一双斗鸡一般，在桥上叉腰对峙。

　　这一闹将起来，可把段随乐得不轻——这厮辛辛苦苦跑来长安，可绝没安着好心：秦晋安和？那可不成！哥这次来长安，就是要把这事给搅黄咯！哈哈，老周您使劲吵，使劲闹！

　　段随只怕事儿闹得不大，带着一帮手下鼓噪起来，与秦国甲士弄了个剑拔弩张，一时间灞桥左近行人闪避、鸡犬不宁。

　　正相持不下间，一队精悍的兵士远远开来，旌旗招展，露出斗大的墨字：司隶校尉苻。

　　轰然声中，这队兵士拥着一个貌相威严之人直走到灞桥之下。先前堵在桥边的秦军甲士纷纷退避，那秦国理礼郎撇开老周，跑过去长揖不起，叫道：“小人见过阳平公！”原来来人竟是秦国臣属里排名第一的阳平公苻融。

　　苻融头衔众多，其中便兼着司隶校尉一职，因此常常巡视京师周围，今日正好出城而回，不意撞上了灞桥这一幕。

　　苻融脸色一沉：“天子脚下，何事喧哗？”

　　秦国理礼郎慌忙应答，口沫横飞，自然是说晋使无礼云云。老周不说话，斜着眼睛冷笑，段随则一脸的云淡风轻。

　　苻融听完，略一沉吟便理清了来龙去脉，微微皱了皱眉头，寻思：天王啊天王，纵然你想用兵江东，也无须折辱晋国来使罢？这岂不显得我大秦太小气？于是戟指那理礼郎，语气生硬道：“晋人送归俘虏，这是好事。你身为礼宾，如何却与晋使争吵起来？还不与我退下！”

　　那理礼郎哪敢争辩，喏喏连声，躲到一边去了。老周呼出一口气，脸色转霁，就听苻融道：“可是周大使当面？”

　　老周正了正衣冠，肃然施礼道：“然也！久闻秦国阳平公明察善断，恭谦有礼，今日一见，名不虚传也！”

　　苻融呵呵一笑，还了一礼，心道：天王一意伐晋，可眼下时机不对，国家尚需修德养民。既然如此，何不暂与晋国修好？嗯！我可不能由着天王使性子！一念至此，苻融走上前搀起老周的手，语气温和：“周大使远来，便由我陪你入城。”

　　这一下老周的虚荣心算是大大满足，连连点头，脸上更是笑呵呵一片，全没在意身后段随牙齿咬得嘎嘎作响，脸都挂了起来。

　　。。。。。。

　　十日之后，长安城鸿胪寺的馆署里，老周与段随两个大眼瞪着小眼，百无聊赖。那日老周与阳平公苻融携手进城，端的风光。于是递上国书，交割阎振等二十九名俘虏，入住鸿胪寺，按下不表。

　　不料之后的事情便蹊跷起来，既不见苻坚召见，亦没人跑来给个说法，不知不觉间竟是十天过去，那看似热心的阳平公苻融也不曾出现过。好在老周与段随两个各怀鬼胎，倒也不甚焦急。

　　其实晋使到访长安一事，苻融确然算得上热心，不但催促鸿胪寺办理相关事务，自己还跑去苻坚跟前提了一句。结果苻天王一听就来气：孤一心伐晋，你等却急着与晋国通和，真正混账！于是耍起性子来，存心想给晋使来个下马威，遂冷了脸道：“区区江东小使罢了，急个甚？孤日理万机，近日可没空理会他等，且晾着就是。”如此这般，事儿就给耽搁下来。

　　五月底天气炎热，鸿胪寺里跟个闷罐子似的，段随不住擦汗。忽然他一跃而起，嘟囔道：“闷死个人也！逊达公，你且歇息着，我自出去逛逛。”

　　“今日秦廷休沐。。。莫非。。。从石要去拜会何人么？”老周微微一笑，那表情大是捉摸不定。

　　“嗯？”段随一滞，随即干笑道：“不过随意走走，看看这长安城罢了。”

　　“并无要事？”

　　“并无。”

　　“那好！”老周霍然立起，笑道：“既如此，你也休要闲逛了，且随我去见个故人。”

　　“呃。。。也好。”段随一头黑线，无奈应道。心里却在寻思：这老狐狸，又想干嘛？本要偷偷去寻姑父与次伦兄，这下又给我耽搁了。。。也不知老狐狸心中作何打算，前次听他话中之意，似乎已然洞悉我的心思，却又没有拆穿我之意。。。既然如此，