莲谋- 第52部分

　　　　尚离了很远，穆清便隐约瞧着城门楼上有些怪异，因入的是东城门，她屡次往复，亦曾私下上过城楼送行，却不记得城门楼下有甚悬挂的物件。正兀自疑心，杜如晦自前头折返回来，跃下马来，将马交予一边的一名副尉，便坐上了马车阿达身边另一侧的车辕。

　　　　“怎不随军走了？”穆清撩起帘幕问到。

　　　　“李公直往朝中去交付兵符，我无官职，自不必入宫述职，咱们先回去。”说着他向前仰望了一眼，急急地要放下帘幕，“你且进车内……”

　　　　这话说得已然迟了，他回身要放帘幕的时候，穆清已被前方城门楼前的一幕震住了，拧着眉头，紧缩了瞳孔，直愣愣地跪坐在车内。不必说她，便是阿达亦惊愣得停下了车。



第一百零三章　千金散尽（二）

　　　　阿柳与阿星二人不明就里，探头往车外一望，一个“啊”地惊叫一声，一个已俯身探头到车外剧烈地干呕起来。

　　　　城门楼下，竟并列倒挂悬吊着五具尸首，虽高悬着看不清面目，只能瞧见一蓬蓬糟烂的头发，在风中微动，却仍能看到腐肉正要从尸身上剥离开，有数只黑鸦在尸身上空盘旋流连，找准了机会便猛扑上去，叼走一块腐肉。一股腥恶的气味在空气中飘动流散，过往的百姓皆捂着鼻，低头从一侧匆匆而过，不敢多瞧一眼。

　　　　杜如晦推了阿达一把，“楞甚么，还不赶紧走。”一手拂下帘幔，向内道：“坐稳了。”

　　　　阿达猛地扬起一鞭，马车突然加快了速度向前行去。穆清略微缓过了神，下意识地揉了揉翻腾着恶心的肚腹，见身边两人面色难看，不免要安抚几句。待行过一阵，料想已过了城楼有一段距离，她又撩起帘幕问道，“可是擒获的叛军领将？”

　　　　杜如晦不回头也不作答，只默默点了点头。

　　　　接近南市街口，也不知何事，前头的百姓又奔涌了起来，相互挤着往街口跑，这场景竟堪比上元节开了宵禁般的热闹。马车被堵在街口，动弹不得，行也不是退也不是，阿达只得停下车。

　　　　穆清顺着人群望去，只见街口垒堆起了高台，台上有两名壮实的汉子，半裸着上半身，头上扎着艳红色幞头，手中各自提着一柄宽面大斧。再往他们脚下看去，赫然躺放着两具尸身。

　　　　穆清用力闭了下眼睛，心说这二人已亡，想必行刑已毕。眼下叛乱初平，自是有一拨人要亡，一拨人要提擢。忽然不知从何处小跑来了一队兵丁，将围观的百姓远远地隔开，在高台之下隔出一片空地，紧随着几员大将依次步入空地之中，面向高台站立。看那气势皆不似普通郎将，四周有人哗然，悄声议论，细听之下，那几位竟都是权高位重的领兵大将。

　　　　有人上前高声宣念了杨玄感及其弟杨积善的罪状。穆清小声问，“那上头的，便是杨玄感么？”

　　　　杜如晦依旧不语，仅以点头作答。

　　　　待宣毕了罪状，高台上那两名持刀的壮汉，齐齐举起了宽面大斧。穆清一怔，不是已死了么，怎还要行刑。不等她转过神来，却见那两面大斧闪着寒光一齐落下，将这两具尸体截腰砍开，骇得她一下跌坐在车上，心口好似遭人猛使了大力一捏，再不敢抬眼去看，只紧闭了眼将额头抵在杜如晦的后背上。

　　　　杜如晦亦好似入了定，纹丝不动，仰看着高台，她能感受到他背上绷得紧实坚硬的筋骨。便是闭着眼，亦能听到刀斧砍过骨头的钝响，一声声落在人耳中心头，恐惧如跗骨之蛆挥之不却。周边惊叫干呕声一片，却都不敢大声，似乎都捂着嘴，蒙起了眼。近两年来，东都的百姓已将砍头看得稀松平常，本以为今日又有砍头的热闹可瞧，却都未曾想竟遭逢了这般残酷悍戾的一幕。

　　　　隔了许久，砍骨的钝响止住了。穆清鼓起勇气，抬头望了一眼，那高台上黑红一片，碎烂一团，刿目怵心，教人作呕，行刑的壮汉身上，脸上沾了点点血渍，下面空地上的将军们仍旧定立未动过，戎甲上亦满是血迹斑点。

　　　　杜如晦转过身，伸手覆上在她的眼睛，暗哑着声音道：“莫看。”说话间，高台上已燃起了大火，穆清透过他的指缝，瞧见烈烈火光的跃动，亦瞥见行刑人拾起血肉模糊的残体，一块块地扔进火堆中。

　　　　她心底惊颤，不觉浑身跟着颤抖起来，手心里额头上沁出一层细密滑腻的冷汗，心头似有极寒的冰水浇透，又如被高台上的烈焰炙烤了一般火烫，忽冰忽烫的夹击下，终于撑持不住，软软地瘫坐下来，杜如晦忙伸臂揽扶住。

　　　　身虽瘫软，心神却是明晰的，她以往虽暗自思度过兵败那一日的情形，却未曾这般真切详明地直面过，如若有一日，竟事败了，彼时那高台之上，会换做谁人？台下立观作警示的又会是哪几位领将？她抬起微抖着的手，紧抓住他遮挡在她眼前的手掌，拉了两次方才将他的手拉下。

　　　　穆清的目光划过那高台上的熊熊大火，看向杜如晦，他眉眼凝重，面色在跃动的火光下忽明忽暗，下颌的咬肌鼓起，她忽就无惧了，城楼悬尸也好，挫骨扬灰也罢，如能共赴，不枉今生这一遭。

　　　　阿达观望了一阵，重重一叹，“纵是有心马革裹尸，也不教人如愿的了。大好头颅，未能抛洒沙场，却还要受这等羞辱……”

　　　　足有大半个时辰，火势弱了下去，又有人来宣读文告，杨氏一族改杨姓为枭姓，以警后代。围观百姓又是一阵哗然，皇帝的手段狠毒，必要辱之再三才罢休，怎不教人胆颤心惊。

　　　　大约又过了半个时辰，南市街口的人流车马方才缓缓疏散开去，一车人自杜如晦到阿星，经了这一场恐骇，皆心绪难平，各自沉默着，摇摇晃晃地绕过了南市，进了思顺坊。老远的就见着杜齐站在坊前翘首仰望，阿达又加了一鞭，促着马紧赶两步。

　　　　阿柳刚才未敢从车里出来观刑，此时心思尽在思顺坊的那间宅子上，听见杜齐大声招呼，忙撩起帘幔，从车中探出头去张望，于众人间最先欢跃起来。

　　　　不多时，马车缓缓地停下，阿达和杜如晦自先下了车，阿柳摆好踏凳，扶着面色犹有些惨白的穆清下车。贺遂管事领着阿月阿云及宅中一干家仆出了二门迎候，一齐行过礼。

　　　　杜如晦携着她进得前院，正是八月中，前院那两株高大的桂树已隐现了点点金色的桂子，随风散开来几缕馨甜的香气，冲淡了方才南市街口萦在身上鼻尖的血腥气。“二月十八离的家，不觉已是半岁。”穆清微笑着与杜如晦道，“一应俱如初常，倒好似昨日才离的家。”

　　　　杜如晦亦笑应：“那便只当做是昨日才出的一遭家门罢。却不知你那一塘子莲叶……”

　　　　未等他说完，穆清轻轻甩开他的手，一把将斗篷上的兜帽向后推开去，快步穿过前院，踏上往正屋去的曲桥。快走了几步，脚下却慢慢缓了下来，终是停驻在了曲桥之上。

　　　　满目的莲叶兜头扑来，碧色蔽日，荷盘滚珠，近处数十支莲花袅袅相迎，她忍不住伸手轻拽过，莹白如玉，粉艳似霞，嫩蕊沁幽，玲珑剔透到不敢对着呵气，生怕教它沾染了凡尘俗气。

　　　　杜如晦不知何时悄步走到她的身后，双手扶上她的肩膀，对莲拥立，俯身深深埋头于她颈间，柔声道：“终是归家了。”

　　　　穆清原以为归家后可安生一阵，却没料到次日人尚未睡醒，帖子却已上门，且不是一份两份的，阿柳递与她的竟是厚厚一摞，教她一时不知所措，只对着这一摞或洒金或贴花的帖子发怔。

　　　　“险山恶水，戗杀屠戮，如今你皆能应对了，如何不能处置这些请笺拜帖？”杜如晦笑晏晏地在她身后说。因唐国公初回东都，交接替换公务繁重，倒暂留了空闲予他，便多了几日得在家中伴着她。

　　　　“这……一时不料会来这许多帖子。”她一份份地翻看着道，“你本非官中人，我亦非官家娘子，怎会有这许多应酬。”

　　　　“此次平了杨玄感，虽说唐国公终是未上阵去，却压制了西北各方，绝了他的后路，亦是功不可没的。且眼下皇帝能信用之人所剩无几，唐国公算得上是一个。授予重镇留守，分拨兵权，加官进爵，哪一桩不显着脸面盛宠？”杜如晦饮了口桂子茶，淡淡道：“世人自是极力结交。权高位重的自往唐国公府去送帖子，位低权轻入不得门的，便只往李氏心腹处寻门路。”

　　　　穆清厌烦不已，一把将花帖扫到桌案的边角。杜如晦却又将它们重新摆放到了她的面前。“这等应酬诚然烦人，有时也有趣得紧，便同栖月坊一般，各种消息在那处走得最是快捷，去听听逛逛没甚么打紧的，也不必逢帖必应，拣选着罢。”

　　　　她嘟起唇，左右一思量，不去看帖子也不推拒，“待我好生想想。”

　　　　这一想，却教她想到了另一人。“不知康三郎可在东都内，金城郡别得匆忙，此次一行，他辛苦探出的行商道途教我损毁了，还不曾好好拜谢过。”

　　　　“康三郎前阵子倒来过，只问阿郎娘子回了没有。”提到康三郎，杜齐倒想起了这么一桩，“他丢下话说是要去江南一趟，本想问过娘子可有甚么事要代办的，因见阿郎与娘子未回，也就作罢了”

　　　　接后的日子，穆清便忙碌穿梭于诸位夫人娘子间，一时重阳登高，一时金秋赏菊，再就是她的荷塘中起了嫩藕新莲子，要按着亲疏等阶分成数份，往各府宅中送去。待她忙过这一阵，已是入了深秋，起了北风，一日寒过一日。



第一百零四章　千金散尽（三）

　　　　穆清年少时两次受了大寒，落下些旧疾，今岁又更是添了一次小月，时常说要保养调理，一忙起来便尽数抛在了脑后。直到入了十二月隆冬，赵苍背着医笥，自行上门来访她时，咳疾已渐起。

　　　　许是他医术又精进了，换过两次药，已然平复。最后一次诊脉时，他忽然大喇喇地直道：“七娘可还有子嗣之想？”

　　　　这话一下撞进了她的心坎，穆清楞了一愣，虽是医士，毕竟是男子，同她说道这些，令她颇有些不好意思。

　　　　阿柳却在一边腾地跨前一步，急切道：“自然是有的。赵医士可有办法？”

　　　　“依七娘脉象来看，已略好于半岁前，彼时我未能有法子，只教调养好身子，研习半年，虽不能说确保可行，却总是还能试上一试的。”

　　　　当下穆清欣喜不禁，口中一再相谢，人已立起要向他行礼。赵苍坚不受礼，称道：“当日在弘化郡，若非七娘挺身力证某的清白，只恐此时也不会再有赵苍。况且破解难症，实是某心头所好，算不得甚么恩。”

　　　　当晚阿柳便端着一碗黑黢黢的汤药来予她。杜如晦皱了皱眉头，“怎又要吃药？”

　　　　穆清羞于同他细说，只推说是赵苍开的秋冬补益的方子。他将信将疑地抢先端过碗，凑到鼻尖嗅了嗅，顺势又饮了一口。

　　　　穆清心中暗自嘀咕，难不成日后但凡是饮药，皆是由他饮第一口么，亏得他素日精算老辣，怎会行这等痴傻事。却也不知说他甚么好，她只得佯装全不在意略过这一节。

　　　　“你可知康三郎回来了？”他放下碗，只作随意地说：“江南乱了好一阵，有个唤刘元进的称了帝，占住了余杭，累得他耽搁在吴郡不得归，待到王世充自江都发了兵，费了好一番周折才倒腾回东都。他一向爱说道行商沿途见闻，此一行可又多了不少说头，明日若无事，咱们去探一探他。”

　　　　穆清默默地饮了药，点了点头，心中蓦地起了一阵怒意，忍不住咬了咬后槽牙。“王世充，便是杜淹依附效命的？”

　　　　杜如晦道：“正是此人。江南一乱，不免给他时机，分走了兵权，将来必有后患。所幸贺遂兆已往江南去了。”

　　　　“他去作甚？”

　　　　“一则是为了寻李密，终未打探到他的下落，生死不明。二则兵乱之中，不乏沉陷于家破人亡，痛愁离恨的能人异士……”说着他兀自挥了挥手，不愿再说下去，只有心无意地提起年节中往唐国公府敬拜的事，又随口问了节礼可是备办妥了。

　　　　清从未教他为了这些细琐事分过神，自是早已桩桩件件地置备好。

　　　　转眼腊月二十三，已是小年。杜宅赶在小年祭灶前，热热闹闹地替阿达同阿柳办了婚仪。

　　　　阿柳觉得两人年岁皆不小，又都无父无母的，不愿大操办，只要在内宅中行过礼仪，拜过阿郎娘子便罢。穆清却道，“我统共只你一位阿姊，如何将就得？必是要郑重些的。”

　　　　她果然尽心竭力地操办了，金银玉石的钗环珠佩，细纱软罗的幔帐，丝绸锦缎的布料，样样亲自采买。及到正日，四更便催起了合宅上下的人，披红挂绿，安设青庐，无不妥帖。又令阿月往后屋去相帮阿柳洗妆着衣，她自在内室坐了，由阿星服侍着梳髻上妆。

　　　　“我欠着你一个婚仪。”杜如晦在她身后看了许久，微微笑道：“待到大成那一日，我许你一个国夫人，大妆迎娶，如何？”

　　　　他鲜少作诺，更是首次许下这样的话，穆清停住正往发髻上插簪子的手，回过头，灿灿笑着，“谁要那劳什子的国夫人，你只应了我一桩便好。”

　　　　“如何说？”他站起身，走到她身后，替她将插了一半的簪子扶稳。

　　　　穆清从铜妆镜中望着他坚定分明的脸，他深邃的眼眸，“我只要你好生活着。活着才有资格许诺。”言罢她等着他的那声诺，他却抚着她的发丝，半晌没有一句话。

　　　　见她启口欲要再说，杜如晦从她脑后伸手遮挡了她的唇，若无其事地说：“我去瞧瞧阿达。”转身便出了内室。穆清怔怔地坐在原处，心口涩重酸胀，他果真不轻易许诺。

　　　　婚仪过后，阿柳从后院与阿月同住的屋子搬挪到了二门处的厢房，阿星便添补了阿月屋中的空缺，正好作伴。因阿柳日常仍左右伴着，穆清心中倒未觉有甚缺失，瞧着阿柳脸上日日漾着笑意，想来阿达待她极好，自此穆清对阿柳的那份心，也便安安地放下了。

　　　　正月初一，按着惯常，要往唐国公府上敬拜。英华左右为难了好一阵，心中想去见一见二郎，又顾念自窦夫人离世后，唐国公府内宅便一直由长孙娘子掌持着，她到底不便去见。

　　　　穆清见她为难，便道：“你如今也算是在军中效力，只随着你姊夫，去拜贺过唐国公便回，不必进内宅来。”英华这才展了眉头，喜笑颜开地去更衣。穆清在后头跟着叮嘱，“裙装不宜，男装失礼，让阿云挑一身颜色的胡服穿了，莫忘了毛斗篷，仔细受了寒。”

　　　　阿月一贯擅长妆扮，心灵手巧，若是要出门露面，借由她替穆清妆扮了，从无差错。今朝节庆，阿月放下她松散简单的单螺髻，因她素不喜华丽隆重的倾髻圆髻一流，便自作主替她挽了一个端丽的朝云近香髻，配了她初入唐国公府时所佩的如意纹嵌红宝的金钿，及那支从不离身的双叠宝相花垂细金珠的簪子。

　　　　临出门套上隔年英华行猎所得硝制的青秋兰的灰鼠手笼，正吃着赵苍的药方，忌寒，不敢大意，身上又裹上了厚重的翻毛大氅。

　　　　唐国公今岁正值朝堂得意时，府门口自是车水马龙，仆婢如云，也不知停了几驾大车，车马一时蜿蜒出老远。如今得了脸，大郎同二郎亦不必在门口迎候，自有豪仆迎来送往。杜如晦下马携了英华自正门入内，穆清因是相熟内眷，也不必去堂前行甚么礼，便带着阿柳径直从侧门入了内宅。

　　　　一入内院，红梅怒放