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时值盛夏，他额头上的汗一颗一颗地往下落，不知是热出的汗，还是痛出的冷汗。背上横七竖八的数条血口子，赫然在目。穆清忽然就手足无措地流出了眼泪。
他仿佛听见她的声音，抬头她便真就在眼前，睁大的双眼中满满地含了一包泪水，汗水濡湿了面颊两边的散发，一绺散发丝湿漉漉地黏贴在了脸上，那模样见着可怜，许是骇着了，他忍着背上的剧痛，勉强牵起嘴角一笑，又探出手去将她面颊上的散发掖到耳后，柔声道：“莫怕，无事的。”这一探手牵动了背后的伤口，面上虽还笑着，却紧皱起了眉头。
那边唐国公唤人来扶持着李二郎回府治伤，又亲自往杜如晦跟前好言安抚了几句，指派了三四名随从，命他们将他好生送回宅子去。
围观的人群尚未散尽，三五成群地议论纷纷，见杜如晦被人扶着出来，自动让出了一条道，到底是官家的事，不敢多言，都避得远远的。穆清跟在他们后面，恍恍惚惚地往回走，幸而宅子就在府衙后头，走几步便到了。
阿柳眼见，在门口瞧见这阵势，惊得大叫阿达。阿达从院内快步出来，接替过随从，一手扶着他进屋。穆清在门口草草谢过那几名随从，打发了他们，便也急匆匆地进屋去看他的伤势。
宅中日常备着金创一类的敷药，因天热伤口易溃，她也不敢替他包扎，只教阿柳快烧开水来，又将煮过的熟水分置在几个碗中，好凉得快些。她自去取了数块布帛，蘸了温凉的熟水，小心地替他洗拭创口。
“这点伤并不碍甚么，养几日便好。少时跟着拳脚师傅习练，那师傅好生利害，三两日便弄出几处伤来，原也习惯了的，不必……”杜如晦忍着痛，犹自说着。
穆清却不理会他，再多言说几句，便遭了她的打断，“且静养着罢，这样话多，便真是不疼了？”说着手上稍稍加了一丝力，立时便听到他压抑着的吸气声。
她放下了手中的布帛，叹道：“以后，无论谋求些甚么，莫再伤了自身。伤敌自损的事，却不是什么巧宗。”
正说着话，门上响起一阵急雨似的叩门声。阿达跑着去开了门，英华进门将马缰一把塞到阿达手中，便急冲冲地跑进屋。后头还跟着另一人，一手将缰绳递给阿达，另一手已向马背上驮着的医笥伸去。
英华冲进屋子，唤了几声“姊夫”，忽见他赤裸了上身坐着，倒觉着有些不好意思，忙偏过身，拉了尾随进来的赵苍，急道：“赶紧将那些创口收拾了罢，天热可是要溃烂的。”
“二郎那处可去过了？”穆清没头没脑地问了她一句，英华微微一怔，“还未曾去。已另有医士去替他拾掇鞭伤，我便随赵医士先来了这里看姊夫。”
穆清无声地立了一会儿，心内扭挣了好一会儿，方十二万分不愿意地说：“去瞧瞧二郎罢。”
英华奇怪地看了看她，脸上扯出一个似笑非笑的怪异表情，随后默默点了点头，转身往后院去牵马。
赵苍已利落地收拾了杜如晦背上的那些创伤，一壁擦洗着手，一壁嘱咐穆清要如何看护。“创口切莫捂得太严，只薄薄一层细纱便可，使之透气。”穆清点点头。
“眼下盛暑天，别教汗渍流入伤口，洗浴时避开伤口。”赵苍停下想了想，又补了一句，“能不洗便莫洗了，你每日替他擦拭便好。”穆清不觉略有些红了脸。
赵苍却丝毫不查，仍一副漫不经心的模样道：“伤口结痂剥落前，肩臂莫要使力，节制着些，仔细创口再度撕裂。”也不知他所谓的“节制着些”是否有所指，穆清红着脸，低头轻声应了，脑袋快要垂到胸前。
天热得连蝉都懒怠嘶鸣，一个个热晕死过去，不时从高高的树杈上掉落到地下。每日日中前，阿柳要从井中打几桶水，用以泼洒屋子的墙面来取凉，阿达不忍她日头下辛劳，每每皆替她做了。杜如晦将养着的这半月来，倒难得地清闲了，偶见了这状况，却是惊讶，忙问了穆清，“这是何时的事？”
穆清笑说：“何时我究竟是不知，待觉察时，是在往金城郡的途中，想来应是时日已久。”
“待回了东都，便替他们操办了罢。”杜如晦闲闲道，“你可舍得了阿柳？”
“如何舍不得，左右不出家门的。”于穆清而言，这是再好不过的了。
许久未这般家常闲话，才说了没两句，阿柳便进来道：“贺遂阿郎来了。”
穆清皱一皱眉，“你同他说话，我去后头看看你的药。”
杜如晦知她厌烦贺遂兆，笑点了点头，看着她的背影袅袅地往后院走去。
贺遂兆进屋也不与他寒暄客套，自寻了一席坐下，只随意问了问鞭伤如何，便正色道：“杨玄感兵败了。”
杜如晦一下坐直了身，牵着了后背，隐隐痛起来。穆清看过了药，又从后头回到正屋，正走到格挡的屏风后头，冷不丁地听了这一句，亦是吃了一惊。
只听见贺遂兆接着道：“东都久攻不下，他拖延不起，只得弃了洛阳城，直取关中。那李密果然是个极利害的，途径弘农宫时，哄着他留下，拖了三日，直到宇文述领兵撵上来。杨玄感屡战不敌，终带了亲随连夜奔逃上洛。”
“可擒住了他？”杜如晦追问。
“他被追兵逼到葭芦戍，眼见没了活路，不愿受辱，令其弟刺杀了他。其弟随后遭擒获，现已连同杨玄感的尸首一同押解往洛阳城。唉，他亦算得上是个勇武的，可惜了。”贺遂兆叹息了一回，转过话头道：“李公已接了公函，既叛乱已平，命他不日领兵归东都。原上报的兵丁人数仅两万，余下的六万，总不好带回东都，这要如何安置？”
杜如晦恍若未闻，随意扯过另一件事问，“张长史暗通突厥的批示可一同送来了，可有纰漏？”
穆清又是一惊，暗通突厥，那草包怎有这个胆量。
贺遂兆笑嘻嘻地说：“我亲手造的罪证，断不会有纰漏的。批示连着公函一同来了，命李公将起拿扣下，回东都时一同押解了去。朝中早有人接应，新指派来的长史，正是李公的得意门生。”
原是栽赃那张长史通敌，使得朝廷撤换了他，借机将自家人安插在弘化郡为长史，好藏匿李家私自昧下的军队。穆清心中正暗自揣度着，忽听得杜如晦冷声道：“那长史若是闹将起来，难免教人起疑心，许是要坏大事。”
“杜兄的意思是？”贺遂兆迟疑着问。
“途中灭杀了。”他的声音与平日的温和儒雅大相径庭，陌生得直教穆清不敢相认，一时心内如坠下了一大块寒冰。
第一百零二章 千金散尽（一）
贺遂兆又说了些唐国公交代下的班师之事，因朝中催得紧，不好耽搁，故即便是杜如晦鞭伤未愈，也最多再歇个两日，便要回府衙忙碌。交代了一应吩咐，贺遂兆也不好多留，匆匆辞过。
临行又想起一事，“杨玄感兵败前，我曾遣了人去接应李密，哪知兵乱之时竟离散了，再去寻他，已全然无踪影，至今未有消息。”
杜如晦沉默了半晌不语，最终淡淡道，“再去寻，务必要寻到。他倘若未生异心，便待之如常，倘已存了他想……”
贺遂兆点了点头，“我自省得。”说完也不打那些个虚礼，随意一拱手便走。
待他出了门，穆清从屏风后头转出来，再看杜如晦的眉目，仍是和煦温厚，谦和温柔地笑着，向她伸出一只手，倒教她疑惑刚才听到的一切皆是幻听。
过了两日，杜如晦果然要往留守府衙去了。早起穆清验视过他背上的伤，见大多已结痂，有些痂皮已脱落，露出粉红的新肉。和着深色的痂皮，似一条长虫歪歪斜斜地爬在背上，瞧着触目惊心。她替他重又涂抹过新药，待半干了才穿上衣袍，又殷殷唠叨了几句，不教他肩头上吃力。
杜如晦临走前，嘱她尽快将这宅子中要带走的物什收拾了，也就是两日的盘桓，料理处置些事，便要启程。又说今晚晚归，让她自先歇着，莫要等。
他出门后，穆清在前院后院转了两圈，瞧着也没甚么好收拾的，带来的财物也散尽了，终究不过是些衣物和日常所用的罢了，还有多添出的一口人，是初到弘化郡时买来的一个小丫头。年纪与阿云阿月相仿，问过她可愿意自归去，她却道不知父母亲族何在，是自小被卖出来的，原也吃过些苦，如今跟了娘子好容易舒心些，再不愿走的。穆清见她实在勤恳，便依着阿云阿月的名，顺势将她唤作阿星，收在了身边。
午时刚过，又有人叩门，阿柳开门，来的竟是长史夫人。穆清在正屋内正收拾着，隔着院子便见着她一脸焦急的模样，一时想到那日隔着屏风听见的杜如晦与贺遂兆所说的话，不由叹息一声，起身堆起笑，迎上前去。
“妹妹这就要走了么？如何也不早来告诉一声。”长史夫人自觉着与穆清熟稔，也不对礼，面带嗔怪道。身后的婢女牵着她那如珠如宝的幼子，那孩子倒是乖觉，见着她，稚声稚气地道：“姑姑安好。”
穆清心头倒是一酸，差点没叹出声来。看长史夫人眼下这情状，张长史应还未出事。“我也是才刚得的消息，比姊姊快不了几个时辰。这正慌手慌脚的收拾着呢。”说着忙唤了阿星倒来茶水。“我这里正乱着，也不及制那酸梅酪，只得委屈姊姊饮几口粗茶了。”
长史夫人倒并不介意，只一味的絮叨着不舍的话。她为人虽庸俗虚浮，心眼实不坏的，到底是个平常的妇道人家罢了。想起今早杜如晦临走前的嘱咐，那就是今晚，她便要遭受一场切肤剜心的伤痛，而这场离殇，与她全脱不开干系。想到此处，穆清蓦地心惊，倘或唐国公再狠心些，只怕连这母子二人亦不能幸免。
“妹妹可莫要疏忽，子息自是最要紧的。”穆清回过神来时，她正压低了声音，密切道：“眼下固然年轻，可终究能年轻个几年？姊姊也是苦过来的，听一句劝，赶紧多生几个孩子才是正经。”
她犹在操着这份心，穆清心头一片苦笑，脑中急转，吞吞吐吐道：“正是这个理。只是，只是此事上我亦无法。前几日听人说，城北有位神婆，专会弄作这些的，我便私心想着，要去拜会一次。偏我又怕得紧，在此地又无个能贴心说话的人，思来想去，也只有姊姊了……”
长史夫人皱眉说，“我怎的从未听过。”旋即又有了几分高兴，“说不得要由我陪妹妹这一遭的。”
“那便先多谢姊姊了。”穆清忙扯起满脸的笑意，低声说：“只白日里教人瞧见了不好，我因不日要走，已着急托人说定了今日晚间，待起了更，便去往一求。且听闻那神婆扶乩奇准，不若将小郎一同带来，观观面相，如何？”
长史夫人连声应了，二人悄声说定了今夜相见的时辰和地方，穆清又叮咛再三，万不可再告诉第二人的，听她定定地答应了，方才安心。再说过一会子话，长史夫人便辞了先行回府。穆清心中替她感怀了一回，与阿柳道：“她终也是叫那些虚妄的名利荼毒了，可见名利二字甚是利害，堪比毒药利刃。”
阿柳哪里懂这些，听得云里雾里，出去点头，也不知道该应甚么。
入夜后，杜如晦果真未归，穆清使了阿柳去坊前望过，留守府衙尚灯火通明，确是今晚不错的了。不久戌时已至，守更点的人已报过一更。穆清唤来阿达，令他往城北她与长史夫人约定之处悄悄跟着。
至三更，门被开了一丝缝隙，阿达悄无声息地从门缝处闪身进来。穆清了无睡意，正坐于院中的胡床之上，一时愣神，一时思索，隐约间又觉得听到外头有些异常动静。瞧见阿达进来，赶紧起身上前。“如何？”
“她带着那位小郎候了约莫一个多时辰，离开时带了怨怒。我尾随着她一路至长史府……”阿达顿了顿，转过眼借着月光看了看她的脸色，“待她回府，长史府已是一片狼藉，地上躺倒了好几名府兵，物什散落一地……”
“不必说了。”穆清摆了摆手，闭眼重重呼了口气，她不愿知晓长史府情状，亦不想听闻长史夫人在惊闻噩耗时的惶恐哀痛，知道她未在这一场劫乱中枉送了性命便好。
打发了阿达去后，她又在院中独坐了片刻，月已渐偏西，杜如晦仍未归。她又再叹息，惊觉今日竟不知叹了多少回，遂苦笑着摇了摇头，慢悠悠地回屋去睡下。
也不知在床榻之上平直躺了多久，直到外头报过四更，才开始有些迷糊起来。忽听见有人进屋，也不掌灯，摸着黑悉悉索索了一阵，又在床榻边缘默坐了一刻，才带着一声疲惫的鼻息在她身边躺下。
熟悉的气息顿将整个床榻笼罩，穆清闭着眼一动不动地躺着，深深吸了吸鼻子，只觉这再熟悉不过的气息中，仿佛略微带了一丝血腥气，淡且萦绕不绝的。也不知怎的，她心头泛起一阵异样的恐慌，忙翻身依偎进他怀中，紧紧地搂住他的臂膀。
第三日天甫透亮，唐国公整肃了二万军兵，浩荡荡地出了城门。依旧是两队骑兵，两队司旗官开道，唐国公身后随着李世民杜如晦等人，再往后便是骁骑营的精兵，只这些精兵早两日已被悄然撤换成另一批，真正骁勇善战的皆被留在了弘化郡的驻军营内。
穆清坐的马车在整个队伍的最后，阿达驾车，阿柳阿星伴着她在车内。前头另有一驾马车，却是一驾囚车。那张长史当是受了刑，浑身的血污，三魂七魄早丢了一半，命了去了四五成，颓唐无力地瘫坐在囚车内，瑟缩成一团。
将要出城时，一名发髻散乱的妇人，抱着一个孩子，哭哭啼啼地追上来，大声喊着甚么。穆清命阿星放下窗格上的纱幔，转身背靠在车壁之上，不愿见，亦不愿听。
昨日留守府衙遣人送来六枚五两的小金饼，递话说是二郎归还军中制夏衣的钱款，穆清只将其中一枚兑化成了五十缗钱，装了一匣子备在途中使。剩余的五枚，令阿达在街上差了个不相干的人，送予了长史夫人，传话与她，望她能有个依托，好好过活，莫再教幼子争名沽誉，远远地离了朝堂官场是正经。
行至北地郡境内，不出两日，那驾囚车便不见了踪影。贺遂兆过来与她说话时提及，只说张长史畏罪自戕，因天气炎热，不能久停，便派了飞骑向东都报信，应准了就地掩埋。穆清兴致缺缺，并不愿多说，他提过就罢了，无人再言及张长史一案。
在路上紧赶慢赶地行了几日，这时节本该是麦浪翻黄，谷穗低垂的时候，这一路，竟是田无良田，满目的坟茔有如一块块补丁，散落在田边地头。或有几片尽心耕种过的，也不过是稀稀拉拉，无精打采，且田间劳作的几乎全为农妇。
再行一两日，外头的情形渐好起来，官道也宽阔平实了不少，众人皆知，东都已是不远了。
果然不过半日，遥遥地便能望见巍峨高峻的城楼，编插王旗。城楼上当值的兵夫，事先接了信，早早地清了街面，不许平民任意穿梭，进出城门只得从侧角门行，空出主道，迎入军队。
尚离了很远，穆清便隐约瞧着城门楼上有些怪异，因入的是东城门，她屡次往复，亦曾私下上过城楼送行，却不记得城门楼下有甚悬挂