温热的脸颊轻轻磨擦过她的脸，她一僵！是错觉吗？竟觉得他抱着她的时间未免久了点，她的身子贴在他的身体上，虽有层层衣料相隔，但总觉不安；他的体温传递过来，她的口唇顿时乾燥起来。她小声说道：「你。。你不放我落地吗？」不敢看向他，紧紧闭上眼。是自己太过敏感了吧？
「好，我放你落地。」如春风轻拂的声音飘过耳际，她暗松了口气，正等着双足落地，却觉得脸颊忽然被亲了下。
她倏地张开眼，双脚也踏实的踩到地面。
「怎麽啦？」他温和笑道：「是被吓怕了吗？我当你天地不怕呢。」
他的言语一如往昔。刚刚又是她错觉吧？心跳如鼓，却不敢问出口——刚刚是不是他的唇印上了她的脸？
她瞪着他无辜的脸庞。怎麽能问呢？倘若是她错觉，说不定他以为她对他起了色心。
「那蛇是没毒的，不必怕。」他说。
是她多想了吧，他怎会想要亲她呢？「我自幼被蛇咬过，不管有毒的没毒的，我都不由自主的怕。。」
「没人救你吗？」
「师兄只有一人，如何能同时救两人呢？」她苦涩一笑。「如今一想，我庆幸他不曾救过我，没让我欠他的情。」
聂问涯半垂修长睫毛，停顿半晌，才柔声说道：「那麽，以後若有蛇要咬你，我都来救你便是。」
「啊。。谢。。谢谢。」他的说法像她时常会被蛇咬似的，可是。。可是就是暖了她的心。
聂问涯淡淡微笑凝视着她，跟着奔出来的谭仲研观察了好一会儿，才小心翼翼的插嘴：「聂兄，这位是。。。」
「是我的红粉知己。」聂问涯蹙起眉，微讶异自己早忘了他。
「怎麽可能。。不不，我不是这个意思，我是说。。我是说。。。」
「你们有事要谈，我。。我先走好了。」馀恩有些尴尬。没有明白表示，也能感觉出这姓谭的男子对她这个「知己」相当难以书信。
她本就配不上聂七啊！这点自知之明，她不是没有。
「别走别走！」谭仲研叫道：「该走的是我。聂兄，我。。我不敢勉强您，只求您顾及当日兄弟情谊，救救我与婉青。。。」他求救似的看了馀恩一眼，似乎盼她为他说说话，随即拱拳离去。
沉默半晌，她也不敢说话。聂问涯又露出一贯的微笑走回禅院，见她没跟上来，回头说道：「你有事要做？」
「不，没有。」
「那就进来陪陪我吧。」
她点头，默不作声的走进禅院。禅院里有一座小花园，虽然百花竞放，却也每日有花枯萎。
她见他漫不经心的走向花园，忽地蹲下。
她不解，轻步跟上，看到他以十指轻轻挖土。他挖士干嘛？种花吗？过了一会儿，见他将枯萎掉落的花放进士洞里。
他。。他这是在葬花吗？
她呆愕，从没见过他做过这种事。一个大男人若是斯文高瘦也就罢了，偏偏他是武人身躯，蹲在那里葬花只觉突兀和极端不协调。
他彷佛忘了她的存在，静静的挖士，嘴里低念着往生经文。
迟疑了下，她撩起一些裙，跟着蹲下挖起土来。
他讶异的看她一眼。
她挤出微笑。「我也来帮忙。」
「我不是在种花。」
「我知道。」
「好笑吗？」
「嗯，是有一点。我没见过男人葬花，我也不曾葬过花。」她老实说道，垂目专心挖土，看箸十指被温热软泥弄脏，忽然哑然失笑，抬起眼见他静静凝视她，她脱口低语：「我的十指总是油腻腻的，不管再怎麽洗，到了隔天作菜时，也总会再弄得油腻而沾染令人讨厌的气味。我讨厌那种气味，却不得不做。从小，我让师父领进厨门，从此开始了厨艺之路。」回忆过往，让人心酸又心痛。
她将一片枯萎的花枝丢进挖好的士洞里，继续说道：「我不爱作菜，因为要亲手杀牲畜。有时一天谷了上百只鸡磨技；有时为了做一道鸭掌，得活活烫死一只鸭子；有时也为了取上好一片猪肉，拿棍打着猪背，让它挣扎许久再作宰谷。我不懂啊，不懂为什麽有人会为了食之美味，而如此残忍。」她苦涩一笑，士进洞，失神了下才再说道：「我自幼至十八岁之间，经我手而死的动物不止上千。师父一死，我不顾师兄反对，改作素食，从此不再宰杀。」停顿一下，她的笑容化为怯然的鼓励，温暖看着他，哑声说道：「我虽不知你曾经发生过什麽，可是我能感觉得出你的本性一点也不像现在一般。你修身养性，也是个好人，但总觉得与你不配。你的本性很暴躁吗？那可真好，能有发的管道我真羡慕，能养成你火爆的个性却又是个好人，那表示聂府里你的爹娘、你的兄弟都能容忍你而又不会过分。」
他目不转睛的注视她，良久，唇边才牵起柔笑。
「你这回说话一点也不结结巴巴的。」
「啊，我。。我。。。」
「我的脾气确实很暴躁，我以为我隐藏得当，却让你给发觉了。」他沙嘎道。
「我。。我不是有心。。。」只是瞧方才那姓谭的男子拜访後，他虽故作稳当，她却老觉得他焦躁不安，才出言安慰。是交浅言深了吗？她也从没将过往倾诉出来过，他是第一个，怕也是唯一的一个。
「你不怕吗？」
「怕什麽？怕你的脾气太过暴躁，发起怒来吗？」她温婉苦笑。「再怎麽发起怒来，也不会一掌打死我吧。」
他的目光灼灼，心底起伏不定。她瞧起来虽仍带有忧郁阴沉的特质，但较之以往却好太多了。
她的唇淡红柔软，双瞳熠熠柔光，五官小巧清秀，虽仍略带阴影，但在这一刻，却是让他难以调开视线。
「帮我拿着盆栽，好吗？」他突然问，同时塞给她一小型的盆栽。
她点头，抬起眼想问他：这盆栽要放到何处？却见他忽然倾过身来，她一楞，没有多想，以为他要拍掉她身上的灰尘，正露出笑谢谢他，他的脸庞逼近，吻住她的唇瓣。
她的眼张大，直觉想要推开他，但怀里抱着盆栽，不敢随便放手。他的嘴唇温温热热的，温舌滑进她微张的唇口之间，她骇极，顿时脑中一片空白。
他。。这是在吻她？
为什麽吻？
她没接过吻，可是。。可是他的唇舌温暖而轻柔。这就是吻吗？他吻她是。。
是喜欢她？朋友的喜欢？空白的脑袋充满无解的问号。没遇过啊，她从没遇过这种事情啊。
半晌，聂问涯抽离贪恋的朱唇，温柔低笑。「馀恩，你像具。」有必要这麽惊讶吗？
她瞪着他，结结巴巴的喃道：「乌。。乌梅。。。」
「嗯？」他以为她要问为什麽亲她。
「乌梅豆腐。」她低叫。
「乌梅豆腐？你。。想吃？」他迟疑的问。
她摇摇头，十足的惊惶失措，退了几步，盆栽也忘了放下，转身就跑。
第五章
「哎呀，你在瞧什麽啊？瞧得这麽入迷？」清朗之声如天籁。
「我在瞧，为什麽每个跟她说过话的丫头都觉得她阴沉。」元夕生摸摸下巴，远远观望。
「呃——还好啦，她只是话少了点而已。」学着夕生摸起下巴，跟着观察起她的背影。她穿着深蓝的衫子，站在湖畔前，好像抱着什麽东西。
说实话，即使今儿个天气极好，山光水色的美景也不易掩盖她浑身上下难以亲近之感。
「话少也不至於如此啊，我就不知道为何七少爷留她当贵客。依我之见，七少爷长年吃斋念佛把脑子给吃坏了。。。」扇柄用力打了他的後脑勺，「元夕生哀嚎一声，抬眼吓了一跳，脱口：「十二少！是你。。。」
「就是我了。」聂元巧白他一记。「我都听见啦，你有心毁谤七哥，我找他说去，看你还混不混得下去这个总管之位。」
「十二少！」
「要我保密，行，去厨房拿盘桂花糕，不要说是我吃的。。就说是馀恩儿要吃，懂不懂？还杵在这里干嘛？不去，我就要告密。」
「可是，您的胃口最近才好了点，还只能喝粥而已，要是让四爷发现你贪嘴。。。。」
「烦死人了，去去去，我在这里等着。」
「好好。。可是，十二少。。您注意点，我瞧苗小姐站在那里很久了，看样子好像是要跳湖。。。」
「赫！跳湖？你是鬼啊，她要跳湖，你不去阻止，还在这里观察她？」元巧快步往湖畔走去，嚷道：「馀恩儿！要跳湖先等着点，你十二哥哥来啦！」连叫了两回，见她未理，他有些不悦的探手欲抓她的下巴。
馀恩回过神，吃了一惊，连忙往後避开那只魔手，抬起眼看到熟悉的俊貌。
「你。。十二爷！」
「叫什麽十二爷，石头窝与客房极近，本想早早找你玩去，偏偏我最近被关在房里，难出门一步，没想到你还记得我。」见她压根儿没有跳湖的打算，暗骂夕生愈来愈不懂得观察——细细看了她略嫌迷惘的脸蛋，色色的笑忽然扬起。「好吧，你就陪陪你十二哥哥划船散心吧。」
「划船散心？」混沌的思绪仍未清头绪。
方才从禅院漫无目的的跑着，也不知自己跑到了哪里，如今细看，才发觉是跑到聂府的人工湖泊来了。
「对，我划我的船，你散你的心，咱们一拍即合。来来，我好久没划，今儿个可找到伴了。」要抓她的手腕，瞧见她抱着小小的盆栽。「哪儿来的盆栽，先搁着吧。」
「不。」她抱紧。
对她异样的举动，元巧脸色未变，直接笑道：「那也行，就带着你的宝贝盆栽一块陪我吧。」扶住她的腰，直接拖着她往小木舟走去。
「十二爷。。。」
「不就要你叫我十二哥哥吗？」他俐落的跃上小木舟，连带将她拉进来。木舟立刻摇摆起来，他连忙叫道：「别怕别怕，慢慢坐下来，有我在，天塌下来也有。。。有高个的人去顶，不怕。」
馀恩紧紧抱着盆栽，紧闭嘴唇不敢乱动，直到见了元巧熟练的划起桨来，才稍微安下心来。
他见状，露齿而笑；他的笑颜在阳光下更显灿烂，即使连她看惯了冬芽的美色，也不由自主的回过神注视，真想问他是男是女。
「你在侮辱我？」元巧有些不悦。「要不是我还挺喜欢你的，我早把你丢进湖里就此沉。我这一身打扮你还看不出我是男是女，难道要我脱了衣服给你验明正身？」
馀恩一惊，这才发现先前不自觉将心里的疑惑说了出来。
「有事问出来，你吓成这样干嘛？我真像吃人魔鬼吗？」
「不。。不，我只是不常说话而已。」习惯将心事藏在心底，来到聂府後，总觉得自己有些变了，却又说不出哪里变了。
「不常说话如何沟通？」他摇摇头。「我可没七哥的好本事，能够不言不语又能读透你的心。来来，馀恩儿，叫我声十二或者元巧吧。既然你是七哥的贵客，就也算是我的朋友，理应我是要好好招待你的。」
「朋友？你。。也是？」
「嘿，你这什麽口气。」他瞪着她。「是不将我当回事，还是在你心里只有七哥能当你朋友？」
「不不，我没这意思啊。」即使少与十二碰面，也曾听怀安提过聂府里最让人宝贝疼爱的非聂十二莫属。
他像发光体，足以让他周遭之人相形失色，即使是冬芽与他并站一起，她也难以想像冬芽会压下他的光采。
这样的人。。亲切而顽皮，像弟弟，却与如妹的冬芽完全不同的性子。
「不是这个意思就好。我爱交朋友，从此以後你就是我的朋友啦。」他狡黠的眨眼。「既然是朋友，就为我说说好话，请七哥不要一大早念经，吵得我连个觉也睡不好，不过千万不要说是我提的啊。」
「七爷念经是为修身。」她为聂七辩驳。
「赫！你到现在还叫他七爷？」
「我敬重他，当然叫他一声七爷。」她低语，想起他突来的亲吻。唇尚发烫，他的味道久久不散，她下意识的摸上她脸颊的淡疤。
「敬重啊。。」元巧精锐的将她的举动收入眼，不动声色的笑道：「敬重可不是朋友间会有的事。让我来告诉你，我与朋友之间做什麽。」见她一脸专注倾听，他开心道：「就像现在划船、赏景啊，把你的脸往左右各转一次。这湖泊虽是人工的，但却力求自然之美。瞧见了没？瞧见了没？右边有座镜桥，细雨纷飞之际上去玩最好，改明儿我偷偷带你上去，你会弹筝吗。。不会？倒也无所谓，下回我搬古筝上去，我弹筝你唱歌；要不，就来玩舞剑，只要不念书，什麽都好。。。。」
听他绘声绘影的，净说些她不曾接触过的事，不由得心生向往。馀恩闭上眼，春风拂面，耳畔是他有趣而淘气的朗音，他与聂问涯的声音大不相同，後者沉稳而温和，虽隐约有暴怒之感，却叫她。
「红粉知己。」他忽然说道，惊醒她的神智，连忙张开眼，见他眉开眼笑的。
「你就当我的红粉知己好了。七哥那儿你也别理，就专心当我的红粉知己，什麽书也不用看，只须陪箸我吃喝玩乐，你说好不好？」
「不，」她吓了跳。「我答允过七爷。。。」她受宠若惊啊。
进了聂府之後，只觉天地颠倒了。她原就不受人注目，为何聂家人皆将注意力放在她身上？元巧之貌巧夺天工，举手投足流露无边魅力，即使他年纪尚小，也能感觉将来会有多少少女为他失魂。依他这样的人，万万不会注意到她的啊。。她的手又抚上淡疤。
「啊，你脸红啦？是为我脸红吗？」突地放下桨，抓住她的柔夷。她的双手长茧而沾泥，他也不以为意的凑上脸口「是为我吧？为我脸红的姑娘家不知凡几，偏我也有我的格调口好，就你了，不将你抢来当我的知己妹子，我就不放手。」嘴要凑上去亲她的粉颊，她一惊，连忙後退，小木舟剧烈摇晃，吓得她不敢再动。
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他色迷迷的逼近过来。「你呢，只能二选一，让我亲亲或者掉下湖里，你不会游水吧？那就不要乱动，让我亲一下就好。」
「不。。你，你退开。」她惊惶说道：「我的脸会红，是因为。。因为你生得好看，好看到世间几乎难找了，这样的赏心悦目，任谁都会不由自主的脸红，但那不表示我喜欢你啊。。。」
「不喜欢我？我就不信像我这麽好看的男孩，你会不喜欢。让我亲亲，你就会解我的好。。。」
「登徒子！」她脱口忍不住叫骂，心惊肉跳。「我没想到像你这般绝色的少年竟会像个。。像个小色狼！」与她先前对他的印象相差甚远。聂七怎会有这样的弟弟？
元巧眨了眨漆黑的眼眸，站起身退後几步，露出清俊的笑颜。「你瞧，连好看的人都不见得是正人君子呢。」
她一怔。「你。。」他言下之意是什麽？
「意思就是美丑不分，心好就够啦。我告诉你吧，我家兄弟十二个，虽然各有特色，但绝不会丑到哪去，偏偏我八哥是个相貌极为可怕的男子。老实说，我小时第一次见到他时，也忍不住给吓昏过去。可他心地好，好到让人觉得不可思议；但是外头的人见了他就怕。美丑之分具有这麽重要吗？就像我，人人都说我好看，好看得让人无法转移视线，就直觉以为我是个高贵的好人，幸而我真是好人，若我凭着一脸貌相去骗人，去强占人家闺女，你说那些闺女看着我，谁能不被我骗到手？
而你，」他皱皱鼻子，淘气的笑言道：「你是不怎麽漂亮，人也害羞了点，可我就喜欢嘛。你不必自卑到连连摸着你的脸，那小疤是瞧得见的，但那又如何？有没有疤也是你啊，所以别再摸了，喜欢你的人，岂会在意那点小玩意呢？」
原来，他注意到了。那麽聂七呢？他也注意到她频繁的摸脸举动了吗？
馀恩结结巴巴的喃道