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公主这样一下跪磕头，所有的人都惊呆了，那行刑的大汉也惊得松了手。崔姥姥立即跌坐在地上，又喘又咳。
就在这不可开交的时候，王爷已带着雪如，气急败坏的赶来了。“老天！”王爷一看局面，就对皓祯大吼着说：“你闯入公主院中，动用私刑，无异于犯上作乱，你知不知道？赶快放人！”“在我们府里，动用私刑，早已司空见惯！”皓祯悲痛的抬眼看王爷：“小寇子挨打，阿克丹受罚，吟霜被公审，遭暗算……哪一件不是私刑？既然王府中已有此例，多一条、省一条命又有何妨？这崔氏我恨之入骨，今天势必要她偿命！”
“皓祯！”王爷着急的喊：“你连我的话都不肯听了吗？”他大步上前，伸手紧握住皓祯的手腕，直视着皓祯的眼睛，他义正辞严，真切恳挚的说道：“吟霜受了委屈，孩子又平白失去，我知道你现在充满了不平，充满了愤恨。可是，这世上毕竟没有完人，你自己也有诸多不是之处！现在雨过天青，吟霜的身份地位，已经得到全家的认同，她的出身和名誉，也没有人再追究与怀疑，这对你来说，不是失之东隅，收之桑榆吗？你还这么年轻，今年做不成爹，还有明年呢！犯得着为此杀人，多添一段冤孽吗？”
皓祯迎视着父亲，在王爷这样诚挚的目光，和这样真切的语气中软化了。他呆呆看着王爷，好半晌不言不语。然后，他掉回头来，直视着公主，哑声说：
“看在阿玛的面子上，我今天放崔氏一马！但是，每一笔帐，我都还记着呢！你想清楚，阿玛已亲口说了，吟霜的身分地们，出身名誉，都已经得到全家的认同，你如果再造谣生事，我必定追究到底，誓不饶恕！你如果想回宫去，再参我一本，告我一状，也悉听尊便！反正富贵由天，生死有命，我什么都不在乎！”公主浑身颤抖着，满面泪痕，此时，但求崔姥姥不死，哪儿还敢急执？她拼命点着头说：梅花烙21/30
“我不敢、不敢告状、不敢造谣，我、我、我什么都不敢了！”皓祯手一军，众大汉收剑撤兵。王爷长叹一声，对公主匆匆说了句：“一切到此为止，既往不咎，大家息事宁人吧！”
然后，王爷，福晋，皓祯，带着众侍卫走了。
公主一下子扑到崔姥姥身前，拼命去扯看见还绕着她脖子的白绫。崔姥姥惊魂未定，又咳又喘。公主不断撕扯着那条白绫，泪落如雨。嘴里，喃喃的，叽哩咕噜的，不停的说着：“我知道斗不过她，一定斗不过她，她不是人，是白狐，是白狐，一定是白狐……”
１８
就这样，吟霜不是人，是“大仙”，是“白狐”的传言，就在府中沸沸腾腾的传开了。本来，这狐鬼之说，最容易引起人们的穿凿附会，也最容易被好事者散播传诵。何况，府中房舍众多，又各成院落，各有丫头仆佣太监侍卫们，人多口杂，你一句，我一句，众说纷纭，越传越烈。
这种传言是压制不了的。于是，吟霜与皓祯也听到了，雪如和王爷也听到了。“我是白狐？我是来报恩的白狐？”吟霜惊愕的睁大了眼睛。“怎么会这样说呢？我怎么可能是一只狐狸呢？”
“其实，这种传言也有它的好处！”小寇子说：“大家谈起来的时候，都是好害怕好尊敬的样子，那丫头宫女房里，还有人悄悄画了白姨太的像，在那儿祭拜呢！所以，反正这传言对白姨太没有什么伤害，说不定还有保护作用，就让他们去说吧！”“白狐？”皓祯啼笑皆非，瞅着吟霜。“就因为常常穿白衣服，就变成狐狸了？”他笑着去看她的眉、去看她的眼。“让我看看有没有一点儿‘仙气’？”
“如果我是白狐，”吟霜笑容一收，黯然的说：“我一定变成这么一点点大，”吟霜比了小小的两寸：“躲到你的袖子里，那么，你走到哪儿，都可以带着我。你陪皇上去承德狩猎，我也可以跟着你！”那正是九月初，每年秋猎的季节。皇上已经降旨，要王爷带着皓祯皓祥，一起随行。当然，这秋狩猎的队伍十分庞大，随行的还有其他王室子弟，和王公大臣。但，一家父子三人，都被征召的，硕亲王府仍是惟一仅有的！这是了不得的殊荣，换了任何人，都会兴奋不已。唯有浩祯，却愀然不乐，因为，此去少则十天，多则一月，把吟霜留在公主旁边，没有自己来守护，他真是千不放心，万不放心。虽然，雪如一叠连声说：“有我有我！你放心，好好去陪皇上，只要皇上欣赏你，这公主就拿你没奈何了！至于吟霜，我会拼了命来保护她的，我会像一个亲生的娘一样来保护她的！你去了，我会时时刻刻让她跟在我身边，寸步不离，看谁敢欺侮她！”
“现在的公主，跟以前已经不一样了！”秦姥姥接口，对皓祯说：“自从你要杀崔姥姥以后，她整个人都变了样子，她一点也不凶了，一点气焰都没有了，我听小玉说，她吓得要死，她被‘白狐’的传言给吓坏了，听到‘白姨太’三个字就发抖，所以，她不会再来欺侮吟霜了！”
“这样吧，我把阿克丹和小寇子留下来保护她！”皓祯仍是不放心的说。“不行不行！”吟霜坚持不肯。“我哪有那么娇弱，我在府里，有这么多人包围着，怎会有事呢？你出门在外，才需要有人照顾，小寇子和阿克丹跟你去！要不然，我也不放心！”
最后，折衷办法，阿克丹跟了皓祯，小寇子留在府里。因为阿克丹脾气暴躁，常常成事不足，败事有余。小寇子反应快，能随机应变。于是，皓祯要启行了。
虽然是小别，皓祯和吟霜仍然离愁百斛，依依不舍。整夜挑灯话别，说不尽的千言万语。至于公主房，却是冷冷落落，一片寂寥。公主也彻夜不眠，站在窗前，若有所待。但见满院秋风，簌簌瑟瑟。偌大的庭院，像一座死城。而那远处的静思山房，却彻夜灯明，如同白昼。这公主的失意与落寞，就真笔墨不能形容了。
然后，皓祯、皓祥和王爷，都走了。
府里的三个重量级男人一起离去，王府骤然清静了许多。吟霜每日拿着针线，到雪如房里来，静静的绡着皓祯的腰带，皓祯的钱包，皓祯的手帕……她的手那么巧，连皓祯的朝服，她也开始绡了。雪如常常面对着她，看着看着就出神了：这样温柔如梦，这样飘逸如仙……她是她的女儿呀！她嫡嫡亲的女儿呀！雪如神思恍惚，每天每天，必须用最大的意志力，来克服自己想把一切和盘托出的冲动。
好多日子过去了，府里静悄悄，大家相安无事。
然后，公主房传出来，公主病了。
一连几日传太医，终于惊动了雪如。带着翩翩，她去公主房探视。公主躺在床上，神情萎顿，两眼呆滞无神，精神恍惚，答非所问。雪如暗暗吓了一跳，怎么突然之间，病得这么重，万一有个闪失，如何是好？太医开了方子，不外是培元补气，治疗风寒的药方，连抓了好多服药，吃下去也没有什么起色。公主看来更憔悴，更消瘦了。然后，她开始拒绝吃药，也不肯躺在床上，整天在室内绕来绕去，像一只困兽。看到树影灯影，都会惊慌失措。常常一把抓住崔姥姥就惊叫起了：“白狐！白狐！它来抓我了呀！它来报仇呀！它就在我窗子外面呀……”崔姥姥慌忙关窗子，把每扇窗子都关起来了！“它进不来了！别怕别怕！”公主转着眼珠，四周注视，拍着胸口，好不容易安静下来。一转眼，见墙上一个宫灯影子，又指着大叫起来：
“它进来了！它进来了！没有用的！她是白狐，她无所不在，我斗不过她的！你瞧你瞧，”她抓着崔姥姥，浑身簌簌发抖。“她把额驸弄走了，她孤立我！要来对付我呀！她就这屋里，你感觉到没有？”公主眼光发直：“冷飕飕的一股风，过来了，过来了，过来了……”
“公主呀！”崔姥姥也吓得魂飞魄散了。“咱们快走吧！咱们回宫去吧！咱们离开这可怕的地方吧！好不好？好不好？”
“不好！”公主激烈的吼出来，倏然一退，悲切的看着崔姥姥：“我怎能回宫去？我回宫了，万一皓祯来找我，找不着，怎么办？”“他……”崔姥姥目瞪口呆，看着公主，见公主虽然吓成这样子，仍然心系着皓祯，姥姥那句“他不会来的！”就硬生生收了回去。她咽了口气，束手无策的说：“那要怎么办？怎么办？”“崔姥姥！”宫女小玉在一边侍候公主喝药，急急的插进嘴来：“公主这样子吃药，吃了好多服都不见效，看样子根本不是病，是冲煞了大仙！正经的，还是请个道士来帮帮忙吧！”
“道士！”公主听了，脱口就惊呼出来，眼眼里闪着光，像溺水的人抓住了浮木一般。“对对对！请道士来作法！你快去给我请个道士来！”于是，道士就入了公主院中。
那道士一手拿摇铃，一手拿拂尘，半阖着眼睛，对院落四面八方，东摇摇铃，西摇摇铃，嘴中念念有辞，念着一串没人听得懂的咒语。然后，他就煞有介事的面朝东方，“呀”的一声说：“果有狐祟！”“是吗？是吗？”公主对东面看去，赫然就是静思山房的方向！“那要怎么办？”“必须设坛，公主屏除杂念，坐于坛后，再把那幻化于人形之狐仙绑于坛前，盆道即可作法化解！”
崔姥姥闻言傻住了。“这白姨太……”她浑身通过一阵颤栗，就不由自主的伸手去摸自己的脖子。“咱们没有人敢去碰她，更别说绑她了，不行不行，做不到的！”“那么，把她请到这院子里来也成！”道士说：“剩下的事交给贫道！各位别怕，贫道自有办法与她斗法，叫她现了原形，邪咒自然就破解了！”
“道长能让她现出原形？真的能吗？”崔姥姥问。
那道士频频点头。“这么说，”崔姥姥充满希望的。“只要她现形，所有被她迷惑的人，都会清醒过来了？”“那自然！”道士一股正气凛然的样子：“不管她迷惑的是男人，还是女子，都会醒来的！”
如果额驸能醒过来，如果福晋知道她是只狐狸，如果公主不再被邪气缠身，如果额驸能回到公主身边……崔姥姥看着公主，毅然一点头。不管是用骗的，用抢的，非把吟霜弄来不可！即使为此丢掉项上人头，也在所不惜！
这天一早，吟霜才梳洗过后，正预备去雪如那儿，就被崔姥姥给拦下了。她直挺挺的跪在吟霜面前，哀声说：
“白姨太！我求求你发发慈悲，亲自去看看公主，站在她床前，对她说一些你已经原谅饶恕了她的话，不论公主把你想成什么，你都不要跟她计较！我实在已经无计可施，不得不硬着头皮来求你，因为公主的病情愈来愈严重，如果你不解除她的心病，只怕她会凶多吉少！”崔姥姥说着，就对吟霜磕头如捣蒜：“上次绊白姨太摔交，是我罪该万死，请您大人不计小人过……只要能救我们公主，就是把我杀了，我也情愿！”她真心真意的流下泪来。“你是个好心肠的人，这么做，固然是委屈了你，可救命要紧，何况，那公主毕竟也是额驸的人呀！如今额驸不在家，我不知该求谁，走投无路呀……”吟霜心中一阵恻然。自从公主卧病，她就很想去探视服侍，只是雪如拦着，说什么也不让她去。吟霜当然知道“狐祟”之说，却认为“见怪不怪，其怪自败”，并不十分放在心上。在她内心，其实很想和公主言归于好，然后共事一夫，那才是长久之计。因而，她弯腰扶起了崔姥姥，热心的说：“好吧！我就跟你走一趟！果真能使公主心神安宁，那就大家都安心了！总之，我先瞧瞧去！”
小寇子迅速拦了过来。
“不行！”小寇子说：“要去，也要和福晋一起去！”
“小寇子，”吟霜摇着头说：“你不要小题大作吧！”说完，跟着崔姥姥就走。小寇子直觉不妙，撒开腿就直奔福晋房。
这边厢，吟霜跟着崔姥姥，迅速的来到公主院落中。才走进院子，身后的门就砰然一声阖拢，把急急追来的香绮关在门外了。吟霜大惊，还来不及回过神来，嗖的一声，左边有条绳索飞来，嗖的一声，右边又有条绳索飞来。吟霜身上，立即就被套了两圈绳索。只见面前，有两个小道士交错游走，嘴中念念有辞，她被缠绕得动弹不得。梅花烙22/30
吟霜惊恐的睁大眼睛，对前面看去，这才看清，眼前竟有个祭坛，有个老道士站在坛后，双目半阖，嘴里大声念叨，一手高举着摇铃，一手在胸前结着手印。在道士后方，地上画了个八卦图形，公主就盘腿坐在这图形中，闭着眼睛，动也不动。“公主呀！”吟霜大叫：“你在做什么？快放开我呀！快放开我呀！”公主纹风不动。道士手中的摇铃往祭桌上重重一扣，双眼蓦地张开，眼眼对着吟霜身上。
“啊……”吟霜惊叫关：“不要！不要……”
两个小道士各朝绳索的一端，不住拉紧，吟霜被牢牢捆住，站在那儿，无处可躲。
道士已换了一把木剑，剑端插着黄符，在吟霜面前挥来舞去，嘴里喃喃念着：“拜天地神明日月之光檐前使者传言童子奏使功曹拜请天监灵通遣得强兵降临手执生刀宝剑身骑白马奔驰舞动金鞭黑旗打起诸神庙开枷脱锁救良民急急如律令……”
念着念着，他就托起桌上的香炉，把黄符焚化，然后将香炉在吟霜面前晃来晃去，骤然一声大喝：
“疾病厄运，灰飞烟灭！”
顿时间，一炉香灰，全泼向吟霜。
“啊……”吟霜惨叫着，满头满脸满身都是香灰。
“妖魔狐鬼，立现原形！”
道士又大喝一声，拿起桌上的一碗鸡血，再对吟霜泼去。
“啊……”吟霜再度惨叫：“不要这样对我啊，不要不要啊……我不是白狐，不是白狐呀……”
“哗”的一声，又是一盆水洒了过来。
道士手执摇铃，在吟霜面前又晃又摇，嘴里再度念咒，然后，又是喷水、撒香灰、泼鸡血……一一来过。
“啊……啊……啊……”吟霜不住惨叫着，躲不开，逃不掉，已满头满胸满衣裳都是水、鸡血，和香灰。
这时，雪如和小寇子已冲了过来，远远的，就看到香绮扑在门上，用全力捶打着院门，嘴里尖叫着：
“开门！开门！不要这样啊……”
雪如大惊，直奔过来，那公主院的围墙上有各式镂空花窗，雪如凑过去一看，简直惊得魂飞魂散，她隔着花窗，对里面就大喊大叫起来：“你们在做什么？这太过分了！快来开门！崔姥姥，你不要命了吗？快来开门啊……快来啊……
院子里，道士作法做得十分紧张，根本没有人理雪如。小寇子张望了一眼，就又飞奔到“练功”房去调人手。
片刻之后，吟霜已满身狼狈，水、汗、香灰和血渍弄得全身一塌糊涂。她呛得不停的咳嗽，又吓得不停的哭泣。而院外，侍卫们已经赶到，合力撞开了院门。
“师父，”两个小道士放掉手中的绳子：“她没现原形啊！怎么办？”崔姥姥冲上前来，激动的抓着道士。
“你不是说能让她现出原形的吗？现在是怎么回事？”
“这这……”道士回头一看，见来人众多，慌忙说：“她法力高强，贫道法力不够，斗不过她，无可奈何，无可奈何……”他对徒弟们一招手：“快走啊！”
趁着众人冲入，一团混乱之时，他竟带着两个小道士，一溜烟的逃之夭夭了。雪如顾不得追道士，顾不得骂崔姥姥，顾不得责问公主……她只是扑向吟霜，一边拼命解绳子，一边拼命用衣袖去擦拭吟霜的头发和面庞，一边流着泪痛喊着：
“吟霜！我苦命的孩子啊！我眼睁睁看你在我面前，受此屈�