他打开收音机，不顾已是深夜和是否会惊扰邻居。摇滚乐像锤子敲打在金属上。他需要音乐，他需要噪音来安抚自己，否则他感到害怕，他反复思考的问题从他的脑海里浮现出来。
是的，毫无疑问，他欠约翰·乔丹一份人情。在他俩再次偶然相逢后，乔丹给他找了一个很好的工作。在此之前，他整整失业一年，到处流浪。
魔帮给他付钱，是因为他提供各种情报。他一直相信约翰·乔丹同魔帮是一伙的，因为乔丹被公认为是唐·卡尔洛·吉纳弗里奥的庞儿。彼得·马罗里很是有些吃惊，当他被暗示，他所做的事在吉纳弗里奥的女婿面前也要保密时。
到现在为止，马罗里是知道事情的真相的。
他很清楚，唐·卡尔洛·吉纳弗里奥视约翰·乔丹为他棋盘上的一颗重要的棋子，但是，乔丹不想和他的岳父一起共事。彼得还知道，吉纳弗里奥手中的这张王牌已经不起作用了，他的女儿玛西娅和她的父亲越来越疏远，也不按着唐·卡尔洛的意图去左右她的丈夫。魔帮的计划已陷入困境，这一点，马罗里也很清楚。现在他也被卷入这件谋杀案中。他站在桌前，看着乔丹跟他要零件的清单。
作为一名技术员，他很容易猜到乔丹要用这些零件做什么东西。如果从一个收音机或音响设备中拆一些零件，就可以装一个监听装置。乔丹要做的就是这件事——，用这个装置窃听别人的谈话，并录下来。是有关什么的谈话呢？马罗里咬着嘴，突然明白了，乔丹要开始反击了。
他要反击那些给他制造麻烦的人，那些给彼得·马罗里付钱的人，那些长期以来不管在什么事情上都任意摆布他的人。
彼得不知道自己该怎么办。
他又开始在屋里不停地走。他欠乔丹一份人情，他不愿出卖他。如果他对此事保持沉默，扮演一个局外人的角色，假装对他要这些零件的意图不知道的话……
这样没用，他自己就给否定了。
乔丹的这个疯子计划肯定会失败的。事后他们会查清楚，他，马罗里曾经帮助了乔丹。到时他说当时他对乔丹的目的毫无察觉，他们肯定不相信。他们并不需要他解释，就会对此事作出反应，无情地报复他。
马罗里深深地叹了口气，用手抵着太阳穴苦苦地思索着。
他别无选择。乔丹的祸是他自己闯的。他为什么要去同势力强大的魔帮对抗呢？玩火者必自焚，这就是乔丹的下场，也是其他玩火者的下场。同样，如果他马罗里玩火的话，也是一样。
他不愿意自找麻烦，他也不想因为一个骄傲自大的人玩火而搭上自己的小命，并因而失去迄今为止源源不断流向他口袋里的金钱。想到这里，他猛地一转身，向电话机走去。
他拿起电话，拨了一个他很熟悉的号码。此时已是凌晨了，令他感到惊奇的是，对方很快地拿起了听筒。
“喂？”一个严厉的声音传来。
“利沃曼先生吗？”
“是的。”
彼得·马罗里闭上眼睛，脸上冒出一层汗。现在他要把乔丹的愤怒放在一边，尽量甩开不出卖朋友的想法。
“我是马罗里，利沃曼先生。我必须告诉你一件事。刚才乔丹给我打电话，要我给他送去一些电子零件。你明白我的意思吗？”
“不，我一点也不明白，你说清楚点。”
彼得·马罗里感到一阵莫名其妙的厌恶。他真想狠狠地唾自己一口，但他知道，此时他已无路可退了。
“利沃曼先生，乔丹要我给他送去一些电子零件，用这些零件可以组装一个窃听器。现在你明白了吧？”
“是的，明白了。”利沃曼轻轻地说，“彼得，谢谢你。你绝不会后悔告诉我这件事的。”
要想盯着约翰·乔丹的车是困难的。
他开车穿过安静的住宅区和街道。在凌晨时分，只是偶而有一辆车一晃而过。我一直和他的车保持一定的距离，以免被他发现。
有两次我差点让这辆深蓝色的羚羊车在我的视线中消失，随后又追了上去。我尽量不紧跟着他，怕他认出我的车。但我相信，乔丹不会想到有人跟踪他。
乔丹沿着长长的沙滩，在一条宽阔的大道上，朝南向游艇俱乐部的方向开去。坐在我旁边的菲尔若有所思地用手摸着下巴上的胡子茬。
“嘿。”他咕哝着，“如果我没记错的话，乔丹的经纪人就住在这一带，那个叫罗伊·辛那诺的。”
“问问中心，叫他们查一查。”
菲尔打开对讲机。几秒钟后，他就和值班的同事联系上了。过了几分钟，他就得到了罗伊·辛那诺的地址。
他的确就住在附近的一个豪华住宅区，离沙滩很近。乔丹的经纪人靠乔丹这颗摇钱树早已发了横财，并且将来还要靠他赚钱。在这种背景下，我们先前在摄影棚里看到他们俩人争吵就不足为奇了。
乔丹开车向左拐过去，驶入一条通向沙滩的窄路。我把车开到一排白杨树下，透过树枝看到他又向右拐，开往停车场。如果他没走错的话，他要去的地方就在附近。
“辛那诺。”菲尔得意地说，“他是去他的经纪人那儿。”
“为什么去他那儿？两小时前他不是去过乔丹家吗？”
菲尔只是耸耸肩，一言不发。从车里可以清楚地看到羚羊汽车的行驶方向。车子一会儿消失在灌木丛，一会儿出现，最后穿过一条蜿蜒的小路，来到一组具有南方庄园主风格的二层小楼前。我猜测，那是罗伊·辛那诺的房子。
羚羊汽车驶过敞开的大门，停在宽大的走廊前，接着车灯熄灭了。我弯下腰，拿出望远镜向外观察着。
白色的小楼前面有一些圆球型的照明灯，胆大的男孩最喜欢把它当成投掷石块的目标。这些灯没被砸坏，说明这里看管得一定很严。
辛那诺的房子被灯照得非常明亮，我甚至能看清在院里停放的汽车车牌号码。那辆银灰色的卡迪拉克让我大吃一惊，卡尔洛·吉纳弗里奥坐的就是这种车。
这或许是个巧合，但紧挨着卡迪拉克的是一辆红色宝石的野马牌汽车。众所周知，吉纳弗里奥历来习惯于给他的保镖配备这种坚固的高速跑车。另外两辆车，一辆是淡黄色的公使，一辆是德国的保时捷。我一边用望远镜观察，一边和值班室联系。
没过10分钟，我们就查出了所有车主的姓名。卡迪拉克和野马果然是吉纳弗里奥的，保时捷属于律师贝拉尔德·森，淡黄色的公使是一个叫卢卡斯·马纽蒂的电影巨头的，据说此人多年来一直被魔帮控制着。
菲尔的声音从牙缝里透出来：“巨头们在开重要会议呢。”
“看来是如此，应该设法知道他们在商量什么。”
“我们手里有一张逮捕令。”菲尔建议着，“或许也能得到一个窃听许可。”他朝我笑着，并用拳头猛击了一下手心。“杰瑞，肯定没问题。如果你一个人在这里呆一会，我就可以开车去要求法官开具窃听许可证，并在离这里最近的警察局弄到窃听设备。”
我表示同意。我们恐怕要冒险了，但我一想到里面那不寻常的聚会，也就认为这样做值得了。
“老伙计，那你就赶快去吧。”
我从车上下来。菲尔驾驶着我的美洲豹在夜幕中很快消失了。我朝着罗伊·辛那诺的小楼走去。
空调轻柔地转动着，保持着屋里空气的流通。
唐·卡尔洛·吉纳弗里奥的手上夹着一根哈瓦那黑雪茄。猛地一看，和他的外表很不相配。他的个子不高，给别人的第一印象是在一个角落里卖菜的老农，而不是一个成功的商人形象，或者一个肆无忌惮、心黑手毒的魔帮头子。再看他一眼，那副和蔼可亲的老农形象就消失了。卡尔洛·吉纳弗里奥的面部表情变得非常严厉，脸上刻着深深的皱纹，小黑眼睛里射出坚硬的光芒。
此刻他正看着穿着讲究的律师贝拉尔德·森。
“森，告诉他。”吉纳弗里奥的声音很冷淡，“他应该知道为什么。可到目前为止，他还不明白是怎么一回事。”
森看着魔帮头子，又看看约翰·乔丹。乔丹正舒服地坐在沙发上，摆出一副傲慢的姿态，用一个金色的烟嘴抽着一根东方产的香烟。
森不太满意地耸耸肩。“约翰，我们要谈的是，一起理智地做笔生意。”
“是吗？我以为是谈谋杀案。”
“别这样，约翰，我们可否暂时不谈……”
“我就要谈这个问题。”乔丹平静地说，“在我和你们谈判之前，我先要弄清楚，是不是你们指使人杀了卡罗·霍姆斯。”
一片寂静。乔丹也没指望他们回答这个问题。
“我只是想知道杀害她的原因是什么。”乔丹说，“你们这样做，并不是为了强迫黑尔和利沃曼同蒙苔丝签约。如果仅仅为了这个目的，你们完全可以采取其他的手段，而不必杀人。”
还是没有人说话。受魔帮操纵的电影巨头卢卡斯·马纽蒂脸色苍白地一言不发，辛那诺和森也感到坐立不安。
只有维克·洛卡，这个吉纳弗里奥的保镖依然十分镇定，而吉纳弗里奥的眼睛里闪烁出冰冷的目光。
“好的。”吉纳弗里奥小声地说，“约翰，如果你一定要知道原因的话，你会得到的。我一直相信你，让你成为我的女婿，并且一直在帮你，尽管你或许没有注意到。你却以同我对着干来表达你对我的感谢，以解雇罗伊·辛那诺来表达你对我的感谢。”
“罗伊被你收买了。”乔丹反驳说，“此外，我已经告诉罗伊，我不愿意与你们共事。”
“这点你早就应该考虑到。”唐·卡尔洛挺了挺腰板，摆出一副冷冰冰的面孔。“约翰，你现在必须和我们共事。你今天所拥有的一切，很大程度上是靠我的帮忙。现在仅你的大名就能赚到百万美金，而这正是我需要的控制电影业的杠杆。约翰，你会和我们合作的，你别无选择。”
“如果我不愿意呢？”乔丹毫无表情地问。
唐·卡尔洛微笑着。一瞬间，他又变成一位慈祥的老人。
“那你只好去蹲牢房了。”他无情地说，“我已安排好了。卡罗·霍姆斯被杀的一切线索都与你有关，你已经知道。恐吓加里·黑尔的电话是从你家打的，警察在你的休息室找到了子弹夹，还有一个证人在案发的前夜看见你摆弄过手枪。约翰，你跑不出我的手心。没有我的帮助……”
他停顿了一下，望着乔丹。此刻乔丹脸色苍白，呼吸沉重。他早已猜到有人陷害他，但没想到是这么无耻、致命的陷害，而且主谋是吉纳弗里奥。
“你也知道，我们处于优势地位。”卡尔洛接着说，“如果你同辛那诺延长合同，并且按照我们的要求行事，我们就会在这件事上帮你；如果你拒绝……”他做了一个意思不很明确的手势。
乔丹摇摇头，轻轻地说：“你疯了吗？你神经错乱了吗？但你要知道，这一切已不可改变，你……”
“我当然可以改变。”魔帮头子镇静地说。
“怎么改变？难道你想告诉联邦调查局，所发生的这一切不过是个误会？你想……”
唐·卡尔洛微笑着。“约翰，别说废话了！事情非常简单。你很清楚，在你们的电影摄制组里有我的内线。”
“是的。”乔丹的嗓子开始发哑。“我知道，肯定有你的内线。”
“这个人就是卡尔·利沃曼。他……”
约翰·乔丹睁大了眼睛。“利沃曼？那个制片合作者？卡尔·利沃曼……”
“没错。如果你仔细地分析过的话，你应该想到就是他。有谁能知道，你今天晚上到我家来过？谁又知道你家在这段时间没人？又有谁能随时进出摄影棚，不引人注目地、悄悄地制造一些小小的偶然事件呢？”
“利沃曼。”乔丹小声地说。
“是的，约翰，我们收买了他。正如你所知，他需要钱。我们可以强迫他为我们做任何事，甚至将手枪的弹夹调包。”唐·卡尔洛停顿了一下，眼里流露出一道凶狠的目光。“当然我们也有一些对利沃曼不利的证据，现在就看你的了。约翰，你是否愿意我们把它交给警察？”
约翰·乔丹的目光呆滞。“你们这些臭猪！”他愤怒地喊着，“脏猪！你们想置利沃曼于死地，就像……”
“约翰，这样也比将你置于死地要好得多，不是吗？”
乔丹叹了口气。他的鼻子都被气歪了。他刚要说什么，壁炉旁桌子上的电话机响了。吉纳弗里奥拿起了听筒。
“喂？”他拉长了声音说道。
停顿了一下，他接着说：“卡尔，是你呀。有什么事吗？”
他边听脸上边露出一丝恶意的微笑，眼里露出胜利的目光。突然，他按下了免提键，这样，屋里的人都可以听到电话里的声音了。
“可以让别人也听到吗？”卡尔·利沃曼紧张地问。
“卡尔，当然可以让他们都知道这件事，你说吧。”
利沃曼的声音有些沙哑。“如果你们碰到约翰的话，一定要留神，他让人给买了一些组装窃听器的零件。他想捉弄你们。”
“谢谢你的提醒，卡尔。可惜，晚了一步。你放心吧，我知道怎么处理这件事。”吉纳弗里奥挂断了电话。
乔丹坐在沙发上一直没动。他的大脑在飞快地思索着对策。
现在找一些理由或说对不起之类的话都没用了。他知道，现在只有一条路了。
他迅速地将手伸进口袋里。他的口袋里有一把手枪。
菲尔走后，我抓紧时间，观察了一下四周。
在灌木丛和树枝的掩护下，我围着罗伊·辛那诺的院子转了一圈，没有发现院子里有人。看来在屋里聚会的人认为这里非常安全，无需守卫。连院子的大门都是敞开的。或许还有一位客人未到。至少我是这么认为的，并且希望是位重要的客人，那么就有可能等这位客人来了以后，屋里的人才开始谈正题。这样，菲尔就有可能及时赶到。
七
窃听某个地方并不困难，只需用弹弓把高灵敏度的窃听器射到墙上或是玻璃上就行了。现在，一切都取决于菲尔是否能及时赶回来。
我停住脚步。从这里可以清楚地看到灯光照明下的院子里的草坪，几把躺椅和一把遮阳伞摆在那里。房子的窗户上挂着长长的落地窗帘，一个身影在上面晃动着。就在此时，我听到一声响亮的枪声。
是枪声，绝对没错。
枪声打破了寂静，一个声音在尖叫着。看来，屋里的会议并不是只动口的，他们的议程上还有暴力和凶杀。
我迅速地从灌木丛和树枝的空隙处穿过去，冲进院子，跃过修剪整齐，环绕游泳池的玫瑰圃和一条用一块块圆形的小石子铺成的、通向台阶的斜坡。我刚踏上台阶，就听到一个声音在喊叫。
“别动！谁要是动一下，我打死他！”
这是约翰的声音。
这时，另一个人说话了。我听出了，是吉纳弗里奥的声音。
“蠢货！放下手枪！你要是再开枪……”
我跳过一把躺椅，穿过一排椅子。阳台上的门开着一道缝，我小心地把门推开，走进屋里，用左手抓住窗帘遮住身体，边观察边用右手抽出我的38毫米口径手枪，举枪准备瞄准。
“别开枪！”有人惊恐地大声喊叫。
屋里一片混乱。约翰·乔丹背对着我，吉纳弗里奥在沙发上蜷缩成一团。在我的右边，一个人站在一把摔倒的椅子前，手里拿着一把手枪，脸上满是烧伤后的伤疤。
他叫维克·洛卡，是一个毫无人性、醉心