「睡了一会儿，大概是从我拒绝邓姑娘的时候吧。」
这人好厉害的功夫，连她的呼吸有变都听得分明。她与他对望一会儿，慢条斯理道：「闲云公子，刚才我不是有意偷听。」还是要说清楚的好，以免他记恨在内心。
他看她一眼，几不可闻的哼了声，不以为意地说：
「我知道王姑娘不是要有意偷听，否则也不会听到一半就睡着了。你把手伸出来，我替你把脉。」见她有些愣住，他嘴角似要上扬，又及时藏起，道：「专精药理的虽是我家五弟公孙纸，可我是习武人，也略通一二。」
她想了想。反正这人也不会扣住她脉门置她于死地，便大方地伸出右手。
「左手不方便吗？」
她面不改色。「我左手有天奴环，怕闲云公子看了心里不喜。」
他不置可否，轻触她的右手脉门，嘴里道：
「女子天奴铃系在手上，理当左右手都有，为何王姑娘只有一环？」
「唉，这是皇甫护法下的手，她要系十个，我都只有认命的份儿，哪敢问为什么呢？」
「今天早上是谁送药给你的？」他又问。
「何哉亲手煎的药，闲芸公子不用怕谁再毒害我。」她笑道。
她自认非常有耐心，但这九重天外的天仙是不是把脉太久了？
他终于松了手，道：
「王姑娘没有大碍，我记得五弟开了五帖药，三帖治毒，两帖补身，照时辰来算，王姑娘剩最后两帖药了。」
她有点惊诧，连公孙纸开什么药他都一清二楚，她不就只是个天奴吗？为何蒙他如此关注？
这样说来，昨天第一个发现她中毒的，正是公孙云。没有把注意力放在她身上，是万万不可能在第一眼就察觉她的异样。
她寻思着，实在不知是哪儿能承他的注意……她瞄到他取出汗帕擦拭双手。
汗帕没有花纹没有字绣，就这么洁白无瑕，原来他是个有洁癖的天仙！
她的肤色偏蜜，并不算脏吧，用得着这么嫌恶吗？
「王姑娘，你盯着我帕子……你也需要吗？」清澄雅俊的面容有着轻诧。
「不需要不需要，我自己就有，哪需要了？」她取出自己色彩缤纷的帕于。
她每一年都换一种，去年是绣鸳鸯，今年是绣菊，务必年年不同。她注意到，公孙云盯住她的帕子。有什么不对劲吗？
顿时，她恍然大悟。刚才与邓海棠应对的公孙云，客气有礼而疏离，老是自称「闲云l，但此刻的公孙云却直接用「我」来说话。
任何的不对劲，绝对不是好事，而且这不对劲是针对她而来。她内心警铃大作，立即跳下栏，笑著作揖道：
「闲云公子，大恩不言谢，你跟五公子对小女子的照顾，小女子铭记在心，它日等我回到白明教，绝对不敢忘。」
「没有得到主人同意，天奴是不可擅自离开白明教的。王姑娘，你真的还能回去吗？」公孙云问道。
她眨眨眼，笑道：「谁说我没有得到主人同意？当然是皇甫护法允了，我才能出来啊！」礼多人不怪，这正是中原人的天性，于是，她又再次客气作揖。
她才走出树影下，又听见他道：
「王姑娘。」
她撇撇唇，笑着回身。他自树影下缓步现身，月色衫袍飘若流云，迎风拂动，一时之间竟是无边的雅致荡漾。
她一时愣住，心里不期然跃出那句：其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。
这是她少年闲暇时自读到的。当时她想，这样的仙女大概在中原美人里才得见，所以刚才她格外注意江湖第一大美人邓海棠。
可惜，美归美矣，总不似她心目中的洛神，没有想到会在他身上看见……如果让何哉知情，又要笑她老是用错词。洛神呢，哪能套用在这个男人身上？
「王姑娘？」
她抬头看看高照的艳阳，又用力眨眨眼，现在她看见的，又是那个原来的公孙云。据她的推敲，她毒伤刚愈，一时承受不了烈阳，以致眼花错看，否则，洛神是个男人，她这个小女人还有什么立场？
她笑道：「闲云公子，还有什么事找小女子吗？」
他自怀里掏出一个小锦盒，道：「王姑娘猜出下毒者是谁了吗？」
「小女子愚昧，一心以为江湖豪杰很正派，没有想到会有人暗下毒手，这凶嫌……唉，小女子尚在中原上地上，还是不要追究的好。」她有意无意推到中原正道上，撇个一干二净。
他也不以为意，顺着她道：「既然如此，那还是要多注意些好。这是千清丹，可解一千种毒物，王姑娘你留在身边，它日必有需要。」
她内心轻讶，并不接过。中原人不但多礼，还送礼送到这地步吗？
她思索片刻，而后，她笑道：
「多谢公子用心，但我还用不着这么贵重的珍药……」
「若你不幸再次中毒，也许下毒者会留有余地，但毒物伤身是免不了。它日如果你有中毒迹象，立即服下此物，即使不能解毒，它也会先护住你的五脏六腑，不受毒素损伤。」
他的暗示，她当然听得出来。他是指，下毒者就在她身边……她也终于明白为何第一大美人钟情于他，这个人，根本是非常关心身边的人嘛。
有的人，在江湖上地位有成，就把江湖当成他的家，他是个大家长……一个有洁癖的大家长吧！
那锦盒还在等着她，她迟疑一下，笑道：
「闲芸公子心意，小女子领受了。它日公子如果需要帮助，请尽管吩咐。「家长哪需一个小天奴帮？再者，她即将消失在江湖上，要再找到她很难了。
她双手正要取过，却发现他轻使出三分力扣着锦盒。
她心知有异，也不抬头望向他，过了一会儿，他开口：
「其实，这不过是相互帮助罢了。我以前，也曾让个小姑娘帮过。」
「……」她不需要知道他的过去吧？
「在她而言，虽是小事，但我一直铭记在心。这几年，我一直在等，等她拿着玉佩来找我，可惜，她一直没有来。她身处那样的环境，竟然不必求助于人，也能活到现在，我真不知道该说，是她太聪明了还是她适者生存。」
她抬起脸，笑容满面，道：
「原来公子有这等往事，难怪会特别关注我这个小人物。公子请放心，以后我见到需要帮助的人，一定尽我所能，将公子的心意传承下去。」
公孙芸闻言，深深看她一眼，终于松开扣在锦盒上的力道。
「闲芸。」有人轻喊。
她循声瞧去，正是芸家庄五公子。公孙纸也瞧见她，先是朝她作揖，同时很有好感地多觑她一眼，才对着公孙云道：
「白明教车艳艳来上香了。我瞧，上香是假，来闹事才是真。」
公孙云剑眉微拢，向她说道：
「王姑娘，你教里左右护法一向势如水火，你还是留在这儿，别去前厅。」
这是当然这是当然。」她非常恭敬地目送他们离去。
接着，她长叹口气。
想都不用想，一庄之主贺容华必在前厅与车艳艳应对，而她的天奴何哉也该在那里。现在要她怎么样？不理何哉，自己先跑路？
早知如此，当初就不该允何哉来天贺庄，直接逃出江湖就是。
「我就说，何哉迟早会成为我的致命伤。」现在可好，她是笼中鸟，不管怎么飞，都在教主的笼子里。
如果没有何哉……没有何哉……她的未来，是不是能过得容易些？
思及此，她又看着那锦盒，失笑。
人啊，最好别太过牵连，她只是一介凡人，可攀不上什么九重天外的天仙，更别说什么玉佩了。
她可不记得自己有收过什么玉佩。
随即，她将锦盒丢弃，往前厅而去。
「闲云公子。」一身艳衫的美丽女人，一见那朝思暮想的人自人群中出现，立即投其所好，客气作揖。
她记得，这男人，十分讲礼。
公孙云回礼道：「车护法，好久不见了。」眼一瞟，定在贺容华身上。
有些事，他不能越俎代庖，必须由天贺庄主人亲自出面。
贺容华面色铁青，勉强道：
「车护法千里前来祭拜先父，贺某在此先行谢过了。」
车艳艳下把他放在眼里，只朝公孙云娇声笑着：「闲云，我多想说为你而来啊，可惜，这次我是奉教主命令，特地送礼来的。」
贺容华道：
「贵教与敝庄向来没有什么瓜葛，贵教教主的心意，在下心领了。」
车艳艳瞧他一眼，冷笑：
「谁说天贺庄跟咱们没有瓜葛？天贺庄的大少爷不就是白明教的天奴吗？」
贺容华闻言，脸色遽变，瞄一眼何哉，咬牙道：「车护法在说笑了。我兄长十年前因病辞世，你在我父亲灵堂污蔑我的大哥，你这不是存心挑衅吗？」
车艳艳笑道：
「这十几年来，你们中原有多少名门世家之后是急病而逝的？」纤手一挥，指向自己带来的十几名天奴。每名天奴都戴着面具，赤着脚，脚踝系着天奴铃。「你们要不要赌，赌赌看这些人面具拿下来，有多少死人复生？」
在场的江湖各派三十岁以上的人物，面色皆是微变。
厅外的王芸，见状只能叹气。
有人跟她—块叹气。
她瞄一眼身侧的人，低声道：
「五公子，你不去助阵吗？」她蜗牛慢爬，来到厅外，公孙纸一见她，便退至她的身边，与她一共欣赏，不，烦恼厅内的大事。
公孙纸说道：「我去也没有用。我功夫不及闲云，只会碍事而已。」
「原来如此。」她顿一下，再度低声道：「敢问五公子，通常你们怎么解决这种事？我是说，人家来找砸，你们是如何解决的？」
「闲云主张不动刀枪。」
「……」她一脸惋惜，非常想推荐「遇神杀神，遇佛杀佛」的豪迈作风。
唉，能借刀杀人最好，可惜人家不肯如她心愿。她瞥向何哉，何哉有意无意，正站在后厅门口，守住停放棺木的灵堂。
她又抚上玉箫，扫过厅内的十来名天奴。车艳艳性喜收纳天奴，尤其是有底子的天奴，这女人十分讲究排场，出门必有天奴跟随，每个天奴都以毒物控制，要脱离很难，要死更难。
她抿趄嘴，垂下眸，思索着。
车艳艳扫过人群一眼，惊异地锁定在贺容华身后的何哉，她不由得脱口：
「教主圣明，竟连她去哪了都一清二楚，今生今世她还能逃往哪儿？」
离她最近的公孙云，一字不漏的听见了。
车艳艳得意地笑道：「何哉，你主子呢？」
何哉缄默着。
车艳艳也不再追问，迳自喝道：
「教主万世圣明，竟能料中皇甫芸身在此处，你俩向来焦孟不离，传教主之令，皇甫亲自将厚礼送交天贺庄，还不现身？」
等了又等，等不到人，车艳艳满面怒气：「皇甫芸，你敢不接令？」
「我这不就来了吗？」
女声自厅外朗朗而起，随即，众人眼里抹过红光，年轻女子身穿宽大红袍，负手入厅。
而那来人正是脸上也有刺青的王芸。
贺容华与古少德皆是一脸震惊。
「你……」
王芸走到公孙云身侧，想想不安心，又假装潇洒地来到何哉身前，笑道：
「车护法，你这是晚我一步了。我千里赶至天贺庄，不料你晚了一天，中途是不是上哪儿逍遥了？」
车艳艳一脸不明所以，道：「你在胡扯什么？」
「我没胡扯啊，教主给你什么命令，就给我什么命令，他向来就爱咱俩彼此较量，这一次你输了。反正天高皇帝远，我也可以将这份功劳让给你。」她自动自发，拿过车艳艳身侧天奴手中的扁盒。「这份礼，我也有一份，早一步送到天贺庄了，现在你得拿这份礼去面见教主了……」她打开扁盒，而后凝住不动。
车艳艳嘴角缓缓勾扬。
「我差点让你唬过去了，皇甫，扁盒里的东西只有一份，当年你亲自让何哉埋进土里的，你的一举一动，永远都逃不过教主的眼下。」语毕，抢过扁盒，扔向空中。
盒里的少年衣物、长靴、特制的长剑，刺青的物品全敌于一地。
衣物已旧，却有天贺庄的标帜。
长剑已锈，却是当年刚得名号的贺家大少爷的武器。
刺青的物品上刻有白明教天奴的标志。
识时务者为俊杰，王芸认命叹气：
「好吧，我果然斗不过教主。我跟你回去吧。」
车艳艳摆了个手势，天奴立即呈上素帕，她细心擦完手后，才慢慢套上特制的手套。
王芸目不转睛地看着。
车艳艳朝公孙云绽出娇艳动人的笑容。「闲云，云家庄一向中立，只负责记史，不可插手的，我记得云家庄有这么一条规矩，是不？」
那双无波的黑潭依旧连光彩都没有。
「依规矩，是如此。」
车艳艳笑道：「等我解决了这事，再跟你叙旧。」
「闲云跟车护法哪来的旧可叙？」他冷声道。
车艳艳美眸抹过怒气，抿起嘴，把气出在王芸身上。
「教主有令，你的天奴擅离白明教，何哉为贺家长子，三鞭棺木，以示薄惩。皇甫，接令吧。」
「……」王芸垂眸，又抚过碧绿玉箫。
「皇甫芸！」
「这里是天贺庄！」贺容华忍无可忍。「岂容你这魔教女人在这里撒野！」
「贺月华如今也是魔教中人了，贺庄主，他一归庄，你不怕你的庄主之位被人取代吗？不怕天贺庄因此蒙羞吗？」
「你……」贺容华本要破口大骂，而后发现在场的江湖人观望居多。他暗自咬牙，家有天奴，那是一生一世的耻辱，谁要动手相助，将来传言出去，多难听！纵使他爹德高望重，但人已仙逝，人死只留一分情面，这一分情面还得看对自己有没有好处才能使得。
王芸长声一叹，没精打采道：「车护法，你这是为难我了。何哉是我唯一的天奴，我去鞭他爹棺木，不是要他恨死我一生一世吗？」
「这是教主的命令，你敢不从？」
「车护法，你这样做是要跟中原武林为敌了。」王芸非常有耐心地分析：「我们平和了许久，用不着再生事端。白明教历代教主都是从左右护法中选有能力的那一个。我想，将来教主一定是你，今天你动手了，它日收拾善后的还是你啊，这是何苦来哉？」
「皇甫芸，你真是丢白明教的脸！来人，把棺木拖出来！」
王芸见她屡劝不听，拂袖大喝道：
「皇甫家的武学造诣你是明白的，我与何哉，皆为少年奇才，得尽皇甫武学真理，车艳艳，你当真要跟我作对吗？」
车艳艳闻言，迟疑一会儿，又冷笑着：
「不是我跟你作对，而是你跟白明教作对。皇甫，你是自找苦吃！」
「何哉！」王芸迅速退后。
何哉身形快捷，眨眼间已掠过她，中短的剑光乍现，在众人还来不及看穿那把剑是从何而来，何哉就已投身天奴群中，刀光剑影奇快无比。
王芸视而不见，转身抚摸着玉箫，仿佛胜券在握。
贺容华瞠目结舌，最后，他只能道：
「这不是贺家的功夫。」他记得，兄长十六岁那年，尽得贺家真传，父亲因此欣慰不已。
「贺家的功夫，我全让他给废了。」王芸头也不拾地说。
贺容华转而瞪着她。
她轻笑道：「贺家的功夫，连皇甫家的十招都打不过，这样的功夫留下来何用？」
「他在白明教眼里是卑微的天奴，为什么你要让他学皇甫家的功夫？」
她没有应声。
贺容华又疑惑道：「为什么你不出手？你与我大哥，都得皇甫真传，如果你也出手，岂不能顺利拿下车艳艳？」
王溪睇他一眼，又垂下脸，笑道：
「车护法乃本教数一数二的人物，难道我还真要除掉她，让你们开心？再者，今天何哉当面与白明教护法闹翻，加以护父有功，就算往后他在中原不好过，也绝不会落到被人灭尸的地步。」
贺容华闻言，不由得心一跳。这女人，怎么知道他想把大哥拉回天贺庄？
王芸