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“我在厂里有一个忘年交叫竺彬，他就有这个本事，没想到你也有这个本事。”
“我最近看报纸，又发现了新东西。”
“什么新东西？”铁戈很感兴趣。
“再来根烟，我的烟抽完了。”大脑壳说。
“你个狗日的，关键的时候总是捏老子一把，给。”铁戈一边笑骂，一边递烟给大脑壳。
“我在干部那里借了一张《人民日报》，上面登了一篇文章，叫《实践是检验真理的唯一标准》。伙计，这里面大有文章。这种提法我从来没有见过，跟文革中的提法完全不一样。在中国看报要看两报一刊，看内容主要是看有什么新提法，只有这样你才能把握脉络吃透精神。现在这篇文章在国内搞得沸沸扬扬，支持的反对的都有，但支持的是大多数。我目前还看不出这场真理标准的讨论其中的奥妙，但我的直觉告诉我形势要变。”大脑壳看着远处的机场起起落落的军用飞机，凝神静气的说。
“形势要变？变好还是变坏？”铁戈急忙问道。
“我想应该是向好的方向变。”大脑壳肯定地说。
“你也注意到了？”龚瑾问道。
“这关系到每个人的命运，肯定要关心。”大脑壳说。
铁戈说：“伙计们，我这个人在政治上太迟钝了，你们把其中的奥秘解释一下，我好理解。”
龚瑾说：“检验真理的标准一旦确立，就可以很直观的说明什么是真理，什么是谬误，什么是正确的，什么是错误的。真理不是哪个大人物讲的话，真理是客观存在的。而过去有很多东西却是以非为是以是为非，是非颠倒。但我觉得实践是检验真理的唯一标准的提法不太科学，应该说实践是检验真理的唯一方法。所谓真理其实在马克思主义问世之前就已经存在，既然真理是客观存在的，就应该有一个找到真理的方法，这是其一。其二，真理没有标准，真理本身就是真理的标准，不可能有其它的标准。打个比方，你铁戈照镜子看到镜子里的铁戈，铁戈本人是客观存在的，铁戈就是铁戈的标准，换一个人就不是铁戈，哪怕长得再像也不是铁戈。而镜子就是检验此人是铁戈而非别人的一种工具，照镜子就是检验的方法。你不论是用玻璃镜铜镜还是一盆水来照铁戈，铁戈本人就是铁戈的标准，只有通过‘照’这种方法才能检验此人是否是铁戈。”
大脑壳笑道：“说得好，我也是这样看的。”他大口地吞云吐雾然后说：“如果有人用照相机为你照相，把你从小到大的照片依次排开，可以得到不同时期的铁戈。但不管是小铁戈还是大铁戈，是自由的铁戈还是坐牢的铁戈，都是铁戈而不是别人。就像人们对真理的认识是由浅入深一样，这只能证明铁戈是客观存在的。因为真理是客观存在的，所以真理本身就是真理的标准，不需要其他的标准，也不可能有其他的标准。我们需要的只是检验真理的工具和方法。照相机就是检验的工具，照相才是检验的方法。所以如果把什么是真理什么是谬误的检验方法找到，那就等于找到了照妖镜，真假猴王一照就清楚了。”
“认识了什么是真理什么是谬误以后又能怎么样？我是说有什么现实作用？”铁戈穷追不舍地问，他关心的不是理论而是现实。
大脑壳分析道：“认识了真理和谬误以后，有可能要对过去的很多说法做法重新进行评价。你看报上不断刊登很多老干部的讣告，这些人大多是在文革中被整死的，现在都登了报，这就是一个信号，但我现在还搞不清楚这到底是为什么。七四年贺龙就平反了，这是有先例可寻的。现在那么多老电影、老书都开禁了，而这些东西恰恰都是文革前十七年的成果，这也可以从另一个侧面说明在文革中被否定的东西现在被重新肯定了，这实质上是否定文革。打倒刘少奇是对十七年的否定，而肯定十七年的成果实质上就是否定十年文革。我想邓小平起来了刘少奇的问题大概也快解决了，刘邓刘邓，刘邓不分家嘛。把刘少奇这个中国最大的冤案一解决，其他人的问题不就都要跟着解决吗？不可能只解决上面的大官而不管下面的老百姓，所以我估计形势会朝好的方向发展。”
龚瑾补充道：“实践是检验真理的标准，时间同样也是检验真理的标准，我们国家自四九年解放以来到现在已经三十年了，出了那么多事，是对是错都需要时间来检验，所以任何东西都逃不过时间的检验。”
铁戈赞同大脑壳的分析，曹矮子也觉得有道理。
这是大脑壳的分析、猜测抑或是主观愿望，铁戈不得而知。
列位看官，人在运交华盖的日子里，怎么能不怀有一点希望呢？厄运并不可怕，没有希望的日子那才是最可怕的。就铁戈目前的状况而言，他已掉到了社会最底层。如果把监狱比做地狱的话，那么他已掉到了第十七层，第十八层的人都被枪毙了。值得庆幸的是他还活着。这第十七层地狱里又还要分层次，这群人里有死缓、无期、二十年、十八年、十五年，而铁戈只有十年，冤不冤先放在一边姑且不论，等十年刑满释放他才三十三岁。七七年他下队时，整个五队他年龄最小。四队有两个机修工，都是四九年被俘的军统特务，因为达不到县团级的特赦资格，已经在这里度过了二十八年，据说还要再过三年他们的刑期才到头，算来应该是三十一年刑期。刑期最长的要数铁戈这个小组的执行员顾会营，等他刑满时一共要坐三十八年牢。与那些大刑期相比，铁戈觉得十分幸运，毕竟只有区区十年刑期嘛，弹指一挥间的事。今天和大脑壳、龚瑾一番长谈，使他领悟了许多道理，特别是大脑壳估计形势会往好的方向发展，这更让铁戈看到了一线希望。
希望如同在这第十七层地狱的泥土里埋下的种子，从办学习班那天起就开始发芽，在黑暗的地下使劲往上拱，不管上面有多厚的泥土，多重的石头，它都顽强地向上拱。一旦拱出地面，阳光、雨露、蓝天、白云就呈现在眼前，这是种子的希望。
自由就是希望。
铁戈就是被深埋在土里的那颗种子。
有分教：
白下争先探真理，破除戒律废章程。
阴霾一扫十年恨，犹是东风送晚春。
正是：探讨真理标准，似有一线曙光。
欲知后事如何，且听下回分解。
103。…第一百零三回 涉世不深俩老乡沦为政治犯
第一百零三回
涉世不深俩老乡沦为政治犯
相思何酷莫辜负恋人好时光
时间在这高墙电网中呆板地一点一点挪动着脚步，铁戈也在纺织机前一梭一梭地织着市面上急需的绸子，同时也在一秒一秒地缩短着自己的刑期，向着外面诱人的自由一步一步艰难地走去。
话说七八年七、八月份，又有几批新犯人陆续分到五队，这几批犯人中就有红州地区下面四个县的五个反革命集团，可见华国锋抓纲治国的伟大“成效”。
这批人当中没有一个会打球的，也没有会玩乐器的人才，铁戈压根都不拿正眼瞧他们。但铁戈在五队委实太显眼了，这批人当中却有人盯上了他。
一天晚上五队上夜班，吃过夜餐后值班干部在办公室打盹。
一个新犯子走到他的纺织机旁问道：“哥们，现在有空吗？有空我们到厕所去一下。”
这人身高一米七五左右，面孔黧黑，人却十分文静，讲一口他十分熟悉的巴水话。铁戈遂叫刘武汉帮忙看一下车，便跟那人进了厕所。
那人一看厕所里没人，忙从口袋里掏出一盒游泳牌烟塞给他。
铁戈满脸疑惑说：“无功不受禄，你这是为什么？”
那人说：“我看你篮球打得好，又听说你是我们巴水县白菂河来的，我们算是老乡，想跟你交个朋友。我叫巩长林，巴水赤店人。”
铁戈听了一笑，从烟盒里拿了一根烟又把烟还给巩长林：“这里的犯人把这个东西都叫‘雾气狼’，‘雾气狼’这东西在监狱里很难搞，看样子你也是个烟鬼，留着你慢慢过瘾。我不是牢霸，不需要你孝敬我，我就拿一根算是领了你的心意。伙计，我们都是巴水来的，既然是老乡以后有什么难处跟我说一声，我帮你解决，保证没有人敢欺负你，在这个最底层的社会里没有人罩着是要吃亏的。在劳改队里要注意称呼，这里不准称兄道弟叫哥们。另外最重要的是不要乱说话，中队有一批包打听专门向干部汇报。其实干部并不相信这些人，但干部必须掌握犯人的各种动态，所以要小心点。你分到哪个工段？”
“三工段。”
“大脑壳、余友新和龚瑾在三工段，我跟他们说一声，叫他们以后罩着你。你们三工段是织双绉的，这种产品要出口到日本换大卡车，对质量要求得非常严，你一定要尽快地掌握挡车技术，让干部对你有一个好印象，以后劳改的日子要好过一些。”
铁戈以老劳改的身份跟他传授劳改经验，在新犯人面前他绝对有这种资格。
第二天巩长林又来找铁戈，边抽烟边聊天，从交谈中铁戈了解到巩长林是五六年出生的，原来是黄石一家煤矿的工人，其父矿难后让他顶了职，七一年参加工作，因为他是独子所以矿上没有让他下井采煤，而是在井上当了一名保管员。
铁戈调侃道：“怪不得你这样黑，原来是煤矿上来的。搞了几下？”
“我们是集团案，我是主犯搞了十五下。”
“首犯搞了几下？”
“二十下。”
“你们的具体案情是怎么回事？”
“我们几个矿上的子弟成立了一个马列主义学习小组，研究马列主义毛泽东思想。批邓反击右倾翻案风时我们传播了一些小道消息，天安门事件时我们又听说了一些小道消息，大家嘴巴不稳说出去了，结果被打成了反革命集团。七六年底我们被捕了，那时我刚满二十岁。”
“你们太年轻了，少不更事啊，怎么能够成立学习小组呢？我们什么都没成立就被判了重刑，你们可倒好还正儿八经地组织学习小组，发了疯啊！”铁戈叹道。
“你好像也不太老嘛。”巩长林反驳道。
铁戈苦笑道：“我们都是年少轻狂，不谙世事，总是用书本上的观点指导我们的实践，却不知道相对于复杂的社会来说书本上的东西真是太单纯了。老师、父母教我们的都是怎样做个好人，却从来也没有教我们怎样防范社会上的各种陷阱，更不用说叫我们去做一个坏人，这就为悲剧的产生作了铺垫，也许我们吃亏就在这里。我当年也是成天想着要去解放世界上三分之二受苦受难的劳苦大众，积极地学习马列主义毛泽东思想，参加批林批孔运动，总以为这个世界应该纯而又纯，总以为中国人都应该听毛主席的话，谁不按毛主席的教导办事搞歪门邪道就要反对。其实任何事情都不是绝对的，不纯才是正常的，现在回想起来把肠子都他妈悔青了，我那时候一定是发了疯。不过话要说回来，等我刑满时刚刚三十三岁，你三十五岁，到那时我们都不算太老，只可惜青春丢在这高墙深院中了。”
巩长林也深深地叹了口气：“‘东风回首尽成非，不道兴亡命也，岂人为’。这都是命啊！”
铁戈赞叹道：“‘东风回首尽成非，不道兴亡命也，岂人为’，说得好，我们现在不都是尽成非了吗，这是谁写的？”
“是满清第一词人纳兰性德的词，写得真好，我很喜欢这首词。”
“呵呵，真想不到咱们满族人里边还有这样的角色，这也是我们目前的真实写照。你把它抄下来给我，好好学习学习。现在时间是大把的，就是没有书看，这不是白白浪费青春吗？我写信让我老爸给我弄点书来，他给我回信说我就是因为看书看多了才被关进大牢。这就有点像一个人走路时被绊了一下摔了一跤，他不反省自己眼睛没注意看清地面，反倒怪那块石头，这很有点本末倒置的味道。”
巩长林反驳道：“你老爸这是因噎废食，看书就成了反革命，那尖脑壳、倪秀松、舒海波这些不看书的人为什么也成了反革命？我们中队一大半人都不爱看书，不都进来了吗？所以坐牢不是看不看书的问题，而是有其他的原因。”
“你认为是什么原因？”铁戈也问道。
“不知道，我就知道我没有反对共产党但坐牢的偏偏是我，说我们传播政治谣言，那么多人都在说中央的事一点问题都没有，怎么就把我们给抓了？”
铁戈笑道：“你傻呀？你刚才还说你们传播了政治谣言，你呀就是嘴巴惹的祸。”
“宪法不是有言论自由吗？那些政治谣言我们也是听别人说的，大家都在传……”
铁戈打断他的话：“你以为真的有言论自由啊？你这嘴巴自由了一下人生自由就没了，算了算了，说这些事闹心，不说了，我要打球了，以后谁要是欺负你跟我说，老铁我给你帮忙。”
在以后的接触中铁戈发现巩长林很喜欢看书，对许多事情都喜欢引经据典，虽然也有些独到的见解，但总的来说还是以书本知识来看待现实生活中的事物，也算是书生气十足。他唯一的特长就是象棋下得很好，可以与五个人同时下盲棋，这种超常的记忆力让铁戈十分佩服。
八月，又来了一些新犯子。
一天下午下了中班铁戈正在洗衣服，巩长林带了一个人来：“铁戈，他叫祝平，也是我们巴水人，分到三工段。”
祝平伸出手来，彬彬有礼的握着铁戈湿漉漉的手说：“铁戈你好，巩长林说你是个豪爽仗义的人。我看过你打球，打得太好了，我想跟你学打球。”
铁戈很喜欢别人跟他学打球，这倒不是他好为人师，实在是五队打球的人才太少。把五七年闹学潮的郝汉算上，全中队也只有六个人能上场。
他曾经仔细观察过五队这群新来的犯人结果大失所望，没有可造之材。现在祝平找上门来要学打球，这让铁戈非常高兴。祝平也是五六年出生的，身高有一米七八，据他说上初中高中时打过球，有一定的基础。铁戈把没洗完的衣服让巩长林帮着洗，自己带祝平到球场打球，结果他发现祝平的基本功太一般。
这时余友新等人也来打球，打完以后大家到澡堂洗澡。
铁戈对祝平说：“你的球打得太斯文太书生气。打球不是请客吃饭，绘画绣花，那样文质彬彬，温良恭俭让。打球就是为了夺取胜利，是为了享受胜利的喜悦。即使输了球也要把自己的风格、特点、气势打出来，要虽败犹荣，决不能输得窝窝囊囊，就是死也要像个爷们。你的身体条件很好，在球队里除了我和汤建国，你是第三高度。你今年只有二十二岁，在社会上学打球太晚了，在监狱里学打球正当其时。学打球最重要的是悟性和灵气，所谓悟性就是看了别人的动作之后能很快掌握，而且要学得惟妙惟肖，在运用中要能举一反三，触类旁通。所谓灵气就是能在千变万化的球场上，很好的运用自己的技术为自己或同伴创造得分机会。有的人在场上呆头呆脑，有的人则打得行云流水，这就是有无灵气的区别。运动员和一般人的不同在于：运动员除了四肢发达外，小脑也很发达，小脑发达的人协调性就好。你看那些在球场上蹩手蹩脚的人，那一定是小脑不发达的原因。祝平，你这二十年的刑期一定要加强身体锻炼，等出去的那一天有好技术加上好身体，不愁找不到好饭碗。我们不能在这里浑浑噩噩地混日子，现在就要为将来回到社会打好基础。你知道我为什么喜欢打球吗？只有在场上激烈的对抗时我才会忘了自己是个犯人，可是等球一打完，我就知道自己还是个犯人。”
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