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这些年安迪王子隐藏在国王的羽翼之下，很少在王宫露面。甚至，就连一些国王的亲近大臣都不大清楚安迪王子到底是什么样子。
如果不是札特提前告知他安迪王子陪同麦穗而来，他甚至不知道面前这个俊逸的少年就是那位身为私生子的王子。
“抱歉，叨扰您和麦穗的团聚了。”说到麦穗，安迪的脸上现出几分温柔，但仍是彬彬有礼了的说道：“这次，其实是麦穗小姐先陪我会王宫，父王已经见过她了……”
“陛下见过麦穗了？”麦基尔惊讶的道，甚至下意识的绷直了身体——国王是什么意思？或许，真的只是单纯的召见？他的目光复杂的看向麦穗，然后方才发现了麦穗颈项间的海蓝宝石项链，又是一怔。
“是，父王很喜 欢＇炫。书。网＇麦穗小姐。”向着麦穗微微一笑，安迪道。
麦穗噗嗤一笑，有些感叹安迪演戏的本领。这样看起来，就仿佛是他们两个感情很好一样——易丽雅夫人一定很生气吧？自作主张搭上了王后，不就是想看她生气或是不高兴吗？
当然，她一定不会让她如意的。
她会一直幸福，被安迪捧在手心里呵护，会幸福给她看。
易丽雅夫人阴晴不定看着相视而笑的两人，她当然记得当年安迪的模样，安排这件婚事也是没安好心——当然，她根本不会想到，长大后的安迪会变得这么优秀，魔法师袍上高级魔法师的标志，仿佛在嘲笑她当年的算计。
她想吐血，却不得不维持李特家族族长夫人的高傲，然而，此时此刻，还真是连一个笑容都挤不出来。
“陛下可是有口信让殿下传达？”麦基尔公爵忽然开口，他反而很欣慰——当他知道易丽雅的安排时，这件事情已经成了定论，没有办法改变了。本质上，他不觉得这样对麦穗有什么不好，甚至觉得，能和王族搭上关系，是一件好事。
虽然安迪是私生子，但那也是国王的私生子，和别人自然不同。
但是，他隐隐觉得麦穗并不会喜 欢＇炫。书。网＇他们这样替她做决定。虽然麦穗从来没有表现出不听话或者是乖戾的一面，但他觉得，她应该是一个很独立的人。
她从未说反对，却也从来不因为他的安排而表露任何的赞同。
只是，他和麦穗的相处，想起来还真是少的可怜。或许，还比不上小时候陪在她身边多年的魔法师丘尔曼和剑士洛基。
自从麦穗出走后，这两个人虽然没说什么，他却感觉到了他们淡淡的不满。
这种不满，还不足以成为背叛，那只是一种因为感觉受到伤害而露出的痛苦。
或许，麦穗的离开，打击最深的反而是他们。
“父王并没有口信。”安迪淡淡的回答，然后感觉有些啼笑皆非。只是陪麦穗回个家而已，他们有必要表现的那么诚惶诚恐吗？
也许麦穗说的对，贵族的特权，是让人很不愉快的东西。而贵族之上就是王族，恐怕就像平民对贵族的畏 惧“炫”“书”“网”一般，贵族对王族，也是心存畏 惧“炫”“书”“网”的吧？
麦基尔虽然怀疑，但他也无法质疑一位王子的话。但胡思乱想并不能解决任何问题，只好真的只当他是位普通的客人——虽然，这位客人的身份实在有点尊贵。
麦穗如今在龛丁堡的钢铁城堡拥有了自己的房间，这一点，是她并没有想到的。想当然的，那位厌恶她入骨的公爵夫人是不可能这样安排的，会这样做的只有麦基尔——或许，公爵大人是真的有几分疼爱她的。
这一次，她拒绝了安排给她的侍女。她不希望因为自己的关系，再让身边的人成为易丽雅迁怒的对象，成为牺牲品。
安迪的房间就在他的对面，当然，这也是麦基尔公爵的安排。他当然看见了安迪有意无意表现出来的对麦穗的重视和喜爱，这种重视，让他不得不在心里提升麦穗的分量。
虽然他已经是公爵了，但在没有战事的时候，他需要用另一种方式接近权利的中心，提升自己在国王心中的分量。
麦穗。李特，已经不仅仅是一个天份极好的火系魔法师，更是一架桥梁。
她，已经不再可有可无。
隐隐的，麦基尔似乎察觉了麦穗的某些心思，然而他并不了解，他这个女儿到底在想些什么——当然，他也永远都不会知道麦穗真正的想法。
自由，并不仅仅是表面的意思。
傍晚，公爵家的餐桌上多了一位尊贵的客人，安琪漂亮的眼睛时不时在麦穗和安迪的身上飘来飘去——她有些妒忌麦穗，当然，也仅仅是妒忌而已。
妒忌她的天赋，当她从麦基尔口中知道麦穗已经是一位魔导师的时候，那种吃惊可想而知。联想到自己，到现在依然是初级魔法师的程度，又怎能让她不嫉妒？
妒忌她的好运，从齐亚，到现在的安迪——虽然安迪从前是个胖子，但不可否认，他成长的非 常（炫…书…网）出色，虽然比不上齐亚那种绝美，但身为王子的高贵气质却是齐亚所没有的——不可否认，他现在是个很有吸引力的青年。
当然，她也妒忌麦穗在父亲心目中位置的提升，很显然，现在麦穗的地位已经超过她了。如果她真的嫁给安迪，那么以后她再见她的时候，就要向她行礼了。
她不甘心，但是无可奈何。
被退婚，不是她的错。她在齐亚面前一向都是扮演一个温柔可亲的少女角色，和齐亚的妹妹朵儿的关系也很好。但她其实也妒忌朵儿，妒忌她能被斯蒂亚特学府所录取，而自己却因为天赋问题被拒之门外。
易丽雅母女两对麦穗的排斥，表现为时不时的冷嘲热讽。当然，她们并不敢表现的太明显，毕竟安迪还在餐桌上，笑看着她们的一举一动。
倒是萨伦，似乎对麦穗的归来表现的非 常（炫…书…网）高兴。只是碍于易丽雅在场，不能做出什么太过亲密的举止。但是他脸上满满的笑容，还是泄漏了他真实的情绪。
吃完晚饭，麦穗和安迪沿着城堡的护城河慢慢的散步。
微风拂过，带来几丝温暖的气息。虽然现在还没有到夏天，却已经有了几分暖意。龛丁堡的夏天向来都来的比较早，比起湿润温暖的普瓦尔，龛丁堡是干燥而炎热的。
“要是天天和那两个女人一起吃饭，我估计我会得胃病的。”安迪诚实的表达了对易丽雅母女的不喜 欢＇炫。书。网＇，甚至是厌恶。虽然王宫里同样有不喜 欢＇炫。书。网＇他的人，但绝不会如此肤浅的讥讽。
“我也是，不过没办法，她们名义上还是我的‘家人’啊！”如果可以，她真想用林小闲的面貌一辈子隐居下去算了——但是出于一种不甘心，她还是回来了。
不甘心到了另一个世界还那样隐藏着自己的内心，不甘心让那些虚伪的贵族在自己的面前耀武扬威——同时她也知道，除非达到法神的程度，否则她就没办法脱离世俗的权利争斗。
大魔导师，向来是各种势力拉拢的主要对象之一。
至于易丽雅——她几乎可以断定，当年麦基尔的父亲，也就是她的祖父大人，挑选这个女人的原因，也是因为她的愚蠢。
这个女人，如果不是那么天真的愚蠢，什么心思都外露的话，又怎么会被其实很老实的麦基尔公爵给吃的死死的？
莫朗斯家族把她嫁给麦基尔，应该算是一个败笔吧？
她相信，即使没有麦穗的母亲米雪，即使没有她的存在，易丽雅的结局依然不会太好。
“那真是辛苦你了啊，”安迪笑笑，伸手牵着她，麦穗没有拒绝：“麦穗，我还是想问一下，你真的愿意嫁给我吗？”
“为什么不愿意？”麦穗惊讶的反问。
“你跟那个齐亚……”安迪支支吾吾，有些不好意思的说：“我是说，他以前好像很喜 欢＇炫。书。网＇你，难道你就没有……”
“你白痴啊，也不想想那时候我才几岁？”当人家齐亚有恋童癖吗？麦穗好笑的敲了他一下，“我是喜 欢＇炫。书。网＇齐亚，但是安琪不也喜 欢＇炫。书。网＇他吗？谁会不喜 欢＇炫。书。网＇美好的东西呢？只不过，齐亚这个人太完美了一些，会给人很大的压力。”
麦穗总结：“跟他在一起，一点自信也没有。”
“麦穗。李特，你的意思是，跟我在一起，你很有自信？”
“那当然！哈哈，你才知道啊！”
“你等着……不许跑！喂喂，麦穗，不带这样耍赖的好不好，你怎么能用瞬移啊，简直是作弊！”
河边，银铃般的笑声洒满一路，银色的月光照耀着嬉闹的男女，露出微凉的笑意。
第二卷 初登高阁始知愁 14。秋日的火焰花
入夜，一名骑着黑马的骑士在城门口出示了由冒险者工会提供的冒险者身份证明，在几名打着哈欠的城防兵的目送下，绝尘而去。
黑夜几乎吞噬了一切。
“真搞不懂这些骑士大人们的想法，”兵丁甲困倦至极的打了个哈欠，再次锁上城门，对身旁的同伴抱怨：“好好的贵族不当，居然去做危险的冒险者。”
兵丁乙同样表示浓厚的羡慕：“谁让人家是贵族呢？想做什么做什么……嘿，达一维，要不要来点浆果酒？”
“哪弄来的……小心被队长大人看到。”
“没事，那头肥猪不知道窝在那个小妞的被窝里呢……喝一点吧，这鬼天气，晚上实在太冷了。”
“是啊——阿嚏，还好明天就不用值夜了，唔，老子都有半个月没有摸过女人的身体了。”
“达一维……你还真是死性不改啊！哈哈！”
安迪在龛丁堡一住就是半个多月——他似乎很有常驻的想法，期间作为陪同的自然是麦基尔公爵唯一的儿子萨伦。他当然非 常（炫…书…网）希望由麦穗来当他的向导，不过遗憾的是，她和他比起来是半斤八两，对这个繁华状况仅次于埃尔维亚的城市，了解度无限趋近于零。
美丽的安琪小姐屡次想要接近安迪，当然她并不是对这个青年产生了某种不切实际的想法。她只是想让安迪听一些麦穗的坏话，只不过萨伦并不会给她这样的机会，对这位同胞哥哥的表现，安琪甚至有些咬牙切齿。
安琪不会明白，王子与私生女的关系不会在任何诽谤和愤怒中产生任何的裂痕，他了解麦穗如同了解他自己——虽然他们相处的时间并不很长。
月光河边长满了一排排白色的月桂，这种树木虽然品相并不十分美丽，但在花期却拥有异常持久的香味。粉红色的花瓣有部分落入了清澈的河水之中，从上游开始一直到下游，弥漫着一种桃色的诱惑。年轻的情侣们非 常（炫…书…网）喜 欢＇炫。书。网＇这样温柔的气氛，牵着手散步的恋人或是共乘一骑的小夫妻成为这个季节的主角。
麦穗握着缰绳有些无聊的跟在萨伦与安迪的身后，时不时的在人群中发现一两个鬼鬼祟祟跟踪着他们的残影。大多数时候她总是偷偷的翻个白眼，这些比她还要无聊的跟踪者们，似乎从来不懂的什么叫做放弃。
在麦基尔公爵的私人地盘上，即便是王后的特派刺客也只能按捺住蠢蠢欲动的心情。麦基尔圣剑士并不可怕，可怕的是他高贵的姓氏。王后有理由相信，一旦公爵大人头脑发热，那么她所生的三王子或许就会永远失去被李特家族支持的可能。
任何一个城市都不会缺少形形色色的人，盗贼抑或者佣兵，冒险者工会永远是城市最忙碌的地方，如果没有宵禁的话，工会恨不得二十四小时营业——他们不卖东西，只出售不等值的任务，越强大的佣兵，就有资格获得更高等级的更多报酬的任务。
“殿下，我们龛丁堡的火焰花很有名，因为盛开在秋末，所以有温暖之花的称号。”萨伦小小声的在安迪耳边推销着自己买了一大束的火红色花朵，明快的颜色仿佛燃烧了全部的寒意，“米娜就很喜 欢＇炫。书。网＇这种花，麦穗应该也会喜 欢＇炫。书。网＇的。”
所有火系魔法师都喜 欢＇炫。书。网＇拥有火系魔法元素气息的东西，无论是植物还是动物，这是一种天生属性上的偏爱。
米娜。苏是萨伦的妻子，一个温柔美丽的传统贵族少妇。前一段时间因为萨伦丈母娘身体的缘故，在娘家呆了相当长的一段时间，刚刚回到龛丁堡——因此萨伦看起来有些兴奋，但麦穗觉得那是一种幸福。
娶一个自己喜 欢＇炫。书。网＇的人，无疑是想当幸福的一件事情。
其实麦穗知道他们的婚姻里绝对不会缺少政治因素，国王陛下对苏家独一无二的专宠，让这个家底并不丰厚的家族的女儿们在贵族间倍受欢迎。身为提斯米拉唯一的嫡出妹妹，能够娶到这样好性情的女子真的不得不说是运气。
虽然贵族小姐们并非都是安琪那样的坏脾气，但要养出如此单纯美好的品种还是很困难的。
安迪笑着点点头，感谢了萨伦的好意。然而他并没有想要购买的意图，哪怕它们真的很漂亮也很耀眼——麦穗不喜 欢＇炫。书。网＇花，不知道是不是因为原先那个身体的原因，这辈子她虽然对花粉不再过敏，但一旦近距离的欣赏，就总有打喷嚏的冲动。
由此可以看出，麦穗和这个家庭真的格格不入。即便是和她关系还算不错的哥哥，也完全不知道她真正的喜好。
“麦穗，我们去吃点东西吧？”路过一家卖甜品的小店时，安迪拉住了缰绳，并在第一时间询问她的意见。
“什么……哦，好啊！”快睡着的麦穗一晃神，下意识的便说好。
甜品的味道不错，白色的绵糖用干净的透明水晶罐子装了放在小圆桌的正中央，可以根据喜好自行添加。麦穗并不喜 欢＇炫。书。网＇太过甜腻的味道，原味的冰糖雪莲花就很适合她的口味。
雪莲花是一种白色的可食用花类，有着淡淡的苦涩和细密的清香，花瓣肥厚。热水煮过后可以过滤掉一部分的苦味，然后再用温水加入少许的冰糖和其他配料做成甜汤——麦穗觉得，虽然这种花长得很像莲花，但味道却像极了百合。
安迪要了一杯蜂蜜西柚汁，萨伦只要了一杯热水——他不喜 欢＇炫。书。网＇吃甜食，但是为他的小妻子打包了一份。
结账的时候侍者恭敬的询问了品尝过后的意见，百无聊赖了一整天的麦穗便兴致勃勃的拉着人家说了一大堆她所知晓的甜品名称，以致于侍者的意见簿上多了一大堆乱七八糟的名称。
安迪拍着额头把发疯的少女脱出店门。
“店长，您听说过莲藕甜汤吗？”
“……莲藕是什么？”
“那热柠檬汁？”
“柠檬……嘿，小家伙，你今天很欠揍是不是？”
第二卷 初登高阁始知愁 15。人生何处不相逢
十二月底，公爵家次女麦穗。李特在“母亲”易丽雅夫人的陪同之下，至王城埃尔维亚，准备与五王子安迪补办订婚的事宜。
携从者公爵长女安琪。李特，长子萨伦。李特。
麦基尔公爵必须要先处理一下领地的一些琐事，但他向麦穗保证，订婚宴当日一定会到场。
即便不保证，他也是必须到场的。皇家的婚宴，哪怕只是订婚，也不容他不去。
不得不说，这一场大肆举办的订婚宴会，已经是近些年来除了国王寿宴外最豪华不过的盛事了。
“还真是一�