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梦轩完全被她的样子所惊吓了，不信任的看著这一切，他用手捧住她被汗所湿的脸庞，凝视著那发烧的、昏乱的眸子，他在她脸上看到了死亡的阴影。她会被带走，被死神所带走，她已经聚不拢涣散的神志。他的每根神经都绞扭著，尖锐的痛楚起来，捧住她的脸，他喊著说：
“珮青！珮青！我在这儿，你连我都不认得了吗？我是夏梦轩呀！”夏梦轩？她像被针刺了般挺了挺身子，眼睛迷惘的四面张望著，她的眼光掠过了他，她看不见他。带著种苦恼的热情，她的手在虚空里抓著，他接住了她的手，她就牢牢的握住他不放了，一面像做梦般低语：
“他不来了……他走了……他要我忘记他……他在哪儿呢？”低低的，她的声音像一声绵邈的叹息：“他——在哪儿呢？”她的头乏力的侧倒在枕头上，眼睛困倦的阖了起来，握著他的手指也放松了，她昏迷了过去。完全没有听懂她的话，梦轩捉住了她的身子，死亡的暗影正清晰的罩在她的脸上，他心如刀剜，把嘴唇压在她的手上、脸上，他紧抓住她喊：
“珮青！不行！你不能死！你得活下去！活下去让我来爱你！活下去来享受你以后的生命呀！珮青！这世界并不是这样残忍的，你要活下去，来证明它的美丽呀！”
把头埋在她的胸前，他强劲的、沉痛的啜泣起来。紫贝壳21/44
１１
这几天的日子是难挨的，梦轩始终没有离开医院，他分别打电话给公司里和家里，说他有要事去台南了，而整日整夜的守在珮青的床前。一连三天，珮青都在生死的边缘徘徊，有时她自言自语，有时就昏昏沉沉睡去，神志始终没有清醒过。梦轩坐在床边的靠椅里，尽管请了特别护士，他仍然宁愿自己喂她喝水和吃东西。倦极了，他会在靠椅里朦朦胧胧的睡去，每次都从恶梦里惊醒过来，浑身冷汗的仆向她的身边，以为她死去了。夜深的时候，他望著她昏睡的脸庞，在灯光下，她看起来那样沉静温柔，无怨无诉。他会含著泪抚摸她的脸，她的手臂，她那细弱的手指，对她低低的、祈祷般的说：“听著，珮青，你还那样年轻，别放弃你的生命，属于苦难的日子都过去了，只要你活著，我会让你的生活里充满了欢笑。你不是有很多的梦吗？它们都会实现的，只要你活著，珮青，只要你活著。”珮青平躺著、不言不动，她能听到他的话吗？她的意识和思想飘浮在什么境界里呢？
第四天，她的热度退了，睡得很平稳。第五天，她的脉搏恢复了正常，她有了好胃口，也会对人迷迷茫茫的微笑了。她逃过了死神之手，但是，就像医生所预料的，她的神志没有恢复过来。这天，程步云到医院里面来，停在珮青床前，望著她。她穿著一件梦轩新为她买来的、紫色小花的睡袍，斜靠在床上，看起来清新可喜。只是，脸色仍然苍白憔悴，眼神也凝滞迷惘。程步云心底在叹息著。每看到梦轩为她所做的一切，他就忍不住要叹息，什么时候她的意识能够恢复过来，再知道“爱”和“被爱”？“她看起来很好，”他对梦轩说：“总算度过了危险。”
“她会对我笑了，”梦轩痴痴的望著珮青，握住她的手：“我相信有一天她会完全恢复的。”
“医生怎么说？”“静养和时间，”梦轩说：“她有希望复元。”
“那么，”程步云坦白的看著梦轩说：“梦轩，你也该回家去看看了吧？别忘了你还是一个家庭的男主人呢！”
“是的，”梦轩悚然而惊，多少天没有回家了？他几乎已经忘记属于自身的责任了。“我这就回去。”
“另外，你该很高兴听到这个消息，”程步云坐了下来，燃起一支烟。“我已经取得了范伯南的离婚证书，他毫不考虑的签了字，因为，他知道珮青的情形，他是个聪明人，绝不会给自己背上一个包袱，来赡养一个病妻。”
“他该下地狱！”梦轩低低的说。
“世界上有形形色色的人，”程步云喷出一口烟，微笑的说：“他也有一篇他自己的道理，在他，还觉得很委屈呢！他娶太太不是为了两情相悦，而是占有和利用，这种男人，社会上太多了，这种婚姻也太多了，不必过分去苛责他。”沉思了一会儿，他又说：“不过，梦轩，我要问你一句，这以后你做什么打算呢？”梦轩注视著珮青，她小巧的身子裹在紫色的睡袍里，即使是在病中，即使神志不清，她看来依然那样飘逸脱俗！也燃起一支烟，他慢慢的说：
“我不再离开她。如果她一直是这样子，我就一直养著她，照顾她。如果她好了，我——和她同居。她不会在乎名份的，那是我无法给她的东西！不过我可以给她很多其他的：爱情和快乐！”程步云的眼眶有些发热，他欣赏的看著面前这个男人，模糊的想著他曾希望他成为自己的女婿的事情。这世界上，难得还有这样的感情，珮青何幸，珮青又何其不幸！
“告诉我，梦轩，你为什么这样爱她？”
“我不知道，”梦轩说：“见她的第一次我就被她吸引，她使我复活过来，在认识她以前，我已经死了很久很久了。”
程步云了解那种感觉，注视著珮青，他不知道现在的她，算是活著的，还是死去的？她看起来那样安静，那样无欲无求，当梦轩握住她的手的时候，她也会抬起眼睛来看看他，对他迷茫的笑笑，这笑容足以鼓起梦轩的希望和快乐，他用充满信心的口气说：“她会好起来！她一定会好起来！因为我那么那么的爱她！”程步云忍不住又暗暗的叹息了。
这天晚上，梦轩带著满身的疲倦回到家里。客厅中，和往常一般乱七八糟，美婵正和两个孩子一块儿看电视。一眼看到梦轩，小枫就直窜了过来，扑奔到梦轩的身边，一把抱住了父亲的腿。用她的小拳头捶著梦轩，她又哭又笑的喊著说：“爸爸，你到哪里去了？爸爸，你不要我们了吗？你讲都不讲一声就去台南了，你好坏！爸爸！你好坏！”
那嚅嚅的童音，那软软的胳膊，那小脸蛋上晶莹的泪珠和笑靥……梦轩心中涌起一股歉意，把小枫抱了起来，他用面颊贴著她的小脸，揉著她，吻著她，用她来掩饰自己那份薄薄的不安。小枫躲开了脸，又叫著说：
“爸爸！你没有刮胡子！好痛！”把头埋在父亲的怀里，她发出一串衷心喜悦的笑声。
美婵站起身来，她依然带著她那种慵懒的笑和慵懒的美，走过来，她把手放在小枫身上，细声细气的说：
“别闹爸爸啊，爸爸累了。”望著梦轩，她愉快的问：“你事情忙完了吗？怎么事情来得这么突然？”
“是呀，”梦轩答非所问的：“家里没什么事吧？”
“没有，只是姐姐和姐夫昨天晚上来过。”
“哦？”梦轩抱著小枫，在沙发上坐了下来。小竹立刻拿一把小手枪比著他，要他举起手来，他笑著把儿子拖到面前来吻了吻，问：“他们有事吗？”
“没有，”美婵笑嘻嘻的：“就是说你不可靠！”
“阿姨说爸爸要讨小老婆了！”小枫嘴快的说，又接著问：“爸爸，什么叫小老婆？”
梦轩皱拢了眉头，一阵厌烦的情绪压迫著他。
“怎么，你那个姐姐每次来都要拨弄是非，你姐夫就会借钱，他们是怎么的？想给你另外作媒吗？”
“瞧你，一句玩笑话就又生气了！”美婵说：“人家又不是恶意！台南怎么样？太阳很大吗？你好像瘦了不少！哦，对了，”她突然想了起来：“公司里张经理来了好多电话，问你回来了没有。”公司！他不能再不管公司的事了，他要有钱，才能够保护珮青呀！立即拨了张经理家中的电话，问了各方面的情形，幸好他有几个得力的助手，一切都弄得井井有条，谈了半小时的公事，小枫一直乖巧的倚在他的怀里，小竹则满屋子奔跑著放枪，一会儿自己是英雄，一会儿又成了强盗，英雄捉强盗，忙得不得了。美婵用手托著腮，津津有味的看著电视，不知道那是“宝岛之歌”还是“台北之夜”，一个满身缀著亮片片的女人正跟著鼓声在抖动，浑身的“鱼鳞”都在闪动著。他把手按在话筒上，对美婵说：
“能把电视的声音弄小一点吗？”
美婵看了他一眼，有些不情愿的扭弱了电视的声音，梦轩奇怪她怎么对电视会有这样大的兴趣。
打完了电话，洗了一个热水澡，梦轩才发现他有多么疲倦，躺在床上，他每一个骨节都像被敲散了一般，又酸又痛。阖上眼睛，他就看到珮青，那样软弱无助的躺著。他不放心她，不知道护士会不会不负责任？又不知道她会不会突然恢复神志，对于自己的处境茫然不解。又担心那个范伯南，会不会找到医院里面去欺侮她？他就这样胡思乱想，心中七上八下，眼前摇来晃去，全是珮青的影子。美婵仍然在客厅里看电视，电视对她的吸引力一向比什么都大。小枫溜了进来，爬上了床，躺在梦轩的旁边。用小胳膊搂著梦轩的脖子，她悄悄的说：“爸爸，今天晚上我跟你一起睡，好吗？”
“不好，乖，这么大的女孩子应该自己睡。”梦轩揽著她，吻著她的额角说。“爸爸，你不像以前那样爱我了吗？”
“谁说的？”他惊异的望著她，小女孩也是如此多心的动物！用手揉揉她的头发，他把她紧拥在胸前。“爸爸爱你，小枫，只是爸爸太忙了，有时顾不了太多的事。你这几天乖不乖？功课都做了没有？想不想爸爸？”
“想，”她只回答了最后一个问题：“我每天晚上都等你，后来等呀等的，就睡著了。爸爸，你怎么去这么久呢？”
“噢，以后要早早睡，别再等爸爸了，知道吗？”他心中有著几分歉意：“爸爸喜欢你早早睡。”
“爸爸，你爱我多少？有一个房子那么多吗？”
“比十个房子还要多！”
孩子笑了，满足了，揽著父亲的脖子，她给了他一连串的亲吻，然后，在他的耳边低声说：
“你以后不要再去台南了，好不好？”
梦轩笑了笑，说：“去睡吧！乖乖。”夜深的时候，孩子们都去睡了，美婵躺在他身边，倦意浓重的打著哈欠，翻了一个身，她忽然轻轻的笑了起来，梦轩问：“笑什么？”“姐姐，”她说：“他叫我审你呢！”
“审吧！”他说。“不，用不著，”她把手放在他的胸前：“你是不会变心的，我从来就信任你。”“为什么不怀疑？”“你如果要变心，早就变了。”
“假如我变了心呢？”“你不会。”“如果呢？”“我死。”“怎么说？”他一愣。“我自杀。”他打了个寒噤，她发出一串笑声，头发拂在她的面颊上，他感觉得到她身体的温暖，把头倚在他的肩上，她笑著说：
“我们在说什么傻话呀，你又该笑我是小娃娃了。”伸了个懒腰，再打了个哈欠，她阖上眼睛，几乎立即就入睡了，梦轩在夜色里望著她，一时反而没有了睡意，美婵，她是个心无城府的女人，简单得不能再简单，但是，这是不是也正是她聪明的地方？坐起身子，他燃起一支烟，一口又一口的，对著黑暗的虚空，喷出一连串的烟圈。
珮青身体上的疾病，是一天一天的好了，她已经起居如常，而且，逐渐的丰满起来，面颊红润了，眼睛清亮了。但是，她的精神始终在混乱的状态中。紫贝壳22/44
这天下午，梦轩从公司中到医院里来，走进病房，珮青正背对著门，脸对著窗子坐在那儿，一头长发柔软的披泻在背上，穿著那件紫色的睡袍，安安静静的。冬日的阳光从窗口射进来，在她的头发上闪亮。她微侧著头，彷佛在沉思，整个的人像一幅图画。梦轩走了过去，站在她的身边，对她愉快的说：
“嗨！珮青！”她没有抬起头来，他这才发现，她手中正握著一粒紫贝壳，她凝视著那粒紫贝壳，专心一致的对著它发愣。这贝壳是在金嫂给她收拾的衣箱中发现的，大概是从一件旧衣服的口袋中落出来的。这贝壳上有多少的记忆啊！它是不是也唤回了珮青某一种的回忆呢？梦轩蹲下身子，把她的手捧在自己手中，低低的说：“珮青，还记得我们在海边的时候吗？”
她用陌生的、防备的眸子看著他。
“还记得我给你捡这粒紫贝壳吗？”梦轩热心的说：“我把衣服都弄湿了，差一点被海浪卷走了，还记得吗？那天的太阳很好，我说你就像一粒紫贝壳。”
她的眼睛迷迷茫茫的，有一些困惑，有一些畏缩，有一些苦恼。“想想看，珮青，想想看！”梦轩鼓励的、热烈的凝视著她，急促的说：“我说你像一粒紫贝壳，问你愿不愿意让我这样子握著？你说愿意，永远愿意！记得吗？那时候我多傻，我有许多世俗的顾虑，但是，现在这一切都不成问题了，我要你生活得像个小皇后，我用全心灵来爱你，照顾你，珮青，你懂吗？你懂吗？”珮青茫然的看著他，那神情像在做梦。
“珮青，”梦轩叹了口气，吻著她的手指说：“你一点都记不得吗？我是夏梦轩呀！夏梦轩，你知道吗？”
她瑟缩了一下，那名字彷佛触动了她某一根神经，但只是那么一刹那，她又显出那种嗒然若失的神情来，望著窗子，她轻轻的说：“太阳出来了。”太阳是出来了。雨季中少见的阳光！梦轩顺著她的口气，说：“等你再好一点，我们出去晒晒太阳？嗯？”
珮青不语，嘴边带著个楚楚动人的微笑，眼睛深幽幽的闪著光，如同沉湎在一个美丽的、不为人知的梦里，她说：
“菱角花开了，吴妈不许我站在湖边……”眉头微蹙著，她忽然抬起眼睛来看著梦轩，愣愣的问：“吴妈那里去了？她去找爷爷了吗？”吴妈！梦轩脑子里闪过一道灵光，最起码，她的记忆里还有吴妈，如果能把吴妈找回来，是不是可以唤回她的神志？这想法让他振奋，拍拍珮青的肩，他用充满希望的口吻说：
“你放心，珮青，吴妈会回来的，我帮你把她找回来，怎样？你要吴妈回来吗？”但，她的思想已经不知道又跑到什么地方去了，她不再关心吴妈和菱角花，望著窗子，她喃喃的说：“天上的星星都掉下来了，你看到没有？跌碎了好多好多……”她忽然发现手里的紫贝壳，大惑不解的瞪著它，迟迟疑疑的举了起来问：“这是什么？一颗星星吗？”
“是的，一颗星星，”梦轩叹息的说，有泪水涌进了他的眼眶里，阖起她摊开的手掌，他困难的咽下了满腔愁苦：“一颗紫颜色的小星星，是一个好神仙送你的。”他尝试著对她微笑。她居然好像听懂了，点点头，她握著紫贝壳说：
“我可以要它吗？”“当然，它是你的。”她喜悦的笑了，反覆的审视著紫贝壳，眼睛里闪烁著天真的、孩子气的光芒。不过，只一会儿，她就忘记了小星星这档子事，而对窗帘上的一串流苏发生了兴趣，说它是紫藤花的鬈须，徒劳的翻开窗帘，要找寻花朵在哪里。当梦轩牵著她的手，把她带回床上去的时候，她也非常顺从，非常听话，要她睡就睡，要她吃就吃，像个不给人惹麻烦的孩子。这使梦轩更加心痛，仆伏在她的枕边，他咬著牙低语：
“珮青，珮青，好起来吧！老天保的悖闷鹄窗桑∧隳敲*善良，不该受任何处罚呀！”
三天后，梦轩居然找回了