无论认为皇帝鲁莽也好，还是认为皇帝一定会凯旋也好，在许多百姓心中，皇帝的形象无疑又高了几分，许多人家中自发供上皇帝画像，保佑起皇帝来，对于鞑子的恐慌也减少了许多。
大军出征，一切千头万绪，加上又赶上了过年的时间，许多士兵都已休假，当然，除了家在附近的士兵也没有人回家，但要让他们都归营，起码也有一两天的时间，尽管王福心中着急，大军还是忙碌了三天才出发。
采石矶码头，四万羽林卫整齐的站在岸边，王福站在一座搭建的高台上，朝下面望去，无数的白色翎羽在风中摇动，看上去仿佛无边无际，江中，已停满了大大小小数千艘船只，随时等待着他们的上船。
“诸位，养兵千日，用兵一时，你们最早进入羽林卫的时间不足半年，大部分人更是只有三个月，本来朕不该让你们这么早进入战场……”停顿了一下，等着下面的各人将自己的话一步步传下去，王福才继续道：“可是时间不等人，鞑子更是不会等你们训练好才过来，眼下淮安危急！扬州危急！我大明危急……”
“为国羽翼，如林之盛，这是你们羽林卫的由来，今日朕领你们亲征，朕希望你们能对得起这个称号，鞑子占我京城，掠我百姓成为奴隶，为我大明不共戴天之仇敌，朕今日在此宣誓：不灭鞑子，誓不回军！”
这番话传遍羽林卫时，所有的人都热血沸腾，整个羽林卫高呼起来：“不灭鞑子，誓不回京！”
送行的马士英等人听得面面相觑，皇帝发下如此誓言，等于与满清不死不休，彻底打消了一些人还想与满清划江而治的算盘。
王福也不管这些官员会如何想，南京还有一万羽林卫，又有锦衣卫、刑部、中军镇守三方面协助，如果还有人能捣乱，那算他本事大，伸手向下压了压，等到羽林卫的喊声小了一些时，王福才用力的挥了一下手：“出发！”
四万羽林卫，加上无数的物资，足足装载了数千条大小不一的船只，又是忙活了半天时间，整个船队才从南京浩浩荡荡直奔扬州，第二天就达到了扬州码头。
史可法早已带着扬州的文武官员等候在码头上，见到皇帝连忙大礼参拜：“臣等参见皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”
扬州与南京虽然近在咫尺，王福却还是第一次见到这位后世大名鼎鼎的史阁部，史可法个子不高，身材瘦小，只是眼睛却是非常有神，即使是面对王福，眼睛也不避不闪，显得心中一片坦然。
“史爱卿免礼，各位也都免礼吧。”王福亲自将史可法扶起。
后面的各个大小官员顿时睁大了眼睛，谁说阁部大人失去圣宠才一直待在扬州，看皇上的态度，完全不象啊。
看到扶起自己的皇帝，史可法却吃了一惊，与刚登基相比，皇帝的身材相差太大了，脸上也年轻了一些，若非轮廓还在，史可法几乎以为皇帝被人假冒，他呆呆的看了皇帝半响，在义子史德威扯了一下衣襟后才回过神来向皇帝谢恩。
“史爱卿，前线战事如何？”不顾是在码头，王福已先问起战事来。
问到战事，史可法脸上一黯：“回皇上，淮安依然在我朝手中，只是鞑子围的紧，忠贯营何刚无法进城与城中官兵取得联系。”
“可知围淮安的鞑子有多少人马，徐州有没有消息传来？”
“回皇上，淮安鞑子不下五万人马，由于鞑子已经封锁了消息，微臣不知徐州情况如何？”
王福脸上露出一丝笑意：“鞑子越是如此，越是说明徐州无事，否则鞑子不会封锁得如此严密？”
“皇上英明！”眼下史可法也只能如此猜测。
第二卷 血战中原 第108章 淮安攻防
“皇上，史阁部，此地风大，不如到城中歇息。”扬州知府任民育上来道。
“对，皇上，是微臣疏忽了，还请皇上先入城。”
“不用了，救兵如救火，淮安还在朝廷手中，朕不能坐视不理，朕见过你们后，马上就要出发。”
史可法大吃一惊：“皇上不可，鞑子势大，还请皇上坐镇扬州，臣愿代替皇上出征。”
听到皇帝亲征时，史可法还以为皇帝会留在扬州，他虽然对只组建了半年左右的羽林卫没有什么信心，可是羽林卫毕竟器械精良，军饷丰厚，如果用来守城估计问题不大，如果是在野外与鞑子相碰，则很难有胜算。
王福摇了摇头，史可法忠心没问题，可是说到领兵，恐怕还不如自己这个半吊子水平，自己辛苦训练，花如此重金才打造的队伍交给史可法，那还不如直接交给阎应元合适。
“爱卿不必相劝，你守好扬州已是大功一件，鞑子正在攻我河山，朕若守在城中不理，又算哪门子亲征？”
留在扬州无疑是最稳妥之事，有四万羽林卫守城，哪怕是鞑子来得再多，王福相信也可以将扬州守住，可是若任由鞑子在南直隶纵横，单守一个扬州又有何意义，何况徐州情况不明，这数万大明精锐绝不能有失，缩在扬州，很可能让黄得功误判形式，不得不出城与鞑子血战，给鞑子各个击破的机会，单纯躲在城中，看似稳妥，其实是最愚不可及的行为，等于拱手将胜利让出。
沿着运河而上，风险无疑极大，王福不能肯定羽林卫能在野外挡住清军，只是依托着运河，进可攻，退可守，后背无忧，风险已是极小，如果这样还输，王福只得认命。
此时已经是冬天，京杭大运河只能行驶小船，过了扬州后，大部分羽林卫弃船上岸，沿着河提前进，河中小船则载着补给物资与陆路并排而行，王福拒绝了坐船的建议，骑着马也跟在陆上行走，数万大军前看不到头，后看不到尾，一张张年轻的脸上都呈现出一种高傲的士气，看着这支军队的状态，王福忐忑不安的心情总算平静了下来。
淮安城下，清军围城已经六天了，这六天来，清军虽然没有攻城，城头的明军压力却是越来越大，每看到又新开来一队清军，城头的明军心脏就在狠跳一次。
“吴大哥，这鞑子为什么还不攻城？”叶羽伏在城头，看着下面的清军大营抖抖嗦嗦的问道。
叶羽是城中一个小商人的儿子，刚刚才加入军队，这几天，为了增加守城的力量，整个淮安城至少有四千人突击成为军人，还有更多的民夫组织起来，这些人有农民、手艺人、还有小商人的儿子，至于豪门大户，也都出钱出粮，大家都明白，若是淮安城破肯定都没有好果子吃，因此参军还算勇跃，不过，也有不少人是在明晃晃的刀子下逼迫参军。
这些人虽然没有训练，只是在城头搬搬石块木头向下砸总可以，至于会不会伤亡惨重，为了能守住城，刘肇基也顾不得太多了。
“啪。”一只巴掌打在叶羽的脑壳上，一名叫林建的老兵骂道：“你找死啊，难道你巴不得鞑子早点攻城不成？”
叶羽摸了摸头，默不作声，另一名叫吴起明的老兵怜悯的望着叶羽道：“别想这么多，若是鞑子攻城，你一定要紧跟着我们，否则小命丢了可没处找。”
淮安有五千兵马，加上四千新兵总共九千人，这些士兵新老混杂，这样有利于很快形成战力，可想而知，只要鞑子一攻城，伤亡最大的肯定是这些新兵，不过，只要数次不死，新兵也会很快变成老兵。
“多谢吴大哥提醒。”叶羽顿时忘了刚才的不快，他目闻目睹父亲做生意，也不觉练得油滑，从怀中掏出一只烧鸡：“吴大哥，来，一起吃。”撕下一大片鸡胸脯肉，塞到吴志明手中。
闻到烧鸡的香味，刚才在叶羽后脑壳打了一下的林建顿时垂涎欲滴起来，只是刚打了叶羽一下，想讨又不好意思，叶羽眼角瞥见林建抓耳挠腮的样子，忙从烧鸡上撕下一条后腿：“给，林大哥，你也吃。”
林建不客气的接过，大口撕咬起来：“香。”
大概觉得吃了叶羽的烧鸡感觉到有一点不好意思，林建问道：“你想知道鞑子为什么还没有攻城吗？”
叶羽点了点头：“想！”
“唔，好吃，我看鞑子八成是在等大炮。”林建边吃边含糊不清的道。
“还有……有大炮。”叶羽的话马上就哆嗦起来。
“告诉你吧，鞑子的大炮多着呢，济南知道吧，靖国公带着数万强军镇守，若不是鞑子大炮将城头火炮压制，城中又出现了叛徒，说不过现在鞑子还在济南城下吃土，哪能来到这里。”
“都是孔有德、耿忠明这些汉奸王八蛋，若非他们，鞑子哪来的大炮，淮安肯定是稳如泰山。”刚才还默不作声的吴志明破口大骂起来。
“不好，鞑子要动了。”另外几个城垛正在向外观看的明军惊叫起来。
林建、吴志明、叶羽三人连忙也探头向外看去，只见数日一直没有动静的清军大营寨门大开，一队队士卒从营寨出来，这些人都是步行，有的肩头扛着云梯，有的推着撞车，还有的拿着巨大的盾牌，一看就知道要准备攻城，最引人注目的是中间七八人正在推着一辆巨大的车辆，车上正躺着粗粗的炮管。
“啪。”林建狠狠的打了自己一个嘴吧，骂道：“这张破嘴。”
一名全身披甲的武将从城下匆匆上来，城头的几名副将连忙迎了上去抱拳行礼：“参见总兵大人。”却是刘肇基得到消息赶了上来。
“免礼。”刘肇基顾不得客套，快速走到城垛口向下看去，顿时脸色一变：“红衣大炮，鞑子竟然运来了红衣大炮，难怪要等六天之久。”
“大人，鞑子人数远多于我，如今又有红衣大炮这等利器，淮安实难坚守，这该如何是好？”一名副将忍不住问道。
刘肇基从刚才的震惊中回过神来，望着这名副将道：“那你认为该如何是好？”
“大人，反正守无可守，不如……不如……”
“不如什么？”刘肇基脸色铁青起来。
副将咽了一口唾沫，看着刘肇基的脸，心中害怕，终于不敢说出其余几个字，刘肇基拨出长剑，往虚空一劈，从那名副将脑袋数寸掠过，副将只觉得自己头已被剑风吹起，背上顿时冷汗迭出。
“本帅深受皇恩，本帅在，淮安在，今日之战唯死而已，谁敢言降，动摇军心者，斩！”
“遵令！”所有的军官也被刘肇基这句话弄得热血沸腾，暂时忘记对城下清军的恐惧。
“轰隆。”清军的大炮终于响了，拉开了对淮安进攻的序幕。
叶羽死死的将头埋在手中，清军的炮弹砸在淮安城墙上，每一击都是地动山摇，传来哗哗的砖石碎裂声，弹起来的砖石飞到半空中砸下来，将附近的明军砸得头破血流，被砸中的人随即无声无息。
叶羽压住自己想逃走的想法，刚才清军第一次炮击时，十几名新兵承受不住压力，起身向后面逃去，被总兵大人的亲兵毫不客气枭首示众，叶羽虽然怕死，可是他可不想死在自己人手中，还落得上胆小鬼的名声。
十余轮炮击之击，淮安城头已经有数处缺口了，清军的炮击总算弱了下来，接着是“咚咚咚”的鼓声响起，清军的总攻到了。
叶羽晃了晃脑袋，他的耳朵还在嗡嗡作响，迷迷糊糊的正要站起来，林建一把拉住他：“你小子早死啊，蹲下。”
叶羽被拉得一屁股坐了下来，林建没有理他，悄悄的将脑袋伸出垛口，空气中传来“咻”的一声，林建连忙将脑袋一偏，一支长箭擦着林建的脸飞过，差点给林建破相，林建也是一屁股坐下来，喘了一口气才道：“他妈的，鞑子的箭真准，若不是反应快，老子已成为一个死人了。”
“多谢林大哥救命之恩。”叶羽才知道刚才林建拉他一下，等于救了他一条命，他扫了数眼，已经看到附近几名和他一样的新兵刚一站起来，咽喉就中了一箭倒下。
林建挥了挥手：“谢这么早干吗，等打完仗还有命再来谢吧，鞑子已快接近城墙了，准备丢滚木，擂石。”
正说话间，一架云梯搭在三人所在的城垛口，云梯上面两支铁钩将城墙紧紧抓住，吴志明首先抱起了一块大石，从云梯上面丢去，只听瞪瞪瞪，石头在云梯上滚动的声音，到了中间，传来卟的一声响，接着是一名清军的惨叫声传来。
叶羽有样学样，也抱起一块石头朝下丢去，只是却没有砸中云梯丢到了边上，叶羽大为懊恼，林建拍了拍他的肩膀一下，示意他不用泄气。
第二卷 血战中原 第109章 淮安攻防（二）
云梯上头一张络腮胡子的脸露了出来，他头上的帽子已经掉了，光滑的脑壳上全是密布的细汗，嘴里咬着一把环首圆头刀，眼中全是凶光。
尽管叶羽向下抛出去的滚木擂石至少已经砸中数人，可是还是头一次如此近距离的看到一个鞑子，他心头慌乱无比，“啪。”的一声，手中的大石掉了下来，失色的道：“鞑子。”
“卟、卟。”两柄长枪从左右剌中了鞑子的腹部，那名鞑子发出一声惨叫，口中咬着的刀一松，整个人也向下掉去，消失在城头。
“傻了，快往下丢。”林建拍了拍叶羽肩膀，叶羽回过神来，心脏依旧不争气的砰，砰砰直跳，抱起一块大石，向发泄一样大吼着朝云梯上方丢下，一名清军刚刚从云梯上探出头来，马上感到头顶好象有一块乌云夹杂着狂风落下，他来不及躲避，磨盘大的石头已经砸在脑门上，“卟。”的一声，那名清军的脑袋就象是破碎了的西瓜一样裂开，鲜血四溅，连惨叫都不及发出一声向下倒去。
叶羽的衣服上溅满了血迹，刚才清军脑花四溅的画面在他眼前晃动，奇怪的是叶羽此时却没有了恐惧，反而大笑起来：“我杀了一名鞑子，我杀了一名鞑子。”
三人稳稳的守住了这个垛口，清军的这架云梯就象是专门通往死亡之路的通道，其他地方却没有这么轻松，淮安的攻防战，一开始就演变成了最激烈的撕杀，清军完全省略了试探的步骤，尤其是各处被清军大炮炸塌陷的地方更是成了重点进攻的对象，缺少城墙保护，面对清军不要命的进攻，明军只能用人命一波波的填进去。
清军依仗着兵力，采取了四面进攻的方法，刘肇基带着一支二千完全由老兵组成的预备队坐镇城中，本来是想看看有没有机会反击才用，只是开战半个时辰，各城门频频传来的告急声就让刘肇基不得不将这支预备队一点点派出去，一个时辰后，刘肇基身边就只剩下最后二百人。
又一名信使跌跌撞撞的走了进来：“报，总兵大人，西城有鞑子冲进来了，贺大人请求总兵大人紧急支援。”
刘肇基面无表情的道：“告诉那个贺胡子，本帅之里已经没有人了，鞑子冲进来，他自己给我赶出去，若是赶不出去，我来只会给他收尸。”
“是！小人明白了。”信使脸色一白，望了一下刘肇基身边最后的二百人，并没有多言，转身离去。
西门，一个被大炮轰塌的缺口前，无数面目狰狞的鞑子正沿着这个缺口向城中涌入，尽管外围明军里三层外三层的将这个缺口围住，只是战线依然在往后缓慢退却，明军的包围圈就象一个正在向外膨胀的口袋，一旦口袋承受不了压力，马上就有撑破的危险。
刘肇基口中的贺胡子正是防守西门的副将，此时正在拼命抽调其它方向的守军来填堵这个口袋，一段只有数十米的城墙聚集了四百多明军，这已是整上西门守军的二成了，再多，其他地方也危险了。
的的得得的马蹄声响起来，看到求援的信使回来，贺胡子大喜，急问道：“总兵大人有没有派出援军？”
“报大人，总兵大人有言，没有援军了，若是鞑子冲进来，大人自己赶出去，若是赶不出去，总兵大人再过来就是给大人收尸了。”
“没有援军。”贺胡子脸上失望