（现在也只能期待信号有被接收到了。）
被打开的房门外，首先出现了一双潇洒的盗横饰鞋，接著才是一袭白色西装。卡露马上看出对方的身分。他就是废弃工厂的那名男子——今早（图书馆）上司威那普斯提过的反帝恐怖组织首领——罗斯·鲁格夫。（译注：straighttip，一种古典英国鞋，鞋头部分有一条简单的横饰。）
「今夜玩得愉快吗，卡露·路斯兰？」
鲁格夫的视线对准了卡露与特亚拉，脸上露出一抹微笑。卡露早已预料到对方会看出自己的身分。
「真让我惊喜啊，我本来只想招待那位少年而已，没想到连你也一起来了。你现在是少年的保镳吗？如果是的话，护卫技术未免也太差了吧。」
「闭嘴，污染者。」
卡露拚命保持冷静。
「哼——今晚要愉快地度过还是痛苦地度过，就全看你自己了。」
鲁格夫从头到脚打量著卡露。
（等一下铁定会很惨……真讨厌啊。）
卡露提醒自己千万不要去想那些事。
俘虏最感恐惧的时刻，就是幻想等下会遭遇如何的处置。在特亚拉苏醒之前，她已试过了所有可能的逃脱手段，结果完全没有效果。一旦开始想像起等下会遭受哪些拷问方式，就不禁让在特亚拉面前强颜欢笑的卡露忧心忡仲。
被打断手指头、烧焦皮肤、精神上的虐待，或者是使用药物——这些家伙什么手段都敢用，根本不知何谓节制。为了顺利度过今晚，自己一定得打起精神才行。
「所以，你到底想知道什么？」
卡露主动问道。
「当然是关於你所属的组织——帕希耶帝文明保存管理局，也就是（图书馆）的秘密。」
「……过去这颗星球上曾出现过一个高度发展的文明，帝国政府为了保存管理那个时代的知识与纪录，所以成立了（图书馆）机构。我所知道的就只有这样。」
「别对我发表那些文诲蔼的官话了，我想听点更实际的。例如机关在帝都内的紧急应变计画、秘密联络暗号、其他干员的所在地点与战力等，尤其是欧塔街战斗中出现的银色重机动兵——我想问你的事简直是多得数不完。」
「我这个人最讨厌念书了。如果你让我接受连续廿四小时不问断的复习功课之刑，或许我就会把实情告诉你。」
「图书馆的母狗啊，我先警告你，别想在我面前耍嘴皮子或装傻——」
鲁格夫往门边横栘一步，在近距离下对著卡露二人掏出手枪。
「你本来就不应该出现在这里。就算你死了，对我们的绑架计画也不会有任何影响。」
说完後他便对门外使了个眼色，一名穿著黑色皮衣的凶狠女子便大摇大摆地步入牢房。她的体型比鲁格夫还要大上一号。
「你应该庆幸我不是虐待狂。对女人动粗这种事，我并没有兴趣。」
在鲁格夫的指示下，女子充满压迫戚地堵在卡露面前。
「我再问你一次。那架银色重机动兵是你操纵的机体吧？平常都躲在什么地方？」
「不知——唔！？」
一股力道直击卡露的肋骨。女子戴著手套的拳头已经陷入了卡露的侧腹部，难以忍受的激烈疼痛立刻流窜全身。
「卡露同学！」
特亚拉哀鸣道。
「这种警告已经算很客气了。她可是这方面的专家喔，知道很多让人痛不欲生的方法。」
鲁格夫以清楚的声音强调道。
女子高高举起拳头，再度挥出一拳。她刚走进牢房时本来就像块岩石般面无表情，但现在开始拷问後，脸上反而露出了残酷的微笑。女子露出锯齿状的丑陋牙根，从高处俯视著卡露。
「我不知道。」
卡露重复道。
结果她的侧腹部上又吃了更沉重的一拳。卡露戚觉空气好像一下子从腹腔被挤了出来，全身一阵麻痹、失去知觉。
「住手！住手！快住手啊！」
特亚拉在一旁高声叫道。
负责拷问的女子将倒地的卡露头发揪起，若无其事地扔向房间角落。
「（图书馆）的母狗啊，看来今夜会很漫长喔——」
鲁格夫将注意力转向特亚拉。
「对了，有件事我也希望你能协助我们。你只要动动笔就可以了。」
特亚拉站在已经倒地的卡露身边，抬头露出充满敌意的表情。
「我们很需要贵国呈献给皇帝的贺礼，也就是奥利哈姆根。目前正在与贵国的大使馆进行交涉中——你应该懂我在说什么吧？」
鲁格夫要求特亚拉写一封信，命令大使馆把结晶交出去。
「这也能当作你依然活著的证明。这么一来，大家才能顺利进行交换嘛。」
「我才不写，你竟敢对女性做出这种残忍的事……不知羞耻！」
负责拷问的女子朝特亚拉走近一步。
特亚拉继续以身体袒护卡露，并狠狠地瞪著鲁格夫。
「让你这位小少爷受伤就不太好。像你这么瘦弱的小朋友，怎么可能度过我为俘虏准备的全套大餐呢——既然如此，就让她代替你受罪吧。」
「耶……？」
「如果你不乖乖动笔的话，她的下场可是会更凄惨喔。」
特亚拉的脸色开始因愤怒与屈辱而发青。
「太、太卑鄙了！」
「那还用你说吗，像你这种筹码当然要好好照顾了。对了，如果你真的想分享一下那只图书馆母狗所受的痛苦，就试试…曰乐会』吧？你才刚从帝国政府举办的舞会回来，心情应该不错才对。『音乐会』或许可以降低你的罪恶戚，说不定还能让你改变主意喔。」
鲁格夫说完後，转身与负责拷问的女子步出牢房。
房门再度紧紧锁上。
6
「……可恶……」
等鲁格夫离去後，原本倒在地上的卡露才慢慢爬起来。
「……刚才念过的内容都从脑袋里被打出来了……」
「卡露同学，您还奸吧？」
特亚拉慌忙问道。由於双手依然被绑住，他实在无法帮对方做些什么。
「等我们出去以後，我一定要告那只母猩猩伤害罪，到时候你要当我的证人。」
卡露一边轻轻咳嗽，一边露出坚强的微笑。这种景象对特亚拉而言简直椎心刺骨。
「他们被捕以後一定会被判死刑，我要拿他们的头皮当拖把。思，太好了。」
「对不起……卡露同学。」
「嗯？」
「我一点忙也帮不上……真丢脸。」
「哪儿的话。这种场合下任谁都无能为力吧——况且我从事这种工作本来就有风险。之前我把他们修理得那么惨，现在会被报复也是理所当然。」
卡露如此说道，脸上依然对特亚拉绽放笑容。
「之後不知道还会遇到什么事。」
「是啊，如果不捏造一些假情报喂他们，处境恐怕会很惨吧。」
「卡露同学，您真的不能把那些情报泄漏给对方吗？」
「……嗯？」
卡露浮现出连想都没想过这种事的神情，圆眼瞪得大大的。
「嗯——其实，如果我真的能那么做就轻松多了。」
「我是不知道那些秘密对您来说有多重要……不过……」
卡露听到这摇摇头。
「错了，错了。真正会动摇帝国根本的机密事项上头根本就不可能告诉我，我只不过是个最下层的现场人员罢了。」
但卡露表示，即使如此，她还是不能把机密泄漏给对方。
「说实话，我现在非常害怕。从事这一行以来，这是我第一次被敌人逮到。」
卡露秀丽的面容上浮现出自嘲的笑意。虽然只有短暂的一瞬间，但她方才确实流露出畏惧之色。
「不过，不论是多么不重要的情报，一旦我轻易泄漏给对方，我在帝国组织中的评价就会扫地了。这么一来，也等於背弃了法尔兹与其他国民的期待。我不能让长久以来的努力化为乌有。」
对於与卡露交往不深的特亚拉而言，他实在不清楚对方身上背负了多么沉重的担子。但从卡露那坚毅不屈、斩钉截铁的口气中，他可以判断出这一点，绝不容许他人置喙。
「话说回来，特亚拉·拉勃尔金——刚才我因为忍著呕吐，所以听得不是很清楚，对方是不是提到了『音乐会』这三个字？」
特亚拉告诉卡露自己与鲁格夫的交谈内容後，她不禁皱紧眉头。
「那就糟了。真是一群人渣——理惠的笔记本跑哪去了？」
「您、您还想用功啊？真是了不起。」
卡露找出刚才被踢到墙边的笔记本，用绑在背後的手撕起一页。接著又将纸张揉成一团，以拇指弹向空中。
纸团画出一道抛物线，最後落人卡露朝正上方大大张开的嘴里。
这一连串特技让特亚拉简直看傻了眼。
卡露像口香糖般嚼著纸团，最後才端正地坐回地板上。
「把头靠在我的膝盖上，快。」
她以极端严肃的表情看著特亚拉。
「就像新婚妻子帮老公挖耳朵一样。」
特亚拉根本没时间思索对方的目的，只能乖乖地以她的膝盖为枕躺下去。
「你可能会觉得有点思心，忍耐一下——」
这时，特亚拉突然觉得耳中湿湿的。
「……噫啊！」
卡露竞以湿润的舌头舔起特亚拉的耳孔。这种异样的触戚让他忍不住发出奇妙的呻吟。
「头再朝旁边躺一点，把耳朵对准我。」
原来，卡露企图用舌头将自己口中那烂成一团的笔记本页面塞入特亚拉的耳朵深处。
「你等一下应该会被对方强迫戴上耳机，听一长串嘈杂的噪音或*白杂讯吧。」（译注：Whitenose，一种具有平坦功率谱的声音讯号，听了可以让人放松。）
经由卡露说明，特亚拉才知道「音乐会」就是某种拷问方式的暗语。
「——用纸团充当耳塞，这样可以让你撑久一点。」
特亚拉的耳朵被塞人纸团後，卡露的说话声虽然变得比较模糊，但依然可勉强听见。这种应急的道具尽管无法完全阻绝外界声响，但至少如果真的必须接受那种拷问，应该能让自己稍微舒服点。
（不过……这到底是怎么回事？）
一连串灾难如暴风雨般将特亚拉搞得七荤八素，不过他的思路并没有被恐惧完全堵塞。依然维持冷静的一部分区域，正提醒自己这整件事的可疑之处。
（插图）
鲁格夫本人好像已经忘了，但特亚拉的确在（丝玛塔女王号）上与他谈判过。当时鲁格夫戴著面罩，所以无从得知他的长相，然而刚才那名穿著白西装的男子，说话声的确跟在船上威胁乘客的劫船者首领一模一样。
（像我这种从不惹事生非的人，竟会在短时间内两度被绑，这种机率未免也太低了吧？）
特亚拉开始认真思索两者之问是否有什么隐密的关联性。
7
门闩从外头再度发出被拉扯的声响，鲁格夫跟在负责拷问的女子後方现身。
「感觉如何？休息够了吧？」
鲁格夫对卡露问道。
卡露与特亚拉对他的问题都不予理会。
「看来你们还不想开口啊——很好，那就稍微加重力道吧。」
鲁格夫残忍地命令著。
负责拷问的女子将手中的水桶举高，把里头的水用力泼洒在卡露身上。她那头长发与洋装迅速因潮湿而沾黏在白嫩的肌肤上。
接著，女子又默默取出一条粗皮带状的刑具。
如果自己遭受性虐待——卡露忍不住像普通少女般恐惧起来。她开始祈祷至少不要在特亚拉面前发生这种事。
负责拷问的女子将一条附有夹钳的电线连接地板上的电池。
（这是——）
卡露察觉到对方想用电击的方式拷问。
（就类似坐电椅一样。）
刚才会对自己泼水，也是为了让电力能遍及全身。卡露心想，看来等一下有得受了。
「你应该猜出等下会发生什么事了吧……可别轻举妄动啊。」
鲁格夫以手枪指著卡露的胸口，以防她做出机率微乎其微的抵抗动作。接著他又对女子下令：
「先来一发轻松的招呼吧——」
「阁下！」
就在这时，有个语气慌张的男子从门外报告道。
「机密区域B4区集合仓库发生异状。」
「什么事？」
鲁格夫回过头。
「生产线出问题了，如果不马上重新调整，已经上线的转换炉将无法使用——请您裁示。」
从男子的声调中，不难听出事情的紧急程度。
鲁格夫从斜眼察觉出卡露也在竖耳偷听後，忍不住「哼」地嘲讽道：
「我要暂时离开一下，不过你的夜晚可还没结束喔！就如同我先前所预言的一样。」
鲁格夫朝後转身，顺便朝负责拷问的女子悄悄提醒。
「我马上回来。他们任你处置，不过可别玩死了。」
「两个人都一样吗？」
女子这才首度在卡露与特亚拉面前开口。
鲁格夫点点头，接著便快步从牢房门口离去。
（刚才那男子提到了生产线，这么说，重机动兵都是在这里进行组装罗……看来工厂果然不只一座？）
卡露反刍著刚才获得的情报，然而思路却马上遭外力打断。
当房门关上的同时，鞭子也发出咻地一声打在卡露肩上。
「唔啊啊啊啊啊！！」
鞭头火花四溅。脊椎就好像痉挛般朝反方向收缩。一种宛如脊髓惨遭强酸侵蚀的错觉沿著分支蔓延至每一条神经末梢，强烈的冲击让卡露忍不住发出哀鸣。
「才刚打第一下而已——」
女子尖锐地喊著并再度举起鞭子。
电流继续在卡露体内流窜良久，最後才终於消失。接著，她就好像断了气似地瞬间倒下。
只不过才第一鞭，她身上的洋装就已经变得破损不堪，还发出带有烧焦味的热气，与牢房内的霉菌混合成难以形容的刺鼻味。
「（图书馆）的干员应该没这么逊吧？我才使了一半的力气而已——来，再一下！」
「住手！不知羞耻的家伙！」
第二鞭正要挥下的刹那，特亚拉迅速以身体盖在卡露上方。负责拷问的女子慌忙收回鞭子
「好险……否则鲁格夫阁下为你准备的『音乐会』差点就开不成了。」
女子很不耐地交叉著双臂，俯瞰地板上的二人。
「怎么……有什么好看的？」
「这么标致的美人应该不多见吧？简直就如名工匠所打这出的乐器般美丽……没错，她就是一把乐器，而我今晚要让她彻夜发出悦耳的歌唱声。」
看来女子想拷打的对象只有卡露一人。然而鲁格夫为卡露准备的酷刑，已远远超乎她的想像。
「帝国如果是鲸鱼的话，你们就像微不足道的小虾米。就算现在得意洋洋，也很快会被对手一口吞灭！」
特亚拉全身僵硬地骂道。
「哼，什么『帝国』，不是已经躺在那了。」
女子听完特亚拉的话，毫不动摇地指著卡露大笑。
特亚拉的肩膀因激怒而用力颤抖著。这时，他才首度仔细观察对方的长相，那是一张令人生厌的可怖丑脸。
「以力量强迫他人接受所谓正义的始作俑者，不就是帝国自己吗？就如同鲁格夫阁下所言，既然要玩这套把戏，我们就以其人之道还治其人之身。」
女子露出完全沉醉於自己言论的眼神，并陷入这套顽固的理想，难以自拔。
「现在全世界各国的悲惨领导者都集中在帝都、皇帝的面前，我们就是要趁此机会将骄傲的帝国鼻梁给打断。如此一来，全世界才能从帝国的掌握中脱身——为了达成这个目标，我们不择任何手段，更需要你的奥利哈姆根。」
「别痴人说梦了——！！」
特亚拉奋力怒吼著，肺部的空气几乎一股脑儿倾泄而出。他因为怒不可遏，开始一反往常地口不择言起来：
「你们称这种暴力活动为革命吗？那只是你们的妄想而已吧！」
（插图）
特亚拉连珠炮地骂道：
「正常人是不会追随你们的。如果你们真的想胜过帝国，就奸好尊重帝国的长处并加以学习！世界上还有其他更多以智取胜的公平竞争方式！」
「世界上？你在胡说什么！不知世事的小少爷，竟敢对成年人发表傲慢的愚蠢理想论？」
对方眼神中原本那种轻松得意之色已慢慢消散了。
「你给我闭嘴！」
「我才不要，你这个肤浅的笨蛋！」
「啐，竟敢瞧不起成年人……」
「你也是，不要瞧不起我个子小！我可是在乡下长大的，会使用匕首也能拉弓。我要帮朋友报仇，你敢跟我一对一决斗吗？我要用匕首插进你的喉咙，把你倒吊起来！不然就是用木桩串刺你的�
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