的兔子尸体。
「你可不可以先冷静一点？侍女殿下。昨天一整晚我们不是互相取暖的同伴吗？」
听到这句话的翠兰，血液街上了脑门。
「你、你对我做了什么……」
「我什么也没做。不过是把湿衣服脱掉，抱着你罢了，因为天气实在太冷了。」
「你也掉到河里了吗？」
「没错。原本想把侍女殿下拉回来而抓住你的手腕，却因为没站稳，所以就一块儿落水了。」
「把手放开不就好了。」
「你是说真的吗？」
被他这么认真一问，翠兰也无法同意。
在这么近的距离看他，才发现利吉姆比想象中年轻，看起来和翠兰的年纪不相上下。
或许是因为落水的关系，昨晚缠着头发的布解开了，黑色的长发披至腰间。他那褐色的容颜混合了端正与精悍这两种相反的形象，而令人联想到夜空的黑色瞳孔中，则有着稳重的光芒。
「我要向你道谢。」
看到翠兰以一副臭脸这么说，利吉姆笑了出来。
「这不算道谢，这只是宣告你要道谢而已。」
「……多杰却（注：「多杰却」为吐蕃话的「谢谢」）。」
「不客气。唐人应该是这么说的吧。」
利吉姆小声地说着，并脱掉了上衣。
眼前忽然出现的褐色皮肤，让翠兰忍不住退后了一步，利吉姆却悠悠哉哉地拿了晒干的衬衣穿上。
在全身充满有机可乘的状态下完成着装的他，注意到了翠兰的视线并挑了一下眉。
「吐蕃人的身体很稀奇吗？」
「咦……不，并没有……」
无法回答「没错」的翠兰一时语塞。
虽然被对方没什么防备的态度吓了一跳，但是利吉姆那高大且结实的体魄，健美得几乎让翠兰忘了现在的状况。
看来他应该很适合近来皇帝与武将们相当感兴趣的华丽军装。
尽管这么想着，在这种地方想做生意的事根本一点意义也没有。
「……这里是哪里啊？」
「青海的某处吧。」
利吉姆给的回答一点都不可靠，与他大器的态度正好相反。
「因为当初我们抓着浮木漂流了很长一段时间，虽然已经离开日月山有一段距离了，我想应该还是在吐谷浑的领地内。」
与其说这些，利吉姆拔出了腰间的小刀。
「先来吃饭吧，侍女殿下你喜欢吃兔肉吗？」
「嗯，我喜欢。」
翠兰一边心不在焉地回答问题，一边盯着小刀银色的光芒。
她想要利吉姆手上的那把小刀，不单只是为了得到武器，翠兰希望能更正确地掌握利吉姆的性格与自己目前所身处的立场。
看来利吉姆似乎不打算伤害她。
昨天他救了翠兰的这件事便是他没有恶意的证明，而且即使像现在这样与利吉姆面对面，也不再强烈感受到像昨晚的那种紧张感了。
但是，翠兰也没办法轻易地相信他。
不管怎么说，他都是掳走朱璎的人，在询问他抓人的本意之前，翠兰想要确认他是不是个可以信赖的对象。剑太重了不作考虑，现在就看他是否愿意交出小刀这个大小适中的武器，便可测出彼此的信赖度。
「就当作是你救了我的谢礼，由我来料理兔肉吧。」
翠兰提出这个意见，而利吉姆一边把玩小刀一边神色担忧地看着她。
「把武器交给好不容易才冷静下来的侍女殿下好吗？我有点担心耶。」
「吐蕃人都不让别人报恩的吗……」
翠兰语带凶狠地一个劲儿游说着，利吉姆皱着眉头交出小刀。
「可别袭击我唷！一般女孩就算了，如果你又用昨晚那种态度攻过来的话，我也不会手下留情的。还有，你也别自杀，好不容易把你救了回来，如果在我面前死掉的话，就太令人沮丧了。」
「你放心吧，我还有必须活着去完成的事。」
接过小刀的瞬间，翠兰脑海里闪过了朱璎的容貌。
剎那间，她有股冲动想要挥刀打倒利吉姆，却又立即摒弃了这种卑鄙的想法，毕竟会演变成现在这种再糟糕不过的状态，都是翠兰昨天太冲动的关系。
「你究竟是谁？」
翠兰一边切着兔肉一边问道。
在一旁看她作菜的利吉姆回答了。
「……我是吐蕃的家臣。」
「少骗人了！要求与公主和亲的不就是吐蕃吗？他们的家臣才不可能用那种方式把公主掳走呢！」
尽管气急败坏地表明自己的看法，翠兰作菜的手依然没有停歇，反而像感觉到怒气一样，小刀也变得顺手，切肉也切得更顺畅。翠兰对这样的自己感到生气。
她真想站起来，把兔肉丢到利吉姆身上。
但是，她想吃兔肉的欲望也与这个想法一样强烈。
「话先说在前头，我们可不是掳走公主殿下喔。」
「你想说，你们只是来带走她吗？」
「嗯，对啊。」
利吉姆用力地点了头，并将一个小皮囊放在兔肉旁边。
他打开束口，里头装的是淡褐色的盐。
翠兰暂时停止询问，继续专注于料理之上。
用餐完毕的翠兰，隔着小小的营火与利吉姆面对面。
洞窟内依旧飘散着兔肉的香味，闻到这个味道，连胃都开始恶心了起来。明明饿了这么久，翠兰却只吃了几口而已。
「身体不舒服吗？侍女殿下。」
这次轮到利吉姆发问，翠兰用严肃的眼神注视着他。
「没有，我是想继续刚才的问题。你刚才说你们不是掳走公主，那是什么意思……」
「我们是把公主殿下救出来。」
「救出来…………」
翠兰吃惊地问，并将身子往前倾。
「你们破坏营火，还烧了帐篷耶！！而且还操弄幻术控制了士兵，成群结队闯入夜晚的营区。看到这种状况，谁会相信你们是来救人的！」
「但是这是事实。」
利吉姆没有抬起头，只是将视线往上移，盯着往前倾的翠兰，然后用冷静的语气继续讲下去：
「如果我们只是要掳走公主，只要趁白天骑马冲入队伍不就好了。虽然唐士兵们都在场，却没有排出迎战阵势，纵长的队形是完全无法防备横向攻击的。」
「攻击……？」
「啊，没有，我只是举例。虽然实际上我们骑马冲了进去，可是那是因为事态紧急，如果不是这样，我们绝不会做出会破坏与大唐帝国关系的行为。」
「营火遭到破坏、帐篷也被烧掉是事实不是吗？」
「或许吧。应该是营区里面某个人所耍的把戏。虽然也有魔术师可以展开远距离攻击，不过想要引起那么大的骚动，一定需要有人在现场协助。」
又是魔术？翠兰一边嘀咕着，一边坐了下来。
「那魔术师指的是……」
「嘘，别说话，不能在这里提到魔术师。」
利吉姆把手指压在嘴唇上，示意翠兰保持沉默。
「洞窟是种空气凝聚的场所。你先冷静下来听我解释。」
「那也要看你说的是不是实话。」
翠兰以充满疑惑的声音回答，利吉姆忍不住笑了。
「不用担心，我不擅长说谎的。」
「……然后呢？」
「前天，轿子倒了对吧？」
翠兰点头，但旋即变了脸色。
「为什么你会知道那场意外？」
「因为我看到了。」
「但是那个时候，平原上连个人影也没有。」
「我在距离很远的地方，趴在地上看着公主殿下的队伍。」
「为何这么做……？」
翠兰固执地追问，利吉姆在一瞬间露出了心虚的样子。
「……问我为什么，其实我也答不上来。一定要说的话……是因为好奇。」
「好……好奇？」
「没错。对汉人而言吐蕃是野蛮人的国家对吧？我想知道要嫁到这种国家的公主殿下的长相。虽然轿子的意外让人吓了一跳，可是多亏如此，也让我看清了公主的容貌，因此当我们晚上闯入营区时，就不会找不到人。」
「你们打算如何处置抓到的公主？」
翠兰用沙哑的声音问道。
听到利吉姆的话，让她无法不担心朱璎的现况。
只要意识稍微集中，脑海中就会浮现朱璎瘫坐在地上的模样与那虚弱的声音，对朱璎安危的这份挂念，从翠兰清醒过来的那一刻起就一直存在于她的心中。
相对的，利吉姆那大方坦荡的态度却依然没有改变。
「我也说过，我们只是将她带到安全的地方去罢了。就算我不在，我的同伴们应该会和堤…涩鲁与桑布扎联络，只要公主平安无事的话，大唐帝国的武将也无话可说了吧。」
说到这里，利吉姆开怀地笑了出来。
「侍女殿下在轿子翻覆的意外发生之后，和留山羊胡的武将吵了起来对吧。」
「那位是负责队伍的道宗大人。」
「嗯。他算是在混乱中比较冷静的人。有这种指挥官的话，接下来的应变应该也会很迅速才对。」
「既然你觉得有危险，为何只带走公主？」
「因为不知道队伍里谁是敌人谁是朋友。如果对方用卑劣的手段杀了公主，然后嫁祸给吐蕃的话就麻烦了。这样千里跋涉而来的公主殿下也未免太可怜了。」
「可怜？」
翠兰用鼻子闷哼一声，然后站了起来。
他的口气听起来像是在轻视下嫁到吐蕃的翠兰，让她不禁觉得生气。
更何况，就算他说的话能信，翠兰还是想赶紧回到赤岭。
被误认为公主的朱璎，现在究竟是抱着怎样的心情呢？
「你要去哪儿？侍女殿下。」
「当然是回赤岭去啊。既然是被河流冲下来的，那只要回溯原路而上，应该就可以回到原处了吧。」
「现在马上出发吗？」
利吉姆一边问一边跟着站了起来。
「你也要去吗…………」
「当然。别露出这么厌恶的表情，会造成这种状况，我方的处理不慎也有关系，而且我也有责任要把公主殿下交还回去。更何况，两个人总比一个人来得安心，对吧？」
「这是指如果对方值得信赖的话。」
「你是说像那个金发武将一样吗？」
利吉姆轻轻地笑了，并开始走向洞窟外。
对了，不知慧是否平安？就算翠兰再怎么无情，此时也开始想起慧的安危。
一走出洞窟，眼前是一大片森林。
和赤岭周围的景色相较之下，这里尽是层层绿荫。
落水时湍急地流过岩石地带的溪流，到了这里也变成宽阔且水流缓慢的平稳河流。虽然河岸旁灌木丛生，但是在他们溯溪而上之时，还是能清楚地知道前进的路线及方向。
正当准备出发之际，翠兰用草须把长袍以及披散在脸颊两旁的头发束起来。将这一连串的动作看在眼里的利吉姆忍不住小声念道：
「汉人的女子不是都会将头发盘上去吗？」
「我没有盘头发的工具，而且胡服和那种发型不搭。」
「为何你要穿胡人的男装？」
「这样骑马比较方便。」
往河边迈开脚步的翠兰这样回答。
和利吉姆交谈当然不是什么问题，但是现在前进的方向没有道路，小树枝与树叶不断打到翠兰的脸，要说话变得有些困难。
利吉姆让翠兰站到自己身后，开始用剑劈断树枝开道。
趁着这个机会，翠兰又变成了发问者。
「利吉姆是吐蕃的武将吗？」
「……算是类似的吧。」
「吐蕃的男性都像你一样头发这么长吗？」
「不，吐蕃也有短发的氏族，但是大部分的男性都会蓄发。」
「那魔术师是怎样的呢？」
翠兰才刚问完，利吉姆停下了脚步，低头前进的翠兰因而撞上了他的背。
「很痛耶。别不出声就停下来行不行！」
「侍女殿下为何想知道关于魔术师的事呢？」
在利吉姆深邃的眼神注视下，翠兰不禁也努力对望回去。
「不好意思一直追问你这种莫名奇妙的问题，但是比起我穿胡服的理由，我觉得这个问题比较重要。」
「我想也是。追求能够避开危险的知识也算是一种正确的做法，但是不要谈论太多关于魔术师的传闻比较好，除了可能会让喜欢精灵更胜于人类的魔术师不高兴，精灵们也会发现自己被注意到而靠过来。」
「靠过来的话会有危险吗？」
「魔术师是这么说的，而且要谈这个话题还需要好时机。」
「和时间有关系？」
「没错。最好是在白天，而且是大晴天的白天。」
「还真是麻烦，那么魔术究竟是什么？」
「魔术就是驱动精灵的力量。」
一边挥剑开路，利吉姆一边说着。
「群山包围的高原地带中存在着无数的精灵，其中拥有邪恶之心的被称为魔物，不过根据魔术师的说法，魔物并非邪恶的存在。」
「我听不太懂耶……」
抓住突出的树枝，好让自己前进的翠兰低声问道。
「既然称邪恶的精灵为魔物，为何又说它不是邪恶的存在？」
「嗯，那是靠数量来决定的。精灵与魔物通常数量相等，因此魔物之所以会变成魔物，有时也非自己的选择，可是由于魔物会对人类、家畜与农作物造成损害，因此必须请魔术师来驱离它们。」
「在河边把我撞飞就是魔物搞的鬼吗？」
「不是，撞飞侍女殿下的是精灵。你还记得那位叫曲札利的男子吗？他是魔术师。那个时候他应该只是想帮助我而已，但是想不到竟然让侍女殿下身陷危险，现在他和精灵应该都很后悔吧。」
「精灵或魔物，应该都是肉眼看不见的吧。」
翠兰压抑着喘息问道。不过才走了一点点路，可是由于必须一直拨开树枝或夏草的关系，让她已经气喘吁吁了。
但是她并不想让利吉姆听到她的喘气声。尽管昨晚利吉姆救了不省人事的她，至少到返回赤岭为止，这一路上她都不希望再造成他的麻烦。
「至少，我从没看到过。」
「也就是说，你根本不晓得是不是精灵搞的鬼啰！」
「不会有人做了坏事还推说是精灵或魔物的错喔！因为遭到报复的话，可是很恐怖的。而且当精灵或魔物与人类接触时，周围会留下『印』，魔术师会去读取其中的意义，然后举行祭祀，祈求不会有新的灾害出现。」
「喀鲁…通杰…由尔逊大人是魔术师吗？」
「喀鲁是魔术师？为何会这么认为？」
「不，没什么……没什么特别的理由。」
慌张的翠兰一时语塞。
如果讲得太多，可能会让堤…涩鲁在吐蕃难做人。虽然总算问到了重点，翠兰可不打算在这种场合告别人的密。
「这么说来，没有在队伍里看到喀鲁耶！」
「……喀鲁大人被留在长安了。」
翠兰有点不情愿地说道。
「他好像被当成是负责公主和亲队伍之事的大唐帝国臣子——道宗大人平安返回长安为止的人质。」
「喀鲁变成人质了吗……」
利吉姆的声音里带着阴沉的感觉，让翠兰感到了些许不安。
「虽说是人质，可是没有被关在牢里喔。皇上在长安的一隅为他准备了豪华的房舍，还赠与他妻子和官位，不过他好像拒绝娶妻。」
「那当然，因为喀鲁已经……有妻子了。」
「但是，那是指在吐蕃吧？」
「无论在哪里，妻子就是妻子，丈夫就是丈夫，还是说汉人会视地方不同而更换对象？」
「我不是这个意思……」
「算了，无妨。很抱歉与侍女殿下期待的相反，喀鲁并非魔术师。在吐蕃，有人可以藉由鸟鸣声以及云的流向来判断天候变化，他正是�