他现在只想先抓住灌木的树枝，以减缓降落的速度，避免毫无防备地掉入河中。每当他抓住树枝，肩膀和背部就会一阵疼痛，腿和腰的关节也轧轧作响，他全身开始狂冒冷汗。
尽管如此，他还是成功在落入河川前停了下来，他往崖上一看，果然如他一开始目侧的一样，只要躲在山崖底下的灌木丛中，上面就会看不到下面。
姬儿用最快的速度将卡在附近河里的木头绑上自己的衣服，并将裙子的一角丢进河里。
绑着鲜艳侍女服的木头，比想像中还要迅速往下流，不一会儿便消失在姬儿的视线中。
姬儿听到遥远的上方有士兵在大喊：那两个女人被水冲走了。姬儿一边听着那些声音，一边挥开崖下生长的草木树枝，开始往上流处走去。
姬儿的所在位置，刚好处在被山崖和急流阻挡、难以接近的地形。他打算利用这个地形，尽可能地远离落下的地点，躲在追兵找不到的地方。姬儿拖着重如铅块的脚，拼命地往
上流走去，不一会儿他便将身体压进抵达的岩石缝隙间。
桑布扎和利吉姆等人讨论完后，不等隔日便出发前往森林。
他的目的地是摘取药草时所走的路。从燕肯塔族的村子走到大杉木的路，因为还有在夜间行动，所以桑布扎记不完全，但是从坠落悬崖之后，被赫尔克一行人带着移动的路，他记得一清二楚。
只是接近森林的桑布扎，看到正确道路附近挤满了伊甘的士兵，吓了一大跳。
利吉姆应该还没答应才对，但他们正在搬运材料和食物，并护卫和看守队伍。
「请问你们要上哪去？」
挡在森林入口，一名看似队长的男人确认过是桑布扎等人后，恭敬地问道。
桑布扎急忙掩饰自己的惊讶，欺骗对方说，，
「我把松赞·干布大王赐给我的一个很重要的腰带饰品掉在我坠落的悬崖那了，我想要去捡回来。」
「森林里面太危险了。」
「有你们在的话，也不会太过危险吧。」
桑布扎用连自己都很受不了的笑容奉承道，企图刺激队长的自尊心。
他们并没有权利阻止桑布扎，但是强行踏进去还是觉得不太妙，他不想引起无谓的骚动，因此桑布扎继续和队长对话。
「不快点的话，我怕那个饰品会被森林的草木给覆盖住，可能逦会被喜欢饰品的野兽给拿走。那是个非常重要的饰品。」
「那么我请人给您带路去。前方也有很多士兵，一一说明太过麻烦了。」
「我很戚谢你的好意，但你们也有重要的任务在身吧？」
「我们的任务就是保护士兵的安全，若是大臣阁下要经过的话，那就得更加努力工作才行。」
队长抬头挺胸地对桑布扎微笑
「伊甘大人究竟想要做什么呢？」
「他在设捕捉蛮族的圈套。他说总有一天一定会出兵将『森之民』全数歼灭，但是放士兵在森林里头找村子实在太危险了，因此他打算先抓住几个『森之民』的人，逼他们说出村
子的所在地。」
「喔……伊甘大人也是个勤奋的人呢。」
桑布扎心想着不妙，嘴里喃喃说道。
不知道伊甘会设下什么样的圈套，这么一来更需要迅速救出朱璎来才行了。但是相对地，必须更慎重地行动。
所幸队长并没有发现任何不对劲，但这下可不能拒绝他们的带路，自己策马前进了，绝对不能让他们发现自己知道燕肯塔族村子的位置。
「那么就跟你借兵带路吧。」
「小的马上去准备。」
队长点点头，命令附近的其他土兵去做带路的准备。
不一会儿，一名年轻士兵恭敬地打完招呼后，便甩比桑布扎原本预定还要慢一半以上的速度在前方带路。
「我是王太子殿下的护卫，我只是变装了。」
姬儿一睑冷静地回答，帮少女拨开沾在她头发上的一堆稻草，并把灯放在少女身旁，自已则从马房牵了一匹马出来。
「总之，我们先回宅邸去吧！利吉姆殿下他们一定也很担心。」
「……你可不可以让我逃进森林里？」
少女的口气相当冷静，但却充满恳切的心愿。
姬儿犹豫了一下后摇摇头。
「抱歉，还是想请你和我一起回宅邸。再说你一个人没办法走路吧？就算在这里放你自由，你若是在途中倒下的话反而更不好。」
少女听到姬儿严厉的话后，点了点头。
「但是要怎么从这里出去呢？吐蕃的建筑物门口大都有士兵守着。」
说得也是，姬儿自言自语地说道，他环视着马厩，发现马房的横木上挂着麻袋，而且刚好是能够装下一个人的大小。
少女也从姬儿的视线和沉默当中，察觉他想做什么。
「你该不会是想叫我进去里面吧？」
「如果我这么说的话呢？」
姬儿心想少女大概不会答应吧。要被人完全夺走身体的自由，那必须是非常信赖的对象才有办法。
少女望着姬儿的脸，轻轻碰着他脸颊上的伤，那是被胡子男划上的伤口。姬儿因疼痛皱起脸来，并移开脸。
「你做什么？」
「好吧，我进入袋子里。」
「……那赶快来准备吧。」
姬儿快步走向横木，拿起麻袋。
要将装进袋子的少女推到马鞍上，对力气不怎么大的姬儿而言，是件大工程，但是他还是想尽办法把袋子堆上去，并跨在马上，朝大门前进。
当他穿越前院，走下斜坡，便看到用木头和铁制的厚重大门前方站着两名守门卫兵。
「值勤辛苦了。」
姬儿掩饰自己的紧张，若无其事地说道。
虽然士兵们之间的对话，会因地区而有所不同，但伊甘宅邸的卫兵大概都是这种感觉。
卫兵们一脸狐疑地接近姬儿，并不断打量堆在马上的麻袋。
「那是什么？这么晚了你要上哪去？」
姬儿等到三更半夜才从岩石地爬出来，他顺着前来的路，爬上生长在斜坡的灌木丛中，再度前往碉堡。要爬上斜坡和滑下来的时候一样困难。每当他因失足没踩稳灌木或小石头而
往下滑落时，都很想干脆一个人逃走算了。但是经过长时间的奋斗，姬儿终于抵达碉堡。
碉堡周围的灌木原本应该要被砍掉的。就算下面有急湍防守，但难保从河川上游下来的敌人不会攻上崖顶来，但碉堡该有的机能早就已经丧失了。
守护碉堡的人们似乎也都一样。
明明有俘虏逃走还这么安静，姬儿沿着这座碉堡的外墙跑着。
碉堡的构造意外地都很相似，如他之前向少女指示的内容一样，建筑物的右手边有个马厩，马厩的入口只放有一盏小灯，手拿棒子的卫兵一睑睡意地站着。
姬儿在黑暗中从旁接近卫兵，攻击他的头让他昏迷。
他将倒下的卫兵拖到马厩的一角，剥下他的衣服，为了以防万一用绳子将他的身体绑
住。接着穿上脱下来的衣服，手持放在入口处的灯，小心不发出脚步声地往内部走去。
马厩中有几匹马。
马房几乎有一半是空的，似乎是一开始为了访客而空出来的。
马匹们看着走在通道上的姬儿，发出低沉的声音，当中还有在这种深夜，为了讨饲料而用脚拍着地板的马。
马匹发出的嘶嘶声，和挥动尾巴的声音，有助于在黑暗中挡住姬儿的气息，因此预料到这一点的姬儿，才会对少女做出躲在马厩中的指示，
但是他来到了堆在马厩深处的稻草堆旁，还是感受不到人的气息。
「喂！……呃……肩膀受伤的女人……」
姬儿现在才发现他不晓得那位少女的名字，他压低声音喊着。
但那座稻草山却动也不动地散发出强烈的黑暗气息。
姬儿担心地将手臂戳进稻草堆中。
那只手碰到一个温暖的活人身体。
那明明就是姬儿在寻找的，但他还是吓到往后退一步。
过了一会儿，少女从稻草堆中爬出来，姬儿将小灯照在她的脸上，她的脸色遛是一橡苍白。
「……你还好吧？」
「…………不太好……」
少女用沙哑的声音回答，但还是对姬儿挤出一丝微笑。
「你是男的吗？我还以为你是女的。」
「我是王太子殿下的护卫，我只是变装了。」
姬儿一睑冷静地回答，帮少女拨开沾在她头发上的一堆稻草，并把灯放在少女身旁，自已则从马房牵了一匹马出来。
「总之，我们先回宅邸去吧！利吉姆殿下他们一定也很担心。」
「……你可不可以让我逃进森林里？」
少女的口气相当冷静，但却充满恳切的心愿。
姬儿犹豫了一下后摇摇头。
「抱歉，还是想请你和我一起回宅邸。再说你一个人没办法走路吧？就算在这里放你自由，你若是在途中倒下的话反而更不好。」
少女听到姬儿严厉的话后，点了点头。
「但是要怎么从这里出去呢？吐蕃的建筑物门口大都有士兵守着。」
说得也是，姬儿自言自语地说道，他环视着马厩，发现马房的横木上挂着麻袋，而且刚好是能够装下一个人的大小。
少女也从姬儿的视线和沉默当中，察觉他想做什么。
「你该不会是想叫我进去里面吧？」
「如果我这么说的话呢？」
姬儿心想少女大概不会答应吧。要被人完全夺走身体的自由，那必须是非常信赖的对象才有办法。
少女望着姬儿的脸，轻轻碰着他脸颊上的伤，那是被胡子男划上的伤口。姬儿因疼痛皱起脸来，并移开脸。
「你做什么？」
「好吧，我进入袋子里。」
「……那赶快来准备吧。」
姬儿快步走向横木，拿起麻袋。
要将装进袋子的少女推到马鞍上，对力气不怎么大的姬儿而言，是件大工程，但是他还是想尽办法把袋子堆上去，并跨在马上，朝大门前进。
当他穿越前院，走下斜坡，便看到用木头和铁制的厚重大门前方站着两名守门卫兵。
「值勤辛苦了。」
姬儿掩饰自己的紧张，若无其事地说道。
虽然士兵们之间的对话，会因地区而有所不同，但伊甘宅邸的卫兵大概都是这种感觉。
卫兵们一脸狐疑地接近姬儿，并不断打量堆在马上的麻袋。
「那是什么？这么晚了你要上哪去？」
「我也不晓得里头是什么，只是奉命火速将这玩意儿送到伊甘的宅邸。若是这个时间不
能开门的话，你们去帮我呈报吧！这样我也比较轻松。」
姬儿装出麻烦至极的嘴脸，让卫兵们笑了出来。
「谁叫夫里乌大人用人的方式都这么乱来。」
「他可是相当拼命呢，听说刚才的失败让伊甘大人很生气，他大概是想将好不容易到手的重臣地位带到墓地里去吧。」
卫兵们笑着打开大门。
外头吹来的风随着大门的动作吹在姬儿等人的脸上。
他将获得自由的喜悦藏在心底，向卫兵们道声谢后，板着一张脸策马前进。
马匹一步步走在夜晚的道路上。
姬儿感受到背后士兵们的视线，拼命压抑自己想要策马快跑的冲动。
但像这样慢慢前进对袋中的少女也是好的，毕竟在马鞍上受到的冲击，可是会带给一个受伤的人无比难耐的痛苦。
但是就在姬儿穿过门后，原本睡在卫兵旁的狗，突然大声吠了起来，可能是嗅到了袋中少女的血腥味吧。
「喂！等等！」
卫兵用严厉的语气命令道。
姬儿奋力往马的腹部一踢。
桑布扎一行人在比摘取药草时的更前方夜营，隔天早上，在天亮之前就出发前往村子。
昨天从森林人口就同行的士兵，还一直跟着他们。的确有他在的话，就算和伊甘的士兵擦肩而过也不会有任何麻烦。
但还是得在与赫尔克等人交战的场所前，找个藉口让他回去才行，但是当他们一抵达摘取药草时的夜营地时，桑布扎却忘了快要成形的藉口。
眼前的这片风景，并不是他曾见过的夜督地。
原本树丛就很少的山腰，因为盛下的树木都被被砍掉的关系，变成了一片广场。森林里头突然出现的这片异样广场，为了将在周围稳稳打进好几根粗大的桩子，挖出了好几个可以埋入好几个人大的洞穴。
「这个是……什么？！」
坦凯鲁惊讶地低喃道。
契尔古一脸疑惑。
突然有只翡翠色的小鸟从桑布扎面前掠过，停在前方的小树枝上。那只树枝上缠着的常春藤上，开着状似吊钟的黄色花朵。
这是伊甘向朱璎求婚时，在外营地外看到的花。
——朱璎小姐……
桑布扎脑海里浮现出她的名字，并在胸口描绘着她的姿态。
那白皙的肌肤形成的小脸、如波浪般微卷的黑发、纤细的身体，和成熟、通达事理的眼神。
最后最被吸引的，果然还是她的眼睛。桑布扎第一次和朱璎四目相接的时候，就觉得内心有股被割下刻印的感觉。
但桑布扎不认为那并不是爱慕之意。
既然不是爱慕之意，那会是什么？
是占有欲？还是友情？
但他觉得通通都不是。
「桑布扎大人。」
坦凯鲁突然出声叫他。
桑布扎回过神般的抬起头来。注意到眼前有个路标。但是现在还不能偏离原本的道路。
「下一个路标往右转。」
桑布扎告诉坦凯鲁后，便继续驱马前进。
在没有铺垫子的地板上，一群男人围成一团而坐，当中还有赫尔克和拉罗。
朱璎坐在赫尔克的身后，像是躲在他背后般。参与会议的十多个人当中，只有朱璎是女性。
但是他们都玩完全不看朱璎一眼。
因为他们正在面临的问题，大到根本无法在意一个不良于行的小姑娘的存在。
男人们个个双臂交叉，望着地面，眉头深锁，若有所思的样子。朱璎偷偷观察他们的样子，偷偷叹着充满不良的气息。
她被拉蜜卡带走后，虽然一度来到河边附近的大杉木下，但朱璎又再次成为了赫尔克的俘虏。赫尔克带着朱璎逃离伊甘的包围，藏身在岩石地里。
他虽然非常愤怒，但还是很清楚想要救出拉蜜卡，得先度过重重难关。他似乎无意率兵攻击宅邸，因为他打从一开始就知道这行动很与可能会引发战争，也有可能会让拉蜜卡本身陷入危险。
相对的，他好像比较想独自潜入宅邸中。
朱璎拼了命的说服他。
赫尔克闪过伊甘士兵追踪的动作相当漂亮，加上他在山崖底下砍下马首的力量令人记忆犹新。
他若是突袭宅邸，很有可能会伤到翠兰和拉塞尔。
另一方面，朱璎也发现赫尔克正在探索更和平的解决方法，因此她才提出留讯息这种方案。赫尔克接受这个提议，他将朱璎写下讯息的衣服绑在宅邸附近的森林树上。
只要释放拉蜜卡，不久后就会放朱璎回宅邸——
朱璎所写的讯息内容，应该是摩擦最少的解决对策。
但是知道赫尔克计划的拉罗却对这宽松的处理方式付之一笑，招募有志之士一同袭击宅邸。参与袭击的有数十名男人，但是不但没达成救出拉蜜卡这个最大的目的，还闹出牺牲者。
『这下该怎么办？』
一位壮年男子突然抬起头，用迫切的声音问赫尔克。
赫尔克无力地表示自己也不晓得该如何是好。
『策划袭击的人是拉罗，之后该怎么办，问他就好了。』
因为这句冷淡的话，围成一团的男人们将视线集中在拉罗身上。
赫尔克也看着拉罗。
那个视线和刚才的语气一样，充满冷淡空虚的色彩。
『我只是想救出拉蜜卡！！』
拉罗瞪着赫尔克，顶撞般地怒吼。
在软弱的人耳中听起来，他的语气尖锐到了极点，但赫尔克却挑着眉，带着嘲笑地哼了声。
『我们现在可是完全和威德·罗嘉的领主为敌了。』
『看来只能舍弃村子了。』
灰发的中老年男子喃喃说