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小姐们穿着拖长的绸缎礼服，胸口微低，含羞带怯各坐花间，纽约最近流行浓妆，她们的上下眼线用银灰色的笔描得又粗又深，这样不仅使眼睛看起来格外迷人突出，也将女性更加强势冷傲的一面展现出来。她们在夜色下显得神秘而孤独，引人采颉。
格林神色一动，向钢琴走去，将挡住乐谱的花枝温柔地拨开，替弹奏的小姐翻页。
“舒伯特A大调奏鸣曲第二章。您的指法很美。”
小姐回眸一笑，“您是第一位准确说出来的先生。”
“我也会一点钢琴。”
小姐挪了挪位置，“请。”
格林坐下来，只放左手，“我为您辅调。”
苏珊站在后头，举着酒杯，“这位先生倒是很会调情。”
沃克抿着嘴只笑不语。苏珊用指甲轻轻在他手掌里画圈，“宝贝，今晚在这里睡吧，我会给兰道尔先生安排个舒服的房间的。”
沃克不讨厌苏珊，他只是对人妻不感兴趣，“我也想，只可惜要守着伯爵先生。”
“说什么笑话。”苏珊点了根烟，抱臂，“你就算不相信他，也该相信我的姑娘。”
沃克摇头，“你知道，有钱人不喜欢在外面过夜。玩得再晚肯定要回去住。你以为我赚点钱容易？我得等着他随时叫我回去。”
“这还不容易？”苏珊娇笑，“你早说，我让人在酒里面下点药，一晚上就睡过去了。”
沃克怕的就是这个，也是一定要跟着格林来的原因，“算了。他刚来纽约没多久，要知道我把他带到这里被人下药，我生意就完蛋了。”
“我看他也的确不像是习惯来这种地方的人。”
“脾气怪的很，可难哄了。”
格林陪着女孩弹完了一曲。那女孩将他引到花后的沙发上，为他倒了一杯酒，“我刚来这里不久，还不太熟悉。您身上倒是有十分令人熟稔的南方气息。”
格林抿着酒，想起保尔说这时候可以松松领带，于是他松了松领结，小心翼翼解开第一颗纽扣。女孩神色放光，取了扇子替他扇风，“您觉得热么？”
“啊……嗯……”格林僵硬地操纵脸部肌肉，眼睛瞄到女孩深深的乳沟，佯装熟练地开口，“南方的女孩儿可没有你这么好的身材。”
说完这句话他猛地喝了一口酒。
女孩将柔软的乳房靠近他的手臂，“是么？南方也没有像您这样绅士的先生。”
“我……”格林瞥见沃克与苏珊勾勾搭搭，显然已经不适合向他求救，他硬着头皮敲了敲坐在旁边的一位年轻男人，“嘿，哥们儿有烟吗？”
他的“哥们儿”这个词发的有点奇怪。对方掏出烟匣子给他，“自己拿。”
格林抽了一根，女孩儿为他点上。那烟的味道并不纯，大约掺了其他东西，格林皱了皱眉，“这里面还有什么？”
哥们儿凑过来，“怎么样，味道好吧？墨西哥的新产品。”
格林大约明白了，“大麻？”
“算你识货。”哥们儿抽得情绪有些亢奋，“给我再来一杯酒！老兄你要酒吗？”
格林点头，“马天尼，这里面太潮湿了。”
“整个纽约的天气我都不喜欢，”哥们儿聊起来，“你去过墨西哥吗？那才是适合男人呆的地方，种植地上总是烈日炎炎红土辽阔，整一片大麻园，壮观无比。”
“我没去过。不过英国也有大麻种植地，非常精致。”
哥们儿拿来了酒，和他碰了碰杯子，“你去过英国？”
“我从小在那里长大。”
哥们儿吹了声口哨，呼朋唤友，“嘿！兄弟们这里有个英国人！”他玩味儿道，“你们英国人真的有恋足癖？你喜欢舔女人的脚吗？”
他这一声呼唤，屋子里不少人聚拢了过来，好奇地围观这个‘英国人’。
格林无奈道，“这是偏见。恋足癖在哪个地方都有，我向女王保证大部分英国人是正常的。”
“说不定亲王就喜欢女王的脚，哈哈哈哈哈。”
……
于是沃克和苏珊回来之后发现，兰道尔先生已经愉快地融入了兰室的集体，他显得有些醉态，满面红光，甚至从另外一个男人的嘴巴里接过了一只烟，猛地吸了一口，而外套已经不知道丢到哪里去了，衬衫的扣子开了一半，大腿上坐着一个风骚的脱衣舞娘，他还笑得如沐春风手舞足蹈，举着瓶子道，“陶德！这姑娘给你！我可受不了！”
他这一声引来对面牌桌的哄笑，男人推开那个姑娘，“你可以走了，英国先生不爱这一套。”
沃克很满意，“看来你这儿的确是个好地方。”
苏珊说，“你放心，来我这里玩的没有不满意的。”他叫了一个看起来文静的雀斑女生，“看起来够英式吧？我特意为你那个宝贝伯爵先生准备的。去吧，把伯爵先生带到二楼去。明天早上之前不要让他出来，你要是能把他口袋掏空了，算你的本事。”
沃克冷笑，心想，他口袋里一分钱都没有，全在我这里。
楼下的派对已经告一段落。目送格林被那女孩儿送上楼，沃克守在楼下睡了一会儿。
他觉得自己像是睡了很久，从一段长长的黑暗中醒来，然而窗外的天空还是沉郁而黯淡的，星云远在宇宙，缥缈冷清，花香则在近处，若隐若现。
“还是英国的大麻闻起来更好。”有人轻轻地说。
沃克坐起来。他看见格林单薄的身影在月光下只勾出一层浅浅的亮光，格林吐了一口烟，显得有点狼狈，“我醒来的时候发现已经在那个女孩子身上了。抱歉。”
沃克摇头，“不，你比上一次有进步了。为什么不再房间里多睡一会儿？”
格林沉默。沃克以为他还没醒酒，“还好吗？苏珊给你挑的那个姑娘应该很温柔。”
“的确。”格林说，“她很温柔，我能回味起那个感觉。女人的身体，就像他们说的那样，又湿又软，像一片泥地，陷在里面的时候让人浑身哆嗦……”
“哈哈哈哈，那不是挺好的吗……”
格林拿起外套来，头也不回，“我想走了。你要跟我一起回去吗？”
“好。”
他走起路来还有些不稳，头疼地要命，走下楼梯的时候差点一脚踏空。沃克扶了他一把，抱怨道，“不能喝就别喝那么多，慢点。”
格林疏忽抽回了手，表情有点奇怪，“没事，我可以自己来。”
沃克怔在原地，只觉得他有些不一样。上了车格林靠着车窗养神，沃克觉得气氛尴尬，问道，“你的手杖还没有修好吗？”
格林叹了一口气，“当了。”
“当了？”
“换了五百美金。”格林的声音有点哑，“以后赚了钱再赎回来吧。”
沃克哑口无言，“你不需要这样……”
格林的目光已经抛向了远方，“没关系。”
沃克竟然不知道怎么接这句话。他们就这样沉默着回到了公寓。格林似乎心不在焉，连晚安都没有说就把门砰一声关了起来。沃克有些失落，他挖空心思也没有想到今天晚上的哪个细节不对。他融入了人群，和那帮富贵公子哥打成一片，也得到了苏珊的信任。这说明他开始适应这种交际了，这是好事情不是吗？有什么值得不开心的呢？沃克没有想明白。
第二天格林似乎又变回了往日的模样，他仍旧呆在书房看书，只有吃饭的时候下来。
但保尔比其他人要敏感，“他怎么了？”
“什么怎么了？你们昨天不是进行得还可以嘛。”
“大概是失处过后的抑郁期。你懂的，女孩子们总有这么一个过程。”沃克调侃。
保尔一边剔牙一边看报纸，“他不是自愿去的嘛，回来又一张苦脸。昨天晚上不顺利吗？”
“还行。互换了一些名片，认识了一个从墨西哥走私烟草的小开，苏珊结识的人很窄，多半都是些新贵，糊弄糊弄就过去了。”
“那接下来呢？”
沃克数着手上的邀请函，吹了一声口哨：“狂欢！”
第十五章
对于格林来说，1925年的夏天这个时候才刚刚开始。
其实已经八月了。门外的橡树叶悄然转黄，纷纷的落叶与邀请函落在兰道尔公馆的门口。
他们又去了两次黛拉花园，格林陆续收到一些新人们的派对邀请函。于是他换上晚装，投入社交季的狂欢里。保尔的“鹦鹉训练”也终于开始生效，社交这件事像是走上了正轨。
其中那位从事墨西哥大麻走私生意的小哥与格林走得越来越近。他姓莱利，这个姓氏在新墨西哥州有些来历。他的祖父曾经是有名的牛仔，还成立了牛仔政治联盟，共和党的忠实拥趸。老莱利一生经历林肯、约翰逊、格兰特……六任共和党总统，克利夫兰（民主党）上台后，他愤然叫嚣要去华盛顿抗议，并辞去联盟主席的位置。麦金利*遇刺身亡后两个月他心怀着天下离开了人世。为了纪念这位令人尊敬的老先生，至今仍然有一间联盟成员经常去的酒馆叫“莱利”。这个姓氏在新墨西哥州也保留下来了深远的政治影响力。
莱利比格林小两岁，性格像他祖父奔放豪爽，一身江湖气。他坦然表现出对格林的喜欢，甚至几次邀请格林出席家宴。于是沃克有了一点突破。他盯上了莱利的母亲——温斯特？莱利夫人。
（*麦金利遇刺：1901年09月总统威廉？麦金利遇刺身亡。）
莱利夫人是个典型的马蒂尔德（莫泊桑）。这个女人喜欢光鲜亮丽的打扮，整日里像只雉鸡一样招摇，总穿一条孔雀蓝色的亮片裙子，颈部和手臂上挂着大串珠宝。她的头发像狮鬃一样卷曲，用红色的发带打一个硕大的蝴蝶结绑起来，开散在脑袋周围一圈，大俗大雅。
沃克乍见她，便如见到了莱利家族这颗鸡蛋上面一条清晰可见的缝。他想破开鸡蛋，攫取里头新鲜美味的蛋液，就要先从这条缝上下嘴。
莱利夫人喜欢格林，她站在他面前，用沃克的话说，就像一头河马与一只小鹿相对而立。
“格林是那只鹿。请不要误会。”沃克说。
沃克的本意是希望格林能够勾‘引莱利夫人，从她那里下手，往深处掏。可当他看到莱利夫人用那油腻臃肿的手臂搂向格林时，也不禁做了一个艰难的吞咽动作，在心里打消了这个想法。
“后来苏珊？德纳浮告诉我，现在巴顿的亲戚还求着她给生活费，理由是巴顿的儿子是德纳浮家族的人。以后这个孩子可能继承德纳浮家族，所以现在苏珊必须也肩负起打理家族的责任。”她舀了一大口樱桃奶油塞进嘴里，肥厚的舌头卷着新鲜的乳浆吞没在这血盆大口处，看得格林心惊肉跳。
她继续说，“上帝！这简直就是歪理！我从没有见过这样厚颜无耻的人。如果莱利的那些穷亲戚找上门来，我会让莱利把黑社会都叫来，打跑了为止。一分钱也别想得到！”
格林展现出完美的笑容，这是“鹦鹉训练”最成功的一项，“您的魄力令我心悦诚服。”
莱利夫人近乎羞涩地笑起来，“伯爵先生，我怎么能配得上您的赞赏呢。”
沃克了无生趣地用勺子把所有的奶油搅合成了奶昔。他向格林使了个眼色。
格林擦了擦嘴，机械地开始背台词，“所有人都以为钱能够从天上掉下来。然而并不是这样的。那些好吃懒做者永远认为有钱人的钱都应该是他们的。”他反射性地皱眉，并用手指用力敲打桌面，这个动作被用来展示一个男人体现自己的权威，“我们的钱也不是从加利福尼亚河里捞出来的。我来纽约已经接触了无数老板和投资项目，所有人都跟我说一本万利，我说这不可能！世界上的钱哪里是这么容易来的。”
莱利夫人十分认同，“我就知道您会体会到这份辛苦。我丈夫在墨西哥边境出生入死，而这些人只会衣来伸手饭来张口。莫比（莱利的名字）这几年才学会投资，并且劝我到纽约来，他成绩虽不显著，但这份进取的心意却很好。说真的，我们冒了不少风险，这是我们应得的。”
“莫比和我十分投的来。我们交换了不少经验。”格林笑道。
莱利夫人扇着扇子，一边审视来往宾客一边说：“他是个好孩子，只不过还缺乏经验。有您这样尊贵的先生与他做朋友，是他的荣幸。我听他说您从小生长在英国，难怪您的礼仪如此令人折服。这是我见过最标准的绅士。”
格林牵起她的手亲吻，“您谬赞了。我来纽约并不长时间，沃克是个很好的投资顾问，帮我解决了不少问题和麻烦。如果不是他，或许我会吃更多的亏。”
沃克终于振了振精神，向莱利夫人伸手，“您好，沃克？瑞恩。很荣幸。”
莱利夫人十分满意，“您的朋友也是如此霁月风光，一表人才。”
格林挽着她的手，“沃克帮了我不少忙，我的公司正在准备上市，一直也是他在帮我打理和组织团队。项目进行得很顺利，我才有时间出来与您一起聚会吃晚餐。要不然我总要忙得昏天地暗的。”
“您打算上市？”
格林清咳一声，接下来这段台词有点长，他心里微微忐忑起来，“是的。我刚继承了我祖父在英国的一间造船公司。本来我并不指望它吃饭，可您知道这段时间海运没法不赚钱。战争一结束，所有航道又重新开放，英吉利海峡每天排着长长的队伍等待，订单像雪花似的。我时常大半夜被吵醒来，处理那些乱七八糟的事情。过几天我还要回英国一趟办些手续。我打算把公司移到美国来，方便管理。沃克劝我上市，当然这还在准备，财报表和资产核算就够伤脑筋的了。”
莱利夫人眼睛微微生光，“我不知道您居然还有如此庞大的资产。”
“我倒宁愿不要这点钱。”格林嘲讽道，“在佛罗里达炒地可比这要轻松多了。”
莱利夫人轻哼一声，摇了摇脑袋，十分不赞同似的，“和您这样兢兢业业的实业家相比，那些投机倒把的暴发户怎么能相提并论。他们只不过是运气好罢了。”
沃克在身后向格林比了个大拇指。这句炒地不是台词里的。
“可现在的时代不由得人们不低头。做实业的也需要开始学习投资了。我想我大概也需要跟上时代的步伐吧。”
“这是您来纽约的原因吧？”
“是的。”
舞曲响起来，难得是舒缓的狐步曲。格林微微屈身，“夫人，不知道有没有荣幸？”
莱利夫人轻轻将手搭在他的手掌中。两人滑入舞池。
“我想，或许这是个不情之请。”莱利夫人雄壮的胸脯搭在格林的胸口，“我丈夫过一段时间会从墨西哥回来。我想办一次家宴，专门为您举办的。这段时间莫比和我都多受您照顾，虽然知道您非常忙碌，不知道可不可以拨冗赏脸？”
格林说，“当然。这是我的荣幸。”
莱利夫人满意道，“如果有可能的话，或许您可以带着莫比四处看看。那孩子还生嫩的很，像沃克先生那样专业的经理人也许能为他上两课。我现在可没什么好操心的，就只有这个孩子了。纽约这个地方可不比南方，我实在是怕他吃亏。”
“莱利有非常好的生意头脑，您大可放心。”
“他才刚刚开始学习，脑袋里又总想着玩。纽约的声色犬马对他这个年纪的孩子来说太吸引了。我们在新墨西哥的时候哪里有这么多娱乐，他最近流连长岛，整天就和比基尼女郎混在一起。他父亲要是知道了肯定要打他的。”
……
“你今天状态很好。莱利上钩的可能性多大？”沃克问。
格林怔怔出神，被他喊了很多次才反应过来，“她……她希望你能教教莫比怎么炒股。”
“让我教莫比？莱利炒股？她怎么想的。”
格林犹豫片刻，“我有个想法，只是我个人的想法。”
“嗯哼？”
“我想也许应该先让他们尝到一点甜头……嗯……有点像那天我们在牌桌上看到的。如果最先两局赢了钱，那么后面输了一点也会不断地加注筹码想要赢回来。先让他�