丫鬟嫣然- 第98部分

“果真如此吗？”见嫣然皱眉，容畦捏捏妻子的鼻子：“多少看起来轰轰烈烈的人家，倒下去不过一朝之间。休说周家，就说昔日扬州首富吴家，那时瘦西湖边，共有三十二座庄子，吴家就占了其中八座。万家除了自己的码头不算，还能占了大码头一半。这样人家，连使唤的下人，许多都不会做事，吴家在扬州城也有两百来年，可倒起来，不过一年。”

“吴家的事我也曾听过，怎么倒的？”嫣然好奇相问，容畦叹气：“其实只是一点小事，吴家因生意大，进货时候，很多都不给现银子，隔一段日子去结账。这都是常例。可那一年，偏偏遇到一个卖丝的，只有两百来两，小本生意，想要现银。吴家不肯，说从没这样道理，争执起来，那卖丝的就被打伤。吴家势大，也不放在心上，不过给了几两汤药费就完了。谁知就被人传成吴家没多少银子，连两百两都不肯出。这一传十十传百，顿时无数的人就上吴家的门要求结账。吴家先还肯结，到后头却是货没卖完，真的没现银子，这下越发证明，说的对的，吴家不过外强中干，于是许多人坐不住，纷纷上门。等吴家当家人晓得这件事时，已经不可挽回。甚至还有铺子掌柜卷了包跑了的。”

于是赫赫扬扬的吴家，就这样倒了，等完全处理掉那些账目，剩下的只有一堆卖不起价格的货，三文不值两文的卖了那些货，又把家里的那些产业，各样归拢，不过剩的七八万两银子。这么些钱，拿在外头，还是大富之家，可瞧在吴家眼里，连一年都不够花销。于是只有拿了这些银子，举家回老家去，再不进扬州城。

“千里之堤溃于蚁穴，就是这样道理。”嫣然叹了声才道：“今儿林夫人遣苏妈妈来说了件事，只怕也是这样一件小事，可若放在有心人眼里，那就是大事。”

妻子一脸严肃，容畦也就坐正，让秋兰把孩子抱出去才问：“到底什么事？”

嫣然把苏大娘说的话说了，才道：“这引蛇出洞的事，我瞧着，还是可以做，不过呢，总要小心些，免得反落不是。”

容畦不由叹气，那在林大人面前狠狠说了自己坏话的人，想都知道是谁。嫣然拍拍容畦的肩：“所以我才有方才这么一问。虽说我们自己坦坦荡荡，但耐不住人心多变。”

“我晓得！”容畦闷闷答了一声就道：“可叹周二爷，不好好地想着做生意，偏行这样手段。”

“只怕他想着，这样手段，也是好好做生意呢。”嫣然说了句俏皮话，容畦淡淡一笑，只能如此想了。周家，真是一步步往衰败中去，暮气越来越重了。

“娘，这个主意，到底能不能成？”周氏听到周太太的话，皱了眉问，周太太鼻子里哼出一声：“不然呢，你把那玫庄费心费力地捞出来，为的什么，不就是要出奇兵？先让玫庄去和那丫鬟们说了，威胁也好，利诱也罢，把那容三引到楚家，然后再去告诉林大人，林大人再去。那时黄泥落裤裆，不得不认。容三出了这样的事，风头自然就低了。你放心，那两个婆子，我都买住了。还有……”

周太太欲言又止，周氏晓得自己娘定有不能和自己说的事，唇微微一撅：“娘，您既然晓得玫庄是我费心费力捞出来的，总要……”

“又不是只用这一次？再说了，那个朱姨娘的丫鬟，不是在林大人身边了，里应外合之下，由不得容家倒霉。”周氏沉吟一下，周太太晓得女儿已经被自己说服，握住她的手：“容老爷就快回来了，他是个精明人，到时若瞧出什么端倪，我们的计划怎么都实现不了。总要趁他不在扬州才好。”

☆、179　局破

这说的是；周氏点头，却又对周太太撒娇地道：“娘；我出了这么大力；您要怎么谢我？”周太太忍不住点女儿脑门一下：“又想要我的好东西了。你是娘的女儿，娘怎么舍不得给你？”

说着周太太就唤丫鬟：“把我那套红宝石头面拿来，我年纪大了，给你姑奶奶戴正好。”周氏听的这话；立即起身：“谢谢娘。”

“谢什么谢，你我可是亲母女。”周太太拍拍女儿的手，周大奶奶正好走近，听到周太太吩咐丫鬟把那套红宝石头面拿给周氏；心里顿时心塞不已，那套头面；当初周大奶奶女儿出阁，周大奶奶想为女儿讨的，可周太太说总是知府的侄媳妇，首饰太过贵重了不少，生生不给。

现在，给周氏倒毫不手软，果真待小姑再好，她也不是自己亲妹妹，待婆婆再好，婆婆也只把自己当外人，就算为她生的孙女，也要比嫁出去的女儿少受重视。

“大嫂来了？”周氏正要打开匣子瞧瞧那套红宝石头面，见周大奶奶走进来，周氏也就把匣子关上，笑着和周大奶奶打招呼。

周大奶奶面上笑容和平时一样：“方才事忙，也没过来探小姑。这会儿过来是想问问，小姑今日可在这里用晚饭，用的话，我让人给小姑做几个小姑爱吃的菜。”

“就这么一句，你遣个人来问问就是，何必亲身走过来？”周太太笑着说一句儿媳才道：“自然是要用晚饭的，我见今早庄上送来几只野鸡，正好炸了，你小姑就爱吃这个。”

周大奶奶笑着应是，又说几句，就走出门，听到周氏在那和周太太说那宝石如何如何，周大奶奶越发觉得心里不舒服，走出院子才对身边丫鬟道：“你去打听打听，姑奶奶和太太，到底说了些什么。”

丫鬟会意离去，周大奶奶的唇抿起，若还想着容家的钱财，自己这位小姑，当真是不知死活。

“是周大奶奶遣人来说的？”嫣然听到陆婆子说的话，顿时觉得不可思议，周大奶奶是周家的人，怎会遣人说了这么一句要紧话？

陆婆子应是又道：“周大奶奶还说，有的人，虽明说是死了，可其实还是活着的。”这更奇怪，嫣然沉吟半响才问陆婆子：“你说，她说的是谁呢？”

这家里，近期可没死人，不对，那日去林家时候，有个丫鬟被杀死了。或者，就是那个应该是死人而没有死的人下的手。因为她是大家都以为的死人，所以才可以下手。

那是？嫣然抬头问陆婆子：“小姑那个送进牢里的丫鬟叫什么？”

“奶奶您认为，玫庄没死？可那进过牢里，不死也要脱层皮。”嫣然嗯了一声：“是啊，不死也要脱层皮，所以她一定很恨大小姐。”

恨？陆婆子的眉皱的更厉害：“她做出那样的事，为何要恨大小姐，有点心的，本就该惭愧自尽才是。”

“你也说那是有点心的，她既能做出这样的事，自然是没心的，既然是没心的，那当然是别人说什么就是什么。”这番话，陆婆子有些不懂，不过这不妨碍陆婆子立即表忠心：“那是别人，小的定做不出这种事。”

嫣然不由一笑：“我明白你的心，这些日子，你让人好生瞧着周大娘，还有那几个平素和她走的好的。”

陆婆子急忙肃然应是，出门去安排。嫣然坐在那里，微微抿唇，既然周大奶奶主动示好，就不能拂了她的美意。这一场螳螂扑蝉，真不知道谁是黄雀谁是螳螂。

周大奶奶听到自己心腹丫鬟的回话，点头示意知道了，接着就叹气，自己小姑但凡聪明一些，也就不会闹成这样局面。自己婆婆也是如此，难道说，周家的气数要尽？一个个都是鼠目寸光，自己丈夫好色，房里还一窝子妾室庶出。终究是独木难支，周大奶奶不由叹气。既然如此，倒不如多攒些私房，有个万一的话，自己和儿子也不会少了嚼裹。至于那些妾室庶出，就看他们各人的命罢了。

并没出嫣然夫妻所料，到的第二日，就有人来铺子上寻容畦：“三爷，楚姑娘说，寻到了一种好香，让您过去看看。”容畦哦了一声，那人又继续道：“楚姑娘还说，她今日在太平寺礼佛，您直接去太平寺就好。”

听到太平寺三个字，容畦不由一笑，果真来了，接着交代一声也就出去。见容畦走出去，就有人跟上，容畦一路来到太平寺，进到寺里，问过楚姑娘在何方，就走到禅房门口敲门。

春娟打开门，瞧见容畦就笑着道：“容三爷来的正好，我们姑娘方才还听人说，你寻到一种新香料，要您送过来试试。”这个局，做的还真是完美，最起码是在他们瞧来。

容畦笑了笑，就走进禅房，楚姑娘已经站起身：“容三爷的好香呢？”

容畦在楚姑娘面前坐下：“并无好香，只有一个好故事。”

楚姑娘哦了一声，也在蒲团上坐下：“那我洗耳恭听。”

“所以，今日容三爷，是被骗到这里来，既没有我这里寻你有事，也没有你要寻我有事？”容畦几句话就讲完，楚姑娘唇边笑容没变，只淡淡问他。

容畦点头：“他们费尽心机，不就想瞧这么一场戏，既然如此，我们就演给他们瞧。说不定连里面的和尚都被买通了。”楚姑娘唇边笑容有几分寒冷：“他们还真是想的出来，我虽说对你，总是不免有几分情，可是我是明白的，这件事，不过是我痴心妄想。”

这是楚姑娘头一次表露对容畦的情分，容畦不由愣住，楚姑娘已经道：“容三爷，你是个君子，你的妻子，也是个好人，因此我才敢说出来。不过今日的事，出得我口，入得你耳，从此再无第三个人知道。”

“楚姑娘对容某情意，容某深知，只是容某……”

“容三爷，你不必这样急着辩白，你是个什么样人，我是明白的。”听了楚姑娘的话，容畦又往她面上瞧去，这个女子，果真生的很美，此刻又多上一层出尘，再不是昔日的媚态自生。

“我想，容三爷也是有后手吧？既然如此，我们也就别再说那些别话。”楚姑娘直接道破，容畦微微露出一丝尴尬：“实不相瞒，拙荆就在旁边禅房。”

楚姑娘所在的禅房，是几间隔断，虽有隔断，几间禅房却共用一个屋顶，能从柱子上爬过去。听到容畦这话，楚姑娘往隔断处瞧去，就听到嫣然的声音：“楚姑娘放心，这话，我不会往外说的。”

原来容三奶奶，和容三爷之间，平日竟是这样相处，楚姑娘不由笑了。笑容没落，就听到门外有人说话：“这里是什么人，怎么大白天日都关着门，难道是在里面做什么不法的事。”

果真来了，楚姑娘不由坐在蒲团上，这世间，只要还活着，就难免遇到些烦难。楚姑娘还在想，就见嫣然已经从屋顶顺着一根绳子吊下来，容畦也不说话，等嫣然一下来，容畦就双手搂住绳子爬上去，爬到柱子上时，已把绳子收好，接着往另一间禅房爬去。

原来方才嫣然也是这样过来的，楚姑娘不由噗嗤笑出一声，门已经被打开，外头几个婆子站在那里，四下一瞧，见禅房里明明白白两个女人，不由愣住。方才可是瞧见容畦进去，怎的现在换成容三奶奶？

春娟本还在焦急，可见里面竟是嫣然在内，虽不晓得里面机关，还是在那喝道：“你们是哪里来的婆子，这禅房也敢乱闯，难道不晓得我们家姑娘是什么人？”

“春娟，这几位是什么人？”楚姑娘和嫣然相视一笑，已经问出来。春娟正想回答，有个婆子横了心走进来道：“姑娘恕罪，我们是听的有人说，有人在禅房里做些不法的事，想来这佛门圣地，哪能做这些事，这才敲门。”

“不法的事，什么不法的事？你们倒说来听听。”嫣然坐在蒲团上笑眯眯地问，那婆子虽走进来，嘴里也在讨饶，可目的是想寻出容畦藏在哪里，这么一间禅房，不过几步路，门窗都被守了，就不信他能上天入地？因此口里在说话，眼却在这禅房扫来扫去。

猛然见那供佛的供桌上，垂了帘幔，那帘子下像是有人，这下婆子欢喜上来，上前一步就掀起帘子：“我来瞧瞧这帘子上绣的，是什么花纹。”

“奶奶，您的那个珍珠耳坠子，我寻不到。”帘子掀起，秋兰从里面出来，嘴里还在抱怨。

这，这，原本以为容畦躲在里面，谁知竟是个丫鬟在里面寻珍珠耳坠子。婆子这时方惊慌失色。嫣然已经款款地道：“总要寻到了，免得被有心人拾到，拿出去，又要编出些什么乱七八糟的话，污人清白。”

☆、180　成拙

秋兰出来时候，连楚姑娘都吓了一跳；这人什么时候进去的？等听到嫣然的话；楚姑娘不由勾唇一笑：“容三奶奶说的是，这寺庙里面；人来人往；三姑六婆又多；你瞧这好端端的；我们在里面说话；竟有这些不晓得哪来的人冲进来。若是别个再捡走了珍珠耳坠子，还不晓得编出些什么话呢。”

楚姑娘和嫣然一唱一搭，有个婆子已经忍不住了：“我们是……”话没说完，就被旁边同伴捂住口；对楚姑娘和容三奶奶各自行礼：“这事，确实是我们鲁莽了，我们本也是热心肠，想着佛门圣地，本该是清清静静的。”

“你们既晓得这佛门圣地，是清清静静的，为何还这样空口白牙的诬赖人？还是随我去见官，也好分辨个真伪。”春娟当然要站在楚姑娘这边帮腔。

婆子们的脸红了又红，嫣然又在那问那个耳坠子寻到没，免得被人找到，坏人名声。楚姑娘在那不停冷笑，间或说上几句。婆子们各自讨饶，惊动的这寺里的知客也来了，又帮着婆子们讨饶，楚姑娘才瞧着嫣然：“容三奶奶，你瞧这事？”

“我只要寻我的耳坠子。”嫣然淡淡说了一句，那知客僧就急忙道：“奶奶的耳坠子掉在这房里，奶奶放心，小僧定会让人寻到，奶奶的清白名声，并不会有所妨碍。”

嫣然这才瞧一眼婆子：“都听到了吧？以后，可别拿到棒槌就是针。”婆子们虽被训斥，可也晓得嫣然这话里的意思是要放了她们，各自又跪下给嫣然和楚姑娘磕了头，这才灰溜溜地出去。

知客僧又说几句，也就告辞出去。等人一走，楚姑娘才乜一眼嫣然：“你的丫鬟，是怎么进去的？倒吓了我一跳。”

嫣然瞧着秋兰，秋兰走到桌前掀起那帘子，往里一指：“我在旁边，觉得百无聊赖，因此就弯腰这么一瞧，才发现，这桌子靠着墙，而这墙板，竟能取掉，我试着一取，就到了这边。正好听到这些婆子在那乱嚷，就想给她们一个好看呢！”

“真是有其主必有其仆！三奶奶聪明过人，连丫鬟都伶俐无比。我家春娟，就只晓得一直守在外面，哪敢到处去瞧！”秋兰被赞，嫣然也为她客气几句。只是嫣然瞧着这能取掉的墙板，叹了口气：“这太平寺啊，只怕不大太平。”

禅房简陋也是有的，可连这墙板都能取掉，又做这掩人耳目的布置，只怕真有人在这做什么不法事。楚姑娘也跟着叹气，和嫣然又说几句，也就各自出寺离去。

林大人在寺外茶馆等待里面的人出来报信，谁知等来等去，却见自家的下人灰溜溜出来，一问才晓得，亲眼瞧着容畦走进禅房的，谁知一打开门，里面就换了容三奶奶。

这男变女什么的，让林大人的眉头立即皱紧。婆子想了想才道：“老爷，若照这样瞧，只怕容三爷和这楚姑娘，确有些皂丝麻线，不然的话，哪会有这么一回事。只可惜这回打草惊蛇，以后只怕……”

“还谈什么以后？有了这么一次，就算真能抓到什么凭据，不过就是被人嘲笑一番。只是这容家胆子也太大，照这样瞧来，还是要敲打敲打才成。”林大人仔细回想一下，就觉得这事透着蹊跷，既然透着蹊跷，定是对方已经有了察觉，故意入局。

林夫人听的林大人的话，眉不由微微一皱，倒忘了自己丈夫性子多疑，这下就成弄巧成拙了。不过林夫人面上还是笑着道：“老爷虑的，也是实话，不过还请听我一言，就算真抓了，与老爷来说，又有什么意思？”

对啊！林老爷