个人，内在并无变化，不过是服饰与仪表有所不同，而受到的待遇竟是天差地别。
艾里并不是鄙夷老板的只认衣冠不认人，他是个生意人，开的是旅店不是福利院，这本就是他的生存之道。
他只是又一次感到所谓的风光显赫是多么可笑的东西。而更可笑的，是世上无数人还在苦苦追求这样的『风光显赫』。
「够了，我住店。」
为了符合从前的艾德瑞克的形象，艾里做出冷冷的态度打断老板的自吹自擂。
「好，好，欢迎，欢迎！请您在这登记一下……」
办好手续的艾里和兰妮娅在伙计的带领下朝着楼上的贵宾房走去。才登上几级楼梯，艾里停下脚步，向老板弹出一枚银币，道：「这是欠你的饭钱。」
言罢，转身继续向上走去，留下摸不着头脑的老板呆站在那儿，苦思自己什么时候招待过这位贵客。
艾里和兰妮娅的身影刚刚消失，就有人进来向老板打听艾里究竟是何方神圣。
外头已经有好事之徒为艾里的身份问题开设了赌档，猜测他是微服出游的王储和最新崛起的剑术高手坎．邦德的人大约各占四成。
老板抓住这个大好商机，以十个银币为代价，终于『忍受着良心的谴责』，与询问者一起打开了留有艾里签名的住宿登记簿。
签名栏上赫然写着艾德瑞克．德．范德拉尔！
两人面面相觑。
凯曼王国失踪十年的救国英雄艾德瑞克出现在小路旅店了！这个消息就在不少赌徒的悲叹中迅速传遍了庞洛斯……
半日后，庞络斯市政总署。
「什么？救国英雄艾德瑞克出现在我们庞洛斯？！」
年过半百，须发皆白的市政总长伊奇．特拉在接到这条消息后又惊又疑。
从消息中对这个男人的描述来看，确实十分符合传说中艾德瑞克的形象，但一个失踪已达十年之久的传奇人物毫无先兆地突然出现，总是令人觉得可疑。
如果他是冒充的，又会有什么企图呢？而市民间因为艾德瑞克的出现掀起了骚动，如果对这种情况不闻不问，对庞洛斯城的安定必然会产生不良影响。
「当前首先要判明的，就是这个艾德瑞克的真假。」总长自语。
「维拉夫，你对这件事怎么看呢？」总长询问待立一旁的参谋维拉夫．杰。
维拉夫与市政总长年岁相仿，颇具谋略，办事稳妥，一向为市政总长所倚重。他稍作思索，已有所决断，便向总长进言：「属下认为，我们可以一并解决艾德瑞克的真假问题以及近来一直困扰我们的那件事。」
「你的意思是……」
片刻后，两人已商议出结果。
第二天一早，伊奇．特拉偕同维拉夫出现在小路旅店。这可真忙坏了店老板。
三年，三年了！这么久以来从没像这两天这样，一下子就有三位上流人士接连光临他的小店，其中竟包含市政总长！
他打定主意，回头一定得邀请庞洛斯最好的画家来画下这荣耀的一刻，挂在店中招揽顾客。
不过市政总长以及他的参谋显然不太搭理老板的热情，只是直截了当的要求老板派人向艾德瑞克通报他们的造访。
「来了，来了！」接到通报的兰妮娅冲入艾里的房间，却发现艾里还四仰八叉地睡在床上。
兰妮娅名义上是艾德瑞克的侍女，所以伙计是向她通报的。
「菜上来了？呃，再来半斤牛肉！」
艾里还在期待着梦中的早餐，没发现怒气指数狂飙的兰妮娅已经逼近了自己。
「上你个头啦！」
以相当粗鲁的手法（一脚把艾里踹下床）迅速弄醒了艾里，兰妮娅边整理被褥边数落：「庞洛斯的市政总长正在外面等你会见呢！我们在做这么大的事，你居然还能睡得跟死猪似的，我可真服了你了！」
半小时后，市政总长一行终于见到了装扮整齐的艾德瑞克。
总长见到艾德瑞克，被他的气势震慑得一时说不出话，喘过气后向维拉夫投去询问的一眼。维拉夫微微摇头，表示他也看不出什么破绽。
伊奇见状，也就开门见山的开口了。
「我是本市的市政总长伊奇．特拉，这位是我的参谋维拉夫．杰。今日冒昧造访，是希望阁下能回答我们一个问题。」
总长会对艾里的身份提出询问，本就在艾里与兰妮娅的意料之中。艾里无可无不可地回道：「总长不必多礼，只要我能回答。」
伊奇紧紧盯着艾里的双眼，问道：「请问阁下是五英雄中的艾德瑞克．德．范德拉尔吗？」
「英雄不敢当，但我确实是那个艾德瑞克．德．范德拉尔。」
艾里直视着伊奇的眼睛，理直气壮地回答。
站在艾里身后的兰妮娅见状，面纱下的嘴角勾起了一丝满意的微笑，她原先还怕艾里露出破绽，此刻不禁在心中对艾里的演技大加赞赏。
伊奇从艾里眼中看不到一丝闪烁游移，被他一回视，自己反而颇不自在，不由移开了视线。
不过如果这是个骗局，骗子也不可能不打自招，所以艾里肯定的回答也是他意料中事。
他便按照原先的安排，顺着话头往下说：「既然是救国英雄艾德瑞克，那么庞洛斯现在正处于困境之中，还望英雄施以援手！」
伊奇也不留给他们思索的时间，毫不停顿的继续解释道：「最近一段时间，庞洛斯通往其他城市主要通路的周围密林中，出现了许多戈布林（较为低级的魔兽之一），发生大量过往商旅被袭击的事件。您知道，庞洛斯是个商业都市，如果过往的商旅的安全得不到保障，商旅不敢到这儿做生意的话，庞洛斯很快就会衰败下去！」
听到这，兰妮娅忍不住插口道：「难道你们自己都没有着手解决过这件事吗？」
伊奇略为奇怪地看了她一眼，毕竟侍女擅自加入主人的谈话，是颇为失礼的一件事。
艾里见状赶紧瞪了兰妮娅一眼，斥责道：「我没询问你的意见时你不要插嘴！」
兰妮娅知机，配合地做出自知失言的样子，恭顺地应道：「是。」背地里在艾里背上不重却也不轻地掐了一把。
那一边伊奇已开始解释。
「我也曾派出卫队试图清剿这些戈布林，但庞洛斯是商业都市，兵力实在有限，而这些戈布林数量庞大，又喜欢集体作战，一个不小心，还会被它们围攻。几次行动下来，我们反而折损了不少人手。目前我们已经无计可施了。」
「但这件事对于您，曾封印了魔王的英雄艾德瑞克来说，应该只是小事一桩。这次听说您来到庞洛斯，我们就感到这一定是上天安排您来帮我们解决困境的！所以，我代表庞洛斯的所有人民，请求您施以援手！」
后边刚刚安静下来的兰妮娅闻言，急得几乎又要跳起来。
这件事对于真正的英雄艾德瑞克来说，在情在理，都是不能拒绝的，但眼前这个『艾德瑞克』，哪来的本事去扫除那大片连一支军队都要吃亏的魔兽啊？这西洋镜岂不是定得拆穿了？！
兰妮娅这边心念电转，正拼命想着如何不启人疑窦地推辞掉这个任务的办法，听得那一边艾里已经『豪气干云』地一口应承下来了。
然后双方客套了几句什么「果然不愧是为万民着想的英雄」、「这是我份内之事」之类的客套话后，总长一行便告辞了。
艾里直把他们送到小路旅店的门口。
待他走回店中后，伊奇才向维拉夫说出自己的想法：「这个人拥有令人无法生出反抗之意的气势，必定不是个平凡人物！我们的试探是否有些多余呢？我实在无法想像这样的高手会甘心假冒他人。」
维拉夫长叹一声，道：「此人的气势也是我生平仅见。但不管他是不是真的，我们现在只有倚仗他为我们解决戈布林的问题。哎！我只希望他是真的艾德瑞克，能让庞洛斯摆脱消亡的危机。」
伊奇略略颔首，叹道：「确实如此。」二老相偕走远了。
艾里送完总长，回来一进屋便见兰妮娅脸色很难看地瞪着自己，含怒道：「好大口气啊，答应得这么爽快！为什么不等我想出个藉口回绝了他？！」
艾里悠然道：「你应该知道这一关迟早是非过不可的，又何必迁怒于我？不经过这个考验，怎能让人相信我是真正的艾德瑞克？」
兰妮娅也不是不明白这个道理，只是自知无法通过这一关，苦心筹思的计划尽成泡影，与多特相会之日又是漫漫无期。
一时间，寻找多特一年多来所受的孤寂苦楚全袭上心头，再加上满心的失落，忍不住便向目前身边最亲近的艾里发泄出来。
此时，被艾里一口道破，兰妮娅怔怔站着，不知要说些什么，竟是快哭了出来。
艾里见她这副失魂落魄的模样，心中大是后悔。又何必说破呢？如果让她骂个狗血淋头，发泄够了，也许就不会这样。
她再坚强，到底还是个女孩子啊……
「那……那么，你有什么办法吗？」兰妮娅心中还抱一丝希望，向艾里问道。
「唔，这个嘛……」艾里沉吟着。
兰妮娅看到艾里脸上出现了难得一见的正经神色，希望又大了些，紧紧盯着艾里。
「……还没有想到！」
艾里脸上的正经之色维持了不到十秒，又恢复了『正常』的嬉皮笑脸。
「不过既然我们只有这条路可走，那就放心大胆走下去吧！事情还没到最坏的地步，你又何必这么早开始难过呢？说不定明天我们一醒来，那些戈布林全都自己生病死光光了……」
期待了半天，得到的居然是这么个答案，兰妮娅忍不住又往艾里脑门上K去，大骂：「早该知道问你也等于白问！喂！往哪跑？！」
艾里边跑边回答：「要打好歹也等我吃过早饭再打吗！你可不能这样虐待劳工啊！」
兰妮娅为之气结，一时也忘了戈布林之事，只顾着追打起艾里来。
好在这贵族套房自成一个院落，也不怕人听见。
艾里见她终于又有了精神，这才放下心。
而对于市政总长交付的任务，他心中已有计较。
是夜，夜深人静时分，艾里与兰妮娅居住的套房的屋顶上倏地升起一条黑色人影。这人影一身轻便的黑衣，背上背着一把破破烂烂的大剑，金色的头发被夜风轻轻拂动，在月光的映照下犹似透明一般。
这黑衣男子正是艾里。此刻他并没有穿上那件昂贵的白金铠甲，对他这种级数的高手来说，如果敌人的攻击无法靠手中的剑抵挡，那再高等级的铠甲也起不了多少防护作用，反而会影响动作的灵活。
「漫游于天地间的风之精灵啊，拜托你们遵循契约，环绕在兄弟身边，送兄弟一程吧！」
口中念叨着不伦不类的咒语，艾里的身体竟也能无声地慢慢浮起。
艾里原本是毫无使用魔法的能力的，但在修雅为他与水火风土光暗六系精灵缔结了契约后，他的剑招就可以同时具有物理及魔法两种性质的伤害能力。
而在这十年中，艾里又逐渐摸索出了一些不伦不类的咒语。通过这些咒语，他就能使用使用一些诸如飞行、点火之类的实用性魔法。
但艾里毕竟是一个剑士，还是无法领悟难度较高的攻击性魔法。不过，以他超强的武技，攻击性魔法也实在没有什么学习的必要。
飘浮着的艾里原要飞远，想想又折回兰妮娅的窗外，侧耳倾听了一会。以艾里的耳力，自然能把屋里的动静听得清清楚楚。屋中一片安宁，只听到兰妮娅均匀细缓的呼吸声。
到底还是个孩子啊，艾里心中暗叹，白天担心得好像天就要塌下来一样，晚上还是能睡得像头死猪。想起白天兰妮娅叫醒自己时说的话，更觉好笑。
确认兰妮娅已经睡熟，艾里便飞离她的窗口，向远方飞逝而去。
片刻后，艾里已经出现在庞洛斯的郊外，准备寻戈布林的晦气。
幸亏庞洛斯四面的通道都受到戈布林的威胁，艾里只要认准一个方向一直飞下去便行，不然以艾里的认路能力，恐怕飞一个晚上还飞不到地头。
在郊外的密林略为盘旋，艾里不时看到被吃得残缺不全的商旅尸体被抛弃在林中，心中杀气渐盛。忽然听见前方传来悉悉索索的声音，循声飞去，果然发现了一头正在啃噬尸体的戈布林，不由火起，也不多想，在半空中便一剑虚劈而下！
其时艾里与那只戈布林还相距甚远，但那几乎达到速度极限的一剑竟造成了一道真空带，便如剑锋的延伸一般，瞬间达到了那只戈布林身前，将它撕裂为无数血淋淋的肉块！
浓重的血腥味在夜风的吹送下，四下散发开来……
轻轻地飘落在戈布林的尸块旁，艾里双手抱剑，静静等待被血腥味吸引而来的其他戈布林。
艾里并不是一个嗜杀之人，本不会用如此霸道的招式对付这只低等魔兽，但他知道戈布林是一种嗜血的魔兽，如同海中的鲨鱼一样，闻到血腥味便会群聚过来，只有用那般霸道的招式将那只戈布林分尸，制造出大量的血腥味，才能在短时间内将大量的戈布林吸引过来，否则必定无法在短短一个晚上清剿所有的魔兽。
不多时，林中的暗影闪烁着无数盏绿油油的明灯，数不尽的戈布林包围了看上去轻松自得的艾里。
好久没有活动筋骨了，艾里扭扭颈骨，抖了抖手腕，握住了裂天的剑柄。
可惜这次的对手虽然数量庞大，但质量太差。他颇为遗憾地想。
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第四章 人祸
秋日的天空总是特别明净高远，秋天的月亮也份外明亮，将银色的月光如水般泻向人间万物。
此时的庞洛斯城万籁俱寂，千家万户都沉入甜梦中，在这片银色月光的沐浴下，更加显得宁静祥和。没人发现，笼罩在同一片月光下的城外密林中，正发生着一场血腥的杀戮。
不，应该说是单方面的屠杀。
蓝色的魔族之血四散飞溅，血腥味污染了森林原本的清新气味。
戈布林已习惯于用狰狞的脸孔给人类带来恐惧，而此刻他们的脸孔却被恐惧扭曲。他们无法想像平日视为食物的人类，此时却如砍瓜切菜般斩杀着自己的同类。
一心速战速决的杀戮者没有半点留手，如风一般在哀嚎瑟缩的魔兽间穿行。
原本懒洋洋的双目射出冷冽的寒光，总是含着无所谓微笑的嘴角现在紧紧抿着，使平时看上去惫懒而无害的脸充满了冷厉萧杀之气。
此刻的艾里心中没有任何杂念，只是冷静理智地分析计算着采取什么行动能在最短时间内给敌人造成最大伤害。裂天剑在手中如同有了自己的生命一般，一转，再转，每个动作都造成了大批戈布林的伤亡。
长吸一口气，艾里向裂天剑注入几分真力，裂天剑芒立时闪烁吞吐着变幻的七彩光芒。
手腕轻抖，裂天无声无息地没入一只戈布林的腹中，停留了一刹那，那只戈布林的全身突然爆成无数血滴，疾射向周围的十几头魔兽。
本是轻飘飘的血水，竟如钢针一般，洞穿了被射中的魔兽坚实如铁的身体！
艾里并没有稍停下来审视自己的战果，修长的身体腾起，落地，再腾起，几个纵身之间，已从几个方位向中心的魔兽挥出了五十七道真空刃斩。
真空的锋刃从四面八方向魔兽交错盘旋而去，瞬间将被包围的戈布林切割成无数肉块。
将剑上的血擦干，艾里又恢复了抱剑而立的姿势，静静等待下一批被血腥味吸引来的魔兽。
虽然戈布林的死状极惨，但在了结它们的生命时，艾里的心中对这些魔兽并没有什么憎恨之意。使用极为狠辣的剑术消灭它们非关仇恨，仅仅是因为这是最为有效、快捷的手段。
魔兽在人界以人为食，在人类看来，当然是残暴野蛮