穆昆端起酒杯，不着痕迹地掩去眼中的一丝惊惶，轻啜了口酒说道：“甬帝说笑了，兰嫣这丫头我还得好好儿管教几年才能将她送出去，否则闹得别人家头疼，就是罪过了。哈哈哈！”
“呵呵，我看是穆兄舍不得，想把掌上明珠多留在身边几年吧！”桐格玩笑似的说着，扬眉瞥了眼桑吉，说道，“这样看来，朕替桑爱卿选的儿媳怕是一年半载没着落了！”
桑吉心下一慌，正欲开口，却听桐格又说道：“不过尼玛郡主与狻猊将军年纪尚小，两位也不必着急。呵呵！不像朕啊，盼着抱孙子白头发都急出来不少了，桑爱卿可不能让朕再等下去了啊！”这话已经是再明白不过了。
没想到事情会突然有了如此大的转机，桑吉心里顿时有点儿忧喜难辨，一时间不知所措起来。愣了好一会儿，他才起身连连谢恩。
甬帝钦点桑珠为儿媳，这个消息令镇北将军府上下一片惊喜。镇北将军府摆脱了达郭穹王的威胁，桑珠不用嫁给那个以冷血出名的罗刹将军，摇身一变成为皇族王妃。这可是件荣宗耀祖的喜事！而更重要的是，能嫁给自己心仪的人更是难得的幸事！
福伯高兴地将早上来不及送去达郭穹王处的帖子撕碎了，在一家子的喜色欢颜中又忍不住抹了抹泪，只是，这一次的泪水是甜的。
从皇宫回来后，桑珠一直处在一种恍惚的欣喜当中，不敢相信今日发生的一切都是真的。
“珏儿，我没有做梦吗？”她拉着桑珏的手重复地问着。
桑珏含笑看着她一次次地点头，“嗯，是真的！”
桑珠脸上带着一抹潮红，温柔如水的眸子里漾着动人的光泽，喃喃说道：“我真的要嫁给他了吗？真的吗……”
从她八岁那年见到他的第一眼起，爱情的种子便悄悄种在了她心底，一年一年，根深蒂固。他就像一株高大孤傲的树深植在她心底。她一直痴痴地仰望着他，整整九年。她从不敢奢望有一天能与他比肩，只是默默地仰望着他，爱恋着他，哪怕他只是偶尔给她垂眸一瞥便觉幸福满足。可当有一天她不得不嫁作他*时，她才猛然发现，原来自己竟已无法自拔，原来自己从未满足，原来自己一直期待着……
“很晚了，早点儿睡吧，等明日早朝之后，一切美梦就会成真的！”看着既兴奋又疲倦的桑珠，桑珏脸上溢着心疼，连日来的抑郁令她憔悴了许多，幸好一切都过去了。
安抚着桑珠上床后，桑珏才起身离开。临出门时，忽然听到桑珠唤道：“珏儿！”
她在门边回头，看向床上的桑珠。
“谢谢！”
她愣了一下，旋即露出了一抹微笑，轻轻步入门外。
穿过院落的时候，她仰头望了眼天空，黑幕一般，没有一丝星光。
白日里，桐青悒唇角那抹别具深意的笑突然浮现在眼前，一丝阴影倏然自心底掠过。
明日，真的会一切美梦成真吗？
为期七日的嘎玛日吉节过后，群臣恢复早朝。
金穹殿上，文武大臣们一一奏报近日来需要处理的事宜。直至近午膳时分，累积了多日的公务才基本上奏报完毕。
桑珏忐忑不安的心在甬帝桐格起身的那一刻提到了嗓子眼。
“今日众爱卿都在，朕有一件喜事要宣布！”
群臣恭立殿下，翘首以待。
“镇北大将军之女，妙音郡主桑珠德才兼备、文雅端庄、灵秀动人，朕特将其赐婚——”
桑吉的脸上流过一丝不易察觉的紧张，垂在身侧的双手下意识地握了握。
短暂的停顿之后，殿上威严的声音缓缓传来，“赐妙音郡主予长王子桐青蓝为妃。十月初十举行大婚。”
大殿上一片惊讶的目光，众臣纷纷望向神情愕然僵硬的桑吉。
殿上威严的声音继续道：“另，镇北大将军桑吉荣尊镇国公，其妻洛氏荣尊镇国夫人，赐银丝鹏纹徽，食邑三千户！”
威严的声音落下，大殿内响起如潮的恭贺之声，“恭喜甬帝，恭喜镇国公！”
桑珏如石像一般僵立于俯首恭贺的群臣之中，看着父亲桑吉脸色苍白地走到大殿中央，跪拜行礼并接过内侍总管布隆递呈的金线丝锦诏书。
眼前金碧辉煌的金穹大殿忽然扭曲模糊，耳边阵阵热烈的声音变得无比讽刺。恍惚间有什么东西破灭的声响自她心底传来，姐姐桑珠那期待而幸福的笑脸忽然间裂成了无数的碎片，震得满天满地，扎进她的眼里、心里……
她不知道周遭那些大臣们是什么时候散去的，当她再次看清眼前的金穹大殿时，只剩下父亲桑吉无比沉重地握着那卷诏书站在她面前。
她看到他的嘴动了动，似乎想说些什么，最终却放弃了，只是沉默地揽着她的肩膀走出金穹殿。
天空阴沉沉的，厚厚的乌云仿佛要压向地面一般，强烈的压抑感令人胸口窒闷得透不过气。
当桑吉将诏书当着全府的人宣读完后，阴沉的天空忽然响起了一声惊雷，倾盆暴雨随之而来。
哗哗的雨声仿佛抱着吞灭一切的决心将屋子里所有的人声掩去。桑珏一瞬不瞬地盯着桑珠由惊讶转为苍白，再由悲伤变得绝望的脸，然后看到她缓缓地走到父亲面前，拿过那卷诏书怔怔地看了许久。母亲走过去好像说了些什么，她听不清，却看到桑珠脸上的绝望之色渐渐平静下去，那样淡然的平静令她心底陡然生出了一丝冰凉。
窗外，一朵栀子花在大雨中凋落，洁白的花瓣散发着缕缕清香浮荡在湿冷的雨雾之中。清丽温婉的花朵即使凋零，却依然动人，只是，那美丽的背后却是渐渐枯萎的悲哀。
雨下了整整一夜，第二日一大早，内侍总管布隆送来了甬帝亲赐的“镇国公府”匾额以及十马车丰厚的聘礼。长长的红绸装饰的车马队伍自城内的官道一直延伸至镇北将军的府门外。
桑吉率全家出门迎候。爆竹烟花，唢呐花鼓，将军府门外好不热闹。城里的百姓纷纷围观，争相目睹未来王子妃的风采，街道堵得水泄不通。
众人眼中的桑吉可谓是春风得意，短短几天里，喜事接二连三地落到镇北将军府。子封将军，女封王妃，将军府荣尊镇国公府，这等幸事真是福星高照，羡煞旁人！
可是，在这一切的风光喜庆背后，又有谁能知其中的酸苦？
府里上下全都忙碌不停，张灯结彩，大摆宴席款待前来登门道贺的达官显贵。桑珏冷眼看着那些虚伪的面孔，在席间停留了片刻便借故离开了。
前院的喜庆喧哗渐渐远去。穿过后院的门廊，桑珠房间里的烛火自敞开的房门倾泻出来，在清冷的院落中显得格外寂寥。
守候在外屋的婢女听到声响抬头看向她，然后会意地点点头，安静地退出了房间。
轻轻跨过门槛，一抹纤弱的背影映入眼底，那般孤寂，透着凄凉的悲伤，仿佛世间的一切温暖都无法抵达。铜镜里的脸苍白平静，那是一张美丽温婉的脸，那是一个令人想要疼惜的纤柔女子。她值得拥有幸福，拥有美好的一切，可上天却给了她无尽的悲苦，一次次将她的美梦粉碎，残忍地在她纯真柔弱的心上剜出一个又一个窟窿。
看着呆坐在镜前的桑珠，桑珏心底的悲伤像深幽的死水一般令人窒息，她知道那便是桑珠心里的感受。
“姐……”她轻声开口，缓缓地走进内屋。
桑珠仍旧一动不动地坐着，仿佛睡着了一般。
桑珏走近她，看了眼铜镜里平静苍白的脸，温柔地揽紧她的肩膀。
“珏儿？”桑珠的身体轻轻地战抖了一下，转过头看向她，眼神有一些恍惚地盯着她脸上的面具，“你怎么哭了？”
桑珠冰凉的手指触上她的脸，湿湿的。她是什么时候流泪的，自己竟然都不知道。
有多久了？她早已不记得上次流泪是什么时候了。从她戴上面具变成桑缈的那一天起，她就再也不曾落泪了。
桑珠轻轻地拭着她脸上的泪，那双被悲伤侵蚀得黯淡无光的眼睛凝望着她，一遍遍地说道：“珏儿乖，不哭……”
那一刹那，她心底的悲伤再也抑制不住，湿热的泪如决堤的洪水般汹涌地漫出眼眶，她紧紧地抱着桑珠，痛得说不出话来。
她以为她可以保护桑珠，保护那个从小到大都一直用柔弱的身影挡在她前面、以姐姐的身份保护着她的人。然而，最后她才发现，她空握手中锋利的刀剑，却什么也不能为她做。
如果可以，她愿意替姐姐桑珠承担所有的痛苦！
三十五、青珏斥情
尽管压抑的氛围始终笼罩着镇国公府，但妙音郡主桑珠与大王子桐青蓝的婚事却丝毫不得马虎。此后的三个月，桑吉与洛云为桑珠的婚事而忙碌准备。甬帝赐予的聘礼名贵丰厚，而他们要为桑珠准备的嫁妆自然也不能逊色。虽然女儿的心事，做父母的十分清楚，可有些事情并不是身为人臣的他们所能左右的。
时间在忙碌中飞快流逝，距离婚期还剩下十天了。
头天，宫里派人来传话，让桑珠今日进宫试穿结婚喜服。一大早，洛云便到桑珠房里，亲自动手为数月未踏出房门的桑珠精心打扮一番。
已入深秋，清晨的雾气透着刺骨的寒意，洛云特地拿了件厚披风替桑珠披上，再三叮嘱护送桑珠进宫的桑珏一定要好好儿照看姐姐，千万不能出任何岔子，婚期将近，万一有个伤风病痛或是其他意外可就麻烦了。
一行五十人的铁衣禁卫护卫在桑珠的马车两旁，桑珏骑着白狮伽蓝领头缓缓地向皇宫而去。府门外，洛云与胖阿婶久久凝望。
入宫后，桑珠由宫女领着去锦绣阁试穿嫁衣，桑珏则被安排在西厢的花厅等候。宫女奉上茶水和一些精致的点心后，便退下了。
桑珏在花厅里坐了会儿，闲来无事走到回廊上，正好看到两个年轻的宫女在池边喂鱼。
宫女将鱼食抛撒到水里，一群色泽鲜艳的锦鲤纷纷游聚池边，活蹦乱跳地激起阵阵水花，惹来宫女们一阵欢喜的惊呼。
她饶有兴味地站在回廊上看着，似乎感染到宫女们的欢乐，嘴角不自觉地轻轻上扬。
忽然，一声兴奋的惊呼自她身后响起，她猛然回头就见一袭淡紫色的身影朝她扑过来。
“缈！”桐紫儿纯真甜美的笑脸放大在她眼前，“真的是你！天哪，我还以为我眼花了呢！”
一旁的宫女听到公主的声音才发现狻猊将军在旁，连忙放下鱼食上前行礼问候。
“好久都没看到你了……”桐紫儿的脸上有一片浅浅的红霞，望着她的目光既兴奋又羞涩，微微垂下头嗫嚅道，“我……好想你呢！”
桑珏怔了怔，看向桐紫儿身后的人，轻轻挣开桐紫儿的手，退后屈膝行礼，“卑职参见世子、公主殿下！”
面对桑珏的冷淡，桐紫儿的眼底有一丝失落，却仍然笑望着她，“起来吧，起来吧！缈，你很久都没进宫来了呢，最近很忙吗？”
桑珏起身，垂首恭立在侧，忽略那道直射而来的灼灼目光。
“紫儿，你不是要去看看桑珠的喜服吗？”桐青悒在桐紫儿又欲开口前出声提醒了她此行的初衷。
桐紫儿愣了一下，有些犹豫，其实她说要看桑珠的喜服只是借口。自从桑缈从下穹回来后，她便很少见到“他”了。今日她听说桑珠要进宫试礼服，便拉着二哥桐青悒来锦绣阁，说是想一睹未来大嫂的婚嫁喜服，实则是期待能见到“他”。
“缈……”她开口，眼巴巴地望着桑珏。
“快去吧！迟了，可就看不到了！”桐青悒一语切断了桐紫儿的乞求，转而对沉默无语的桑珏说道，“狻猊将军多日不见，陪我聊聊吧！”
桐紫儿百般不舍地在原地磨蹭，直到看着桐青悒与桑缈走进花厅后才叹了口气，失落地朝锦绣阁走去。
两人走入花厅后，宫女重新奉上了热茶，桐青悒打发走了侍奴便坐下兀自品茶。桑珏面无表情地坐在对面的位子上，一动不动也不说话。
小巧精致的花厅里气氛沉闷，香炉里飘出的沉香令人感觉有些压抑。
虽然她始终低垂着目光，但桐青悒的一举一动却清楚地窜入她的感观。那道灼灼的目光自始至终都未曾从她脸上挪开。
茶盏轻微的磕碰声在安静的花厅里格外清晰，茶盏搁在桌上，清冷的声音忽然自对面飘来，“不问我为什么？”
她沉默，一动不动。
“做王妃与做将军夫人比起来，可是天差地别啊！”清冷的声音透着一丝冷冷的笑意继续道，“你难道不想感谢我吗？”
面具下的脸倏地变得僵硬，紧抿着唇，仍旧保持着沉默。
“我替镇北将军府摆脱了达郭穹王的威胁，又给了桑氏一族无上的荣耀，成为皇亲国戚。你该怎么报答我呢，狻猊将军？”冰冷嘲讽的声音如毒蛇一般噬入她的心里。
“殿下不觉得这样很残忍吗？”她猛然抬眸看向桐青悒平静地开口，眼中隐忍着愠色。
“残忍？”桐青悒忽然扯起唇角，盯着她冷笑道，“我以为，这一切正如你所愿啊！”
“我的确是为了姐姐求过殿下。”桑珏搁在椅把上的手蓦然握紧，身体紧绷得有一丝战抖，冷眼看着他说道，“可是……你既然在她最无助的时候伸手拉了她一把，却又为何亲手将她推入另一个万劫不复的深渊？你明知道你在她心里有多么重要，这比让她去死更残忍！”话落，花厅里陡然一阵沉默。
桐青悒一瞬不瞬地盯着她，俊美的脸上那一抹笑容如冰般冷冽。沉默过后，他霍然起身走向她，神情喜怒难辨。
“如果你觉得我残忍，那么你自己呢？”他站在她面前，俯身与她平视，“你不是也明明知道我想要的是什么……”他的手指轻轻抚过她有些苍白的唇，脸上始终带着笑意，声音轻柔得仿佛呢喃，只是那眼神冰冷得触目惊心。
她全身一阵冷战，下颌被他狠狠地捏住。
“我曾给过你机会，是你自己冷漠无情地拒绝了。”他的脸上浮现一丝痛楚的神情，盯着她的眼睛缓缓说道，“你，才是那个真正将桑珠推入深渊的人，桑珏！”
“啊！”门外忽然传来一声惊讶的叹息。
桑珏蓦然转头，看到桐紫儿一脸骇然地呆愣在门口。
三十六、桑珠被掳
她匆匆从锦绣阁赶至宫门的时候，侍卫说妙音郡主的车马队伍刚刚离开。桑珏一惊，急忙唤来白狮伽蓝追赶。
她从锦绣阁的宫女那儿得知，桑珠试完嫁衣后是和公主桐紫儿一起离开的。桐紫儿当时站在门外的震惊神情分明是听到了她与桐青悒的对话，她来不及细究会有怎样的后果，唯一担心的是姐姐桑珠，她不敢想象桑珠若是当时也在……
帝都穹隆银城的街道上，一抹人影骑着白狮飞逝而过。虽然狻猊将军的坐骑尽人皆知，可每每出现仍是引来不少惊奇的目光。
官道上的人影渐多，来往商贩络绎不绝，车马难行。桑珏示意伽蓝拐入一旁的小巷，跃上屋顶抄近路追赶桑珠的马车。
伽蓝的速度远远快过笨重的马车，很快铁衣禁卫队伍便出现在桑珏的视线中。川流不息的过往人群之中，车队行驶得十分缓慢。桑珏自屋顶上超过他们，在前方的路口等着。
眼看着马车越来越近，她的心里突然忐忑不安起来。
她迎上前，靠近马车低声问道：“姐……你怎么不等我呢？”
马车里沉默了一会儿，缓缓传来细柔的声音，“我只是突然有些头晕，所以等不及……”
桑珏一惊，连忙凑近窗口紧张地问道：“你身体不舒服吗？刚刚就该传太医看看啊！�