又缠斗了片刻，只见地上生猛的活尸军团与空中伺机而动的绞索配合无间，密密织就了一张铺天盖地的罗网。尽管两人临机应变见招拆招，将个背靠背拼起的小圈子守得滴水不漏，但双拳总是难敌四十八手，更何况人有伤痛倦乏，对面的活尸却是用之不竭的可再生资源，久战于他们有百害而无一利。玄霄虽然有股偏向虎山行的少年意气，却也并非莽撞无智，一连击退数波猛攻后便坦然承认了局势：
“……确是比想象中更为难缠。只凭我们二人，恐怕触不到首恶分毫。”
“那我们可以走了？！”
夙沧立即喜形于色，玄霄见她毫无憾恨之意，眉心略皱了一皱：“只是暂且撤离，日后自当重整旗鼓，斩草除根。”
“师弟，你这话杀气太重，不好多讲。”
夙沧却端正了颜色，一本正经地训导起他来：“‘斩草除根’换个说法，可不就是‘斩尽杀绝’了么？这样不好，不好。”
玄霄正想答她“对妖魔本当斩尽杀绝”，转念记起夙沧醉酒时对人妖分别之说十分抵触，不愿在此时与她起口舌争论，便自退一步道：
“此事按下不提，眼下当以脱身为上。师姐直觉灵敏，不如就在前开路，押后交由我来。”
夙沧这回倒没再逞强，“唔”了一声便将手中撕成芦笋大小的树藤朝地下一掷，又一记飞膝撞上迎面逼来的男尸胸口，趁对方向后倒去之际按住他头顶来了记撑尸跳，凌空再接个鹞子翻身，踩着脚下海浪般攒动的人头就连蹦带跳出了战围，姿态活泼如打水漂。
若非情势紧急，玄霄几乎要为她这手轻灵巧妙的梅花桩功夫赞一声好，再骂一声槽——一看平日就没把心思花修仙上。
玄霄眼见夙沧脱险，心下再无后顾之忧，便紧守门户且战且退，直将手中长剑舞作一团白光，连个幺蛾子都飞不近身。谁知道刚退至一处水井边上，那井中突然也蹿出几道藤蔓直取他腿脚，玄霄躲闪之余仍被绊得身形微晃，手中剑路立时不比先前严密。
就这么一绊一晃的功夫，已有好几具活尸猱身扑上，使出拼命的劲头——虽然他们已无命可拼——牢牢缠上他四肢躯干。玄霄方一低头，只见个娇小冰冷的身子抱在他腰间就要朝上爬，揪着他衣襟的小手五指细短，分明是具童尸。
他耳中只听得嬉笑如铃，那身子上接着的头颅喀拉一响朝他抬起来，乌黑发辫掩着张蜡白肿胀的小脸，不是别人，正是不知何时闯出屋来的晚儿。
“你……”
玄霄呼吸一窒，手中本已扬起的长剑竟悬在空中无处着落。
晚儿在笑。与遍布村中的所有尸体一样，她死去的面孔上仍带有令生人也会望之艳羡的、洋溢着无限欢欣满足的微笑。
“师弟，别走神！！”
夙沧见状忙亮开嗓门大喊，玄霄猛地一凛，以手掌抵着晚儿的脑门就要将她拨开。但晚儿却像找黑心包工头讨薪的民工兄弟一般死死勒紧他腰身，玄霄使了五成力也未能甩脱，眼看着周围其他活尸就要接踵而至。
夙沧登时着了慌，顾不上多想就返身冲回到重围之中，捉着晚儿肩膀将她从玄霄身上撕了下来。拉扯间晚儿颈上有什么东西崩断开来，仿佛是个给小孩求福气的璎珞圈儿，顷刻在地下稀稀落落撒了一片零碎珠粒。玄霄不经心地瞥去一眼，不料却被满地狼藉间的“某个物事”吸引了视线，再也挪不开分毫。
那是系在项圈上的一串流苏，绞线手法歪歪扭扭不堪入目，仿佛一撮被烧过的牛尾巴。
而玄霄今日以前，也曾在某处、怀着无可奈何又略带欣慰的心情，亲眼目睹过如此……令人难忘的手艺。
“师弟，你没事吧？！”
夙沧却没注意到地上那熟悉的物件，她毕竟只生了一双眼睛，此时全放在玄霄身上，哪里还顾得着其他。井中树藤已借着尸群掩护悄悄缠上了玄霄双足，夙沧俯身去扯，谁知那韧劲十足的藤条却像在人血肉里生了根，比方才坚固了不知多少，她空有一身怪力，竟是怎么也解不了这以柔克刚的路子。
待玄霄回过神来，只见夙沧正抓住一根青藤手撕牙咬忙得满头大汗，心头微有触动，但他神色仍是严谨冷淡的：
“师姐，我无大碍，你先顾好自身——”
夙沧脸上倏地晃过个笑，挥了把汗雨挺起身来，边扎袖管边沙着嗓子道：“有你这句话，我今日生死进退也同你在一处。……师弟，给我把牙关咬紧了！！”
话音刚落，玄霄只觉得方从晚儿手中挣脱出来的腰身又被箍紧了，连视野也瞬间天旋地转地颠倒过来，目之所及处，只剩下一片被鸡骨架遮去大半的浩瀚夜空。
“……！！”
因供血不足而麻木的腿脚上涌起一阵锥心刺痛，像是有人要把他脚踝以下的部分生生拔脱。一边夙沧的鼓劲声却从他身下传来：“师弟莫怕，忍一忍，我这就把你拔｜出来！”
于是他意识到了。
夙沧是从他身后，两手掐住他腰间，将他以投掷铅球的姿势，高高举过了头顶。
“师姐、你做什……？！”
“救你的命！！”
夙沧眼看这点距离不足以扯断藤蔓，便将玄霄整个人掂了一掂扛在肩上，右手紧扣左手扶稳，然后——
使出吃奶的劲儿向村口拔腿狂奔。
“喝呀啊啊啊啊！！！”
“？！！！”
就像拔河比赛中某一方猛然发力一样，方才与夙沧僵持不下的藤怪挨了这招突袭，当场就被她一溜儿地自井口向外拖了出去。
单论蛮力这藤怪不是夙沧对手，却也不肯轻易放脱了玄霄。夙沧一路跑，它便如附骨之疽般缠在玄霄腿上一路追。这条阴魂不散的小尾巴从井口一直拖到村口，终于在夙沧扛着玄霄冲出村落地界的那一瞬间失却了力量，青绿的茎叶瑟瑟颤抖着萎缩、蜷曲起来，匍匐在地上不情不愿地退回了村中。
“呼……真是，吓死宝宝了……”
夙沧刚一放开玄霄，便浑身脱力在地下跌成了一团软泥。
如今他们终于可以看清那具骸骨的全貌了——它一对翅膀恰好将整座村庄笼在其中，点不清数目的脖颈分镇四下各个方位，犹如天降一尊白色樊笼，是个很庄严的保护姿态。
“…………”
饶是玄霄也发了会儿懵才将炸成爆米花的脑海整顿清明，还来不及坐定歇口气，抬头只见一大波聚在附近的僵尸正摇头晃脑向他们追来，登时再顾不得男女之防，一把扣着夙沧手腕就将她从地上拉了起来：
“师姐快起身！还不到松懈之时！”
夙沧两腿软得跟泡烂了的方便面似的，被他一拖就是一个趔趄，只得干笑着摆了摆手：“不成，我这个人有爆发没持久，真的站不动了。师弟你趁着还有腿，赶紧逃出这鬼山沟去吧。”
玄霄只当她要认命等死，怒其不争道：“师姐，你怎能——”
他话未说完便听见颈椎骨喀的一声轻响，夙沧伸手吊住他脖子，像个松鼠一样手脚利落地挂到了他背上：“刚才扛你冲刺可累死我了，快，现在轮到你背我逃命啦。”
“…………自当尽力。”
作者有话要说： 团长，那个叫玄霄的大屁股肥咩又引怪了！
昆仑琼华最大皮革厂的王八蛋老板玄霄欠了3。5个亿带着小姨子呸师姐跑路了！玄霄你不是人！
——最后有那么一瞬间，玄霄是真心以为夙沧要牺牲自己让他先走的……他还是太年轻了。
☆、生路
“师弟、师弟你能再跑快点吗？这林子里鬼影幢幢的，我跟你说我是真怂。前头左拐直走。师弟你是不是累了？我看你脖子都发白了，要不这样，我给你哼个猪八戒背媳妇的调子鼓鼓劲？”
“……师姐若能专心指路，玄霄更将感激不尽。”
“哎呀我就说你这孩子不够坦诚，你太阳穴那条青筋分明在说‘再BB老子跟你拼了’。”
夙沧伏在玄霄背上缓过一口气来，又开始如往常一般地贫嘴耍贱。玄霄此时却提不起兴趣与她相争，一方面是因为背上百来斤的分量实在不容忽视，而另一方面，自然与方才惊鸿一瞥的“某样物事”有关。
“师姐。”
玄霄沉吟良久，话到嘴边却拐了个九十度大弯，其中旁敲侧击的试探味道令他自己都有些齿冷。
他原以为，至少待夙沧是永远用不着试探的。
“你我头一回碰面时，你也曾指摘我为人不诚，为世俗礼法所拘而蒙蔽了本心。”
“……呃，我说过这么有文化的话吗？”
夙沧将头一歪，脸上是极诚恳的迷惘。她只记得自己当时一心要逗这古板师弟说笑，具体如何卖弄口舌，倒是记不真切了。
“大意如此。我与师姐相熟之后再回头细思，窃以为师姐跳离万物之外、自守一心清明，当得上‘至情至性’四字，更兼长存善念，亦不失为一方大道修行。当初与我相见时所说，也确有其道理。”
“哦、哦。前面的树丛应该是幻术，直接冲进去就是。那个，谢谢你噢。”
夙沧听得懵懂，只隐约明白玄霄是在夸赞自己，而且这夸奖比以往任何一回都更加隆重。
玄霄语出急迫，他莫名预感到自己若不趁此机会将好话说尽，以后怕是再也说不成了。
“……师姐还曾说过。你若讲错、做错了什么，玄霄务必直言不讳，如此方能助师姐改过。”
“师弟，”夙沧忽然警惕地昂起了脑袋，“你该不会想趁我健忘占我便宜吧？话说在前头，善恶是非我心中自有杆秤，可不能事事都听你的。”
她低头只见玄霄颈项猛地一僵，自觉唐突失言，忙又放缓了口吻委婉解释道：
“我知道，我这人看着傻了吧唧的特别不靠谱，但有些时候，有些事情，我心里头不知为什么就是特别亮堂，仿佛打出娘胎前就明白了似的。我也知道你这个人很够意思，自己要好，顾念着同门之谊所以也想要我好……但好或不好，个中区别只有我自己懂得，你不用操心什么。”
玄霄许久不再答话，仿佛是在揣测诳语连篇的师姐向这番剖白中放入了几分真心。最终他只是沉沉叹一口气，一手托着夙沧身子，另一手不着痕迹地握紧了方才趁乱掩入袖中的“某样物事”。
“如此，是我僭越。师姐不必介怀，一切待离开此地后再说。”
——那是方才从晚儿项圈上散落的一把流苏，上头缀着些棱角突兀又无光泽的小白石子，河滩边一捞一大把那种，丝线是如狗牙交互一般的参差不齐。
这闻者落泪的做工，正与夙沧昔日亲手编织、赠与玄霄赔罪的“剑穗”一模一样。
玄霄并非敏感多疑之人，起先也只道是自己失神看走了眼，毕竟天下手工废千千万，不能将所有编残的穗子都归于夙沧一人之手。但夙沧入山以来便对鬼车岭中的机关布置怀有奇妙感应，仿佛了若指掌，却又自称全无记忆、从未踏足，只以个不着调的“直觉”搪塞，分明是有内情相瞒的模样。
如今村中活尸身上又出现了与她画风相仿的饰物，玄霄若再不心生疑念，大约也可以改名叫靖哥哥了。当然不是指玄靖。
夙沧与鬼车岭的僵尸部落之间，必定存在什么他所不知的联系。
可他们又能有什么联系呢？
这村落保守估计已覆灭了百年以上，而夙沧年方十六正青春。何况她纵然脾气刁钻任性了些，也不是什么奸恶之辈，更同这村子里丧尽天良的阴狠术法沾不上边。无论怎么想，这两者之间都该是清清白白隔了几道银河的。
“师弟。”
夙沧突然开口唤他，声音恬淡柔和，仿佛窥破他心中挂虑。
“其实，有件事我刚才没告诉你……”
玄霄心头像雨打芭蕉般蓦地一倾，连声音都有点变调：“什么？”
难道她真与这山中妖孽有故，所以才会对妖类出言回护——
却见夙沧将手伸到背后抓摸两把，从腰带里抽出白生生一根棒子，炫耀似的杵到他眼睛底下摇了几摇：
“师弟你看，这是那‘神仙娘娘’的骨头，你打断下来的，我给偷偷揣着了。我想这也算个化石，等拿回去让静静师兄帮着瞧瞧，指不定是副好炼材，还能送你做把宝剑，配我上回做的穗子。”
“…………多谢师姐关心。”
玄霄看不见夙沧面上神情，只见她苍白的一只手在他眼前舞蹈雀跃，是打心眼里欢喜的姿态。
……看来她与这村子确实毫无关系，否则又怎么会敲了人家的菩萨回去盖房。
所谓的“鬼见愁”，多半就是指夙沧这种人了，玄霄想。
“话又说回来，师兄他们到底跑哪儿去了……”
夙沧自然不知玄霄这一趟百转千回的心灵旅程，照旧扒紧他肩头东一句西一句地扯着闲话。正闷声嘀咕间，忽觉身子无端向下一沉，似乎是玄霄脚底踏上了什么东西。
“师弟你怎……哇咧呀？！”
夙沧刚要开口就被玄霄撕膏药一般从背上扯下，接着整个人不受控制地高高弹起，耳边风声大作间夹带着他如雷呼喝：
“走！！”
“？！？！！”
可怜夙沧正伸胳膊蹬腿趴得惬意，仓猝间如何能反应过来，腾空转体三周半后“哐”地一声就在林中大树上砸成了壁画。这一回她没能将树干拦腰艹断，而是软绵绵地蹭着树皮滑进了草堆里。
“师、师弟……咳咳……我又说错什么话了？有话好说你咋动手呢，莫非是报复我方才举你…………师弟？！！”
夙沧怪委屈地嘟囔着支起身来，然而突兀撞入眼帘的一幕却令她瞬间失语，空留全身血液凝固成冰。
然后爆炸。
“师弟啊啊啊啊啊啊！！”
夙沧几乎是扑在地上连滚带爬地冲了过去，然后如字面意思上一样，一把抱住了玄霄大腿。
但那已经不是人类的肢体了。
夙沧掌底所触碰到的，是比她膝下地面更为寒冷、更为坚硬硌人的——岩石。
“师师师弟啊，你这是怎么了……”
夙沧眼看着一层与活尸肤色无异的死灰从玄霄指尖向上爬升，急得险些鼻涕眼泪一起井喷：
“我好不容易把你从树藤里拽出来，你咋个又被石头缠上了呢？！你以前是不是践踏了很多花花草草，山里东西都跟你的脚有仇啊！”
“师姐莫要说…………罢了。”
玄霄欲言又止。这次他误中的机关实在狠辣，不过数秒间下半身便已全无知觉，接着两手十指也开始僵直麻木。他的见闻毕竟有限，其中从无这一令活人石化的阴毒邪术，当然更谈不上解法。
事到如今，他反倒宁可夙沧还存着说笑打岔的心思，若自己真逃不过此劫，他也不愿看见她太过难受。
而一边夙沧慌乱够了，弓下身又想将半截石化的玄霄扛走。谁知这回他双脚却像是被焊在了地面上，夙沧使尽气力也无法搬动他半分。低头拨开草叶一看，却见那片土地微微凹下一块，在清冷月华下呈现出诡异刺眼的暗红色反光，竟还是湿润的！
“这……莫不是个拿血施的毒咒吧？多大仇啊，坑死人了真是……对不起师弟，这个都怪我瞎，怪我乱指路……可我真没觉得这条路有问题啊！活见鬼呢这都什么事……”
夙沧一下子全身都软了，抓了把沾血的泥土咬牙切齿撒出去，跌坐在地上就带着哭腔喃喃咒骂。
玄霄从未见过她这样失魂落魄的神情，知道是为自己哀戚，钢打的心也跟着松动了，却仍是强作平静将手按在她头上，一字字从逐渐枯萎的喉管里挤出话来：
“你走罢。”