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我扶住她的手问：“孩儿大着胆子问额娘一句，论理，这话是不该孩儿说的，可是心里就是迷惑。额娘，虽说‘生恩不及养恩大’，可皇上到底是额娘的亲骨血，手心手背都是肉啊！谁做了皇帝都是您的荣耀，您何苦执拗呢？”
德妃闭上眼，两行清泪流下来，抖着嘴唇半天才咬着牙说出一句：“他不是我的儿子，他的心从来就不在我身上！”
“额娘又说气话了，招惹您伤心是孩儿的不是，只是皇上对额娘的一片孝心孩儿也是看在眼里，并无半点差池。太医说心病还需心药医，额娘有什么心结不妨把皇上请来解了呢？”
德妃用手帕不断拭泪：“从他小时与我分离，原本是皇家规矩，违错不得。可是别人的阿哥见到亲娘也都是更添一份亲近，惟独他，见了我就躲开。自来他就以孝懿皇后亲子自居，是佟家的亲戚一律亲厚。我晓得自己出身低贱，也从不苛求他什么。可是孝懿皇后殁后，他回了我这永和宫，仍然是那一副不咸不淡的样子，往往看过去，他还不如老十三跟我贴心，他既不愿认我，我偏疼老十四又有什么错？”她越说越激动，泪水在脸上汹涌，索性都不再擦了，“可你知道吗？他恨我，他为了胤祯恨我！就因为这恨，他拼了命地夺位，先帝那么看重胤祯，又如何会把大位传给他？”
她字字都说得清楚，可我听上去却是那么糊涂：“额娘，孩儿不懂，您相信孩儿，是您的儿子就一定会是个好皇帝，又焉知先皇不会传位？若没有传位何来黄袍加身？底下人也不会答应的呀。”
德妃突然瞪红了眼睛，昏暗的永和宫里，她的表情狰狞而决绝：“他什么都干得出来，否则他为什么不敢让我见上先帝最后一面？他心狠手辣像透了那个女人！我不认他，到我死我也不会承认他！”
我一把抓住她的手：“额娘，您醒一醒，新皇已经登基，一切既成事实了，现在正是聚敛人望的时候，亲娘掣肘，您叫皇上情何以堪？您会害了十四叔的呀！”
她猛地一呆，大哭：“胤祯，祯儿，他怎么了？你说，他怎么了？我的十四儿，他到底怎么了？”
“十四叔没事，可是您再这样下去，他就难说了。额娘，您还记得海蓝么？海蓝走的时候，最痛心的，恰恰是她没有养过一天的瑾儿！血脉不可断，求额娘细想，解了这心结吧！”我的苦求在看到她恍惚的表情后就被证明完全无用，此时的德妃早已迷了心智，再也听不进一句了。
殿外抱厦处突然一阵门板响，“谁呀？”我问，没有回答，好半天才有个小太监跑来回：“是奴才的疏忽，让风刮了门，惊扰到娘娘和福晋，求娘娘赎罪。”我点头让他出去，德妃恍若未闻，只是不断流泪。
这样的大年夜，我却在这样的空殿里陪伴一个声嘶力竭的老妪。突然很想念允祥，我几乎在忙乱里已经遗忘了，这是允祥生命最后八年的开始，如果一切都逃不过历史的命运，那这样凄惨的开端又意味着什么呢？
除夕之后，德妃又恢复了沉寂的日子，身体似乎比先前硬朗些，我看她没事就自回府去了。雍正新登大宝，自然是大加封赏，看那架势几乎是见者有份。只有十四爷被他留在马兰峪等待大行皇帝梓宫，我知道眉儿去了陪他，这让我想起了曾经养蜂夹道的日子。这根弦同样会触动允祥，每当他说起来的时候，眼睛总闪动着不同的光芒。
开春后，允祥接管户部，忙得四脚朝天，好在有个李卫在户部混了这些年，积累了不少，明里暗里地帮衬着，倒省了允祥不少功夫。除了弘晓，孩子们都已经大了。弘昌封了贝子，每天跟着接触一些政事，婚事自然也提上议程，每天操心这些琐事虽然很累，却也权当解闷了。
一日晚，允祥回来就扔了一本折子给我看，我打开一看，密密麻麻一大片，我虽看不太明白，但是其中“皇考敏妃……加封敬敏皇贵妃……”这些字我还是看懂了。“怎么？皇上这就要给你额娘加封？”
他皱着眉头：“是啊，匆匆忙忙弄了这个给我，说是这一半天就要发出去，还入葬景陵，这倒不是坏事，只是这个节骨眼上，也太……”
我不住点头：“是啊，刚刚给你亲王就已经树大招风了，再来这一个，这不是把你往钉板上放么？皇上从来不是急性子人，怎么闹起小孩脾气来？”
“你还别说这话，认识他这么多年，我也才知道他还真是个急性子，好像憋屈了这些年的全都得闹出来。你说，这个我怎么回了才好？”允祥吹着茶叶末问。
我拿着那折子翻了半天，说：“皇上给的毕竟是恩典，回了自然不好，怎么想个法子缓一缓，不要这么急得。”
“怎么说缓？你倒教教我。”他说完，对上我杀人的眼光，居然吐了吐舌头。
我把折子拍在桌子上：“你们爷们家的事干吗问我？这点心眼都没有你还是趁早告老吧。”
他挠着头笑：“福晋教训得是，明儿个就上告老折子，到时候福晋可不要哭哭啼啼抱怨为夫的没出息。”
“怎么能够呢，我是那不贤不惠的人么？只是到时候没钱买米，你可别想惦记本福晋的体己银子。”这话让我想起当初在卧龙岗摸银票的典故，显然他也想起来，一阵大笑。正在此时宫里突然来传我，穆琅把消息一说，允祥的茶碗跌在桌上，茶水滴滴答答流了满桌，可我们都浑然不觉，心里只想着刚才的话：
“宫里来消息，说太后娘娘不好了！”
043 绝顶
——绝顶入云端，高处不胜寒
仿佛整个太医院的人都在永和宫穿梭，雍正坐在抱厦一语不发。小丫头告诉我说太后从三天前就几乎不怎么吃东西，药更是一点都不喝，神志忽然清醒忽然恍惚。很多时候恍惚起来就大哭，手还在空中乱抓，要不就是独自坐在那里絮絮叨叨的不知道说什么。虽然太医说的都是些“肝火上延，郁结于心“之类的套话，但是他们忧虑的神情早就说明一切，太后不过是捱日子罢了。
“别说这些不着边际的来糊弄朕，你们只管说，如何能让皇太后痊愈。”雍正只有发出声音，眼神却纹丝不动，不知道的还以为这话不是他说的。
“皇上明鉴，皇太后乃是多年旧疾，本来细细调养并无大碍，只是这不肯服药，臣等实在是为难啊。”太医们全都是惶恐至极。
雍正还是没有表情，只是左手成拳放在膝盖上，微微地抖着：“开了方子就都走吧，若是喝了药还不见起色，你们都给朕想好了遗言再来！”
太医们连连称是，倒退着都出去了。殿里一下子就安静下来，透过帐子能看见太后斜靠在床里，一个丫头站在帐子外，手里捧着药进退两难。我向雍正蹲了蹲身，刚想过去接过药试着去喂。手还没到，一个身影霍地走过来端起那碗。我定睛一看，吃惊不小，只见雍正碗举过头顶，笔直地跪在帐子外：“儿子请皇额娘用药！”
所有的宫女太监都跪了下去，而我几乎是跌在地上，眼前这情景太不可思议了。从前他是兄长，现在他是皇上，他一贯是那么稳重老练，现在又是那么高高在上。可是他居然当着这么多人的面，像个倔强的孩子跪在母亲床前，紧抿的嘴角像是要压住所有呼之欲出的情绪。我有些困惑了，想不出这样的人如何使得出那些复杂多变的政治手段，他此刻的姿势看上去只剩下脆弱，仿佛不堪一击。
大概过了一刻钟，药早已凉了。“换……”雍正这才说出一个字，一碗冒着热气的药重新递了上来。“儿子请皇额娘用药！”仍旧是这么一句便不再出声。又过了一刻再换……不知道换了多少回，雍正的手一点也没有低下来过，只说：“若是皇额娘今日不肯用药，儿子就把这些冷掉的都喝下去，既然不能给额娘治病的药，就给儿子做了致命的药吧！”
旁边的人都是一惊，却又不敢劝。很久，帐子里伸出太后的一只手，苍老的声音说：“药就免了，这些汤水我喝了半辈子，给我治了什么了？你且起来吧，我只想见你十四弟，你把他带到这来，便什么药都不用了。”
雍正的嘴唇已经抿到没了颜色，听了这话，半分犹豫都没有地站起来，把碗交给我，帝王那种拒人于千里之外的寒冷重新回到脸上。转身前他说：“额娘还是调养身子要紧，那些胡思乱想最不利于病了。”
等他走远，帐子被撩开，太后面如死灰，空洞地看着窗子：“你们都出去，雅柔，你过来。”她把底下人都打发走，只留下我坐在床边守着她。握住我的手，她细细地看我，眼光从上到下一寸寸掠过，我被这样的注视看得有点毛骨悚然，正当我不知所措的时候，她从身后的多宝格里摸出一封信和一个盒子：“雅柔，额娘信得过你，今天托付给你和老十三一件事，若是你们见得着胤祯，就把这个给他。跟他说，额娘见不了他最后一面，可是额娘还是会时时照拂他，他若有委屈，就让他还像小时候那样，来找额娘说。”
我接过东西，泪如雨下。这富贵天家的母子之间怎么可以相互背谬到这样的地步？谁也不肯多让一步，难道真的只有死亡才能结束这种剑拔弩张么？
太后说完这些，微笑着往后一靠，力道大得连带我都差点栽到她身上，她混浊着眼睛自语：“那年，他就这么走过来，他喊‘藜霜’，我臊得都没敢回头，呵呵。先帝啊，藜霜不敢见你，我把他们带成这个样子，他们都是这个样子……”
据说，那天夜里，太后娘娘直着嗓子叫嚷了半宿，嘴里含糊不清地喊着：“祯儿……禛儿……”没有人知道她到底喊的是谁。
先皇的素服还未除去，我们便又身着重孝地跪在宁寿宫的棺椁前了。雍正在最前面，我感觉我们这么多人的存在好像就是为了反衬出他的形单影只一样。几番叩拜之后，“你们都去吧。”雍正说。
所有的人都向外走，我和允祥走在最后，刚刚出了大门，就听见里面“嘭”的一声，好像有重物击在棺椁上的声音。门口的小太监及时地关上了门，然而仍有几声低哑的啜泣飘了出来，砸在我和允祥的心上。允祥脚底一个挣扎，似乎想要回去看看，我拉住他摇摇头，挽着他的胳膊走下台阶，厚重的大门在背后掩盖住殿内的昏暗和悲伤。我不禁感慨：这一对相似固执的母子，就是用这同样固执的方式结束了这一世尘缘，徒留下彼此相似的遗憾……
“现在不得不说，皇父果然是高瞻远瞩。”允祥坐在浮碧亭里说。
“哦？这话怎么说？”
他看看天：“当初皇父就说，这个位子太孤绝。现在看来是真的，倘若今天是我，也许我已经退却了。”
我踮起脚看向宁寿宫的方向，很随意地对允祥说：“但是皇上一定会是个承先启后的好皇帝。”
“哦？这又是怎么说呢？”他眯着眼睛。我推了他一把：“你心里明明有数还来问我？”
他拉我坐下：“我就想听听你的说法。”
我心里肃穆起来：“如今除了认真做皇帝，他还剩下什么呢？”
允祥听了不禁沉思：“像他这般认真的人，有通达的时候，自然也免不了有悖谬的时候。我如今顶了这样的头衔，简直如履薄冰。当初在皇父跟前，或者还能沾点做儿子的光。而如今，于兄弟，我自然克尽心力相助；于君臣，我却不得不多加一份顾忌。”
我看着他沉稳的表情，忍不住说：“王爷，你是不同了，倘若是从前，你应该会说：‘虽是皇上可也还是我的四哥，我总不负他便是。’现在你知道这二者是分不开的了？四哥可以是皇上，而皇上就是皇上。”
“呵呵，人老喽。”他大力握紧我的手，“心眼也小了，说话也絮叨了，做事也畏缩了。”
“谁说的，我看不老，一点也不老。”我捞过他的辫梢，阳光下几根银丝闪闪，眼睛有些酸涩，我抬头冲他促狭一笑，“要不，再给你纳两个侧福晋，试试你老没老？”
他大窘，小心地看看四周，嗔怪说：“你看看你，都是拜了金册的亲王妃了，说话还这么着三不着两的。”
我笑得浑身乱颤：“那有什么，我们家的和硕亲王听见纳妾还会脸红呢。”
他使劲摸摸脸，站起来说：“行了，闲扯的够了，你自回家吧，明日一早还进来呢，我要去养心殿候着，皇上交代还有训示。”
看着他走远，那背影让我想起某个明媚的下午，一袭月白绫子袄的少年。岁月真是健步如飞，我们转眼就都沧桑了，不过幸好，总有些东西是与年龄无关的。
回到府里刚踏进二门，一阵悠扬的笛声便传了出来，我不觉听住了。低沉处婉转流滑，高亢时尖锐空绝。这支曲子原本是当年出游时我哼给允祥听的，那时他问叫什么，因这曲调过于哀婉，我一时胡诌就说名叫《殇》。只哼过那么一次，却没想到今日竟然有人能把它如此顺畅地表达出来，心里不觉暗暗称奇，刚要往园子里去看个究竟，就见韵儿从里面跑出来，直接一头扎进我怀里：“额娘，您怎么才回来啊？您看您看，韵儿也会摆弄这个了。”
她手里拿着块布料的边角，上面歪歪扭扭地绣了一块黄疙瘩。虽然我看得一头雾水，还是笑着夸了她两句：“好好，难得你也有稳当的时候，谁教你的？”
“是大姐姐回来了，等了额娘老半天呢，”
是瑾儿？我一阵欣喜，走到院门口又突然想起来，问：“韵儿，你可知道刚才是谁在吹笛子？”
韵儿不假思索：“是二哥呢，额娘没听过么？”
这下我更好奇了，赶紧跟韵儿说：“你二哥在家？去把他叫来，另外把你四弟弟也领来，咱们坐着一处吃茶。”韵儿也是个爱热闹的，高兴地一溜烟跑去了。不多会儿，弘暾弘晈都来了，弘昑被奶娘领着，弘晓坐在瑾儿怀里，加上韵儿，叽叽喳喳地围坐在亭子里。瑾儿出落得越发丰韵，显见得日子过得还不错，只是至今仍无所出，有心问问，可看她抱着弘晓的样子却又让我噎住了口。这种事除了顺其自然，多说又有什么用呢？
记起刚才的疑惑，我转身问弘暾：“暾儿，刚才是你在吹笛子？你怎么会吹那支曲子？”
弘暾撂下茶碗：“是孩儿，那曲子是阿玛教的，听着不像是咱们的曲子，倒有点像西洋教士吹的曲儿，叫什么《殇》的。”
“你阿玛？”我停下剥荔枝的手，“不瞒你说，我都从来没听过你阿玛还会吹笛子。”
“从前儿子也没听过，是额娘住在宫里那会儿，阿玛晚间出来吹了一回叫儿子听见了，才央求阿玛教的。阿玛吹得好听极了，只是这曲子不免伤感了些，额娘若喜欢，儿子再吹一支来。”说着他走到一棵树下背对着我们，细细地又吹了一遍。树影在他薄衫上晃动，伴随着乐曲高低起伏。十三岁的弘暾长大了，长成了允祥的复制和延续，让我注视他的时候都会产生不真实感，就像此刻，他忽远又忽近，这凄厉的曲子让我总觉得，我抓不住他。
很晚的时候允祥才回来，孩子们等不得，都自去睡了。我给瑾儿夫家送了信，让她留下来多住几天，于是她很高兴，拉着韵儿回房去说体己话。我一面篦着头发一面从镜子里跟允祥闲聊，他手指敲着桌面，嘴里嘟嘟囔囔，仿佛心不在焉似的，被我问急了才敷衍地“哦”一声。我气不打一处来，啪地把篦子拍到镜台上，他猛地回神，忙不迭地说：“哦，哦，你说得挺好。”
我差点晕过去：“我�