“其实……”清语打算据实相告。
因为这事儿是不可能瞒得过去的，且不说看起来大咧咧的夏鹃会不会发现自己的小动作。那位不爱言语、却仿佛能洞察一切的李姨娘，一定会发现。与其被人发现被拆穿，倒不如自己老实交代，今儿自己是受害者，有一点儿特殊要求，想必她们也不会拒绝。
“其实根本没有什么验毒的药粉。”清语看着四下里无人，小声地道。
李姨娘安安静静地看向清语，眼神中带着一抹了然，夏鹃却惊得目瞪口呆，有些不敢相信地道：“不会吧？”
清语有些无奈地笑道：“是真的，根本就没有什么能找到投毒者的药粉。我不过是不想看着父亲左右为难罢了，于是想了这么一个法子，如果她们都敢把手伸进水里，那便说明她们都是无辜的。如果有人不敢试，那定然就是做贼心虚了，这样一来，简简单单、不用劳动官府便抓住了凶手，保全了侯府的名声，岂不两全其美？”
夏鹃有些失望地道：“竟然没有那种药粉吗？先前听六小姐说起时，奴婢还以为江湖有多么神奇呢，结果是骗人的。”
清语笑道：“我这里没有，不代表江湖上没有。夏鹃姑娘若是感兴趣，有机会我帮你打探打探？”
夏鹃猛地点头道：“好啊，六小姐说话可得算数哦。奴婢今儿就斗胆陪六小姐玩儿一把空城计吧，算是舍命陪君子了，李姨娘，您意下如何？”
李姨娘笑了笑道：“六小姐的法子甚好，奴婢愿意一试。”
清语见这两人都同意了自己的做法，悬着的一颗心才总算是落回到了肚子里，转身朝着二人一礼道：“不管成与不成，清语在此先谢谢二位了。”
夏鹃笑道：“六小姐这么客气作甚，咱们还是赶紧打水去吧，免得老夫人和老爷等急了。”
清语点头笑了笑，跟在夏鹃身后进了西厢的小厨房，打水的工作自然轮不到她来做，夏鹃跟小厨房的管事嬷嬷知会了一声后，便随手拿了个木盆，直接用盆在水缸里舀了半盆水，也不管那厨房的管事嬷嬷一个劲儿地喊“我的小祖宗，用水瓢舀水啊”，只管将木盆端给清语看，还问道：“六小姐看看，水可够了？”
清语被夏鹃那彪悍的样子给吓了一跳，忙不迭地点头道：“够了够了”
于是，夏鹃端着半盆水，三人出了小厨房，回到了大厅里。
“父亲，药粉清语已经放进了水里，请父亲吩咐有嫌疑的人来试试吧。”清语进了大厅后，让夏鹃把木盆摆在了一张茶几上，然后朝宋元义行了个礼。
宋元义起身走到木盆跟前，俯下身子凑到木盆边上，耸动着鼻子使劲儿闻了闻，叹道：“果然无色无味。”说罢转脸看向清秀道：“清秀，你先来试。”
清秀愤然道：“为什么是我先试？在座的众人都有嫌疑，为什么要我先试？若是六姐姐为了报复我，在水里下了毒怎么办？”
清语闻言，也不反驳她，轻轻地将两手的袖子朝手臂上扯了扯，然后露出两只白嫩如玉的手，当着众人的面放入了水中，直让凉水淹没了手腕为止。
泡了几个呼吸后，清语将手拿出来，两只手掌白嫩依旧，“没有毒。”她只说了三个字。
李姨娘递了张手绢过来，低声道：“擦擦水吧。”
清语朝她感激地一笑，接过手绢，将手上的水擦干，然后有些歉然地道：“待清语洗干净了再还给李姨娘。”
李姨娘笑了笑，不置可否。
宋元义冷冷地看向清秀，有些不耐烦地道：“看见了？水里没有毒，还不来试？”
清秀咬着牙抬手指向洪嬷嬷，“她也有嫌疑，为什么不叫她先试？”
宋元义这会儿还有什么不能确定的？先前那一丁点儿的侥幸，都被清秀做贼心虚的态度给浇灭了。为了让清秀认罪，让她无话可说，宋元义把满肚子的失望和愤怒忍了下来，对洪嬷嬷道：“你先试。”
洪嬷嬷的确是清白的，这会儿听闻叫她先试，忙爬起来，将双手来回搓了搓，然后走到木盆跟前，缓缓地把一双长满了老茧的手放进了水里，也学着清语那样，泡了片刻，然后举起双手。
“手……没有黑，没有黑老爷，夫人，奴婢是清白的。”洪嬷嬷看着自己没甚变化的手掌，竟然喜极而泣。
宋元义也不理她，又将目光投向清秀，“你还有何话可说？洪嬷嬷已经试过了，你还不来试？”
清秀跪在原地，动也不动，冷冷地道：“我为何要用一个贱婢用过的水来脏我的手？”
宋元义看了李姨娘一眼，道：“把水端过去，让她试。”
李姨娘闻言应了声是，端起半盆水走到清秀面前，轻声道：“七小姐请试试吧。”
清秀扶着自己的膝盖，缓缓地起身，跪得太久，腿脚有些不利索了，身子晃了几下才勉强站稳。待站稳后，又缓缓地举起双手，伸向木盆。
不过，她却不是将双手泡进水里，而是将木盆一掀，李姨娘猝不及防，被那半盆水泼了个正着，浑身顿时湿透。
“我说过，我不会用那个贱婢用过的水脏我的手”清秀此时早不复平日里的妩媚娇弱，梗着脖子，颇有些硬气地道。
宋元义长长地吸了口气，不住地点头道：“好，好，好我生的好女儿，我教的好女儿。真是好啊。”这两句话，越说到后面，他的声音越是嘶哑，越是凄厉，到最后，竟然有些哽咽不成声了。
清语听得心酸，转开眼，不忍心再看这样的父亲。
儿女不肖，是最能伤父母的心的事情了。
又是几次深呼吸后，宋元义才总算勉强稳住了心神，沉声道：“既然这验毒的水被你打翻了，也无从测得那毒是否为你所投，你不肯认罪，我也不会强逼你。”
清语闻言神情一凝，简直不敢相信自己听到的。父亲绕了这么大一个圈子，还是打算要保全清秀吗？
不过，她还没来得及失望，便听得宋元义又道：“但，我可以不问你投毒的罪，却不能不问你目无长辈、不敬家姐之罪。这两条罪，众目睽睽之下，你不能抵赖了吧？”
清秀听闻父亲不追究投毒的事儿了，心里顿时一松，再听说要治自己不敬之罪，便觉得其实两厢比较起来，后者轻了不少，便也不再抵赖，而是安安静静地站在那里，没有吭声。
宋元义见她默认了，于是又道：“待此间事了，你自去你母亲那里领二十板子，另外，罚你禁足一年。”
二十板子真不算多，可是问题的关键是，去母亲那里领罚这母亲二字，绝不会指的是杜姨娘，而是指的嫡母姜氏。开什么玩笑，去姜氏那里领罚？她不把自己打成终身残疾才怪。
清秀这下慌了神，噗通一声跪地道：“父亲，女儿今后绝不再犯了，求父亲看在女儿年幼的份上，宽恕女儿这一次吧。”
杜姨娘一听说清秀要被打二十板子，顿时一阵头晕目眩，这会儿回过神来，见自己女儿跪地求饶，忙跟着跪了下去，也哭哭啼啼地跟着哀求道：“求老爷开恩，七小姐她年纪还小，这二十板子下去，只怕以后都得躺在床上过日子了，老爷，您打奴婢吧，奴婢愿意替七小姐领这二十板子。”
宋元义也觉得二十板子确实有些重了，清秀还没及笄，若真是打出个好歹来，自己这个做爹的，又如何忍心？
“罢了，念你年幼，板子就记到杜姨娘头上吧，至于禁足，改成两年。”
禁足两年，就意味着七小姐宋清秀，会被关到嫁人为止了。对于这个判决，清语已经十分满意了，至少接下来的两年里，自己不用再看到清秀那双带着愤恨和怨毒的眼睛了。
不过，清秀对于宋元义的法外开恩却并不领情，见杜姨娘被自己牵累，无辜受罚，不由得心里一阵绞痛，暗暗地咬牙发誓：今**们给予我和我娘的耻辱，来日我定会加倍奉还宋清语，我不把你踩在脚底下，让你像狗一样趴着，我就不是宋清秀
正文 第一百三十一章 尘埃落定
第一百三十一章 尘埃落定
发落了清秀和杜姨娘，宋元义又对在场的其他人道：“今日之事，我今后不想再听到任何人提起，还请各位都管好自己的嘴。”这几句话说得颇有些严厉，让留在大厅里为数不多的几个丫鬟婆子不由自主地打了个冷战。
李姨娘和一众奴婢们纷纷应了声是，宋元义的脸色这才放松了些，对李姨娘道：“你带着杜姨娘下去领罚吧，从今儿起，西院儿的事你先管着，不懂的就去问夫人。”
姜氏听闻此言，气得脸色煞白，她原以为杜姨娘受了罚，管家的大权便会落回到自己手上，却没想到宋元义情愿让一个姨娘来管家，也不肯让自己拿回管家权。想不到今日搞出来这么大的动静儿，最终获益人却是那不显山、不露水的李姨娘，这叫姜氏怎能不心中暗恼？
姜氏目光如刀般地剜向李姨娘，却发现李姨娘并没有如自己想象的那般满脸得意，那张平静的脸上，甚至连半点儿欣喜也没有，仿佛刚才宋元义只是说让她去煮一顿晚饭似的。
“老爷，奴婢怕自个儿经验不足，误了事儿，不如还是请夫人管着，奴婢从旁协助？”李姨娘低眉顺眼地道。
姜氏先前心中的不快顿时消去了大半，暗道：倒是个懂事儿的，比那杜姨娘强多了。
宋元义皱了皱眉道：“你说得倒是在理，夫人的确是最妥当的。”听闻此言，姜氏心中欢喜，脸上渐渐有了笑意，只是，她的笑意还没凝得出来，便听到宋元义又道：“不过，这些日子夫人身子不好，你也看到了，夫人竟然连及笄礼都没法主持了，又如何能去操心那些个琐碎的杂事？你勿要推辞，先领着这事儿，待日后夫人身子好了再说不迟。”
姜氏刚有了些许笑意的脸，顿时又沉了下去，心中立刻又把李姨娘恨上了，连带着对宋元义也多了几分怨恨。只是，她却不想想，她自个儿总爱装病应付别人，这会儿别人真当她有病，她却不乐意了，这能怨得了谁？
见宋元义拿定了主意，李姨娘只得应了声是，扶着哭得梨花带雨、娇弱得仿佛一阵风就能吹倒的杜姨娘领罚去了。
李姨娘才扶着杜姨娘出去，海棠便回来了，进了大厅后朝众人一礼，然后道：“回老爷，奴婢已经查清楚了，七小姐在几个月前，的确去过六小姐说的那个地方。”
宋元义闻言无声地叹了口气，摆了摆手道：“好了，我知道了，你先下去准备准备，选两个可靠的婢女，明日一早跟七小姐一起送去西郊的庄子上养着，另外，还安排两个身板儿结实的婆子，务必要保证七小姐的安全。”
宋元义原本说的禁足，只是想把清秀关在雅兰轩里，这样也好离得近些，自己有时也能去看看她，生活上总不至于亏待了她。
如今却听闻白家退亲这事儿也有她的手笔，对这么个女儿他是彻底失望了，下毒的事儿，还可以理解成她不过是年少冲动，一时嫉妒才犯了错，可写信陷害这种事，明显就是和外人勾结，谋害自家姐姐，这可就不是一时冲动可以解释得了的了，这样的人还留在府里，保不齐又会在什么时候无风起浪，闹得家宅不宁。
所以，还不如远远地打发了，眼不见为净。待她到了及笄时，给她寻一个忠厚老实的普通官员或是商贾富户，风风光光地嫁过去，便算全了父女情分了。
宋元义倒是还念着父女情分，到这种时候了，还在替清秀的将来考虑。谁料清秀却一点儿不领情，听闻父亲要把她送到庄子上去，顿时委顿在地，眼中带着浓浓的恨意。
叫她怎么能不恨？
郊外的庄子，不是西郊别苑。说得好听点儿便叫庄子，说得难听点儿，便是农舍。
那种地方生活会有多艰苦，清秀比谁都清楚，她年纪还小的时候，杜姨娘有一次受罚，也是去了庄子上，半年后回来，人都瘦得没个人样儿了。
那种乡下地方，自己又是去受罚的，自然不可能有什么优待，一日三餐都是粗茶淡饭不说，还不能四处走动，那些个种田的农妇和粗使的婆子，对自己这个被软禁的落魄小姐能有什么好话？冷嘲热讽肯定是免不了的，而且自己还没法反抗，否则挨饿挨打，到时候找谁哭诉去？
那些还只是生活上的困苦，最难过的是精神上的折磨。远离了上流社会的圈子，远离了琴棋书画、诗词歌赋，远离了浮华奢靡、锦衣玉食，从高高的云端直接跌落到了尘埃里。被困在农舍之中，成日里与农妇和连品级都没有的粗使婆子打交道，哪怕是意志如钢铁一般的人，大约也会崩溃的。
父亲，他这是放弃我了。罢了，既然你对我不仁，也休怪我对你不义清秀在心中暗暗发誓：待我飞上枝头变凤凰的一天，一定要让你知道，你今天的选择，是错的。
其实，说起来清秀不是姜氏生的，那性子却与姜氏有八九分相似，两人都一样，从来不反省自己做过些什么，却只盯着看别人做了什么。稍微有一点儿不如意，便能将老天爷都给恨上，这样的人，注定只能活在自己给自己笼罩的阴影里。
且不说清秀心头如何的恨，只说海棠应了声后退了出去，然后宋元义转头对太夫人行了个礼道：“娘，清秀这闺女就先搁您这儿一宿，待明儿一早，儿子就把她送走。”
太夫人点了点头道：“好吧，夏鹃，你带七小姐下去歇着。好生歇着，莫要再生事。”后头这一句，却是对清秀说的了。
夏鹃应了声是，行至清秀跟前，正想要扶她，却见清秀满眼恨意地抬起头来，冷冷地道：“我自己会走。”
夏鹃撇了撇嘴，对这个变脸跟翻书一样快的七小姐很是不喜，平日里和善得跟观世音菩萨下凡似的，却没想到暗地里对自己的亲姐姐也能下得去毒手，而且还不止一次，想想都让人觉得害怕。
清秀临走时，回头恨恨地瞥了清语一眼，那种仇恨，竟似跟她如有杀父之仇夺妻之恨似的。
“为什么？”清语淡淡地问了一句。
清秀脚步微微一顿，然后冷笑道：“你很好奇是吗？我偏不告诉你，我不说，你永远也别想知道。”似乎只要能让清语吃瘪，便能让她感到无限畅快似的。
清语笑了笑道：“你不说我也知道，你不过是嫉妒和心有不甘罢了，我说得没错吧？七妹妹。”
清秀脸色变得狰狞，恨声道：“你有什么值得我嫉妒的？除了生得一副好皮囊，你还有什么值得炫耀的？跟我一样出生卑贱，才学不如我，性子不如我，人缘不如我，你有什么好让我嫉妒的？”
清语叹了口气，她原本以为自己和清秀之间是曾有过什么过节，所以她才会处处针对自己。这番试探下，才确定了，她对自己做的这种种事情，不过是因为妒忌罢了。
“确实没有。”清语暗暗地叹了口气道。
清秀冷笑道：“没错，你这样的人，应该过得比我更卑微，更小心翼翼才是，但是你看看你，张扬跋扈，把谁放在眼里了？你不过是仗着父亲母亲宠你罢了宋清语，你以为他们能宠你一辈子？”
清语直想抽她一耳光，然后骂一句：但愿母亲宠你，一辈子都这么宠你。
被嫉妒冲昏了头脑的人还真是智商低下呢，这府里但凡有眼力点儿的人，谁不知道姜氏不喜欢自己？宠你个大头鬼啊。清语腹诽了一阵，放弃了跟清秀交流的打算，不再看她。
清秀和夏鹃离开后，这大厅里的人便已经散得差不多了，宋元义对清语歉然地道：“是为父不好，竟然在你的大日子里发生这种事情。为父真是……”
清语打断了宋元义的话，笑道：“父亲无需自责，这根本不是您的错。”
宋元义摇了摇头，没有继续再说下去，而是勉强笑了笑道：“今日除了宫中的赏赐，还有不少贺礼，为父让人直接送去了�
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