“是柳夫人提起过。她说般姑娘父亲在世的时候，是曾经为她定过亲的。但是后来她父亲过世，家道中落，她和她母亲依附伯父一家生活。那家就找了由子把亲事退了。”
六公主眨眨眼：“已经退过了？那这么说，也不是她的错呀，明明是那一家嫌贫爱富。”
四公主摇摇头：“话不是这样说。女子在这世上大不易。虽然幼年失怙是她的不幸，可也是她的缺陷。现在有讲究的，是不会选那失怙失恃的姑娘的。就是撇开嫁妆，家世不说，还有教养，还怕是什么恶疾，将来再延给孩子……”顿了一下，她又说：
“再说，定过来又被退了亲，对名声，对品行，总是……被退过来的女子即使后来嫁出去，也都只能是次一等的人家了一一她又没有什么嫁妆．这就更是……”
小冬没想到还会有这么一四事，怔了一会儿．问：“四姐姐怎么早不和我说？”
“柳夫人也是那次花会后和我说起这事儿的。她这人口风素来严紧，要不是我们关系要好，她也不会说出来。我原是想和你说的，可是后来一一母后生病，又……就把这事儿，我就给忘了。”
小冬理解。
皇后重病，四公主在病塌前服侍。后来皇后去世……这件事对自己和哥哥来说十分重要，可是对四公主来说，又不与她切身解关，她给搁置一旁后来就遗忘了，也许不奇怪。
六公主想了想：“恩，虽然有点气人，不过四姐姐说的有道理。虽然不是她的错，可是她要真成了世子妃，这事儿又被人翻出来．说她曾经许过人，又被退了亲，实在不成体统。我看，这事儿就算了吧，你也别费神琢磨了。”
小冬没出声。
四公主也说：“京城里好姑娘多得是，不独她一个。她那品行样貌，我看着也挺喜欢的。可谁让这倒霉的事情都被她赶上了呢？”
是的，这不是她的错。
事实上，小冬现在想起她来，心里觉得很同情怜惜。
幼年失怙，寄人篱下，日子一定十分难捱。她那样聪慧，温柔，待人和气一一只怕都是长久的生活将她变成了这样，没有父亲，没有自己的家，也就没有任性撒娇的权利。没人会宠着她让着她。
而且，还曾经被退亲。
这时代对女子多么苛刻。
不，就篡是小冬前世的那今时代，对女子也一样苛刺的。
被强暴的女性报了警捉住了歹徒，可是这并不是一个恶梦的结束，而是另一个恶梦的开始。旁人看她的目光总带着异样，在她身后窃窃私语小声议论，甚至有不少人会说，那满街这么多人，怎么不找上别人偏找上她呢？是不是因为苍蝇不叮无缝的蛋……
所以许多女性选择了沉默，面对那些侵害忍气吞声。
六公主好奇地问：“四姐姐，你知道退亲的那家是什么人么？”
“柳夫人提了一句，我记的不清楚。嗯，是姓什么来着？姓崔？不，不是。嗯，姓吴吧？对，我记得她说是姓吴，也是官宦人家。”
“是京里的？”
“肯定是，不然柳夫人不会知道的这么清楚。”四公主安慰小冬：“反正现在这事儿也没人提起，想象大家也都忘了。赵吕这些日子回过京没有？他提过这事儿吗？”
小冬摇了摇头：“没提过。母哥挺忙的，我也一直没和他说。”
“那正好。你也别再提了，把这事儿忘了吧。
可是哪有那么容易忘？
小冬手里那个桃子让她捏破了，汁水淌了一手．黏糊糊的很难受。她洗了手回来，仔细琢磨这件事。
人活在这个世上，其实是恬在旁人的眼光中的。从孩子时的天真，任性，懵懂，经历挫折，明白世情，渐渐变得成熟，变得谦虚，忍耐和圆滑。
这是成长必须经历的过程，必须付出的代价。
这事儿，赵吕知道吗？
他要是知道了，会怎么想呢？
他会在乎吗？
小冬对赵吕了解甚深。
不，哥哥不会在乎的，旁人怎么想，怎么看，那些都不重要。只要是赵吕放在心上的人，他会全心全意的付出．努力让对方快乐。安王在乎吗？
小冬摇头。
老爹才不在乎。他其实是个最离经叛道的人，非常非常的表里不一。
只要赵吕喜欢，安王肯定不会反对。
自己呢？自己的意见对赵吕的婚事也一定至关重要。
自己在意吗？
不．小冬也不在意。
只要他能过得好，只要赵吕快乐，他想娶谁小冬都不在乎。一想通了这点，小冬也就不再郁闷了。
这件事情里，最重要的是赵吕的意愿。
或许是京城让人太压抑，小冬她们才来了不到两天，皇帝的舆也到了康泉。
第140章 习惯
这一下她们就自在不起来了，皇帝一来，康泉顿时戒备森严，不得随意走动，不能任意出入，连果子也不能想吃什么就让人去摘什么来。四公主原来已经邀了几位亲近要好的夫人作伴，现在她们也来不了。
小冬不怎么厚道地想，也许宫中气氛一直严肃沉重，皇帝也需要出来透口气儿？
皇后李氏怎么说，也是皇帝的结发妻子。李家多年来对皇帝助益良多，皇后先后生过三个孩子，只有三皇子一个活了下来，并且健康长大。
小冬跟随内侍穿过长长的长廊，石阶一重重朝上去。
“郡主进去吧，皇上就在里面。”
小冬朝他微微点了下头，她一迈进门，身后的纱帘就落下了。
小冬脚步微微一顿，继续朝前走。丝履踏在地板上轻巧的没有一丝声音，可皇帝还是察觉她来了。
“小冬吗？过来吧！”
皇帝大概也是刚刚泡过温泉，头发还没干，上头用支玉簪别着，下面就散着，也没戴冠。小冬行过礼起身，不经意地发现，皇帝的鬓边，不知何时竟然有银丝夹杂其中——
不知不觉间，她长大了，皇帝也老了。
“你坐一会儿，那边书架上有书，你翻着看看，待我把这些看完再和你说话。”
小冬应了一声，皇帝低下头看折子，可见人虽然是出来度假了，心还是不能跟着一起休息。
屋里没有宫人服侍，皇帝伸手拿杯，里头已经空了。小冬拎起壶来往杯中续杯。她陪安王和赵吕看书时，这些事情做得非常习惯顺手了。
等她将茶递上，皇帝却没伸手来接。
烛光映在小冬脸上，她现在早就褪去了稚气，眉眼秀雅，气质沉静，唇边常带着一抹温和的笑意，宛然就是他一直在想着念着的那个人的样子。
“皇上？”
皇帝回过神来，将茶杯接了过去，似乎是为了转开注意力，问了句：“你今年，十七了？”
“到年底就十八了。”
皇帝微微出神。他既然不说话，小冬也跟着沉默。
“时间过得真快。”
嗯，许多人都有这种感叹。一直朝前赶，要做的事情太多。等你终于停下脚来想喘口气的时候，回头却发现自己错过了许多的风景。时光这样东西，总是当时不珍惜，过后痛悔莫及。
因为人们往往都为了求得一个结果而努力，等到真的得到了，却发现自己忽略了那曲折的精彩的过程。
而结果，有时候往往没有过程来得重要。
因为人生，本来就只是一段过程。从出生，就注定了只有死亡这么一个必然的结果。而属于每个人的不同的东西，就是他们拥有的过程不同。
这个感触，如果不是小冬两世为人，也体会不到。
她不知道皇帝特意把她叫来做什么。
虽然论血缘，皇帝是她的伯父。可是论亲疏，他们并没有太多交集，甚至——好像这样单独的在一起说话，只有过一两次。
“你小时候的事情，还记得多少？”
小冬怔了一下。
皇帝是想追忆姚青媛吗？
小冬垂下眼帘，轻声说：“记得不多。进学之前的事情都模模糊糊的。”
皇帝没让她这么溜过去，更明确地问，“你还记得你母亲什么样子么？”
记得。
小冬又想起那一年，那一段时光来。姚青媛的屋子里总是不透风的，每次胡氏抱小冬去见她，时间都不长。有一天，小冬记着，她心里惶恐，不敢直视姚青媛的眼睛，就低着头，一直看着床头边的案几。那里摆着一只盘子，里面盛着冬日里很少见的黄澄澄的梨子。那果子的味道很香，冲淡了屋里的药气。姚青媛大概以为她想吃，让人把盘子端过来，拿了梨子递给她。
她的手，那时候已经很瘦了。
“不太记得了。”
皇帝并不显得很失望：“也是，那时候你还小。”
这个话题实在让小冬难以招架。和皇帝谈自己的娘？不知道皇帝接下去还会不会说别的？他要是回忆起两人的情史来，小冬可没那么豪放豁达的坚持下去。
在她心目中，父亲只有一个。
安王。
而母亲，当然是父亲的妻子。
皇帝呢……咳，顶多算个前男友吧。
这些陈谷子烂芝麻的事情，安王都不爱提，皇帝还要提起来做什么？
他如果真是旷世难遇痴心不语的悲情男主，小冬还有兴趣同情他一下。可是皇帝又不可怜，除了皇后，他身边前前后后的有过多少女人啊，这真是数都数不过来吧？只怕皇帝也未必记得住他一共有多少女人。明贵妃也好，宋淑妃也好，还有更年轻的婕妤美人才人……掖庭宫里庞大的美女队伍，环肥燕瘦任凭挑选，要多年轻有多年轻，要多新巧有多新巧。
一个专一的男人回忆初恋情人，那是值得尊重的。
但这事儿安在皇帝身上——好吧，小冬的脸上，也是很尊重的。
“……我进去的时候，她正在跳莲花舞，穿着一件雪白的衣裳……”皇帝摇了摇头，“就像昨天的事情一样。”
小冬肚子里嘀咕，照这么算的话，昨天你还看她跳舞，今天你就娶满了三宫六院，您老真是神速。
不知道是不是哪路神仙正好听到了小冬的祝祷请求，搭救她的人终于来了。
高女官行过礼，禀告说：“太医已经看过了，四皇子只是贪吃了些凉的瓜果才腹泻的，并无大碍。”
皇帝点了下头，小冬忍不住问：“四皇子身子不适？”
皇帝把他也带来了？
按说也不奇怪。成年的儿子要担当责任，最小的那个还在牙牙学语，四皇子现在正是乖巧听话的年纪，适宜带了出来一起散心游玩。
“嗯，你和他也投缘，就去看看他吧。顺便转告他朕的话。要是再有这么一次，下回可就不带他出来了。”
小冬低声应了，随高女官一起出来。
“四皇子安置在沉香阁，我送郡主过去吧？”
“高姐姐事情多，不用陪我了。”开玩笑，好不容易能松口气，再同这个一本正经的高女官一起？这不是自找麻烦么？
四皇子住的沉香亭也不远，四皇子懒洋洋地靠在床头，有一下每一下的拨弄帐帘上的穗子。
“还没睡？”
他转头看了一眼，一下子翻身坐了起来：“小冬姐姐？”
“别起来了，我听说你不大舒服，过来瞧瞧你。”
“没什么事儿……”四皇子有点忸怩，“就是闹肚子。我说什么没什么，身边的人非小题大做，还请了太医……”
“不要大意，这会儿天气还凉，真做下病可就大麻烦了。”
“小冬姐姐你什么时候来的？姐夫也来了吗？”
“我比你们早来了一天，我和六公主她们是一同来的。”
“我还是头一次来温泉行宫。原先还以为这里和宫里一样，都是砌得方方正正的池子。接过来到这儿见了，才知道全部一样。”
“砌的池子也有，还有随山势而建的在外头的泉池。”小冬说，“有一年我们是冬天来的，天下着雪，池子上水雾弥漫，远远近近的山峦，亭台池阁，都被雪和雾遮的严严实实，天地间静得像是只剩下了这一池水，只有你一个人。”
四皇子悠然神往：“只可惜现在不下雪。”
小冬笑着说：“你等冬天时再来就是了。”
“嗯，我一定要来。”四皇子说，“到时候把姐夫也一起叫上吧，他去过的地方多，见的人也多，知道好些旁人不知道的事。上回……”
四皇子看来似乎有什么话想说，可是犹豫了再三，并没有开口，小冬虽然有点纳闷，也没有出口问他。
小冬把皇帝的话转述给四皇子，四皇子站起来肃手听完，才问：“姐姐你从父皇那里来的？”
“嗯，皇上叫我去说了一会儿话。”
夜已经深了，小冬没有久坐。她出来时，四皇子一定要送她。
他从宫人手中结果灯笼来：“小冬姐姐，来，我走前头。”
康泉气候温暖湿润，四季如春。四皇子到了这里，性子也显得活泛了，提着灯笼在石阶上蹦跳，一点看不出他才刚闹了半天肚子。小冬怕他绊着跌倒，紧紧跟在后头，倒走出一身汗来。
“坐观亭……”四皇子提着灯笼照着匾上的字念出来：“姐姐就住在这里吗？”
“对。进来坐坐吧？”
“不了，天儿不早了，我明天再来寻姐姐说话。”
“好，你也早点儿睡，路上多当心，别摔着了。”
四皇子笑笑：“我知道。”
小冬解了头发，梳洗了上床。
她有点纳闷，皇帝今晚叫她去，到底是想说什么的？要是高女官后来没打断，他下面还会接着说出什么事来？
姚青媛不管怎么说，也已经嫁给安王了，成了皇帝的弟媳妇。当年的事情再提起来又有什么意思？
小冬摇摇头，翻过来复过去的睡不着。刚成亲时她不习惯身边多了一个人，可是现在却觉得身边空落落的平躺着也不舒服，覆侧躺着也不舒服——
人的适应性真强，习惯也真是可怕。
她现在已经不习惯一个人睡了。
第141章 惊喜
小冬描完最后一划放下笔，抽开刚才描的那张纸。细白透亮的清云纸上头是一张牡丹图，花瓣铺卷丰润。
胡氏笑着推开门：“郡主，瞧谁来了？”
小冬转过头来，秦烈站在门边，朝她微微一笑。
“你怎么来了？”
秦烈一本正经：“来见世面。我还从来没洗过温泉呢。”
小冬一怔，噗哧一声笑了。胡氏微笑着退了两步，将门关了起来。
小冬拉着他手走到窗边坐下：“你的事不忙？”
“要忙的话天天都忙，那是永远也忙不完的。”秦烈笑着，唇在她额角轻轻蹭了下：“刚才进来时被好一通盘问。”
“皇上在这里，就是这样。谁让你正好赶上了。我住的这还是别院呢，越往后去越是森严。”
他额角的头发都汗湿了，小冬递过帕子．秦烈却把脸朝前探探．笑着看她，小冬便顺手替他将汗擦了。
“虽然天气暖和起来了，可是你也别这么不拿自己当回事儿。出这么些汗．你是一路骑马过来的？吃了午饭没有？”
秦烈摸摸肚子：“路上就喝了两口水。“
小冬白他一眼，唤人进来准备饭食。
“别忙活了．有什么方便的垫两口就行，反正要不了一个时辰就吃晚饭了。“
红芙端了两样点心和一壶茶进来，秦烈风卷残云一般，转眼就把点心吃了大半盘。
每次看他吃东西，祁让人觉得特别有食欲。
小冬笑吟吟的也拿了一个芝麻饼吃，提起壶来给秦烈斟上茶。
“慢些吃，别吃太多了，不然晚饭怎么办？”
“你这两天过的怎么样？”
“挺好的。”小姿皱了下鼻子：“就是皇上一来，没那么松快了。四姐姐六姐姐也拘束