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大娘与绢儿如今坐的牛车，并非自家的车，而是丁妈妈特意叫了庄客赶的牛车，只见牛车外与其他车相差不大，但车里却别有一番境色，竟全用上好的布铺在地上，座椅极其舒服，车中还放着一件矮小方桌，一缕香味弥漫在整个车厢中，却是在车厢角落各放了一根竹镂雕花的单架竿，架竿上挂着蜜合色绸面的香囊，香气便是从香囊中传出。
再一见前眼这位柔儿女使，斜坐在车中，面如桃花，一身半旧的浅蓝色绣兰花布面袄子，下穿粉色六幅罗裙，梳着同心鬓，只斜插着一支粉色蝴蝶银钗子，穿着打扮比泯河村里那些中户的女儿更有气派。若说是婢女，不如说是哪家的娇美娘子。
绢儿却忍不住偷笑，这算不算是古代的香车美人。
邓大娘却有些不安，“自家们玩乐却要劳烦小娘子，甚是不安。”
柔儿却微扬嘴角，从身后靠着的小立柜中拉开抽屉，取出饮具，以及一盒果子，见邓大娘面露惊讶之色，倒上一盅水，细声道：“这装物的具器，是前些日子在京中盛行的抽式木柜，置放取出物事甚是方便，想必大娘还未曾见过。”说罢，就着瓷盅泡上汤，端给大娘道：“这是奴家早做好的温枣汤，还温热，现在喝却是正好。”
邓大娘忙双手接过，道：“劳烦小娘子。”却不便向柔儿解释这样的物事在泯河村已是有些人家置办了的，她新奇的只是原来这物事还可以放到牛车之中，倒也实在方便。
柔儿是笑非笑道：“大娘不必惶恐，二姐虽与奴家同是女使，只是同人不同命。丁妈妈当二姐是心肝宝贝，跟亲生女儿已无太大不同，如今大娘是二姐家中来客，自也是丁妈妈的客人，奴家伺候大娘却是本份，大娘自无须不安，奴家还担心如伺候不周大娘，恼了二姐与妈妈。”
绢儿坐在旁边虽眼望车外，耳朵却听着车里的谈话，柔儿话一出，就让她闻出些醋味，回头再看这位柔儿虽脸带笑容，却非真笑。
柔儿自知话中味道太浓，失了身份，忙正色起来，向邓大娘与绢儿介绍起一路的境色。邓大娘乐得装呆，随着柔儿的话观望境色来。
绢儿虽看着周遭的境色，脑海中却不由自主将眼中所见与那幅盛世画卷《清明上河图》所对比，但凡见衣着布衣的脚夫赶着驮物的毛驴，或抬轿的轿夫快步行走，她都会自叹果然如画一般，倒也自得其乐。待见到如画中一般模样虹桥的木质拱桥更是欢喜，而桥上挤满了摆摊的商贩和顾客，忍不住杞人忧天：“若这桥架不住这般重力，岂不是要倒。”
倒是柔儿笑道：“也只是节日前后官府允许在这桥上摆设，如是平日须遭到杖责七十的刑罚。”
绢儿点头记住，却见旁边挂着脚店二字的店铺，自语道：“这店名也是奇怪，竟叫脚店。”
大娘听着绢儿的童言，笑道：“这脚店便是售酒的小店，若是官府许可造酒兼卖酒的酒店，便叫正店。”绢儿细看果然旁边挂着脚店的幡子旁还放着一张大木板上写着“美禄”（古时酒也可称禄）。
柔儿点头道：“说到酒，这京中有名的便是丰乐楼的眉寿酒；忻乐楼的仙醪酒；和乐楼的琼浆酒；遇仙楼的玉液酒；会仙楼的玉醑酒；时楼的碧光酒等等，皆是名酿。”（酒名来自于宋《酒名记》）
绢儿边听边看，车已经入了高耸的城墙，城里青砖大道，虽人潮涌动，却很是干净，再一细看街边店铺，果然间有一家挂着“正店”二字幡布的酒楼，而店梁写着“高阳店”三字，便笑道：“这高阳店可有名酿？”
柔儿斜望一眼店铺道：“妹妹且为难到奴家了，这些店中之酒奴家也是听来往的客人曾说到而已。我等的家财那挥霍得起这些豪华之地。”说完，便转移话题指着车外行人道：“这城中土农工商皆有各自衣着，不敢越外。你看香料铺中的香人，均须顶帽披背，那边胖腹的老丈，他衣着皂色衫角带不顶幅之类，必是质库掌事”（取自《东京梦华录》（宋）孟元老）
听着柔儿款款道来，绢儿倒也明了，这便是古代各行的标准行服。偏巧绢儿正见一妇人头扎黄巾，很是显眼，甚是不解，倒是大娘见绢儿眼神，贴着绢儿耳朵道了一句：“等及笄之时，便需这位婆婆奔走一二。”
绢儿却是茫然，柔儿见状含蓄一笑，道：“那婆子是媒婆，但凡煤婆头上都须绑着黄巾。”
绢儿却是脸厚不羞的主，知道刚才大娘消遣自己，便偷笑道：“大娘又拿我玩笑，我可知大娘家的哥儿早就等她上门了。”却说大娘家的儿子邓大富今已十二岁，难得长得又白又胖甚是可爱，虽大娘离家足有四年，却记得大娘临走前念道：挣钱给富哥娶妻，见大娘回来先第一声哭了妈妈，第二声便问道自家的媳妇在何处，大娘中哭笑不得，绢儿却笑得弯了腰。
如今见绢儿拿这事打趣，大娘怒也不是，笑也不是，只指着绢儿嚷起，“你真是越发嘴利，怪不得锦儿说起你总摇头，叫快嫁了你，也好让夫家姑婆磨磨你的性子。如今看来，原你那闷葫芦的模样却是骗人用的。”
绢儿摇头晃脑，自顾自乐。
一番说话，便来到了京中称为“街南桑家瓦子”的瓦子勾栏。
这桑家瓦子是京中一处好玩的地方，本来绢儿听了瓦子勾栏四字，便认为是与青楼有关的娱乐场所。待走近一看，确实与娱乐有关，却不止青楼而已。这瓦子里有楼有绷，但凡能叫得出名的杂耍皆能见着，什么上竿、打筋斗、踢拳、踏跷、踢缸、踢钟，弄花钱、花鼓花槌，踢笔墨、壁上睡，虚空挂香炉、弄花毬、拶筑毬、弄斗打硬、教虫蚁、弄熊、藏人、烧火藏剑、吃针、射弩、亲背攒壶瓶等等，只需花费小钱，便可观看。
绢儿、邓大娘和栓子看得眼花燎乱，很是高兴，累了就着旁边小店中的吃食买上些许，其中香糖果子．蜜煎雕花等各花样碎嘴吃食便不细说，百文大钱倒也吃得几人吃得肚饱，直呼美食。
瓦市玩了大半天，庄客赶着车便继续向前驶去，路过一处屋宇雄壮，门前虽广阔，人潮却极涌动之地，柔儿只淡说道：“这是京中有名的金银彩帛交易之所。”便不细说了。后来绢儿才知道，这处便是有名的金银彩帛大宗批发市场，也属北宋最大的交易集中地之一，每日光交易便足可上千万缗钱，这里实打实是全国各地的富商云集之地。
一行人到了有名的州桥夜市时不过才黄昏，这个时辰摆摊的店铺还不算多，但那些让人眼花口馋的名式杂嚼，却让已经吃饱的绢儿又有些垂涎三尺，只是邓大娘已没有精神游玩，众人只得走马观花般看过一遍夜市，但驱车离去。
回行之时，柔儿指着车外街边一处暗黑的地方道：“那里便是鬼市子，每晚五更点灯，到那时整条街便是灯火通明，市子里皆是买卖些衣服、图画、花环、领抹之类小物事，至到破晓时分店家和客人才散去。可惜我虽住在京城边二年，却一直未有机会去看看。”
绢儿已眯着眼睛，不堪睡意：“柔姐姐，待我那日有了精神，陪你夜游。”
柔儿轻声一笑，望着窗外夜色，却是满脸惆怅。
这一天大家走马观花般将京城的表皮粗看了少许，倒都十足感叹京城的繁华喧闹，羡慕京城中人的丰富生活。
豆蔻梢头春色浅第二十章银珠与柔儿
“十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备辧饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节。”（取自《东京梦华录》（宋）孟元老）
中国人对冬至的重视甚至有〃冬至大如年〃的说法。就连官府都在这几天开放关扑，关扑实质便是市井中某种形式的赌博，只是宋有法明文禁止这种赌博，而这样的禁止在节庆时便由官府开放几天，俗称之为“放关扑”。
因邓大娘、绢儿、栓子一行在外，只得在丁妈妈家过了冬至夜，丁妈妈家人祭祖宗之后，便请上绢儿三人与丁庄的主仆一同团聚吃冬至夜饭。
冬至夜里的吃食很是丰富，肉食酒菜每桌皆有，每人的饭碗里预先放两只熟荸荠，因其长相似元宝，便寓意钳元宝，也是为落个好彩。因在他人家中大娘早嘱咐绢儿与栓子谨慎小心，所以虽丁家节目气氛颇浓，却未能让绢儿很是放松，倒是见二姐难得笑盈盈与邓大娘交谈了几句。
第二天便是冬至，因有贺冬的习俗，民众习惯穿上华衣，相互庆贺。
身在异乡外人之家，邓大娘自不想失礼，便收拾出携带的衣裙，寻了件七成新的袄子换上，却有些烦恼头饰太过素，正是此时却是一位女使进门，细看她圆脸大眼，肤白发乌，眯眼笑容很是喜人，正是二姐身边的另一位女使，叫银珠。
“这些珠翠、头面、鬓花都是丁妈妈昨日叫来头饰铺送来的，家中的女子皆有一二，妈妈说了，大娘与绢儿自不例外。”
大娘自然拒不收之，银珠却一脸哀怨道：“大娘若是不收，却是让我被二姐念骂，二姐也说大娘一路辛苦，若是不收这些不值钱的物事，便是存心让她不安。”
大娘只得从中取了一只银丝镶边的红色牡丹绢花，配上她身穿的石青色银花纹雌黄滚边袄，里穿了件霜白绣花领衫，下穿玉红色罗纱六幅裙，再施些粉黛，一番打扮下来，这位平日只穿青黑衣裙看来足有四十岁的邓大娘，如今倒像一瞬间恢复她本身不过三十出头的风韵年岁，很是得体。
绢儿取了二枝小朵的黄色小绒花，将母亲留与她的衣裙拿出，上穿银红色厚袄，里边是一件素色衫子，下配素色绣红梅的六幅布裙，梳着垂挂鬓，左右发鬓各插一枝黄色小绒花；带上银点梅花篮耳坠，套上一对银跳脱，不施粉黛却看起来既喜庆又楚楚可爱。
二人依习俗吃完女使端上来的隔夜糯米团子，便去见二姐。
邓大娘这二日细看下来，见二姐虽是女使却也活得如意，便不再多想，离家已有二月有余，大娘渐有些归心似箭的心情。
二姐住在庄中西角一处莲花阁中，楼阁前挖了一处浅池，任由二姐的喜好种上了些莲花，再放上些假山石，如今花早凋谢，只落下一池枯叶及山石的萧瑟之意。
邓大娘带着绢儿掀门帘进去，见阁里燃着火盆很是温暧，桌上铜制兽炉香气徐徐散出，二姐斜躺在屋里床塌上，脸色微苍白，梳着月牙鬓，只插了只小白珠簪子，一身绿色暗花厚袄子，湖蓝色裙边绣了一株粉莲，淡致却不寡色，此时她正用绷子绣着花，而柔儿坐在绣床前绣着物事，二人甚是专注。
邓大娘也不说话，只在旁边站着，绢儿却探头细看，足有二尺长二尺宽的绣木架上绷着的素绫，而柔儿正用着淡红丝线在绣床上绣着梅花瓣。
绢儿一看，便知柔儿所做之事。据说，古时冬至有画花的旧俗。每到了冬至日，便画一枝不染色的梅花，一共画出八十一个花瓣，表示自冬至开始的八十一天。而冬至之后，每天用颜色染在一个花瓣儿上，等到八十一个瓣儿染完了，春天也就到了。虽柔儿不是画梅而是绣梅，却有异曲同工之妙。
这会二姐突然咳嗽起来，柔儿忙起身拿来唾壶与漱盂，才见邓大娘与绢儿站在门外，上前迎进二人。
邓大娘见二姐脸色气色不好，忙问道：“二姐这是怎底？”
银珠正端着一碗药掀门帘进来，听邓大娘的话，便道：“二姐身子一向不好，偏巧昨晚吹风，引起旧疾，才熬了药正准备喝下。”
邓大娘皱眉道：“二姐病了，却不躺床上休养，怎好得了。”
“可不是。只是奴家劝二姐躺下，她却不听，还须大娘帮着说几句才是。”柔儿取了件青色薄氅衣披在二姐身上。
二姐将绷子放好，坐了起来，用手绢捂着嘴咳嗽了几声道：“不过就是吹了点风，吃了药自会好。”见银珠将药递到她面前时，二姐微皱起眉头，却转而道：“放在一边，待过一会我再喝。”
银珠带着讨好之笑，小心翼翼道：“二姐这药须趁热喝下才有效。”
二姐目光冰冷道：“要你多嘴。”
银珠身体一颤，只得将药放在交椅旁的小矮桌上，乖乖站在边上不敢再多说。
绢儿见二姐最初不喜喝药的别扭样子，没有平日的槁木般感觉，倒恢复十五岁的少女感觉，只是之后二姐那副气势逼人，而银珠噤若寒蝉的模样，却让人看在眼中很不舒服。
柔儿将盛着几枚乌梅的小碟子轻放在药水旁，细心道：“二姐这药里放了蜜已有甜味，却是不苦。喝药之后再吃些果子压味就好了。”
二姐脸色未有缓解，勉强道：“我有些饿。”
柔儿轻言细语道：“今早起来二姐只食了些热粥，这时辰自然会饿。银珠快将昨日特备好的糯米团子送上。”
银珠出屋叫人送食进来。
邓大娘在旁边看着二位女使哄着二姐吃药，二姐却越发不耐的模样，很不痛快，便道：“二姐还是喝了药再过些时辰吃食才好。”
柔儿道：“二姐从昨日起便有些食欲不振，如今她想吃食，倒让我们欢喜，还是等二姐吃些才有力气，病也好得快些。”
大娘听了柔儿的话自是不再多说。
绢儿见柔儿在二姐面前体贴用心的模样，与她在牛车上说那句同人不同命的模样相互对比，真是反差极大，难免心里郁闷。再见二姐鼻塞声重，又是咳嗽又是痰多，没有平日的冷冰冰，多了些楚楚可怜的韵味。不过这般天气下害上风寒咳嗽却不是这么容易好的。绢儿甚是担心二姐，记得有段时间自家感冒咳嗽始终不见好，虽见过医生吃了药也拖了足半月才让病情好转，更何况是如今医学不发达情况下。
一小会时间银珠端来一碗糯米团子以及小碟甜糖沫子放在桌上，柔儿忙伺候二姐进食。
绢儿扯了扯银珠的袖子，轻声问道：“二姐是昨晚请的大夫给的药方吗？”
银珠看二姐正小口食糯米，便低声道：“未请大夫，方子是个旧方，二姐咳嗽后只管照方子抓药喝下几服便会好多。”
绢儿暗吐了吐舌头，不看病的根子就用药，也太大胆了吧。再一看旁边邓大娘满脸关怀地望着二姐，绢儿知道本来今日大娘要想告诉二姐离开的话，也暂时说不出了。待二姐食过饭，脸露出疲倦之色，便要回卧房休息。银珠见药已冷只得重新熬热，柔儿也上下奔波，将兽形香炉与火盆先二姐放入卧房，好暧热房间，免得二姐受寒。邓大娘不放心她们照顾，细心伺候二姐上楼阁休息下。
豆蔻梢头春色浅第二十一章病人
服侍好二姐安睡，二人便离开了莲花阁。
绢儿跟在大娘身后，见大娘好似满腹心思，也不好多话。栓子一直在房门口等着大娘与绢儿回来。大娘轻叹一口气道：“本想告诉二姐，自家们明日便起程离开，但见二姐如今正病着，且是不好开口离去，待二姐好些我们便走，如何？”
栓儿虽一心离去，今大娘之话也不多说，憨厚笑道：“大娘安排便是，我到前院马槽处照看牛儿，如有事只管吩咐。”
回到房里，绢儿给大娘倒上一杯热水，问道：“大娘是担心二姐的身子吗？”
大娘叹道：“一想到二姐我便不乐，今见她这般模样如何是好。”
绢儿不解，望着大娘。
大娘道：“虽你年小，有些道理且是懂才是。如今二姐身边的二位女使，因只处了几日，也不知二人性情人品好劣，只是如今日般哄顺着二姐却是过犹不及。”
“二姐有人疼爱不好吗？”
大娘道：“若是真心疼爱有何不好，但若不是真心实意却是糟糕的事，我便见银珠对二姐怕且多过喜。再说凡事都须有度，各人应知本份，自家担心二姐在丁妈妈的宠爱下犯糊涂，忘记丁家不是柳家，如今她是被人捧在高枝上，就怕隔日有了变化，会被人踏在烂泥中。”说罢一口喝下热水，皱起了眉头：“这几日我