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“你说不玩便不玩么？”“张二哥”阴阳怪气，獠牙首露。
“你待怎样？”宿平收起银钱，装入袋中。
“也没怎样不过你却不能走！”“张二哥”冷眼道，“咱们赌档素来干净，你这几盘却开得极为蹊跷是以还请随我入内搜查一番！”
“好一个干净的赌档！――我若是硬要走呢？”宿平伸臂护住老头，退后两步。
“走不得！”“张二哥”左右一使眼色，刻下跳出几名汉子，团团将少年围住。
一触即发之际，突听一个声音斥道：“谁说走不得！”
众人转而望之。
“蒙爷！”
正是蒙湿诗到了。
其实他早已到了。
“我的赌档从不做强人的买卖！”蒙堂主横了那“张二哥”一眼，叫对方立时噤若寒蝉，再把折扇一开，问道，“是哪位朋友要走？”
宿平道：“是我。”
蒙湿诗转脸。
却是差点没叫少年笑出声来。这恶人的左脸颊上，依旧印着块乌青，正是自己的杰作。
“呀！原来是小哥！――那便更加可以走了！”蒙湿诗认出是他，先是一怔，而后笑道。只是那笑颜衬上乌青，侧脸透着些微狰狞。
“真可以走了？”宿平心中没底，复问一句。
“自然可以！――要不要我送小哥回家？”蒙湿诗好似个极为好客的主人。
宿平连说“不用”，拉着老头就快步走了出去。
经过蒙湿诗身旁的时候，只听他道：“小哥，得空我找你喝酒哇！”
“好好”少年随口答道，脚不停步地掠了过去，只当他是客套。
蒙湿诗却是一拍折扇、精光连连，身后笑道：“那我便当你答应了”
出了赌档，空气为之一新。
再转出一条街，这才止步。
老头甩开他手，大气喘喘：“你走恁快作甚？“
宿平心道，难道我还告诉你是怕这恶人盯得久了，认出我来不成？
老头见他不答自己，又双目一亮，另起一问：“还有多少银子？”
“六两不到些吧！”宿平想起这事，便把钱袋交出，“努，都给你！”
老头似不知道什么是客气，一把伸手接过――不但伸手接过，而且照单全收、分文不找，嘴里兀自嘀咕：“早知如此，当初赢够五两便可走了！还累我站了这许久。”
少年笑道：“那五两与这五两可有不同！”
“如何不同？不都是钱么！不都是他奶奶地五两钱么！”老头白眼道。
少年被他激了一激，便将真因道来：“自然不同！先前那五两是赢赌客的，眼下这五两却是赢赌档的！”
老头目光闪动间开怀一笑道：“对、对！那赌档确实可恶，该赢他的钱！――不过后来那两个‘瘪十’是怎么回事？”
“哈哈，那是对方看花了眼，以为自己能开个‘丁三’配‘二四’的‘至尊宝’，却不想‘丁三’倒是在他手中，‘二四’却被我请回家去做客了！”宿平说得隐晦，但若懂行之人自能一听便明――少年总不能直截了当地告诉老头“是我发牌的时候，掉包做了手脚”吧？
“什么做客不做客的，我听不懂！不过确也痛快！”老头大笑，旋又惋惜道，“――唔，还有那最后一次，怎地如此糊涂？一下白白送走了二十两银子！”
宿平理所当然道：“这些银子我本就没打算要。哎，只是没想到碰上个呆子，最后要一并输那么多罢了！――我还真怕他没胆对上我的激将，那这钱就不好还了。”
老头训道：“你才是呆子！那人一看便知是个赌鬼，你居然如此费心把钱还他？――最后还不是输给赌档？――诶，二十两纹银呐，老头子我可以潇洒多久噢！”
宿平无所谓道：“那是他的钱，爱输谁输谁，与我无关；但我要拿了他的钱，却不心安。”
老头闻言，哈哈大笑，重重拍了一记少年肩膀：“好小子，不错、不错，我很欢喜你！”
宿平受了他这一下与年龄颇为不符的大力之后，咬牙切齿，忽道：“我看老爷爷你才是呆子吧？”
老头横眉怒目，抬手欲打。
宿平连忙举手求饶：“我意是说，谁见过有人会把五两银子的全身家当起手就‘一包烧’的？”
“哈哈！我很有气魄吧！”老头突然转怒为笑，变打为抱，一拽宿平肩膀道，“走！咱们回家吃饭！”
“好勒！”宿平随口应道，旋即又觉不对，愕然止步道，“去谁的家？你家不是烧了么？”
“我家是烧了，自然是去你家了！”老头一脸“就该如此”的表情。
“说了我家不在衡阳，我也是暂且寄宿这里的呀。”宿平忙道，“――你在这里等着，我先回去知会一声嫂嫂，然后送你去城外老家，这五两银子应够盖间房子了。”
“那得多久啊，我不去！”老头不依道，紧抓宿平肩膀不放，“我已看上你了，你得给我养老送终，反正我已时日无多了，房子盖了也是白盖，不如省钱买口好棺材！”
“不妥、不妥！”少年摆手。
老头霎时语带哭腔：“好狠心的娃娃呀！你看我的腿！你怎么忍心哟！”
说着，放开宿平自行前走几步，却是一步深一步浅。少年此刻才蓦然发觉他的左腿明显跛脚，暗忖早前拉他进出赌档时，都极为匆忙，确实没有看清。不由生出一丝同情，却仍摇了摇头：“老爷爷，这真是不妥呀”
“这也不妥、那也不妥！”老头收起哭腔，斥了一句。接着又自言自语道：“看来我只有使出最后手段了！”
朝宿平勾了勾手指。
少年上前。
老头凑唇附耳，轻声道：
“你若不从了我，我便把你那晚和一个道士偷偷摸摸翻爬别人院墙的事，抖搂出去！嘿嘿”
宿平闻言，大惊失色！
“你看错了，那人不是我。”宿平差点就承认了下来，幸好改口及时。
岂知老头的下一句话，立刻让他缴械投降：“后来你又换了一身衣服，看人下棋去了，是也不是？”
少年见他一脸“你奈我何”的表情，却也做不出杀人灭口的勾当，情知刚刚当了半日的赌场“煞星”，偏偏现在自己给人制得服服帖帖，于是腆脸讨好道：“老爷爷，原来你也在场呀，怎地也不打个招呼？”
老头得意洋洋，揶揄道：“嘿嘿，口不对心，小娃娃既爱说谎，还会打岔哩。”
宿平偃旗息鼓，哀声道：“好爷爷，你待怎样？”
老头还是那一句：“你带我回家。”
少年被他降住，还能有什么法子，沉吟了半晌依旧束手无策，只得叹道：“好罢不过带你去了之后，须得听我的，毕竟不是自己家中。”
老头笑逐颜开，连道：“晓得、晓得！那咱们快点走吧，老头子中饭都没吃，肚子已是咕咕叫了。”
宿平一边领路，一边苦思如何向姚山凤一家解释，便问：“老爷爷，你叫什么名字？”
老头随口道：“我姓继，承继的继。”却不说出名来。
百家姓与三字经乃必诵之文，是以宿平疑道：“有继这一姓么？”
老头道：“我便活生生地在你眼前，怎么地就没有继姓了？小娃娃见识太少哩！”
宿平无言以对，只能苦笑，心中点满香炉百盏，向天祈祷，让邱叔叔快些回来吧！
又怕等会儿叫姚山凤看出破绽，硬着头皮一路与他统划口径。却惊异地发觉这老头不仅力气奇大而且腿力更健，虽颠着只跛脚，但半分不落少年，就连原先死灰般的面色亦是焕然一新，血气红润堪比精壮之年。
到了离侯志家的皮革铺门口几步，宿平正要停下与老头再对质一番，岂料对方抬腿步就迈了进去，吓得少年急忙抢上。
店里没有客人，姚山凤正在缝制皮具，见宿平回来，笑着打了个招呼，再把目光落到了老头的身上，问声：“这位是？”
宿平实在怕了这老头，赶紧先道：“这是我老家村里的继爷爷，只身来衡山拜佛，正巧被我撞见，他在衡阳方圆没有熟人，于是想邀他想邀他来家里小住几日。”少年皮薄，且又心中有鬼，说至最后已是吞吞吐吐，耳根发红。
姚山凤白了他一眼，嗔道：“我以为什么大不了的事呢！”接着转向老头笑道：“老先生放心住下便是，别说几日，便是几年也无妨！”
少年暗叫“完了！”
就听继老头果然道：“我当真要住个几年哩！”
0067 赌中有恶险，将赴鸿门宴？（三）（）
姚山凤是个爽快的女子，闻言只略微愕了一愕，旋即又笑道：“我家有两间客房，老先生尽管换着睡。”
继老头哈哈一笑，怀中掏出一物，正是宿平的钱袋，上前几步交到姚山凤的手中，道：“总不能白白受恩，这些银子权当老头子的口粮吧。”
“使不得、使不得！”姚山凤连忙起身回绝，说着朝宿平连使眼色。
少年也觉不妥。但他虽平日聪颖，此刻却内心有鬼，一时竟穷于说辞，不知如何开口。
“拿着吧，否则老头子扭头就走！”继老头面色一正道。
少年看着老头脸不红、心不跳的模样，暗暗翻了记白眼，腹诽不已：您老倒是走呀！
姚山凤见推脱不掉，只好接下，脑中闪过“这钱袋很是眼熟”的念头，口中却道：“如此，我先替老先生保管着了不过去佛庙的香火钱还是要留点身上为好。”女子心细，说着就要从中掏还一些碎银。
继老头把手一摆，笑道：“佛若真有灵性，心中常驻便可，何怪凡人烧不烧香？”
二人俱皆一震。
默然细细咀嚼一番后，姚山凤看了宿平一眼道：“你家村里的老先生真是见识过人。”
宿平这回也是由衷地点了点头。
只是继老头的下一句，又顿叫他二人瞠目结舌：“嘿嘿，我只是觉得佛祖要那么多钱作甚？还不如自己省下买些口食，吃好喝好。”
接着进了后院。
侯大志一见宿平，便跌跌撞撞地从奶奶身边跑了出来。
姚山凤与婆婆将继老头的来历说道一遍，老太太当即就去下厨生火了。
继老头仿若进了自家的后院，毫不见外，还一把抱起侯大志，端详片刻赞道：“这娃娃根骨奇佳，日后成就定然不凡。”说着，又摸了摸怀里，竟然掏出一只俏里胡哨的拨浪鼓，放在侯大志眼前两下一摇，“咚咚咚咚”发出声响，逗得小孩呵呵直乐。
宿平突然冒起一个念头，真想就把这老头扒个精光，瞧瞧他的身上还藏着多少花样。
及至晚饭做好，侯老汉准时归来，却是一路骂骂叨叨。姚山凤介绍继老头完毕之后，再问公公缘由。原来是下象戏碰到了个厉害对手，说是阴招百出，让他羽铩而回。
席间继老头哈哈一笑，说定要帮他找回场子，教宿平差点一口喷出饭来。
晚饭过后，两个老汉出门。
再历两个时辰不到，二人携手而回。
侯老头口中已是一会儿“老弟”，一会儿“老兄”地叫个不停。
几人好奇而问。
原来继老头果然言出必行，不但帮老兄弟找回了场子，还把那对头每回杀得只剩一个光杆老将方才罢手。
至此，侯志一家老小尽被他收买过去。
宿平对这拣来的“同村”也是拜服得五体投地。
姚山凤见他未带任何行李，便去邻店买了两套老人的衣裳。继老头冲洗出来之后，教众人眼前一亮，却又面露古怪。几人不方便询问这老头的年龄，却也知比侯老头相差不大，可这会儿看上去却要年轻许多，最让人不可思议的是，他居然扎了一个道髻。
嫂嫂看着少年，问道：“老先生不是信佛的么？”
宿平掩饰尴尬，轻声道：“许是老糊涂了。”
哪知被继老头听了个正着，一个响栗到头。
及至睡前，姚山凤询问继老头是否独间。老头晃着脑袋说要与少年同屋。宿平晚间除了有做“引体向上”的习惯，还要练习“十锣妙妙指”的指法，怕耽误他休息，于是劝阻，但他就是不依。
客房内。
宿平左手手指正飞快地换转着筷子，右手同时不厌其烦地解着一条密密麻麻系了长串死结的葛绳――筷子要比最早练习的铁棒要轻，而葛绳也要比麻绳略细。这一切都显现少年“十锣妙妙指”精进迅猛，若非如此，也不会有让法华赞叹的出箭速度，更不会有叫那“张二哥”败下阵来的赌技了。
继老头躺在床头，将少年看在眼里，突然问道：“你这般辛苦，却是为了什么？”
少年停下手中动作，笑道：“我不觉得辛苦啊。”
“当真？”继老头盯着少年双目，“我不信。”
宿平现在已对这顽童般的老头改观了不少，依稀竟还真有离家遇乡人的错觉，当下笑意更浓，道：“我的好爷爷，真的哩！”
老头微微一愕，突地也笑了出来，勾起眉眼道：“我知了！定是练那赌钱的技法是不是？”
宿平被他一语中的，也不掩藏，还夸道：“果然聪明！”
“好也、好也！”老头开怀道，“好好练！练成了咱们爷俩再去捞一笔，嘿嘿，我的金花楠木棺材本，有着落了！”
宿平见他动不动就提棺材，心中微酸，于是道：“继爷爷你力气那么大，怕是再过个二三十年，小鬼都拉不动你呢！”
继老头哈哈大笑，忽又一拍脑门，失声道：“哎呀，今天忘记找佛祖说话了。”
说罢，也不管宿平了，就挺身而坐，两手护抱垂于腹前，双目轻闭，便如入了定一般。
少年心中却道，你还真信佛啊。却又不对！老人家扎个道髻也就罢了，居然还不敲木鱼也不捻珠诵经，再细看他的姿势，更觉有些眼熟，但愣是想不起来是在哪里见过。摇了摇头，继续自顾练起指法来。
半个时辰之后，两人同榻而眠。
宿平因没了叶陌路的那十个连指套的铁球在身，故而也不怕身边之人如雷敢指那般无法入眠，是以安心睡下。
这夜有梦。
梦到了家中的父亲、母亲，还有灵儿。
过了次日。
又是一个次日。
又是一年七月七。
看着姚山凤一早便携上同街的女人，出门采集露水去了，宿平便想起了去年的这个日子。那一日，他打了生平的第一架，也正是立志要考禁军的第一天。虽只一年，恍若隔世。
继老头已经领教了宿平的箭法，还拿着几块木头于院子里抛来丢去，皆被少年一一射下，自是赞口不绝。
侯大志也看得眼花缭乱，拍起小手，咿呀欢叫。
但老头对宿平在高凳上来回乱蹦，练习“飞落花”的样子颇有微词，说像只猴儿，不过还好有侯老头救场，总不至于被他絮絮叨叨一天。
侯老头也不出门了，买了一副象戏的棋盘回家，缠着老兄弟苦练棋艺，只等有一日东山再起，笑傲衡阳城大小街巷。
只是这安闲的时光没过两天，就被人打破了平静。
来者正是斧狼帮的东城堂主，蒙湿诗。
皮革铺里，姚山凤一脸惘然地看着对面而站的两人。
蒙湿诗问道：“小哥，这几日可好？”
宿平不知他的企图，小心道：“多谢蒙爷关心，我很好。”
“好便好！”蒙湿诗摇扇笑道，旋即又问，“�