寻惘摆摆手，说道：“老人家，不是我不愿学，只是我明日就要离开这里回青城山了，没时间跟您学啊。”
老镇长有些遗憾地问道：“你有回青城的遁地符？
寻惘摇摇头，说道：“没有。”
老镇长眼睛一亮，急问道：“那你打算怎么回去？”
寻惘一愣，说道：“当然是坐马车回去了。”
老镇长突然笑起来，说道：“年轻人，你还不明白自己在什么地方吧。告诉你吧，极南镇面向无尽之海，背靠神弃之地，根本没有马车来这，你要坐马车离开是不可能的。”
寻惘闻言一呆，说道：“那我能走出去吗？”
老镇长摇摇头，说道：“神弃之地里多是沼泽，很多地方都有瘴气，很难行走，而神弃之地外围的断魂山更是旅人的禁地，步行是不可能走出去的。”
“那我该怎么离开？”寻惘傻眼了，他没想到自己竟走到了死地。
“两条路，一是练成剑仙，踏飞剑离开。”
寻惘摇摇头，他现在连高级武功都没学，更何况剑仙。
老镇长笑看着他，接着说道：“另一条路是等远航船队从这经过，乘船离去，不过这里已有许多年没有远航船队靠岸了。”
“我可以自己乘船离开吗？”
“不能，我们的船只无法远航。”老镇长直接将寻惘最后的希望灭了。
寻惘苦笑一声，心想自己还真只能待在这里了，离惜又该哭了吧。
老镇长见寻惘的表情，安慰道：“年轻人，别愁眉苦脸的，跟我学打造吧，时间会过得很快的。”
寻惘却依旧摇头道：“老人家，多谢您的厚爱，但古人说术业有专攻，我要练武，恐怕没时间跟您学习。”
老镇长听了一笑，站起身取下挂在墙上的一柄剑，然后说道：“我也习过武，你可有兴趣陪我切磋切磋？”
寻惘怎么看都不觉得老镇长是高手，于是摇头说道：“还是不比了吧。”
老镇长听了面容一肃，身上猛然迸发出极其威猛的气势，仿若战神。
寻惘连忙运功相抗，然而他将功力提到十层竟还是无法抗拒，这时压力却又突然消失了，只听老镇长笑道：“我的功夫还行吧。”
“您的功夫小子望尘莫及。”寻惘苦笑，老镇长的工夫哪里只是还行，简直就是太强了，自己就是面对师傅也不会这么狼狈。
老镇长呵呵一笑，将剑挂回墙上，说道：“武学之道与打造之道在许多地方是相通的，你以后慢慢就知道了。现在你可愿跟我学习打造之道？”
寻惘有些心动，老镇长的武功无疑极高，可以指导自己学武，但他又不想将时间浪费在打造之上，是以有些犹豫不决。
老镇长看出寻惘在犹豫，又说道：“你不必拜我为师，也不须你花多少时间打造，只要你能每天都跟我学点东西就行了。”
寻惘听老镇长这么说，十分感动，心知再拒绝就是不近人情了，于是终于答应下来。
第二节 矿师
老镇长给寻惘上的第一课不是打造，而是选矿。
“一个好的打造师必定是一个好的矿师，只有了解矿石的性质，你打造出来的物品才能发挥它的最大性能，这就像一个剑客必须了解自己手中的剑才能将它的威力发挥到极致一样，所以你先从选矿学起吧。”老镇长如是说。
寻惘深觉有理，点了点头。
老镇长笑着递给寻惘一本厚厚的书，书名《矿石总录》，然后说道：“这书里面共收录了三百多种矿石，介绍了各种矿石的性质，特点以及主要产地，将这本书学完你就是一个初级矿师了。”
寻惘接过书苦笑，学完这么厚一本书才只能成为初级矿师，这可比学武难多了，难怪到现在也没听说有谁将生活技能练到高级。
寻惘用了十天时间才将《矿石总录》学完，当然他每天更多的时间是花在了修炼武功上。
老镇长得知寻惘将《矿石总录》学完后很高兴，立即拿上挖矿工具带着寻惘到附近的一个露天矿区实习。寻惘不忍拂他好意，自然是跟着去了。他们直到晚上才回来，回来时带了不少矿石，寻惘也学到些探矿的实用技巧。
第二天，老镇长一大早就催促寻惘单独去挖矿，说是巩固昨天学的知识。寻惘苦笑着出门了，他觉得自己好象是上了贼船。
寻惘到了矿区，找到一片富矿聚集的地方就开挖了。按照往昔的习惯，寻惘挖起来矿来根本就不会停。到了中午，寻惘准备吃干粮了，他忽然发现自己挖的矿竟已堆成了小山，根本就不能全带走。看到无法将矿石带走，他也懒得管了，吃过干粮后就着富矿继续挖，任由身后的小山越堆越高。傍晚，寻惘只精选了一些极品矿石就回去了，剩下的矿石他决定让老镇长叫人运回去。
夜里，老镇长看着极品矿石直夸寻惘悟性高，待听说他还在矿区留下了大量矿石时，老镇长笑道：“孩子，我只是想让你学习辨别矿石的技巧，并不是让你当矿工。这样吧，据我所知，在极南镇方圆百里之内共有五十九种矿石，从明天开始，你就去找那些矿石，只要将那些矿石集齐，你就该有中级矿师的水准了。”
寻惘听了苦笑，原来自己竟做了一天无用功，早知如此还不如在矿区练功呢——方圆百里，范围倒是不小，就当是练轻功吧。
那天以后，寻惘每天都在极南镇外百里范围内奔波，有时数日不归，三个月后，他几乎跑遍了极南镇百里范围内所有的地方，甚至更远的地方他都去过了，遗憾的是，他只找到了四十七种矿石，还有十二种矿石无论他怎么找也找不出来。
寻惘不喜欢浪费时间，所以当他确信已经找过方圆百里内的任何一个地方后，他决定问老镇长剩余的十二种矿石在哪里，至于能不能成为中级矿师，他是不会在意的。
“不要让自己的固有思维限制了自己的眼界。”老镇长笑着给了寻惘一个模糊的答案。
“思维——眼界，难道还有哪里是我没看到的？是地下吗？不可能，按镇长的意思是不用掘地三尺的，一定还有什么我没想到的地方！”寻惘边走边想，不知不觉走到了沙滩上，这里他也来过许多次，但他没有在这里找到任何矿石。
寻惘在沙滩上坐下，望着无尽之海，满眼的迷惘。
唉！不知多久，寻惘轻叹一声，就欲起身离开，这时海面上空一只大海鸟突然收起翅膀竖直身子朝海面坠落，倏地一下钻入水中，片刻之后海鸟振翅从海里飞出，嘴里还叼着一条肥大的鱼。
怎么就没想到海里呢！寻惘暗骂自己笨，极南镇方圆百里内不也包括了这附近的海域吗？想通了之后，寻惘立即回去带上工具，驾着船出海了。
寻惘将船划到离岸五里远的地方，抛下锚，脱去外衣，带上工具下水了。寻惘进入水里，立即打了个哆嗦，无尽之海的水实在是冷。待适应了海水的温度，寻惘开始往海底潜，这里的水深约有十米，倒也不是很难下潜。随着下潜深度的增加，寻惘只觉胸口压力越来越大，不得已只能运功相抗，等到了海底，他赶紧找矿。
这里不是很深，光线倒还不错，寻惘用矿铲挖去脚边的海泥，再换上铁镐挖起一块岩石。寻惘拣起矿石仔细看过后，大喜，这是以前没挖到过的菱镁矿！寻惘将矿石放入乾坤袋，走开几米，又挖出一块岩石，但这次还是菱镁矿，这时寻惘感觉胸口很闷了，于是浮到了海面。寻惘估计这附近可能只有菱镁矿，于是起锚将船划开两里，才又潜入海底。
寻惘在海里潜浮了不知多少趟，直到夜色临近，他才回航。寻惘今天探索的范围并不大，却收获了五种以前未得到过的矿石，这让他十分高兴。
寻惘回到老镇长家时，老镇长正站在门口等着他，见他回来，笑道：“今天有些收获吧。”
寻惘朝老镇长鞠了一躬，说道：“收获颇多，谢前辈指点。”
老镇长点点头，抚须笑道：“进屋说吧，让我看看你今天都有些什么收获，呵呵，我可很久没下过海了，人老了啊。”
夜晚，寻惘如往常般打坐练功，当他静下心来的时候，赫然发现内力比前日竟精进不少，而往日紧闭的经脉穴道竟有松动的迹象！寻惘大喜，很快他想到这极可能与今日潜海有关，不由怦然心动，一条修炼内力的道路豁然出现眼前。只可惜现在已是夜晚，出海极不安全，否则他定要去尝试一番。寻惘心绪不平，功自然是练不下了，于是合衣而卧，在心里琢磨到底怎么利用大海的压力来练功才最有效。不知过了多久，寻惘才在遐思中慢慢睡去，这是他一年以来第一次入睡。
第三节 深海暗流
天刚蒙蒙亮，寻惘就驾船出海了，他将船停在离岸约十里远的地方，然后深吸一口气潜到了海底。寻惘这回手上没拿工具，而是直接往海底一坐，就这么盘腿练起功来。或许是太心急了，寻惘竟久久不能进入状态，胸腔也很快就闷了，他不得不浮出水面。
出水后，寻惘觉得自己有些操之过急，于是爬回船上静坐，等心绪平复了才又潜入海底。这回他的状态好了许多，很快就抛去了一切杂念，所有精神都集中在了控制内力运行上。寻惘很快感觉到了在水中练功与在陆地上练功的不同：所有的经脉都被压缩了，内力在其中运行变得困难，但同样的，内力也变得更为凝聚。海水中的寒气不断地往寻惘体内渗透，而内力则自发地与之相抗，在内力与寒气交锋地地方，寒气慢慢地被内力吸收同化，使得内力越来越壮大。
呼！寻惘猛然从水底冲出——胸口太闷，他实在是憋不住了。寻惘心中想道：要是不用换气该多好，内力照这样的速度增长，要不了多久就可以提升一个层次，可惜啊可惜！
连续半个月，寻惘再没带回新的矿石，而老镇长也不催他，似是知道他在干些什么。这一天，寻惘又早早地出海了，他去的还是原来的地方，他总习惯于在一个地方练功。
如往常一样，寻惘停好船就潜入海底打坐练功，然后入定之后，他发现今天情况有些不同——寒气不能渗入体内了，内力直接将它们挡在了体外！寻惘猜想这是因为自己的内力已经强于海水的压力与寒气的侵蚀力才会出现了这样的情况，这里已经不适合自己练功了。想到这，寻惘浮出水面，驾船驶往更深的海域。寻惘的猜测是正确的，当他在新找的深达十五米的海底继续修炼时，原来的感觉有回来了，而且比以往更强烈些。
夜晚来得总是那么匆忙，寻惘看看渐暗的天色，想起自己已经很久没有带新的矿石回家了，觉得有些对不起老镇长，于是决定碰碰运气，看这里是否有新的矿石。寻惘的运气相当不错，这次他又找到了一种新矿石。在发现附近都是这种矿石后，一个念头突然在寻惘脑中冒了出来：矿石的分布会不会与海的深度有关？寻惘没有立即去探索，天色已经晚了，再迟就要迷失方向了。
时间在不知不觉中又过去了几个月，极南镇的冬天又要到了，寒风刺骨的冷，附近的海域已有碎冰浮现，再过不久就要进入禁航期了。
寻惘依旧如故地在天还没亮的时候就出海了，现在他对这片海域极熟，倒是不怕迷失方向。今天他要去挑战更深的海域，最近他隐隐觉得自己的内功突破在即，他希望在禁航期之前得到突破，所以时间抓得更紧了。
寻惘将船划到离岸五十里远的地方才停下，这时天刚好亮，彤红的太阳升了起来，水面红光闪烁，但却不能带来任何温暖，这里永远是由冷主导着。寻惘脱去外套，使出千斤坠往海底沉去，据说这附近的海底深度大约是两百米，不用千斤坠根本无法潜到底。
寻惘保持着均匀的速度下潜着，水里的光线越来越暗，没多久已是伸手不见五指了。随着时间的推移，寻惘渐觉奇怪，按他以往的经验，他现在所在的深度应该已经超过两百米，怎么还没到底呢？寻惘决定再往下潜些，说不定就要到底了呢。
又潜了大约五十米，还是没下到底，这时水里的压力已经非常大了，但寻惘并没有停止下潜，只是减慢了下潜的速度，他想看看探探自己的极限。
寻惘在黑暗中缓缓地下潜着，忽然一股奇冷的暗流涌来，将他冻得打了个哆嗦。危险！寻惘赶紧手脚并用地往上浮，但冷流竟有强大的吸力，如妖兽般猛然将他卷了进去。
寻惘在水中挣扎着，但身体根本不受他的控制，暗流的力量太强大了！寻惘见无法游出暗流，不再白费力气，转而全力控制运功与急剧增大的压力相抗，他可不想在淹死前被海水压死。
寻惘不知时间已过了多久，现在每一秒对他来说都如一个世纪般漫长，海水的压力已经超过了他能忍受的极限，他只觉得浑身的骨骼都被压缩了，经脉更是被压缩到原来的一半大小，内力几乎凝固了，他敢发誓，这里的水温绝对低于零度。
寻惘的体表渐渐渗出了血丝，胸口像是被压了千斤巨石，随时有崩溃的可能，但寻惘已无心注意这些了，他能做的就是集中全部精神控制内力运行，他知道只要自己稍有松懈就立即会被海水压扁，在这生死攸关的时刻，他竟抛去了一切杂念，入定了。
不知过了多久，也许是片刻，也许是一个世纪，寻惘只觉一声轻响在脑中回荡，接着便如醍醐灌顶般灵识大增，心底一片空灵。经脉中的内力受到强大灵识的催动，如受到战鼓鼓舞的战士般逐渐加快了运行的速度，不断地地将入侵的寒气吸收同化，迅速地壮大着。奔腾的内力不但成功地抵御了外力的入侵，还不断地冲击着寻惘体内尚未打通的穴道，在强大的内力面前，那些穴道关口渐渐显得薄弱。终于，一处穴道被冲开了，内力从那处穴道涌入，以不可遏抑之势冲破了那条经脉里所有的穴道，最后连通正经，形成了循环。有了更大的空间，内力增长地更快，流通也更为迅速，对穴道形成的冲击力也越来越大，不多时，又一处穴道被冲开了，内力涌入，水到渠成。随着一条条经脉被打通，寻惘胸口的压力渐渐变小，也不气闷了，原来他竟已能用皮肤呼吸！
寻惘随着暗流移动，这时暗流已不能对他造成什么危险了，但他还是没从入定中醒来，他依旧全力催动着内力的运行，体内奇经八脉已通其六，只余最为重要的任督二脉未通，他要借此契机一举突破，从而进入先天之境。
第四章 海沟
寻惘的内力在他灵识的控制下对任督二脉发起了强烈的冲击，然而任督二脉如磐石般坚不可摧，他尝试数次都不见功效。寻惘心知自己的内力还不够强大精练，这时他倒希望海水的压力能更强，温度能更低。
海水自然不会随着寻惘的心意变动，所以寻惘只能暂时放弃打通任督二脉的想法，只一心吸收同化水中寒气。由于他这时已具有用肌肤呼吸的能力，因而他可以主动地吸收外界寒气，而不必等寒气渗入体内，内力增长的速度又增加不少。寻惘近乎贪婪地吸收着海水里无穷无尽的寒气，直到经脉里再也容不下一丝一毫内力了才停止吸收。随后，寻惘整顿内力，再次对任督二脉发起冲击。在洪流般强大内力的不断冲击下，坚固如磐石的穴道动摇了，一番挣扎后，终于敞开，内力随即涌入，扫除了一切阻碍。至此，寻惘体内的所有内力都连结起来，形成了一个生生不息的大循环。
在任督二脉打通的那一刻，寻惘感觉浑身如沐浴在阳光般温暖，更奇妙的是，他虽是闭着眼，却能看清附近的景象——这难道就是传说中的先天之境？寻惘睁开眼，他想知道刚刚是不是幻觉。
寻惘功聚双眼，看透了附近的黑暗：前边几米远的