“喏，都在这了。”巴尔扎克从面色苍白的书记官手中取过一叠文稿，啪的一声丢在餐桌上。
瑞克正想拿起来看看，但稿子被曼妮抢先一步取到手边。
对着瑞克露出一个抱歉的微笑，曼妮为瑞克夹了两块面包：“你先吃早餐，这些东西我先做一个总结，一会再和你详细解释。”
“哦……”
瑞克知道自己除了打架之外，其他的东西还都是一窍不通。所以只能安静的吃着早餐，眼睁睁看着身边的曼妮一边吃早餐，一边将文稿和手记以快的难以想象地速度飞速查阅。“竟然能以这么快的速度看书……她和拉芙果然都是天才……”瑞克羡慕的看着曼妮，再想想自己，苦笑：“那本心理学我才看了十分之一罢了，哎……在读书方面我果然没天份。”
也许是考虑到昨晚大家都经历了血战的关系，旅馆老板将今天的早餐做的份量很足。初战告捷的众人也吃的非常尽兴，当旅店老板为众人取来刚泡好的红茶时，曼妮很优雅地用餐巾抹了抹嘴。放下了手中已经翻到了最后一页地文稿。
“大致已经清楚那两个家族的情况了。扎罗克家族由于没有核心成员被擒，所以相关于他们地情报有些模糊。不过菲南迪斯方面的情报，基本可以确认。”
曼妮从文稿中分别用红线勾出了几条内容，分发给修斯特和瑞克，“菲南迪斯的核心成员有二十三人，除去被擒的劳尔，还有二十二人，其中八人为女性，十四人为男性，其中包括了菲南迪斯的家主菲南迪斯本人。”
“为什么其他人都有名字，而这个家族只有姓氏而没有名字？”瑞克扫了一眼名单，疑惑的问。
“这是贵族世界盛行的规矩，家族中的家主在继承了家主席位后，便会被抹去名字，继承家族的姓氏，所以，对于一个家族的家主来说，姓既是名也是姓。”修斯特抿了一口鲜红的酒液：“但也有另一种情况，就比如兰特的灵枪家族，他们的第一代家主并没有选择自己的名字作为自己家族今后的姓氏，而是选择了灵枪这个代号作为家族的名称，所以灵枪这个名字及代表了家族，又代表了姓氏。在这种情况下，家主不需要在上任后抹去名字，他们依然拥有自己出生时被取的名。”
“真是复杂的规矩。”瑞克挠了挠脑袋，很自然的联想到了自己。
现在他已经是一位名义上的贵族，也就是说他也已经有资格创建属于自己的家族。那么将自己地名字瑞克作为以后子婿的姓氏？似乎不太合适呢。还是像兰特的灵枪家族一样，取一个代号作为家族的姓氏吧。
“你走神了。”曼妮用勺子轻轻敲了敲自己的红茶杯。清脆的响声顿时让瑞克拉回了自己地思绪。
“嘿嘿，不好意思。”瑞克挠头傻笑。
“现在回归主题。”曼妮凝神环顾四周：“从这份数据上来看，我们的对手在综合实力上远胜我们，而且当我们进驻到凯斯特城后，我们将在明处，而他们会隐藏在暗处。再加上情报不明确的扎罗克家族在一旁虎视眈眈，我们的前景非常不乐观。”
修斯特点起了一棵烟，冷笑：“只是一二十个富家少爷罢了，放心，在他们开始行动前，我会把他们一一收拾干净。”
瑞克看了看修斯特，再看看曼妮。他总算明白亚瑟派这两个人来的真正意图了，以曼妮在明处吸引目光，修斯特在暗处施展他王牌杀手的绝技。光是这一对组合便足以瓦解一帮各存了私心的家族子弟，而自己所存在的理由，只是作为一个保护曼妮而存在的二流保镖。或许，还得加上一个学习者地身份。
“别小看了这帮统治了凯斯特城近百年的老贵族。”曼妮将几条审讯出来的情报写在纸上递给修斯特：“老菲南迪斯在陛下地斩首行动中虽然侥幸逃生，但是已经身受重伤，现在接近弥留之际。眼下，全权掌控着菲南迪斯家族的是原家族长子，霍克•；菲南迪斯，这个名字，我相信很多人都不会陌生。”
“霍克•；菲南迪斯，嘿嘿……你不说我差点忘了。地上最强黑榜前百位的格斗家呢，属于竞技战中的高手了。”巴尔扎克摸着下巴上的胡子渣笑道。
“地上最强？黑榜？”瑞克不明所以的看着其他人，完全不明白他们在说的是什么。
“一个贵族圈子里的娱乐节目。”修斯特不屑的讥讽道：“单纯地娱乐性竞技游戏罢了，一群自命不凡的小贵族鼓捣出来的玩意，能有真正的强者？”
“别说，里面的招式如果光是看视觉效果的话，还是挺花哨的。而且这个霍克能排上前一百名，多少还是有些真本事。”巴尔扎克一把勾住了瑞克的脖子，笑着说：“地上最强。简单来说就是贵族子弟之间，限制了规则的格斗游戏。属于贵族圈子里很热门地话题，不过由于被限制了规则以及有裁判在旁的缘故，所以很少出现伤亡。”
“那么……那个霍克大概能有什么程度？”瑞克问出了自己最关心的话题。
“没有看过他真正的实力，所以没办法下定论。”
修斯特这时到是说了句中肯的话：“霍克在包含了林之域三城的西南区三十赛中只有一败，以巴尔扎克的水准，如果被限制了规则的话，或许很难在他的面前撑过三招。”
“这到是实话。”巴尔扎克满不在乎地点头。
“那……那已经很强了啊……”有了这个对比，瑞克脑子里总算有了个大致地概念。毕竟巴尔扎克的强是有目共睹地。而霍克居然比巴尔扎克强这么多。
“哼哼，不过真正的战斗和以竞技为目的的战斗完全是两码事。我很快就会让他明白这一点的。”修斯特习惯性的交叉起他修长的手指，而看到他这个习惯性的动作，瑞克明白，恐怕这个曾经名为霍克，而现在继承了菲南迪斯这个名字的家伙，已经上了修斯特的必杀名单。
正文 第五十八章 智谋的运用（下）
更新时间：2009…9…18 15：35：18 本章字数：3668
早餐结束之后，曼妮他们已经大致指定了一个计划，但是由于言谈中意会的成分太多，所以让旁听的瑞克一头雾水，直到结束也没听明白他们的计划到底是什么。
闷闷不乐的坐上车离开贝宁镇再次出发，瑞克一路上都在思考曼妮整个过程中的行为举止，似乎他能够想明白一些什么，但是却又像眼前被遮上了一层细纱般，无法看清曼妮所做这一切的真实意图。
车中依然只有他和曼妮两个人，曼妮并没有着急向瑞克去解释，她想让瑞克有一个思考的过程，要让瑞克在除了战斗之外的其他领域也同样杰出，首先就要教会他习惯思考，这一点，曼妮已经开始培养瑞克向这个方向去做了。
忽然，瑞克抬起头，用一幅非常认真的表情看着曼妮说：“你在审讯过程中所使用的手法，我基本已经可以理解你为什么这么做了。”
“哦，说说看。”曼妮心中不动声色的一喜，但脸上却依然保持着出发以来的那种淡定。
“这个暗合我刚刚看过的心理学。”瑞克低头斟酌了一下措辞，试着说：“让修斯特用一些不伤身体，但是却很刺激对方神经的手段使对方完全失去抵抗意志。而颠倒重复的问题，可以使对方养成一种惯性思维，在不知不觉中答出深层思维中的正确答案，再通过记录后的对比，就能够找出那些情报是真实的。”
“没错，就是这样。”曼妮很惊喜的看着瑞克，她没想到瑞克在看过心理学那本书一天后，便能从这方面入手，活学活用的揣摩出这次逼供的真实意图和手法。
也许，瑞克并不像他所表现出来的那么愚钝。他还是一块未经开发的璞玉，只是因为年幼时缺乏良好的教育，以及缺乏对一些常识的了解，才会无法活用自己地脑子。
而瑞克。显然没有注意到曼妮为他在智力方面所给出的一个评价，依然低着头努力思索道：“审讯方面我基本是可以明白了，但是你们接下去在早餐时说的那些计划我就有些云里雾里了。”
“比如？”
“比如你吩咐巴尔扎克把其他那些经过他严刑逼供的人都明目张胆的栓在车后，而却让修斯特带着劳儿单独离开……”说到这里，瑞克用力揉了揉眉头，向靠背上躺去：“我无法理解你这么安排的动机。把那些缺胳膊断腿地人栓在车后是为了示威吗？而让修斯特带着劳尔离开，是为了让他挖掘出更多的关于菲南迪斯家族的内幕？似乎这就是我能够理解的极限了，但是很明显，你的动机绝对不会这么简单。”
“其实动机只有一个。让对方知道他们想知道地。让他们忽略我们不想让他们知道地。”曼妮很神秘地给出提示。
“知道想知道地？忽略不想让他们知道地？”
听着这句摸棱两可地话。瑞克直接两眼一翻：“这算什么答案。这让我更头疼了！”
“我相信你会明白地。如果不经过你地思考。我直接给出答案。等事情结束你就会忘记。所以。要注重结果。就得先重视过程。”曼妮看着瑞克可怜地样子。甜甜一笑：“但是让自己拼命陷入这种思考之中。是会钻牛角尖地。所以我准备在路上给你补一下常识性地东西。”
“常识？”瑞克瞪大了眼睛。
“对。常识。”曼妮翻出一本比心理学更厚地大书。丢给瑞克：“世界地历史。虫类地区分以及各种特殊能力。现有社会地弊端。权利结构中地牵制。日常生活中地细节。贵族地数量以及家族发家历史……”
曼妮一下报出了一大堆的名目，其中涉及到了政治、生活、虫类学以及等等繁多的项目。瑞克尚未看，光是听听这些名目，就已经有些脑袋发晕了。
“你不会是让我把这些东西全部看完吧？”瑞克脸上血色尽褪。
“没错。”曼妮将双臂在胸前交叉，慎重其事的点头。可……可我的心理学还没看完。”
“你可以把时间岔开，一段时间看这个，一段时间学习心理学。长时间研究某一个领域，会使效率变的低下，所以岔开来学习效果最好。而且，在仅剩的休息之余，你最好再练练你的字。你现在属于能看懂却不会写地阶段，真正的强者没有一个不会写字。”
“可……可……”
“没什么可是的，这是陛下交给我的任务，你在下一次见到他时，必须让他对你刮目相看，不然，就是我这个身为老师的人失职。而且。当你把这些常识补完。读懂心理学，再多研究一下各个家族发家的历史以及轨迹。我想你应该就能明白我所布置的这个并不算太复杂的计划了。”
瑞克看看曼妮认真的表情，再看看自己手上这两本几公斤重地巨著，他总算开始明白，或许没有出生在帝王家庭，也是一种幸福。至少，现在地他非常理解，为什么安娜会那么仇视圣罗塞尔宫中的课程。
“一次成功，仅仅是一生苦难地开始罢了。”
随口说出了这句颇含哲理的感叹，瑞克一扯衣领，咬牙开始了痛苦不堪的发奋苦读。
从贝宁镇前往凯斯特城的路程足足有一周的时间，在这一周中，车队并没有再有一次象样的休整，几乎整日整夜的都在赶路，摆出一副事情急迫的样子。
而在这一周中，瑞克除了吃喝拉撒之外，一步也没有离开过坐下这辆不断行驶中的虫车。他几乎把自己泡在了书的世界中，硬逼着自己并不太好使的脑子，强行接纳那些在他看起来深奥无比的句子以及知识。
不过，除了读书之外，在偶尔的放松之余，他达到虫师级别的敏锐感知能力，还是让他清晰的感觉到在车队的四周，有几拨人正在追踪监视着车队。
本来，他很想提醒负责侦察的巴尔扎克，但是有一次他只是提到了一点点，巴尔扎克便流露出了一个神秘的微笑。
如果是以前，瑞克可能还无法理解这个神秘微笑的涵义，但是现在，将手中这本心理学中察言观色篇读完的他，已经能够非常清晰的理解巴尔扎克那一笑的含义了。
巴尔扎克是在告诉他，他知道有人正盯着车队，而这只不过是计划中的一环罢了。
一个微笑，就可以表达出这么复杂的含义，这在以前是瑞克无法想象的。
不过这也暗合察言观色篇中所说，人与人之间的真实沟通，只有百分三十是通过语言，而其他百分之七十，全部都是通过表情、眼神、动作来传递真实。“意会，还真是一个很方便的能力呢。不过……曼妮究竟是想干什么呢？还是看不透啊。”
车厢中，瑞克用力敲敲自己最近开始变的灵活起来的脑袋，继续啃他的书本。
而在他在海量的知识中畅游的时候，车队也已经在不知不觉中开始接近暗流涌动的凯斯特城。
在凯斯特城附近的一个山冈上，一个身披着一袭华丽黑色风衣的男子驻足远眺，冷冷的看着车队沿着蔓延的商道，一步一步的接近繁华的凯斯特城。
“亚瑟的走狗，终于来了嘛！”男子似乎在克制着内心奔腾的情绪，一直在手心把玩的一枚鹅卵石被其突然迸发出来的力量捏的粉碎。
“霍克，你准备……”
身后，一名年轻男子正准备询问的时候，站在山冈边缘的霍克突然回头怒目相视。
“艾德华，你难道忘了我的名字？”
霍克的语气森冷无比，犹如一道寒风刮过艾德华的脊髓，使他不由自主的打了一个寒战。
“对……对不起，习惯了，一时没改过口。”艾德华略略欠身，转而用一种尊敬的语气问：“菲南迪斯大人，请问我们是不是在他们进城门前劫杀他们？”
听到艾德华口中的敬语，霍克冷冰冰的脸色终于缓和了一些。他撇了一眼刚刚驶过下方的车队，冷笑：“他们以为栓一些家族的废物在车后面，就能够震慑住我们，就能够让我们不敢投鼠忌器突袭他们吗？”
“那么……”艾德华询问似的望向霍克。
“不，我本来就没准备向他们发起进攻。”霍克在艾德华惊鄂的表情中帅气的转身，一甩身上华丽的风衣，耸眉笑道：“我只是来看看那些家族中的丧家之犬的。”
“看到那些丧家之犬无助的表情，我便可以大致猜到他们经历的是一场怎样的惨败了。看样子，这批亚瑟的走狗实力很强呢，我可不愿在这里和他们硬碰硬，只有当他们进了凯斯特城，我们才能够将他们这批外来者一个一个的消灭掉。”
听到这里，艾德华大致明白了霍克的意图。身为在家族中地位仅次于霍克的菲南迪斯第五子，艾德华不与置否的耸了耸肩：“他们中也不全是外来者，至少，我知道那个新任治安官曾是凯斯特人。”
“凯斯特人？”霍克突然回头大笑：“你恐怕忘了，贱民不算人，所以……不要把这个卑贱的家伙称为凯斯特人，他只是凯斯特城的一条可怜虫罢了。”
正文 第五十九章 暗流（上）
更新时间：2009…9…18 15：35：19 本章字数：3845
车队波澜不惊的进入凯斯特城，亚瑟委派在这里的执行官立即夹道迎接瑞克和曼妮这两位受御命而来的公国高官。
和执行官接洽的任务自然是由曼妮来完成，在城门边稍稍寒暄了几句后，执行官立即委派新组建的卫队为车队开道，将车队护送到凯斯特最豪华的金蔷薇酒店。
凯斯特城是瑞克的家乡，但是当时隔一年，他的双脚再次踏上这片家乡的土地后，随之而来的却是一种前所未有的陌生感。
一直生活在凯斯特城肮脏且混乱的贫民区的他