假如当初大章氏野心不那么大，哪会有现在凄惨的光景？
小章氏寻思一夜，索性破罐子破摔，就是把账本交出去能怎样？银子又不是她一人花掉的，要抵债也得找杜旼，大不了就合离。
反正她的嫁妆谁也动不了，先前攒下的银子全兑换成银票，夹在她妆匣底层藏着的空心银镯子里，足足有上万两银子，这辈子吃用不尽，还能给杜俪置办体面的嫁妆。
至于杜俍，大章氏的体己银子也不少，就这么一个嫡亲的孙子，不花在他身上花在哪里？
打定主意，小章氏让四个丫鬟每人捧着厚厚一摞子账册送到了议事厅，自己也打扮齐整跟了过去。
议事厅门口站着四个着玄衣佩长剑的男子，身姿笔直，神色肃穆。
又来这一套，没本事凭能力服人，只能靠打打杀杀地壮门面。满京都，哪个府邸允许男人随便在内院溜达？
恐怕除了信义伯府再找不出第二家。
小章氏暗中鄙夷，心底却也不敢轻视。她没忘记，就在大前天，有个婆子身上掉出只莲瓣花鸟纹的高足银杯，那些人当场拔剑把婆子的手砍了，血水喷溅出去，墙上染红了大片。
当时，就有好几个丫鬟瘫在了地上。
想起来，小章氏仍是心有余悸，悻悻然地提着裙子埋进门槛。
议事厅站的满满当当地全是人，男人在厅堂左边，女人在右边，中间自觉地留出三尺宽的通道。
沿着通道望过去，前头正中的太师椅上端坐着一人。
半旧的杏子红素面比甲，白绫立领小衫，乌黑的青丝上戴着南珠花冠，莲子米大小的珍珠散发着莹莹光华，映衬着那张细致白嫩的脸娴雅清丽。
易楚姿态优雅地端起茶盅，轻轻啜了口，放在桌面上，目光流转，唇角带着盈盈笑意，毫无局促之相，仿佛经历过无数次这样的场合。
隔着四仙桌，杜仲静静地坐在另一张太师椅上，眉如墨染鬓似刀裁，穿着家常的鸦青色暗纹长衫，毫无避讳地凝视着易楚，一抹温柔的笑意不经意地自唇角漾开，使那张过于冷硬的脸庞增加了些许柔和。
这样一副温馨美好的画面，多少都会让人感到赏心悦目。
可看在小章氏眼里，只觉得心就像生生被剜了一块似的，锥心刺骨地痛。
就在十天前，不，七天前，她坐着这个位置，啜着茶水，吃着点心，听底下人一件件地回事。
才短短几天，就完全倒了个个儿。
她竟然跟下人们站在一处，而那两个本不应该出现的人却坐在上头。
小章氏觉得浑身烦躁得难受，恨不得将账册一本一本全扔在易楚头上。她焦躁地四下看了看，发现厅堂周围竟然也站着好几个玄衣佩剑的男人。
小章氏强压下心头的燥气，轻轻咳了声。
易楚仿似这才看到小章氏，笑容未散，轻飘飘地问：“账本都带来了？”
小章氏想笑笑，却怎么也挤不出笑意来，只勉强扯扯嘴角，“带了这十年的帐，一本是进账，一本是出去的账，都是内院的，另外外院、田庄以及铺子里的账都收在前院的账房里。”
易楚“哦”一声，惊讶地问：“如今还有田庄，没有卖尽？铺子也没剩下几个吧？”
小章氏不安地扭了扭身子，吭吭哧哧地回答：“这些帐都是二老爷管着，我一个内宅女子不好过问。”
易楚沉了脸，冷冷地哼了声，示意冬晴将账册接过来。
四大摞账册，摞起来差不多大半个人高，冬晴两手抱着稳稳地放到易楚旁边的桌面上，看着毫不费力。
小章氏连忙又把手里那只烫人的匣子递了过去。
易楚接过，淡淡地说：“现下我不得空，这些旧账等慢慢再算，二太太若没别的事儿，就请回吧。”
小章氏本也没打算多待，领着丫鬟们就往外走，只听身后易楚扬了声音道，“对了，提醒二太太一声，那堵围墙今儿就封上了，以后二太太要想过来，就从外头绕吧。”
从外头绕，从外头绕……
这就意味着他们与信义伯府已经沾不上边了。
小章氏有些气苦，可想到终于能落得清静了，心里也多少有几分松快。
少了这摊子烂事，她得把家里整治整治，头一个，得把杜旼外头那个勾了他的魂儿的狐狸精给解决了。
易楚慢条斯理地打开匣子，将杜府用了几十年的对牌取出来，笑着问杜仲，“伯爷，这个怎么处理？”
杜仲接过来瞧了瞧，“都已经脏了留着也没用，”一径说，一径以指为刀，将对牌劈成整整齐齐的四块，当啷啷落在地上。
冬晴眼光骤然亮起来，先前她刚进府时，俞桦曾露过一手让她大惊失色，如今看来，男主子的工夫比俞管家更胜一筹。
用手切断木头的本事她也会，可得运足了气力才成，像这么云淡风轻的，又切得这么平整，冬晴自认完全做不到。
被惊了的不只是冬晴，还有堂下站着的一众下人。
原本站了这么长时间，腿脚都有些酸软了，可看到这一手，大家不约而同地挺直了身板，神情却越发地恭敬。
易楚悄悄对冬雪使个眼色，冬雪清清嗓子道：“想必大家都知道，如今府里当家管事的是谁？既然府里换了主子，规矩也跟从前不一样，只有要求更多更严。有哪位觉得受不了这管束或者另有高就的地方请尽早说出来，卖身契就在这匣子里，卖身银子分文不收。”
一席话倒有不少人动了心。
本来已有人赎身走了，留下的要么就是还没找好去处要么就是没有赎身银子。这几天，他们亲眼目睹了新主子的刚硬的做派，又听到冬雪如此说，情知日子绝不会像先前那么好过。所以，本来犹豫着不想走的人也不敢留了，更何况还有原本就抱了离开打算的人。
大家都有从众心理，看到别人干什么自己就跟着干什么，一时要走的人就排成一长队。
冬雪不急不躁，听着人报出自己的名字，把他们的卖身契找出来，当场就烧了，护院也不搜身，好言好语地将人送了出去。
忙乱过后，留在议事厅的只有二十人，其中包括在厨房当差的王婆子等六人，以及看管潮音阁的薛婆子和张婆子，还有零零散散的几个丫鬟小厮。
易楚环顾一下众人，温声道：“我不管你们是为什么留下来的，既然留下来就得好好干，前头已经说了，现在府里的规矩只有比以前更多更严，可若是忠心老实干活本分，府里也不会亏待你们。都说说自己叫什么名字，原先做什么，有什么手艺，想要什么差事？”
王婆子头一个开口，“我男人姓王，叫王海，在马棚当差，我在大厨房当管事，能炒菜也会做面点，以后还想管厨房，我男人也是，还想喂马。”伸手指着左边最后头那人，“我男人不会说话，我替他一并说了。”
易楚顺着她的目光望过去，是个四十五六岁肤色黢黑，面相忠厚的男人。
王海见易楚看他，忙不迭地点点头，嘴里发出“啊，啊”的声音。
紧接着，原先在厨房的另外五人也表示想继续在厨房干。
易楚笑道：“既如此，王婆子仍旧是管事，先前只管着内厨房，现在外厨房也给你管。另外，茶水、点心都归你负责，你可能干了？”
王婆子毫不犹豫地回答道：“能。”
易楚点点头，“现下只你们六人，明儿人牙子带人过来，可允你再添两人，这八人统归你管，各人干什么都交由你负责。回头我把府里的人数交给你，你给我个大体数目，每月需花费多少银子，此外每三天拟一次菜单子，内厨房的交给冬云过目，外厨房交给俞管家过目。”
这会，王婆子考虑了半天才开口，“好。”
易楚让冬雪记下各人名字，道：“行了，你们下去准备吧。”
再然后薛婆子跟张婆子一同站出来，仍是要求看管潮音阁。
易楚笑着摇摇头，“薛嬷嬷，如今府里地方大人少，空着六处院落，这些空屋舍交给别人我不放心，得您亲自照管着。回头您跟张嬷嬷把各处有什么器具用品都一一核对了，明儿这个时辰，您过来挑六个人，加上您跟张嬷嬷，把这空屋子看管好了就成。”
薛婆子脸上露出难色，跟张婆子私下嘀咕起来。
易楚却很有耐心，笑盈盈地，直到她俩人答应，才道：“薛嬷嬷应允了的事必定能做好，我信得过您，您两位也下去准备吧。”
一个个都安排了差事，到最后只剩下一个身材高挑的丫鬟和一个模样周正的小厮。
丫鬟不等问话“噗通”跪在地上抽泣起来，“我想去浆洗房。”
冬雪喝一声，“好好说话，先前在哪里当差的？”
丫鬟磕磕巴巴地说：“在二太太屋里，是二等丫鬟，管着二太太平常的吃食。”
“二太太屋里的人谁敢用？”冬晴嘀咕一句。
小厮听到此话，上前跪在丫鬟身旁，“夫人且听小的解释，小人是跟随二少爷的，因时常出入映水轩，见过倩云两面……小的愿娶倩云为妻，请夫人成全。”
一个是小章氏的丫鬟，一个是杜俍的小厮……这都哪跟哪儿？
易楚听得稀里糊涂。
倩云哽咽着道：“回夫人，我虽出身贫寒身为奴籍，可绝不愿为人妾室。先前二少爷三番几次羞辱于我……我只是不应，惹恼了二少爷，二太太只以为我伺候不周因此不喜。前两天，二少爷拿了只镯子又来招惹我，幸好被大亮哥拦住……大亮哥也因此被二少爷弃之不顾。我跟大亮哥都是孤儿，在外头并无亲人可以投奔，只求夫人开恩，能容留我们，我们定会铭记夫人跟伯爷大恩，忠心做事。”
易楚拿不定主意，将视线投向了杜仲……
130｜生病
杜仲本只是在旁边闲闲地坐着，看上去仿似毫不经心，可易楚一转头，他便感受到她的目光，不动声色地点了点头。
他在江湖里打过滚，又在锦衣卫主管缉拿刑审，在看人方面独有一套。
易楚自是相信他的眼光，笑着道：“既然如此，留下你们也无妨，不过，你们以前都是主子近身伺候的，现在……”
大亮跟倩云不约而同地开口，“……只听从夫人跟伯爷的吩咐，绝不会有二心。”
易楚想了想，“倩云说要去浆洗房，那就由得你，至于大亮，先到更房吧。”
更房的人彻夜轮流值夜，巡更以及打更，而且要在清晨打扫院落，算是最辛苦而且最被人嫌弃的差事，比起之前在杜俍身边伺候，几乎是云泥之别。
大亮却毫不见异色，感激涕零地朝易楚磕了头，与倩云先后离开。
议事厅顿时空下来，易楚不由自主地长舒了口气，挺了挺腰背。
杜仲柔声问：“很累？”
易楚的脸红了红，她自然是累的，不但脑子累，身子也累。
可杜仲只有比她更累，因为这诸多事情都是他一条条拟定了章程讲给她，又解释何处的差事该用怎样的人。
而且，床笫之事她也没出力，任凭他在那里活动，最后又是他端了水替她擦洗。
即便是这样，她仍是困倦得起不来床，就连早饭也是杜仲端到床边，一口一口喂给她吃。
易楚觉得根本没有资格在他面前喊累。
杜仲看到她面上的羞色，心底愈加柔软如水。
这几天府里折腾得够呛，他也知道她没经过这些繁琐的杂事，初初上手定然会非常辛苦，饶是已经困倦，她仍旧乖顺地由着他胡来。
除去过世的爹娘外，这个世上唯她这般地无条件地宠爱着他，依赖着他，一点一滴不愿违背了他。
她对他的好，他瞧得清楚，越发要加倍地还给她。
这还便用在了床笫间。
她娇娇嫩嫩的身子染着粉色，像是雨后沾了水珠的桃花瓣，乌漆漆的黑眸蕴着迷迷蒙蒙的水汽，满心满眼里尽是对他的痴迷爱恋。
那副娇羞的情态，让杜仲恨不得将她一点点拆了吃进肚子里，怎么也要不够。
夜里他们是不要人伺候的，净房里总是备着热水，用厚重的青铜鼎盛着，隔上一两个时辰也不会变冷。
替她擦身的时候，看着巴掌大的小脸犹带着几分稚气，嫩白如玉的肌肤上有斑斑驳驳的印迹又觉得后悔，她还是年纪小，这样地频繁，会不会受不住？
杜仲敛了心神，柔和地说：“再稍坐片刻，让府里的护院过来行礼。”说罢，朝俞桦使个眼色。
不过片刻，几十个身着玄色短衫的人鱼贯而入，与先前议事厅的几人一道，齐刷刷地站成了四排。
屋里顿时多了几分肃穆。
最前头站着两人，一个是易楚之前曾见过的卫杨，另一人不认识。
两人单膝点地，双手抱拳，齐声道：“卫杨（薛庭）见过伯爷、夫人。”
身后诸人跟着一同拜倒。
杜仲肃然起身，先前的温柔全然不见，流淌在周围的是不容忽视的威严气势，易楚见状，忙跟着站起来。
杜仲淡淡开口，“诸位都曾为国征战过，个顶个的是英雄好汉，今日杜某就把府邸家小交托在诸位手上，万望诸位好生看顾，杜某先行谢过。”说罢，躬身长揖到底。
易楚只知道这些日子府里各处都依仗着护院，从不曾仔细问过有多少人，自哪里来，听了这番话才知道，原来这些人竟然都曾是行伍的军人。不由也随着福了福，温声道：“有劳诸位。”
护院们齐声道：“属下谨尊伯爷与夫人吩咐，誓死守护府邸。”
杜仲轻轻点了点头。
回翰如院的路上，杜仲说起他们的来历，“共八十二人，其中二十人是原本府里祖父训练出来的，三十几人是这次从榆林卫回来的……五军府以及各戍边卫队每年都下来一大批受伤的士兵，有些回了原籍，有些则无家可归无以聊生，吴峰与林乾召集了一些，我从中选出三十几人签了投靠文书，都能信得过。”
难怪看起来都不年轻，大都是三四十岁。
易楚皱眉，“人也太多了，用得着这么多护院吗？也不知该安置到何处，府里可有房舍？他们每月的月银是多少？”
杜仲笑道：“府邸东边有下人群房，拖家带口的可以在那里居住……这些不用你费心，俞桦自会处理，不会亏待他们。”
易楚默默盘算着，杜仲得了爵位，每年有一千两百石的俸禄，又任着宣府总兵，年俸约莫八百石，共是两千石，合一千四百两银子，加上冰敬炭敬，每年不超过两千两。
府里有管事处、随侍处、庄园处、执灯处、巡更处、车马房、炭薪房、浆洗房、针线房林林总总几十处机构，下人加护院少说也得二百人。
单靠着俸禄，连下人们的月钱都发不出来。
易楚忧愁地叹了口气，“难怪老夫人跟二太太天天捉摸着卖地卖铺子，过几年说不定咱们也得卖东西。”
杜仲侧头看着她笑，“不是还有我吗，总能挣出你家用银子，不会再动你的嫁妆。”点点易楚的脑门，“是觉得我养不起家？”
当着丫鬟的面就做这么亲密的动作？
易楚嗔怪地瞪了他一眼，左右瞧了瞧，冬雪跟冬雨都是心无旁骛地走路，唯独冬晴两眼闪着兴奋的光，不知道想到了什么。
第二天，人牙子带了丫头跟小厮来，仍是在议事厅，易楚跟管事妈妈们一道将府里要�
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