方以唯不解地皱了皱眉，“这离盛京不过百里，怎会有山匪这般胆大包天？”
方以唯嘀咕的小声，但却清清楚楚落在了贺缈耳里，让她瞬间清醒。
“哧——”
突然，马车前的罗帷被剑尖划出一道口子。
与此同时，车外传来玉歌的叫声。
“玉歌！”
贺缈眸色一沉，果断掀开车帘纵身跃了出去。谢逐抿唇，立刻也跟在她身后跳下了马车。
“陛……小姐！”
见状，方以唯也作势要下车，却被宁翊一把拉住，“你下去做什么？！”
“小姐危险！”
“知道危险你还去？你又不会武功，下车不是给他们添乱吗？”
宁翊一改平日的玩世不恭，难得沉下了脸，“若真的只是山匪，陆珏又不是吃素的。若不是山匪……”
方以唯一愣，“你也觉得不是山匪？”
两人同时朝车外看去，只见车外那些所谓的“山匪”步伐身形都十分敏捷，而当贺缈和谢逐皆下车后，“山匪”的刀剑却几乎都朝谢逐袭去，尽是不留余地的杀招……
贺缈一手扯着玉歌一手拎着明岩，躲开了陆珏的大开杀戒，“没事吧？”
玉歌脸上溅了些山匪的血，还有些懵，“没，没事。”
“公子！”
明岩瞪大了眼，朝谢逐那里叫了起来。
贺缈转头，这才发现谢逐也跟着她下了车，此刻正被十来个山匪群起而攻之，他手中无兵器，赤手空拳自然落了下风。
“主子，”陆珏提着剑拦在了贺缈身前，剑尖染血，衣摆也沾了些暗红，周身都透着森冷的杀意，“您有无受伤？”
贺缈皱眉，视线一直盯着被围攻的谢逐，“没有，你快去助谢逐脱身。”
“……”
以工作效率高闻名的陆指挥使难得没有第一时间回应他的女帝陛下。
莫要……多管闲事。
长公主的话仿佛又在耳边响了起来。
“陆珏？”见他仍站在自己身边纹丝不动，贺缈连忙又重复了一遍，“不必管我，快去！”
眼见着一山匪的刀尖已经刺向谢逐后心，而他却无暇顾及，明岩又惊叫了一声，“公子小心！”
见陆珏仍在迟疑，贺缈突然意识到了什么，眸色骤然冷了下来。她一把推开拦在身前的陆珏，一扬手，袖中嗖嗖射出两支暗箭，一支正中谢逐身后那山匪的眉，另一支从谢逐身侧掠过。
谢逐旋身，空手握住了那支袖箭，察觉那箭上紧密缠绕的透明丝线时，他微微一怔。
然而下一刻，剩下的山匪便蜂拥围了上来，让他不得不从箭簇上移开眼，侧身避开了刀锋。
只是谢逐手里虽已有了贺缈的袖箭充当兵器，却并未用它伤人，出手仍非杀招，且招招避开要害，甚至不见一滴血，只是暂时让山匪失去战斗力而已。可那些山匪自然不像他那般心慈手软留有余地，稍稍缓过来便又不要命地扑了上来，好在陆珏虽不出手帮忙，他带出来的几个千户却在解决完马车附近的山匪后，还是第一时间赶到了谢逐周围。
见谢逐暂时没了危险，贺缈便在一旁冷眼瞧着。
这些山匪虽身手不错，但比起陆珏精心挑选的人还是差了一些。不过片刻，场上便只剩下一个活口。
谢逐已经退到了一侧，将人完全交给了锦衣卫，自己竟是执着那支袖箭不知为何看得出神。
一人长剑挥出，压上那匪徒略有滞塞的刀刃，彦三则从身后抬脚踹向匪徒的腿弯，让他扑通一声跪在了地上，长剑一下横在了他颈项间，只差一寸便可要他的性命。
陆珏面色变得格外凝重，终于开口唤了一声，“彦三。”
“头儿，我心里有数。”
彦三扭头看了陆珏一眼，依旧将刀架在匪徒脖子上，只知道留活口逼问幕后主使是一件再常规不过的事，完全忽略了陆珏的脸色。
彦三将剑又往前逼近了些，扬声道，“说！你受……”
何人主使四个字还未出口，一支暗箭竟是横空射来，稳准狠地扎进了匪徒心口。
“！”
彦三难以置信地转身。
只见女帝低着眼，缓缓垂下手，素来和善的面容竟透着几分凉薄。
“主子……”
陆珏也没想到贺缈会出手，有些诧异地看她。
贺缈抿着唇，也偏过头深深地看了他一眼。只一眼，陆珏便意识到她什么都明白了，登时哑然。
“不过就是普通山匪，尽快收拾利落了，不要耽误赶路。”
贺缈淡淡丢下一句，抬脚朝谢逐那里走了过去。
= = =
半途突然冲下来的山匪似乎只是一个小插曲。重新启程后，谁都识趣地没再提这茬，就好像什么都没发生过。
方以唯和宁翊继续看着沿途景致，谢逐又闭上眼休息。只有贺缈心事重重地睁着眼，不敢再睡，生怕自己睡着睡着又滚进了谢逐怀里。
她悄悄偏头，眉眼间的冰霜已经褪去，眸光反倒有些闪躲，状似漫不经心地瞟了谢逐一眼。
见他闭着眼，神色温润如常，她才收回了视线。
马车行了一天，终于在黄昏之前赶到了上庸城，陆珏寻了个客栈落脚。这一路车马劳顿，所有人都乏了，因此很快就分好了房间，各回各的屋歇下。
玉歌和明岩自然是同他们主子一间屋，而方以唯和宁翊虽然被挂上了婢女小厮的名号，但轮到住下时，贺缈还是让陆珏分了他们一人一间。
回到房间后，贺缈只稍稍梳洗了一番，就扭头吩咐正在替她收拾行李的玉歌，“去叫陆珏来。”
玉歌很快就将陆珏唤了来，见贺缈神色严肃，似是有什么大事要谈，便机灵地掩上门出去了，说是要去给她准备夜宵。
陆珏低眉敛目，心里清楚贺缈要问什么，却还是开口问道，“主子有何吩咐？”
贺缈在桌边坐下，似笑非笑仰头看他，“今日那些山匪是什么人？”
陆珏眉眼微沉，“臣不知。”
“当真不知？”
贺缈冷了脸，将手里的木梳重重往桌上一搁，“陆珏，你知道我最厌恶什么吗？”
自然是欺骗。
陆珏低头，撩开衣摆跪下，“臣只是有所猜测，至于幕后主使是谁，臣完全不知情。”
贺缈面色缓了缓，“你以为是谁？”
“臣以为……”
陆珏顿了顿，“是长公主。”
作者有话要说： 谢逐和贺缈的前尘往事在《假如》里有提及一部分，想要被剧透的可以去看lemonenamel小天使的长评~不着急的就等我慢慢写哈~
第31章
想着再不和盘托出； 这几年苦心经营好不容易换来的信任恐怕都要付诸流水； 陆珏便再没了隐瞒的心思。
“陛下决定微服南巡后的第二日； 长公主便将臣叫到了春泽馆； 让臣趁南巡之时伺机除掉谢逐。”
果然如此……
贺缈皱眉。
“臣只听陛下之命； 自然不能答应。可今日临行前，长公主又把臣叫到了一边； 与臣说了些奇怪的话； 让臣……不要多管闲事。”
陆珏的声音越来越低。
贺缈心中气已消了大半； 但听到这还是忍不住瞪了他一眼； “所以你今日就见死不救？”
“臣自然是万事以陛下为先； 即便没有长公主，今日那等情况，臣也不会离开陛下半步。”
陆珏的口吻突然坚定起来。
“你……”
贺缈噎了噎； 半晌才挥挥手让他起来； “下次莫要如此了，谢逐不能出事。”
打发走陆珏后，玉歌也捧着一碗碧粳粥回来了。
“马车颠簸了一日； 奴婢想着您大概也吃不下什么别的，就借厨房做了碗粥。”
贺缈一手支着太阳穴，有些头疼地叹气，“没胃口； 一个个都不省心。”
到底怎么样才能让贺琳琅死心？这要是南巡一路贺琳琅都派这种演技拙劣的刺客来杀谢逐，她一次能圆过去……她圆过去个屁啊！
这些山匪既不打劫也不叫嚣，上来就是为了杀人； 哪里会有这样的匪徒？而她不问缘由就灭了最后一个活口，一看便是包庇幕后指使。
谢逐心里肯定也清楚，就连方以唯和宁翊，怕是也看出了什么，否则后来上车也不会对此事只字不提。
贺缈的头更疼了。
瞥了一眼玉歌做好的碧粳粥，她突然起身，端着碗就往门外走。
“小姐你去哪儿？”
玉歌忙不迭跟了上来。
“别跟过来。”
“……是。”
… …
明岩拿了根签字去挑灯芯，屋内的烛光略微亮了亮。
谢逐就坐在桌边，在烛台边仔细观察着手里的袖箭。这是今日贺缈为了助他脱身射过来的，他后来便藏在衣袖里带了一路。
“公子？您都对着这支箭看了半天了，这箭有什么问题吗？”
明岩好奇地问。
谢逐垂着头，烛光在他的侧脸上覆了淡淡一层金辉，让他下颚的棱角都变得稍稍柔和。
他单手执着那支袖箭，修长白皙的食指在那箭簇后缠绕的透明丝线轻轻抚过，眸里映着跳动的烛光，隐隐透着些浓烈的情绪，与他平日里的淡然大相径庭。
“这箭……”
谢逐启唇，刚要说什么，却听得有人敲门。
明岩赶紧转身去开门。
“陛……表小姐？！”
开门见是贺缈，明岩吓得差点要跪下。
他没进过宫，这次南巡是他头一回接触女帝，都说伴君如伴虎，虽然女帝年轻貌美，可毕竟身份摆在那，明岩乍一见着还是腿软。
表小姐？
谢逐怔了怔，才反应过来哪里来的表小姐。
贺缈还记着当初做青阮时被欺压的仇，轻飘飘地瞥了明岩一眼，吐出两个字，“出。去。”
“是是是。”
明岩忙不迭地窜了出去，给她腾出路，顺道阖上了门。
谢逐唇角牵了牵。若明岩知道他当初大呼小叫的对象正是大颜女帝，不知会作何感想。
欺软怕硬……
贺缈踢了门一脚，再转身对上谢逐时，帝王的气势又没了，只有些心虚地讪笑，“谢卿。”
谢逐敛了面上的笑，起身道，“陛下。”
“哎，出门在外不要暴露了……”
贺缈连连摆手，几步走过去，将手里的粥碗在桌上放下。
不知是谁先叫的谢卿。
谢逐也不拆穿她，看了眼桌上的碧粳粥，“这是？”
贺缈解释道，“玉歌做的夜宵，你趁热喝吧。今日车马劳顿十分辛苦，你还受了惊吓……”
惊吓？
谢逐半挑了眉。
“那些山匪太过猖狂，多亏有谢卿你护驾。回去后，我定严查此事，派人清剿那些山匪。”
贺缈振振有词地睁着眼说瞎话。
“许是臣穿得太过招摇，让那些山匪误以为臣才是众人之首。又怎么会放过臣，反而对一个姑娘家穷追不舍？”
谢逐笑了笑，“能如此护驾，臣也算有些价值。”
这倒好。
她没圆上的事谢逐自己给圆上了。
贺缈尴尬地回以微笑，眼神漫无目的地转了转，本还想再说些什么，话到嘴边却突然瞧见桌上的袖箭，登时拐了个弯，“这……这不是我的箭吗？”
谢逐点头，将那袖箭拿起，“是陛下救臣的那支。”
“你竟将它带了过来！”
顺着谢逐的视线，她也垂眼看向自己的那支袖箭，不解地问，“这箭……有什么不对吗？”
谢逐淡淡唔了声，“臣只是瞧这袖箭做得十分精巧，不似凡品，若白白丢了反倒可惜。”
他指了指那箭上缠绕的丝线，“这种丝线，似乎很少见。”
贺缈有些得意地扬了扬下巴，“谢卿好眼力。这是勾云丝，松时柔韧紧时锋利。无论白日还是夜晚，隐蔽性极高。缠在箭上，射出时难以被人发现行迹。勾云丝极为珍贵，其实有许多用处，像我这样缠在箭上真是暴殄天物了。”
她张了张唇，却是突然想起了什么，声音不自觉低了下去，“这是我幼年时……师父特意命人为我制的袖箭，我那时不懂事，无意中瞧这勾云丝好看，就偏要师父帮我缠在箭上。”
谢逐眼神幽暗，攥着短箭的手又收得紧了些，喉头轻微颤动。
“也就是说……这袖箭世间罕见，唯陛下所有。”
他一字一句说得认真，听得贺缈有些莫名，“应当是吧。”
谢逐抬眼看她，不知是因烛光映衬的缘故，还是旁的什么，那双眸子全然不似平常的清冷，好像闪着炽热的光，要将她灼化穿透一般。
“谢卿……”
贺缈定了定神，试探地去拿他手里的袖箭，“这支箭，可以还给我吗？”
她不好意思地扬了扬唇，“这袖箭我只剩下六支，平常防身轻易不用。就算是用了，最后还是会取回袖箭，擦拭干净。所以……我就收回去了。”
将那袖箭从谢逐手里轻轻抽了出来，也不等他出声，贺缈往后挪了一步，“时候不早了，明日要早些出门，谢卿喝了粥就尽快休息吧。”
说罢，她便转身出了门。
“吱呀——”
门被合上的动静从身后传来，谢逐才虚攥了掌心，眉眼低垂。
那只袖箭，在他梦里出现过无数次。
… …
上庸城自古富庶，民风开放，繁荣不输盛京，也是此次开设女学贺缈最重视的城池之一。
然而她接连在上庸设了两所女子学堂，愿意入女学的人却寥寥无几，最后呈到她跟前的名单只有薄薄的两张纸，少得出乎她的意料。
所以贺缈第一个暗访的地方，便定在了上庸城。
城门口。
墙上张贴着开设女科和女学的皇榜，来往的商贩百姓熙熙攘攘，却无一人往那皇榜上多看一眼。年迈的妇人依旧挑拣着新鲜的菜和小贩讨价还价，河道边船夫的孩童仍趁着父亲不注意乐呵呵地趴在船边玩水，桥下也有不少妇人，一边洗涮一边谈笑，高门大嗓言论粗鄙。
贺缈站在拱桥上，远远地看着城门口那张无人问津的皇榜。
它的色泽仍是明艳的，末尾盖上的皇印还是鲜红的，然而却像是刻意被人忽视似的，像一颗被丢入湖泊的碎砾，就连涟漪都只泛了一小圈，随后便沉寂静默，不曾对城中这些人的生活产生丝毫影响。
“小姐……”
见贺缈神色郁郁，方以唯有些担忧地开口唤她。
贺缈回过神，叹了口气，转身往桥下走，“有些事或许是我们想的太简单了。”
“万事不能一蹴而就，需得徐徐图之，”谢逐走在她身边，低声道，“你早上还不曾用膳，这里摊贩倒多，有不少你喜欢的吃食。”
陆珏不赞同地蹙了蹙眉，朝谢逐瞥了一眼。
这又吵又闹不太干净的地摊吃食，陛下怎么能在此处用膳？也太不讲究了些……
贺缈在周围扫了扫，才发现的确都是她平常爱吃却吃不到的路边摊，心情不由大好，“那就先寻个地坐下吃些东西，吃饱了再说。”
顿了顿，她突然发现身后少了一人，小声喃喃，“宁翊呢？”
“喂喂喂——”
已经在馄饨摊边坐下的宁翊咧着嘴朝他们挥手。
因今日出门是办正事，玉歌和明岩便被留在了客栈。贺缈只带了谢逐、方以唯和宁翊，而陆珏坚持要寸步不离地护她周全，所以也跟了出来。
这五人虽都换了并不显眼的便服，贺缈和方以唯还带了面纱，可剩下三个大男人容貌也是一等一出挑，坐在路边还是吸引了不少行人的视线。
若不是有陆珏这个冷面罗刹在，那些人的眼神恐怕还再放肆些。
贺缈垂了眼，掀开面纱舀了勺热腾腾的汤，用只有他们能听见的声音咬牙开口，“易容，回去通通给我易容。”
“再来一碗！”
宁�