柳九九闭着眼睛“啊”一声大叫，耳边突然传来周凌恒的声音：“铲铲，水蛇汤！”
一听是水蛇，她脑子里登时蹦出十几道水蛇的做法。拎着菜刀，仅仅凭借着耳朵将飞过来的小花蛇切成九段。
被她剁成几段的蛇齐齐整整躺在她的刀背上，一动不动，摆盘相当漂亮。她头也不回，伸手一甩，九段蛇肉便齐齐整整飞至八仙桌上，在桌面上摆放的整整齐齐，一丝不苟。
刺客一顿，拔刀冲着柳九九砍过来。
周凌恒中了蝎毒，无法起身，只能坐在那里喊道：“铲铲，片皮鸭！”
柳九九意会，临危不惧，伸手用菜刀挡开刺客的刀，随后靠着直觉将厚重的刀背拍在刺客手上。刺客吃疼，手腕一麻，长刀落地。
她抿唇咬牙，将面前的刺客当烤鸭片，她三两下对方的衣服片得细细碎碎。她收回手中菜刀，挡住眼睛，冷风一吹，刺客身上最后一片衣料飘落，浑身上下半丝不挂。
刺客也是个堂堂正正的男人，捂着下身飞似得跑了。
周泽那边也收了剑，割断了两名刺客的喉咙。他走过来扶住柳九九肩膀，关切问道：“你怎么样？有没有受伤？”
柳九九头一次觉得自己打架这么厉害，惊为天人啊！
她愣好半晌才回过神，忙转身扶住周凌恒，“排骨大哥你怎么样？是中毒了吗？我给你吸出来！”
“你去倒杯水。”周凌恒吩咐她。
她忙转身去倒水，将水杯端至他跟前。周凌恒又吩咐：“用你头上的发簪，在水杯里搅一搅。”
她“哦”了一声照做，拔下菜刀样式的玉簪，在水里搅了搅。
周凌恒伸手接过水杯，喝了一口，凝神聚气，不一会脸色便开始恢复。等恢复了些力气，他才解释说：“这只玉簪浸了冷薇的毒液，能辨毒亦能解毒。”
柳九九松了口气，“没事就好，没事就好。”
这个时候门外突然传来一阵铁蹄声，门口尘烟滚滚。身着玄铁甲胄的邓琰翻身下马，带着人走进来，齐刷刷跪倒一片：“臣等救驾来迟。”
☆、第55章
邓琰已经备好马车，在外头候着。
临走前，柳九九问邓琰要了点银子，放在大婶家桌上，再让底下军士把刺客尸体拖走，将院子打扫干净，以免吓着人。
她扶着周凌恒坐上马车，在马车内坐好，遂掀开车帘，问周泽：“皇叔，你是坐马车还是骑马？”
“本王一宿没睡，有些乏。”说着，跳上马车，挨着柳九九坐下。
周凌恒见状，硬拉着柳九九坐到另一边，阻隔在两人中间。一路上马车内的气氛都很诡异，柳九九见叔侄二人大眼瞪小眼，不知道是个什么情况。
她拿了水，递给周凌恒，扯扯他的袖子问道：“排骨大哥，你喝水吗？”
“不喝。”周凌恒声音闷沉，情绪不佳。
她辗转将水袋递给周泽：“皇叔，你喝吗？”
周泽正要伸手去接水袋，周凌恒却一把夺过，拧开水袋仰着脑袋往喉咙里猛灌。由于喝得太急，被呛住，弯腰猛咳，胸口一片火辣辣地疼。
柳九九“呀”了一声，拍着他的肩膀顺气：“你慢点喝啊，又没人跟你抢。”
周凌恒看了她一眼，生闷气没理她，兀自又喝了几口，将水袋里的水喝得一干二净才罢休，就是不给周泽留一口。
周泽端正坐直，斜睨了他一眼，眸色阴沉。
两个男人的目光俱都透着阴鸷，你瞪我，我瞪你。二人用眼神交流，空气中弥漫着满满的酸意。
马车行至驿站停下，周凌恒让人停下歇息，吃饱饭再赶路。他们一行人在驿站里吃东西补充体力，可怜简陋的驿站没什么吃的，没有鸡鸭鱼肉，只有馒头和清茶。周凌恒心情本就不佳，一看碗里的馒头和杯中清茶，愤怒地将手中杯子一掷，怒道：“这是什么东西？喂猪的吗？”
柳九九掰了一小块馒头塞进嘴里，弱弱问道：“你骂我是猪啊？”她不知道他是怎么了，一路上跟吃了炸药似得，动不动给人脸色看。
一路上他一句话都不跟她说，不仅给周泽脸色看，还冲着邓琰暴喝。
他暴躁的情绪搞得她的心情也不是很愉快，她喝了一口清茶道：“排骨大哥，你是余毒未清吗？要不要在附近找个大夫给你看看？”脾气这么暴躁，一定是体内余毒害的。
“不需要。”周凌恒将碗中馒头朝她面前一推，托着下巴发脾气，“半点油水都没有，朕没胃口。”
柳九九起身，端着馒头去借了一口灶。将馒头切成片，下锅油炸。再用剩下的油煎了两只鸡蛋，随后又在驿站后面找到一块菜地，摘了一窝青菜，洗净后用热水焯熟。
两片金黄酥脆的馒头片夹着一片青菜，一个鸡蛋，有点像煎饼。她见周凌恒胃口不好，又在驿站后面摘了一把青涩李子，用捣蒜的石盅将李子去核去皮捣碎，浇上野蜂蜜，给周凌恒端去。
周凌恒看见她端来的馒头片夹鸡蛋青菜叶，疑惑道：“这是什么菜？”
“我随便捣腾的。”她将蜂蜜李子肉推至他跟前，“你尝尝好不好吃。”
周凌恒咬了一口馒头片夹鸡蛋，酥酥脆脆，油腻被青菜吸走，口感倒是挺清奇。他又吃了一口蜂蜜李子肉，酸酸甜甜，很开口。
吃到铲铲做的食物，这会儿他什么气儿都消了。他看了眼周泽，又看了眼铲铲，深觉是自己太过敏感。铲铲是什么样的女人，他还不清楚么？
柳九九见他爱吃，转身又去厨房做了几个，打包带走，路上吃。
周泽倒是郁闷的很，侄子有美味吃，而他却只能吃白馒头。他看着柳九九圆润的侧脸，有片刻愣神，指腹陷进馒头里，馒头碎末洒了一地。
周凌恒见他目不转睛盯着铲铲，挪了个位置，用自己后脑勺挡住他的视线。
他们连夜赶路，马车里冷如冰窖，没什么问题。柳九九困了，裹着狐狸毛披风蜷缩在周凌恒大腿上打盹。
翌日清早，他们到达京城。
周凌恒让人送周泽回别苑，自己则跟铲铲去邓琰府上。毕竟被蝎子咬过，体内的毒也不知清没清干净，得找冷薇看看才放心。
邓府里外，除了卧房，就连厨房和茅房外，都摆满了大大小小的药罐。花园里还养着五毒，一般小贼若是敢进邓府偷东西，不用邓琰动手，必定也会变得半残。
柳九九怀有身孕，不适合看太血腥的东西，他让她在马车里坐着，一个人跟着邓琰进去找冷薇。
院子里摆着大大小小的瓦缸，里面俱都装着这几日抓到的刺客。邓琰指着这些人，讥讽道：“这些人都是从大苗千里迢迢赶来送死的。”
周凌恒扫了一眼邓琰家的院子，深觉这里比天牢更可怖。他扭过头问道：“招了吗？”
“冷薇还在逼供，进去看看吧。”邓琰对他做出一个请的手势。
他们两人先后进入屋子，冷薇正在洗手，看见邓琰，雀跃地跑过来挽住他的胳膊，“相公，你回来了！”
邓琰抱了她一下，捏了捏她的脸，问道：“怎么样？”
“问出结果了，大苗用毒制住西州城陈将军的女儿，陈将军为保女儿性命变节，杀了西州郡守，放大苗人入了关。”冷薇看了眼邓琰，又说，“你们放心，在你们来之前，我已经通知了爹和大哥。估计现在，他们已经准备好人马，就等着皇上一声令下，前往西州平复叛乱了。”
“大苗擅用毒物偷袭，只怕爹和大哥不是他们的对手。”邓琰看着冷微，眼中有话。
冷薇咬着嘴皮愣了一下，看了眼周凌恒，才接着说道：“如果皇上愿意恢复你将军之职，我也愿意同你走一遭，去西州城帮你们破大苗毒阵。”
周凌恒摸了摸鼻子，调侃道：“你们夫妻二人倒是齐力同心啊，冷薇，朕知道你是大苗冷家人，你此番去可算是大义灭亲，你狠得下心？”
冷薇点头：“道不同不相为谋，冷家以制毒害人为本，我制毒以救人为本。况且，他们从没拿我当过冷家闺女，从我踏进大魏国土那一刻，我就不再是冷家人。”
冷薇幼年过得辛苦，如果不是遇到邓琰，或许，她现在仍旧是族里唾弃的私生女。现在，大魏才是她的家，至于大苗冷家。
算是她的仇人。
周凌恒道：“那好，回宫之后，朕便拟旨恢复邓琰将军之职，遣你夫妻前往西州城。”
回宫之后，周凌恒便拟旨恢复邓琰军职，任邓琰大哥为主将，邓琰为副将，命他二人率兵前往西州城清剿叛匪。
凤山祭天之行结束，周泽不得不返回封地。他临走前想再见柳九九一面，柳九九却以腹痛为由拒绝。他不甘心，于是夜半三更来到景萃宫，想翻墙进去，却被景萃宫外三层严实的防守挡住去路。
他坐在景萃宫外的榕树上，看着里处灯火阑珊，心头竟泛上几丝酸涩。
他不算是个好人，可他也苛求像个好人一样，能再吃她坐的一顿饭。不需要大鱼大肉，哪怕是红薯锅巴饭就咸菜，他也心满意足。
现在看来，连救命的恩情都太薄，那个女人连最后一面都不想见他。
他很羡慕周凌恒，有这么一个女人。
如果他是周凌恒，宁愿做一个普通人，同她粗茶淡饭，过幸福恬静的小日子。
周泽被自己想法吓了一跳，他居然渴望跟一个女人粗茶淡饭？
这可是他以前最鄙视的生活，如今却对这种生活生了羡慕之情，真是可笑，可笑哈！
翌日一早，周泽启程，返回封地。车撵行出京城，他还忍不住掀开车帘往后看。
喜欢上一个人是什么感觉？
他自己也说不清楚，大抵就是，陌生的时候对她不屑一顾，觉得她的命如蝼蚁如草芥，她生或死，都与他无关。一旦喜欢上，便觉得她的命比自己的命还要重要，她生，他会念着她过得好不好；她若死，他的情绪大概会为之癫狂，心也会为之疼痛。
她的一切，都会变成自己的牵挂。
这，就是喜欢吧。
周泽阖上眼想了一路，恨自己与她第一次见面没能对她好些，恨自己曾经对她下过重手，恨自己所做的一切，如果他不做那些，她是不是不会那么怕他？也不会那么恨他？
老天真是爱开玩笑，让他喜欢上这么一个女人。如果早一点，他早周凌恒认识柳九九，早周凌恒喜欢她，或许，她现在不会是周凌恒的女人。
返程之路颠簸辛苦，他浑浑噩噩想了柳九九一路。脑子里好不容易想的不再是她，一到饭点，刚往嘴里刨了一口饭，脑子里又迸出柳九九的红薯锅巴饭。
——妈的，为什么那个蠢女人会做饭？这还让不让他以后吃饭了？
周泽饱受折磨。
终于明白，相思何苦。
☆、第56章 。。
周泽离开京城，再加上冷薇愿同邓琰前往西州城平定叛匪，他心底的石块才稳稳放下。
菏月底，太后忽然卧病在榻，成日浑浑噩噩，没什么精神劲儿。柳九九也不顾怀着身子，时常拎着食盒去慈元宫探望，太医来一拨去一拨，可太后总不见好。
经太医诊断，太后血脉运行正常，身体并没有不妥之处。
太后手撑着额头，无精打采，浑身不得力，一阵“哎呦”道：“杜太医，哀家到底如何？是不是，时日无多了？”
柳九九同唐贤妃、秦德妃在一旁杵着，屏住呼吸等杜太医说结果。
杜太医起身跪下，冲着倚靠在榻上的太后磕头道：“您的脉搏正常，同常人无异，恕臣无能，臣实在看不出您到底得的什么病。”
太后揉了揉额角，半阖眼，有气无力说道：“看来哀家当真是时日无多了。”她抬了抬眼皮，冲着柳九九招手，“来，菁菁，过来。”
柳九九慢吞吞走过去，在榻前坐下。太后牵住她的手，语重心长道：“菁菁啊，哀家时日无多，哀家最大的心愿，是能抱上孙子，如若你这胎生的是个女娃，可否答应哀家，让其它妃子为皇上开枝散叶？”
“母后您说什么呢？您一定能长命百岁！”她咬着嘴皮，竖起手掌，一脸坚定道，“母后，您放心，我一定让您抱上孙子，如若食言，天打雷劈，好不好？”
太后以为她是答应，总算心安。
然而柳九九并没有打算让排骨临幸其它女人，如果头胎生不出小太子，那么她就跟排骨加把力，努力第二胎，第三胎，总会有一胎是小太子。
从前柳州城东街的大婶常说，她体态丰腴，盆骨开阔，一定能生男孩。她现在对这句话深信不疑，以至产期逼近，她仍毫无压迫感。
她能吃能喝，力气又大，多生几个孩子，应该不成问题。
太后染上怪疾，奇的是周凌恒并不担心，反将太后送去感业寺静心调养。
柳九九不知道他打得什么算盘，感业寺固然好，可到底不如皇宫住的自在呀？
景萃宫的槐树生的茂盛，树荫下一片清凉。邓琰冷薇夫妻凯旋回朝，此去两月，没吃过一顿好饭好菜。
柳九九在槐树下搭开一张小方几，摆上四只小矮凳，做了几道家常小菜，准备迎接他们夫妻。本来这顿饭，周凌恒是嘱咐景萃宫的厨子做，可柳九九觉得，既然是接待，还是自己下厨比较显真诚。
她的肚子已经有六个月，站着没一会便腰疼。周凌恒带着邓琰和冷薇从朝堂过来，看见她撑腰站着，忙快步走过来，扶住她，“厨房的事吩咐下面人去做就好，怎么还亲自动手？”
柳九九将手中酒壶搁下，侧过脸冲着他笑道：“没事，经得住折腾。”她伸手摸了摸腹部，“哎呀”一声：“小排骨踢我呢。”
周凌恒伸手探在她的隆起的腹部，隔着母体，似乎真的感觉到活泼的小排骨。
那种幸福感微妙不可言，如春风拂面，又如繁花一簇压在脊背上，温暖阳光普照，使人神清气透，心里说不出的舒服。
邓琰和冷薇相视一笑，调侃道：“你们一家三口倒是幸福，苦了我跟夫人，一路辛苦，生小薇薇的计划只能延后。”
柳九九招呼他们坐下，一起吃饭。
冷薇早先便听说皇后厨艺如何出神入化，直至今日才有机会品尝。桌上饭菜并不精致，都是些家常小菜。酱肉丝、鱼丸汤、鱼香茄子、罗蓑肉、白味摊饼，另外每人跟前一碗不知名小酱。
邓琰端起小酱，用筷子戳了戳，见这东西黑乎乎一团，他真不敢下口，“这是何物？”
柳九九捡起筷子，说：“你尝尝。”
邓琰见周凌恒用薄脆的摊饼蘸小酱，自己也尝试着蘸了一下，小心翼翼咬了口。“嘎嘣”一声，摊饼被他上下齿咬开，薄脆的摊饼夹杂着果香沁入味蕾，甜中带酸，很适合这样的炎炎夏日。
冷薇也吃了一块蘸果酱的薄脆饼，脆饼一送进嘴，颠覆了她对摊饼的认知。她从未吃过如此搭配的饼，觉得很新奇，忍不住又多吃了几块。
柳九九做的摊饼比起普通摊饼更脆、更薄，味道如常，只是口感更妙。此道菜最大的亮点，是黑乎乎的果酱。冷薇就只会捣腾毒物，从不下厨的她，居然也向柳九九打探起果酱来，“皇后，您这果酱是怎么做的？”
柳九九眉眼弯弯，温言笑语道：“这是李肉果酱，我这里还剩许多，冷大夫若是喜欢，就一并带走。”
冷薇还沉浸在得到果酱的兴奋中，就听周凌恒淡淡道：“当然，这东西不是白吃的，朕有事吩咐你做。”
“我就知道。”冷薇翻了个白眼，伸手抢过邓琰跟前的果酱，“如此劳师动众请我吃饭，一定不是小事。”
周凌恒说道：“朕想让你替朕编个慌。”
冷薇抬眼，“什么慌？”
“朕的后