首先是，德军在一九四一年春季发动进攻的可能性并不大。原因很简单，开春后，积雪融化，道路交通变得恶劣，德军的后勤保障不一定跟得上，而且机械化部队在泥泞的沼泽地里也很难快速推进。按照冯承乾与吴铁生的判断，德军只要停下来，那么再次发动进攻的时间很有可能是一九四一年五月底或者六月初，也就是初夏的时候，因为要到那个时候，交通状况才会有所改善。此外，德军也需要足够多的时间向前线运送作战物资，并且让已经鏖战了数月的部队得到充分休整。
如果德军把进攻时间拖到五月底或者六月初，那么俄军就完全有能力在远东地区发动一场规模有限的进攻。
当然，这就关系到了第二个原因。
俄军在远东发动进攻，肯定不是为了打败中国。要知道，中国也有广袤的国土，有着不输于红俄的战略纵深，因此俄军不会指望在一场进攻中击败中国。如此一来，俄军的进攻行动实际上是在牵制中**队，为日本减轻压力。如果中国在一九四零年轰炸日本本土，那就更是为了阻止中国攻打日本本土。
说白了，俄军在一九四一年肯定得尽量让日本免于战败。
要知道，如果日本在一九四一年战败，那么中国肯定会在一九四一年向红俄开战，而俄军也就得两线作战。
更重要的是，中国肯定会竭尽全力攻打红俄。
道理也很简单，只有击败红俄，中国与德意志第二帝国的战区才能连成一片，也才能够相互支援与相互照应。
显然，只要日本还没战败，中国就不会向红俄开战。
这样一来，是否轰炸日本本土就显得非常关键了。
可以说，只要中国空军开始轰炸日本本土，那么中俄战争就很有可能在一九四零年的冬天开打。
相反，如果中国空军没有轰炸日本本土，红俄很有可能不会盯着远东。
说得简单一些，欧洲永远是红俄的中心，只要日本还能坚持下去，还能牵制住中国的主力军团，俄军就会盯住德军，甚至有可能在冬季到来之后，在欧洲战场上打得更加积极，以此消耗德军的锐气。
显然，这才是延迟对日轰炸的主要原因。
只不过，这还不是当时最为严峻的问题。
当时，陆军情报局与海军情报局都收到了消息，日本很有可能已经与美国达成了一份秘密协议，美国将向日本开放苏比克湾，供联合舰队使用，而日本海军将借此进军南洋，甚至会攻打马来西亚与印度尼西亚。
虽然最初的时候，冯承乾与吴铁生都对这份情报持怀疑态度。要知道，日本联合舰队只剩下了两艘航母与一艘战列舰，即便还有十多艘重巡洋舰，也没有能力在远离本土的南洋地区发动大规模进攻。但是随着越来越多的情报送回来，两人也不得不相信，这很有可能是日本临死前的挣扎。
深入考虑的话，甚至可以认定这是美国当局拉美国下水的阴谋。
要知道，菲律宾是美国的殖民地，而苏比克湾早已被美军征用。问题是，菲律宾事务由白宫负责，与国会没有多大关系。更重要的是，苏比克湾在名义上属于菲律宾，而不属于美国。也就是说，如果美国总统把苏比克湾借给日本海军使用，不需要得到国会批准，而且也没有违反中立原则。原因很简单，即把苏比克湾借给日本的是菲律宾当局，属于菲律宾殖民政府的行为，与美国联邦政府无关。
即便这么说有点牵强，也总比美国当局直接出面好得多。
问题是，如果日本把联合舰队派往苏比克湾，中国海军肯定不会坐视不管，也就会采取针锋相对的行动，比如轰炸苏比克湾。
这下，问题就来了。
美国在菲律宾有一支规模不大的地区性舰队，而且就驻扎在苏比克湾，此外苏比克湾还有大约一万名美国驻军。
显然，在轰炸行动中不可能避免误伤美军战舰与美**人。
只要美国战舰遭到轰炸、或者美**人出现伤亡，美国就会以中国攻击美国的海外驻军为由而向中国宣战。
至于日本能否借助苏比克湾攻打南洋，反而是次要问题。
说白了，如果联合舰队前往苏比克湾，肯定是为了让美国参战。
这下，问题严重了。
要知道，在中国的战争计划中，首先得击败日本，然后才与美国开战，至少得在日本败局已定之前不能与美国开战。如国美国在日本还能坚持下去的时候参战，那么中国打赢太平洋战争的可能性极为渺茫。原因很简单，美军以日本为基地，能够攻击中国本土，而中国无论如何也不可能攻击美国本土。在被美军压着打的情况下，考虑到美国的强大工业实力，中国没有半点胜算。
显然，击败日本、或者说击败日本海军是中国的当务之急。
九月二十七日，冯承乾返回青岛海军司令部。
当天，中国海军情报局截获了一份高价值情报。由“瑞鹤”号与“翔鹤”号为核心的航空战队已经返回东京湾，而日本海军已经集结了包括“雾岛”号战列舰与十多艘重巡洋舰在内的数十艘战舰，此外还有征用的数十艘商船在东京湾待命，联合舰队很有可能在十月初离开东京湾。
显然，联合舰队前往苏比克湾的消息绝非空穴来风。
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第九十六章 关键一战
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“只要联合舰队开进苏比克湾，美国就已经把一只脚跨进战场了。（全文字电子书免费下载）”鲁志刚的神色有点低沉，大概与当前的战局有关。
“美国肯定会参战，只是迟早的事情，但是对我们来说，意义却不一样。”李向龙显得比较冷静。“如果美国在今年参战，我们取胜的希望就不会太大，甚至有可能会输掉这场战争。如果美国在明年参战，我们的胜算就大得多。我认为，当前最要紧的事情，就是不给美国参战的理由。”
“这也是我回来的主要原因。”
鲁志刚暗自叹了口气，李向龙仍然是面无表情。
“根据我跟老吴做出的判断，联合舰队前往苏比克湾，就是在为美国制造参战理由，而美国肯定会以我们攻击其海外军事基地为由向我们宣战。要想不给美国参战理由，唯一的办法就是不让联合舰队进入苏比克湾。”
“问题是，有什么办法能把联合舰队挡在苏比克湾外面？”
“把握不是很大，毕竟联合舰队完全可以绕个大圈子，避开我们的锋芒，根本不与我们作战。”
“关键得看，日本的政治家与军人是否有同样的想法。”
鲁志刚的眉头条了几下，李向龙则锁紧了眉头。
“从战略上讲，在‘硫黄岛海战’之后，日本就战败了，或者说丧失了取胜的希望。有点战略眼光的政治家都能看出，除非美国及时参战，不然日本肯定坚持不到一九四二年，甚至有可能在一九四一年上半年战败。对此，日本的政治家，哪怕是军国主义份子，也看得非常清楚。日本要想取胜、或者说要想免于战败，唯一的办法就是让美国尽快参战，没有第二种选择。”
鲁志刚与李向龙都点了点头，没有多说什么。
“问题是，美国参战，对日本来说除了免于战败，几乎没有别的好处可言。”
“为什么？”
冯承乾笑了笑，说道：“别忘了，日本是一个很有野心的国家，而那些军国主义份子的理想并不是免于战败。”
“这……”鲁志刚一下没有反应过来。（全文字电子书免费下载）
“更别忘了，在我们崛起之前，日本是西太平洋的霸主，甚至梦想着成为太平洋、乃至整个世界的霸主。”
听到这，鲁志刚才明白了过来。
“对此，美国也有极为清楚的认识。如果不是我们变得更加强大，而且对美国在西太平洋、甚至是太平洋上的利益构成了威胁，美国肯定不会跟日本走到一起，甚至有可能跟我们联手对付日本。在一九二二年之前，美国就一直在跟我们合作，为我们提供了很多帮助，都是为了压制日本。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“显然，美国与日本的合作，只是利益上的合作。在击败我们之后，美日同盟就走到尽头了。问题是，美国当局会希望在历尽千辛万苦战胜我们之后，培养出一个比我们更加恐怖的对手吗？答案明显是否定的，而且美国的政治家有足够的智慧认清这一点。”
“也就是说，美国会借此机会压制日本？”
冯承乾点了点头，说道：“美国肯定不会为自己塑造一个敌人，因此就会利用这个机会驯服日本。问题是，这肯定不是日本军方希望得到的结果。别忘了，日本发展壮大，不是为了当美国的附庸国，而是要成为西太平洋的霸主，而且这是日本军方数十年来坚持的唯一目的。”
“如此一来，日本军方与政府的立场就不一致。”
“毫无疑问，只要日本军方认为，日本还能打下去，而且还有希望取得胜利，就不会急于向美国求援，更不会拖美国下水。更重要的是，如果美国为参战开出了一些较为过分的条件，比如在日本驻扎军队等等，日本军方肯定会反对让美国参战，也就不会像日本政府所希望的那样把美国拖下水。”
鲁志刚若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。
“对我们来说，这就是机会。”
“总司令，你的意思是，利用这个机会干掉联合舰队？”
冯承乾笑了笑，说道：“如果我是山本五十六，现在也不会认输，因为还剩下了两艘舰队航母，也就依然有机会反败为胜。设想一下，如果日本海军反败为胜，日本政府又与美国签署了条件苛刻的参战条约，那么日本海军取得的胜利就是在为美国服务，而且日本最终都会沦落为美国的附庸国，再也没有机会独霸西太平洋，更别说在全世界范围内与其他列强竞争了。”
“果真如此的话，联合舰队就不会去苏比克湾。”
“联合舰队肯定会去苏比克湾。”
“这……”鲁志刚与李向龙都有点疑惑。
“即便山本五十六对日本当局的决策不满，他也得服从命令。更重要的是，这也是与我们决战的一个大好机会。”
“你是说，山本五十六会借此机会与我们打最后一场决战？”
冯承乾点了点头，说道：“如果我是山本五十六就会这么做，因为只有这样，他才能掌握主动权。说得简单一些，我们肯定会前去拦截，阻止联合舰队前往苏比克湾，也就不可避免的要与联合舰队决战。只要能够抓住这个机会，那么联合舰队就有主动权，也就有可能反败为胜。”
“果真如此的话，还不如让联合舰队进入苏比克湾。”
“在军事上，你说得没错。”冯承乾看了鲁志刚一眼，说道，“如果我们前去拦截联合舰队，很难掌握主动权，取胜的把握不会大到哪里去。可是在政治上，我们必须阻止联合舰队进入苏比克湾。”
“看得更长远一些，我们也要承担这个风险。”李向龙显然支持冯承乾。
冯承乾又看了李向龙一眼，才说道：“不可否认，如果让山本五十六掌握了主动权，这场仗将非常难打。虽然我们有三艘航母，但是没有绝对的兵力优势，而且战场在远离本土的海域。说得直接一点，真要让联合舰队抢得先机，那我们战败的可能性非常大。可以说，风险非常大。问题是，我们必须承担这个风险。俗话说，不如虎穴、焉得虎子。风险越大，那么成功后的收获就越大。”
“关键是，我们必须掌握主动权。”
“我的建议是，依然按照计划攻打硫黄岛。”
鲁志刚与李向龙都有点不大理解，毕竟在联合舰队准备前往苏比克湾的情况下，硫黄岛已经无关紧要了。
“我们需要盯住的不是联合舰队，而是美国。说得简单一些，美国肯定会参战，因此硫黄岛的战略价值丝毫没有降低。更重要的是，山本五十六也需要一个与我们决战、而不是前往苏比克湾的理由。如果美国已经决心参战，那么日本就得为迎接美国参战做准备，也就必须守住硫黄岛。”
“你的意思是，只要我们攻打硫黄岛，联合舰队就会前来与我们决战？”
冯承乾点了点头，说道：“日本当局别无选择，硫黄岛是日本本土与马里亚纳群岛之间唯一能够驻军的岛屿。此外，这也是山本五十六乐意看到的事情。说白了，如果他能在硫黄岛击败我们，联合舰队就不会前往苏比克湾，日本对美国参战的态度甚至会来个一百八十度的调转。”
“关键是，在硫黄岛打，主动权在我们手上，山本五十六不可能不明白这一点。”
冯承乾笑了笑，说道：“那你们是否清楚，山本五十六本来就是个赌徒？他肯定能够认识到，现在的局面，如果赌赢了，获得的利益足以抵消所有风险。说白了，只要联合舰队在硫黄岛打了胜仗，日本不但有机会反败为胜，还有机会让美国呆在西太平洋之外，在战后获得西太平洋的霸权。我已经说过，如果让美国参战，而且是在日本即将战败的时候参战，就算打赢了，日本也别想得到什么好处，甚至会在战后沦落为美国的附庸国，永远丧失称霸西太平洋的机会。”
“山本五十六肯定会赌这一把。”李向龙若有所思的点了点头。
“对我们来说，这也是一个机会。如果能在硫黄岛再败联合舰队，我们就能彻底打垮日本海军，也就有机会在美国参战之前击败日本，至少能够在美国参战之前让日本的威胁降到最低。”
鲁志刚点了点头，没再提出异议。
“对此，你们必须有清楚的认识，我才放心把舰队交给你们。”
“总司令，我们会尽力而为。”
“尽力还不够，而且不仅仅是你们尽力。舰队得尽快出海，而且得让所有官兵知道，此战关系到中华民族的未来，关系到中国在这场战争中的成败。必须让每一名官兵都清楚的认识到，我们没有退路，必须打赢这场海战，而且要赢得漂亮，不但要击败联合舰队，还要完胜。”
鲁志刚与李向龙点了点头，表示明白冯承乾的意思。
“我会在这里等两天，你们得给我一份详细的作战计划。如果一切顺利的话，舰队在三天后出发。”
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第九十七章 血战蔚山
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十月一日，西太平洋舰队离开了胶州湾。（全文字电子书免费下载）
同一天，稍微早一些的时候，联合舰队也驶出了东京湾。
一时之间，西太平洋上战云密布，中日海军的决战即将上演。
十月二日凌晨，朝鲜半岛上。为了牵制日军的航空兵力、分散日本当局的注意力，中国陆军发动了代号“突刺”的进攻行动，动用近二十个师的兵力，在上千架战机的支援与掩护下，对釜山防御圈内的日军发动了进攻。这也是日军登上朝鲜半岛之后，中国陆军投入兵力最多的一场进攻战役。
前三天，主战场在朝鲜半岛上。
虽然日本已向朝鲜投入了上百万兵力，但是海运不畅，让这些好不容易登上朝鲜的日军根本没有多少战斗力。相反，中国陆军在朝鲜投入的兵力还不到六十万，即便把朝鲜王国的军队算上，也不到一百万，比日军少得多，但是得益于畅通的海路，加上强有力的空中掩护与支援，中国陆军的优势极为明显。
在此之前，中国陆军就轻而易举的挫败了日