以当时的指标来看，针对大清的设计方案更加先进，也更加合理。
这四艘被李鸿章命名为“摄远”、“鸿远”、“抚远”与“吉远”号的四艘巨舰在建成时的基本数据稍有差别，以“摄远”号为准，标准排水量为一万零八百吨、满载排水量为一万二千四百吨，舰长一百二十八点五米、标准排水量时水线长度为一百一十九点二米，标准吃水七点四米、最大吃水七点七米，配备六门三百零五毫米（德国标准，如果按照英国标准就是三百毫米）三十倍径主炮、八门一百五十毫米副炮、四门三十七毫米转管式机炮，三具鱼雷发射管，另载两艘鱼雷艇，炮塔的最大装甲厚度为三百毫米、侧舷为二百八十毫米、司令塔为三百二十毫米，配备八座锅炉、两台三胀往复式蒸汽机、最大功率九千八百马力，双轴双浆推进，最大航速十六节。
论性能，这四艘巨舰在远东地区绝对是首屈一指，即便放眼全球，也非常先进。
拿到设计书之后，李鸿章极为满意，立即就批准了建造订单，并且准许帝国外交部在青岛设立劳工招募处。
“青岛”这个称呼也首次出现在了官方文件上。
相对而言，冯承乾为帝国海军量身打造，后来由腓特烈三世命名为“腓特烈大帝”号的铁甲舰就没这么耀眼夺目了。
按照冯承乾的要求，“腓特烈大帝”号在设计的时候，就以三联装三百毫米舰炮、或者是双联装三百五十毫米舰炮为准。结果，“腓特烈大帝”号的长度达到一百三十二米，吃水深度增加了零点二米，排水量增加了一千五百吨，锅炉减少到六座，推进系统输出功率仅有八千四百马力，战舰的最大航行速度仅有十二节。为了降低排水量，副炮减少到四门，其他武备也有所降低。
在任何人看来，速度如此慢的战舰，根本没有用武之地。
以当时的眼光来看，这确实是问题。
只是谁能想到，十多年后，在“摄远”等四舰相继成为历史之后，“腓特烈大帝”号不但还在服役，而且焕发第二春？
十多年后，“腓特烈大帝”号进行了第一次全面改装，换上了细管锅炉与蒸汽轮机，动力系统的输出功率提高到了二万四千马力，航速一下子提高到了二十四点五节，达到第一批战列巡洋舰的标准。在换上了双联装三百五十毫米四十五倍径主炮之后，“腓特烈大帝”号依然是一艘性能强大的战舰。
冯承乾的超前眼光，最大限度的保存了帝国海军的资产。
没有一点一滴的积累，帝国海军绝不可能发展壮大。
后来，很多人都认为，“腓特烈大帝”号开创了一个全新的时代。只是大部分史学家依然认为“腓特烈大帝”号算不上是真正意义上的战列舰，因为这艘战舰在建成时，采用的仍然是短倍径三百毫米主炮，往复式蒸汽机，在性能上与后来建成的战列舰有很大差距，即便改进之后，也难以充当战列舰。
只是，谁也不能否认，“腓特烈大帝”号是帝国迈入海军强国的第一步。
当时，故意压缩性能指标，也对帝国大有裨益。
要知道，最关心帝国海军的正是英国。如果帝国建造出了性能强大的主力舰，肯定会刺激英国建造新式战舰，英德海军军备竞赛就会在帝国还没完成准备的情况下开始，帝国获胜的希望将更加渺茫。
让英国认为帝国造不出性能先进的战舰，才能让英国放松警惕。
以当时的情况来看，确实起到了这样的效果。
“摄远”四舰在两年后就交付给大清海军，而“腓特烈大帝”号足足建造了三年，直到一八九三年才正式服役。到这个时候，还有四艘战舰正在建造之中。帝国海军不急不忙的扩军速度，产生了很大的麻痹效果。
第二十五章 再接再厉
十月一日，“腓特烈大帝”号在威廉港造船厂开工。
虽然这艘战舰在设计上存在很多缺陷，特别是过低的航速，但是作为德意志第二帝国近年来建造的第一艘主力舰，仍然受到了高度重视。当天，腓特烈三世、维多利亚皇后、威廉皇储等皇室成员，以及帝国宰相俾斯麦、海军战争大臣冯承乾等帝国官员亲临现场，由腓特烈三世亲自主持开工典礼。两年后，威廉皇储亲手将一瓶香槟砸向舰首，把这艘巍峨巨舰送入了大海的怀抱。
开工典礼上，冯承乾也非常激动。
这是他来到这个时代之后，亲手打造的第一艘战舰。虽然他知道，今后还会有更多的战舰由他完成，但是做为把新兴海上列强的缔造者，冯承乾仍然过于忘怀，显得比任何人都要投入。
“腓特烈大帝”号开工建造，在国际上也刮起了一股风潮。
英国报纸在高度重视的同时，也忍不住嘲笑德国人不懂得海军，竟然耗费巨资建造一艘速度比乌龟还慢的战舰。《泰晤士报》的评论最为贴切：“腓特烈大帝”号既打不过、也跑不过英国皇家海军的主力舰，在海战中不但没有取胜的机会，连逃跑的机会都没有，是一艘毫无价值的战舰。
英国人高傲，那是有资本。
只是，其他国家也跟着起哄，比如法国与俄国的报纸都大肆贬低“腓特烈大帝”号，连意大利的报纸也没有笔下留情。
这些国家有嘲笑德意志第二帝国的资本吗？
也许法国有，因为法国曾经拥有世界第二的舰队，现在的法国海军也强于德意志第二帝国海军。
至于俄国、意大利等国，根本没有嘲笑德意志第二帝国的资格。
只有一点不可否认，“腓特烈大帝”号掀起了新一轮造舰风潮，也可说是十年之后海军军备竞赛的热身活动。
当月，英国皇家海军就提出建造全装重型火炮主力舰。
紧接着，法、俄、意等国也相继提出了相关的造舰计划，连奥斯曼帝国与奥匈帝国也出台了类似的计划。
只是，此时的技术水准，还不足以建造真正意义上的“无畏”舰。
在认识到了技术上的难度之后，英国皇家海军首先知难而退，降低了造舰规模与新战舰的技术标准，既仍然采用三胀往复式蒸汽机，配备三十倍径重炮，最终受财政预算影响仅建成一艘。
英国皇家海军知难而退，德意志第二帝国海军却没有停下前进的脚步。
在制定下一年度财政预算的时候，冯承乾利用“腓特烈大帝”号顺利开工的机会，提出再建造一艘主力舰。虽然俾斯麦表示反对，认为帝国没有必要急于扩充舰队规模，但是腓特烈三世对“腓特烈大帝”号的性能不太满意，认为有必要建造一艘性能更加先进、也更加强大的战舰。
最终，在腓特烈三世的支持下，新战舰的建造工作确定了下来。
帝国政府拨款一百二十万帝国马克，再由战争部凑款六十万帝国马克，在一八九零财年度建造一艘超级铁甲舰。
为了表示支持，腓特烈三世把这艘战舰命名为“威廉大帝”号。
也就是说，腓特烈三世用他父亲、也就是德意志第二帝国开国皇帝的名字，为这艘还未问世的战舰命名。
随后，威廉皇储自愿为该舰捐赠了十万帝国马克。
皇帝亲自为战舰命名，皇储带头捐款，立即在帝国国内刮起了捐款风潮，短短一个月内帝国战争部就收到了一百四十万捐款。虽然只有少数来自平民百姓，但是自愿捐助的民众多达上百万。
经费不成问题，其他的事情就好办得多了。
年底，冯承乾把提尔皮茨调了回来，让他负责战争部的日常行政事务，自己则去了威廉港造船厂。
虽然只过了几个月，但是在设计“腓特烈大帝”号时存在的很多问题都已得到解决。
由克虏伯兵工厂开发的三百五十毫米巨炮进展顺利，只是这种火炮只有三十倍径，穿甲威力严重不足，冯承乾希望得到的是一种穿甲威力足够巨大的火炮，所以委托克虏伯兵工厂开发四十倍径的三百毫米舰炮。三联装炮塔的研制工作进展顺利，即便无法配备“腓特烈大帝”号，也肯定能配备“威廉大帝”号。
让冯承乾有点意外的是，得到帝国战争部的经费支持后，曼斯钢铁厂在表面渗碳硬化装甲钢领域的研究也取得了一些进展，几名年轻的技术专家想出了很多好点子，正在努力实现量产。
只是，在设计“威廉大帝”号的时候，仍然有一道迈不过去的难关。
这就是动力系统。
虽然冯承乾为帝国工程师指明了方向，即细管锅炉与蒸汽轮机，但是技术突破需要雄厚的积累，而帝国欠缺的就是积累。
别说在设计阶段，即便三年之后，“威廉大帝”号建成时，帝国在细管锅炉与蒸汽轮机领域也没取得重大突破。要到十年后，也就是一九零零年前后，帝国才能制造出够用的蒸汽轮机。
通过设计“腓特烈大帝”号，冯承乾对战舰的设计工作有了较为深刻的认识。
设计一艘战舰，首先考虑的就是动力系统，即首先根据性能指标大致定下动力系统的大致输出功率，再结合动力设备的性能确定需要采用多少台锅炉、多少台蒸汽机，也就能够确定动力系统所占吨位，然后在剩余吨位中分配装甲、火力等系统所占吨位，从而订下大致的设计方案。
动力系统性能落后，意味着要占用更多的吨位，也就意味着其他系统必须精简。
“威廉大帝”号的总拨款为一百六十万帝国马克，扣除设计费用之后，建造费用在一百三十万帝国马克左右。
以此标准，可以大致确定“威廉大帝”号的标准排水量在一万四千吨左右。
仅从排水量上看，“威廉大帝”号的性能比“腓特烈大帝”号高出了一大截，因此有更多的吨位用于装甲与火力。
问题是，“威廉大帝”号绝对不能是一艘最大航速只有十二节的主力舰。
为了说服宰相俾斯麦，腓特烈三世明确表示，“威廉大帝”号的最高速度必须达到同期战舰的平均水平。
以当时的标准，就应该达到十六节。
确定了吨位与航速，就能大致推算出，“威廉大帝”号动力系统的输出功率至少要达到一万六千马力。考虑到舰型在设计的时候会受火力系统布局影响，所以动力系统的设计输出功率还应适当提高。
以一万八千马力为准，“威廉大帝”号得安装十六座锅炉与四台三胀往复式蒸汽机。
算上三千五百海里续航力所需的一千五百吨燃煤，动力系统占用了五千吨。除掉船体基本结构占用的四千五百吨，其他设备占用的数百吨，留给装甲与火力的仅有四千吨，显得很不充足。
设计的时候，必须有所舍弃。
舍弃火力，还是舍弃装甲？
如果舍弃火力，“威廉大帝”号只能配备两座三百毫米长倍径火炮的三联装炮塔，火力连“腓特烈大帝”号都比不上。如果舍弃装甲，“威廉大帝”号在配备三座炮塔时，防护能力连“萨克森”级都不如。
当时，大部分工程师都认为，应该舍弃火力。
即便只有两座三联装炮塔，“威廉大帝”号也有六门主炮，在同时代的铁甲舰中属于中游水准。一些工程师提出，应该采用三座双联装炮塔的设计方案，这样才能在实战中提高炮塔的生存能力。
只是，冯承乾再次坚持己见，认为应该舍弃防护。
毫无疑问，冯承乾的认识是超前的，而且非常超前。
炮塔的数量、布置方式、以及火炮的安装方式，将直接决定舰体结构，而在后期改进的时候，最不能动的就是舰体结构。所以在冯承乾看来，舍弃装甲之后，“威廉大帝”号还能在今后的改进中焕发青春。
说得简单一些，在动力系统的性能得到提升之后，可以通过改进动力系统，在不影响其他性能的情况下，增大战舰的排水量，从而通过增强装甲厚度的方式增强防护能力，火力则能得到保留。
只是，这种设计方式，过得了腓特烈三世那一关吗？
要知道，这是德皇亲自下令建造的战舰，还以先皇的名字命名，如果又是一个二不挂五的半吊子，肯定无法向德皇交代。
这次，冯承乾又耍了个小花招。
按照他的要求，“威廉大帝”号被设计成了一艘三炮塔战舰，而且别具一格的采用了两前一后的炮塔布置方式，即两座炮塔位于首楼之前，另外一座炮塔位于副舰桥后方，其中前两座炮塔为背负式。至于装甲防护，冯承乾只要求重点保护炮塔、司令塔、弹药库、锅炉舱与轮机舱。
显然，当时没有一个工程师认可这种设计方法。
要知道，“威廉大帝”号除了主要部位之外，其他部位几乎没有装甲防护，即便是小艇上的火炮也能洞穿。
冯承乾没管那么多，拿到设计草图之后就递交给了腓特烈三世。
所幸的是，德皇不懂海军，也不懂战舰，看不出其中的问题，特别是被冯承乾刻意抹掉的装甲防护数据。
第二十六章 热身活动
忙于“威廉大帝”号的设计工作，冯承乾连圣诞节都在威廉港造船厂的工棚里过的，跟他一起的，还有上百名工程师。
为了让工程师更有积极性，冯承乾自己掏腰包，开出了五千帝国马克的奖金。
在这个时代，五千帝国马克绝对不是一笔小钱。当时，最优秀的工程师，一年的薪金也不到五千帝国马克。
有了激励，工程师自然格外积极。
复活节的前一天，冯承乾赶回柏林，把特意准备的设计图纸交给了德皇。只要德皇批准了设计方案，将在一个月内完成细节设计，威廉港造船厂将在六月底之前准备好船台，在七月开工建造。
必须承认，“威廉大帝”号不是一艘完美的战舰，仍然存在很多问题。
对突出的，莫过于其薄弱的装甲防护了。
即便以当时的标准衡量，“威廉大帝”号的防护水准也远远低于主力舰，甚至比不上装甲巡洋舰。
冯承乾没有掩饰这个问题，等到德皇批准了设计方案，他就把消息透露了出去。
当然，透露给外界的都是冯承乾希望让外界知道的，而他不想让外界知道的秘密，全都锁在帝国战争部的秘密档案柜里。
这下，英法俄等老牌帝国又有热闹可看了。
按照冯承乾故意透露的消息，“威廉大帝”号是一艘重视速度的战舰，在火力与防护上没有任何特别之处，其火力与“腓特烈大帝”号持平，只是炮塔的布置方式不一样，而装甲防护比“腓特烈大帝”号低了许多。结果就是，英国的报纸在评论此事的时候，都异口同声的宣称，“威廉大帝”号根本不足为惧，因为这艘速度较快的战舰，根本不可能在海战中生存下来。
不可否认，这是较为客观的评价。
要知道，当时根本没有“重点防护”这样的概念，在绝大部分人看来，“威廉大帝”号薄弱的装甲，根本不足以与主力舰对抗。即便速度较快，也只是与英国的主力舰持平，并没实质性超越。
只是，也有人持不同的观点。
首先受到影响、或者说从“威廉大帝”号上得到启发的，是一个叫约翰－费希尔的英国海军军官。
费希尔是谁，冯承乾当然知道。
在冯承乾熟知的历史中，这个一八四一年在锡兰出生、长相酷似东方人的英国海军名将在十三岁时加入了皇家海军，在特拉法尔加海战中是纳尔逊的旗舰“胜利”号上的水兵，随后参加了克里米亚战争，在第二次鸦片战争中攻打广州、炮击大沽炮台等战斗，三十三岁时便升任皇家海军上校。
“威廉大帝”号