姚妃道：“臣妾今儿早上才得到消息，立刻就赶来了。我来的时候，皇后娘娘已经在了，不过皇上说，太后那边不能叫知道消息，所以皇后就赶去了慈宁宫，我又在那里坐了会儿，才出来。”
说完摇头叹气道：“我看萱妃这一次怕是保不住了，只可怜皇上还心存一缕幻想。唉！娘娘知道，我素日里也不喜欢萱妃，可是看皇上和她此时模样，倒又觉着有些不忍，这后宫……到底是个什么所在？都说是天下间最尊贵的地方，我怎么看着倒和地狱一般，刚索了舒妃的命，如今就又轮到萱妃了。”
皇贵妃这一次行动，姚妃是不知情的，因此时她是真心感叹，落在皇贵妃眼中，自然不喜。
不过转念一想，这正是埋伏笔的好时机，因便淡淡道：“世间万物万事，不过因果轮回，舒妃前脚刚死，萱妃就出了这样事，焉知不是她的报应呢？又或者，舒妃从地府来向她索命，不然哪有这般巧合？”
“不至于吧？之前那事儿，是舒妃陷害啊，她又不是冤死，怎还会来索命？”
姚妃有些惊讶，却见皇贵妃冷笑道：“这谁说的准？反正我一听到这消息，第一个感觉便是如此。行了，你回去吧，我也过去看看。唉！近来后宫确实有些乌烟瘴气，该和皇后说说，有时间找几个高僧道士过来，驱驱邪气。”
“是。”被她这么一说，姚妃也害怕了，她本就是体弱多病之人，若后宫真有邪祟，最容易受害的就是她。
皇贵妃着急去探听宁溪月的情况，也没和姚妃多说，待来到永庆宫，就见几个守在门口的太监宫女正在低头啜泣，听见脚步声，抬起头来，看见是她，便连忙上前行礼。
皇贵妃凝目看去，只见这几人眼睛都肿成桃子，绝非作伪，不由心下大喜。
须臾间来到屋里，素云迎出来，小声道：“贵妃娘娘来了？皇上在寝宫，我们娘娘……”
“我都知道了。萱妃吉人天相，会化险为夷的。”
皇贵妃言不由衷地安慰了一句，接着和香云来到寝宫，果然就见谭锋在床边，握着宁溪月的手不肯松开，眼睛眨也不眨的盯着床上爱妃，面上是无尽担忧。
皇贵妃来到皇帝身边，目光轻轻一转，便看到床上宁溪月的情形，只喜得险些笑出声来。暗道这个样子，显然毒已经蔓延全身，便是张宁那第一杀手过来，怕也是救不活了吧？老天有眼，终叫你也有今天。
正想着，就听谭锋淡淡道：“你来了？”
皇贵妃连忙镇定了下情绪，伤感道：“是。一早醒了，就听见这个消息，只吓得臣妾魂飞魄散，早饭也顾不上吃，便忙着赶过来。萱妃妹妹这……这到底是怎么回事？怎么好端端的人，忽然就……”
谭锋似是没听见她的话，身子往前探探，凑近了宁溪月，轻声道：“皇贵妃来看你了，你不睁开眼睛看看她吗？你向来是喜欢热闹的，可今天早上这么多人过来看你，怎么也不见你睁眼说话？溪月，溪月……”
“皇上。”
皇贵妃的声音就哽咽了：“臣妾理解皇上此时的心情，只是……无论如何，您要保重龙体啊。不然萱妃妹妹就算……就算到了九泉之下，她也不会安心的。”
“胡说什么？谁说她会到九泉之下？你们一个个都不安好心，滚，都给我滚，萱妃就算到了九泉之下，朕也要把她拉回来，朕是天子……“
谭锋忽然咆哮起来，然后站起身，怒瞪着皇贵妃，只吓得她花容失色心肝乱颤，连忙道：“皇上，臣妾不是这个意思，臣妾就是想着，您要保重龙体，萱妃妹妹……也不一定就会……也许肖太医医术高，能把她救回来呢。”
“这还像句人话。”
谭锋呼哧呼哧喘着气，忽听门外有人禀报道：“皇上，肖太医过来了。”
“快请进来。”
谭锋急切道，而皇贵妃也在一旁竖起耳朵，须臾间只见肖太医走进来，看见她，先是一愣，接着匆匆一礼，皇贵妃点点头，轻声道：“你快去给萱妃诊治吧，别耽误工夫。”
说完见肖太医走上前，给宁溪月把了一会儿脉，接着起身沉声道：“回皇上，娘娘的情况……还是没有任何起色。为今之计，只有请张宁过来，他是解毒的……”
不等说完，就见谭锋暴躁道：“朕当然知道他是解毒的行家，只是这不人还没过来吗？谁知道那混账东西跑去哪里了？他姐姐如今生死未卜，他倒是有心思东游西逛，寻欢作乐，白眼狼，混账东西……”
皇贵妃悄悄走出来，见素云和姜德海也跟了出来，她便叹了口气，小声道：“本宫跟着皇上这么多年，还从未见过他这模样，想来，这便是关心则乱了。”
素云点点头，哽咽道：“是啊！奴婢也从没见皇上这样子。也难怪他心急，连肖太医都束手无策，只能用针灸和解毒的药丸拖延着。肖太医说，若今天午时之前宁少爷还不能赶过来，娘娘……怕是就要凶多吉少了。”
一语未完，已经泣不成声。皇贵妃目中喜色一闪而逝，暗道很好，果然是中之必死的毒药，连肖太医也只能拖到午时。老天保佑，但愿那张宁陷在哪个温柔乡里乐不思蜀，就算他来了，也不能叫萱妃活过来。
一面想着，就听姜德海小声道：“素云，你失态了。”
皇贵妃看过去，就见这管事太监微微躬身向自己行礼，伤感道：“事到如今，也不过是尽人事听天命。贵妃娘娘已经来看过了，您这就请回吧。不然留在这里，也只是徒增伤感。”
这话说的没错，皇贵妃和宁溪月又没什么交情，说起来两人还是冤家对头，过来探望一下，就已经是尽了礼数，怎么也没有留在这里的道理。难道皇后静嫔等人不想亲眼看着萱妃断气吗？可规矩道理在这儿摆着，想也没有用。
皇贵妃自然也知道这个道理，然而她本就是此次事件的主谋，想要亲眼确定宁溪月情况的意愿太强烈了，远非皇后等人可比。二来，越是永庆宫拿出这副“请你快走”的架势，她就越想对着干。
因便在塌上坐下，摆出皇贵妃的派头，淡淡道：“我再等等，看萱妃能不能醒过来。洛嫔和悦嫔还有薛陈二位常在呢？她们素日里就和萱妃交好，此时不该不在这里啊。”
素云和姜德海彼此看了一眼，样子似乎十分憋屈无奈，还夹杂着点儿愤怒，素云便冷冷道：“洛嫔娘娘她们昨晚就过来了，一夜没睡，此时都在偏殿歇息。”
“是吗？那正好，本宫也过去偏殿，和她们一起说说话。唉！这些日子后宫接二连三出事，弄得本宫这心里也有些惶惶不安。想来她们更是无头苍蝇一般，我过去了，大家彼此安慰，怎么着也得把这段时间撑过去。”
皇贵妃假装没看到姜德海和素云冷淡愤怒的目光，自以为贴心的说着，一边就站起身来。
素云连忙道：“洛嫔娘娘她们已经睡了，她们一夜没睡，皇上的意思，是让她们好好儿歇一歇。”
皇贵妃心里冷笑，暗道皇上这会儿还顾得上她们？表面上却一挑眉，点头道：“这样吗？那就算了。也罢，你们永庆宫也不止一间偏殿，我这会儿也想清静下，你们带我去找个没人的偏殿，一有消息就赶紧来告诉我。”
“贵妃娘娘……”
素云张口要说话，却见皇贵妃冷冷瞥来一眼，沉声道：“怎么？难道本宫想要关心萱妃一下，等等消息都不行么？”
素云注目盯着皇贵妃，姜德海连忙拉了拉她衣袖，小声道：“难得贵妃娘娘关心，你别拂逆了她的好意。”
素云这才深吸一口气，垂下头去淡淡道：“奴婢不敢。既如此，娘娘请跟奴婢过来。”
“行了，你留在这里服侍娘娘，我带贵妃娘娘过去。”姜德海似是怕素云冲撞了皇贵妃，连忙嘱咐一句，然后对皇贵妃躬身行礼道：“娘娘这边请。”
“嗯。”
皇贵妃点点头，跟着姜德海出去。这里素云紧紧盯着她的背影，直到她出门，方才松了口气。
片刻后，秋桂和春草从寝宫走出来，四下看了一圈，不见皇贵妃，这才来到素云身边，小声道：“如何？她……留下来了？”
素云点点头，接着咬牙道：“我还以为要想办法用宁少爷拴住她，哪想到根本不用。我们不过是客客气气要请她离开，皇贵妃便摆着架子说要在这里等消息。呵呵！她们这会儿心里不定怎么高兴呢。”
秋桂忍不住啐了一口，咬牙骂道：“当真是心如蛇蝎，这是必要看咱们娘娘咽气才肯罢休……”
不等说完，又觉着这话不吉利，连忙呸了几声，冷哼道：“让她们等着吧，我就等着看她们乐极生悲。”
“放心，会有那一刻的，到时候让你看个够。”
春草拍拍秋桂肩膀，然后对素云道：“行了，姑姑也别虎着脸，皇贵妃是什么样人，你今日才知道？能顺顺当当把她留下来，比什么都强。”
第三百六十一章 粉墨登场
素云点点头，对春草道：“去和夏蝉说一声，接下来的好戏，就全看她了，这一次定要让皇贵妃亲口认罪。”
“好。”
春草答应一声，转身出去，这里秋桂便小声道：“我进去和皇上娘娘说一下，哎呀，咱们娘娘急得了不得，就怕你们留不下人，又或者表演不到位，让皇贵妃起疑，这个计划便会付诸流水。”
“我和你一起去。”
素云也笑了，两人一起走进寝宫，就见宁溪月倚在床上，正伸手摸着脸和脖子，见她们进来，她眼睛一亮，冲素云挑了挑眉，表示询问。
素云便点点头，于是宁溪月便知道计划的第一步顺利完成，忍不住开怀一笑，接着又苦恼道：“素云，你确定这些妆料之后都可以洗掉吧？真是……皇后皇贵妃静嫔姚妃她们那么多人，看到我这个样子，就没有一个起疑的，这也太逼真了吧？可别到时候洗不掉，我就悲剧了，要是天天只能顶着这么一张乌漆麻黑宛如中毒的脸，我……我就不要活了。”
“娘娘放心，奴婢以性命担保，只要用心洗一回，保准就掉了。”素云来到床边，在宁溪月脸上抹了抹，见乌青妆容纹丝不动，她满意点头，觉着自己这手化妆技术还是很值得骄傲的。
宁溪月就是个闲不住的，这会儿放下心来，又忍不住将目光投向谭锋，吃吃笑着小声道：“皇上，您刚才演得太浮夸了吧？差点儿都把臣妾给逗笑了。我要是皇贵妃，我肯定扭头就跑，就你这演技，要说里面没挖坑等着埋人，我是绝不相信的。这种演技，你能不笑场，臣妾也是佩服。”
“什么浮夸？那是朕在脑海里想象着你中毒后的本能反应。”
谭锋瞪了宁溪月一眼：“你知不知道我恨不能一剑将那毒妇劈成两半？朕只要一想到，若夏蝉真给你喝了毒汤，朕就心痛如焚，哪里还笑得出来？”
宁溪月见谭锋一副心有余悸的模样，唯恐他又记起夏蝉是奸细这事儿，连忙岔开话题道：“不痛不痛啊！咱们马上就要成功了，唔！说起来，这时候夏蝉应该准备好了吧？”
“差不多吧。奴婢刚刚已经让春草去通知她，接下来就该她粉墨登场了。”
宁溪月点头道：“关键时刻到了，夏蝉啊夏蝉，你可一定要努力，能不能让皇贵妃承认罪行，就看你的了。皇上，您是不是也该和兰心一起过去了？”
“好，朕先去，你在这里好好儿躺着，不可掉以轻心。”谭锋点点头，嘱咐了一句，便也起身出门。
夏蝉当然要努力，她不敢不努力，这可是关系到自己和家人甚至是主子身家性命的大事。若这一次让皇贵妃逃脱，不但她和家人得不了好，就是宁溪月，也不敢保不会再被害一次。
因此她做好了万全准备。端着点心茶水来到偏殿，站在门口镇定了下情绪，才轻咳一声，推门走了进去。
可巧，香云正在和皇贵妃抱怨说永庆宫的人无礼，将她们晾在这儿，茶水也不奉上一盏。
皇贵妃头也不抬，淡淡道：“正常。他们这会儿正痛心萱妃呢，又不是不知道咱们两宫的恩怨，你当姜德海和素云不知道？我们等在这里，就是要等着看萱妃断气吗？如此一来，她们哪还肯热情接待？反正本宫也不在意，只要能看到萱妃死，晾着就晾着呗，她死了，咱们才有来日方长。”
话音刚落，就听门“吱呀”一声开了，抬头一看，只见夏蝉端着个食盘，正款款走进来。
皇贵妃和香云都是大惊失色，香云失声叫道：“怎么会是你？你……你没被……”
“奴婢自然没被抓起来，娘娘也该得到消息了吧？被抓起来的是小北子。”
皇贵妃的确得到了消息，来永庆宫后，她还特意和姜德海打听了一下，对方也说是小北子下的毒，但也承认是夏蝉端的甜汤。接着姜德海匆匆离去，皇贵妃下面的话就没机会问出来。
但是依照宫里规矩，既然甜汤是夏蝉端的，那怎么也要绑起来容后审问才是。皇贵妃和香云都以为夏蝉虽然陷害了小北子，她自己却也逃不过去，因此看到她进来，才会如此惊讶。
诧异之下，也就脱口问了出来：“怎么？你竟然没被关押？”
夏蝉冷笑道：“娘娘当然希望我被关起来，最好皇上能不由分说将我杀了，那以后的事，娘娘就怎么说怎么算了，是吗？”
“休要胡说。本宫为什么要杀你？”
皇贵妃端正了面色，夏蝉知道她是起了一点警惕之心，便放缓口气，沉声道：“我们娘娘向来是非分明，永庆宫上下都是如此，既然小北子认了罪，自然不关我的事，又怎会将我关起来？”
“萱妃会如此行事我不稀奇，但皇上难道也会任由你这么逍遥自在？”
香云怀疑地看着夏蝉，就听她淡淡道：“皇上昨晚赶过来，就一心扑在娘娘身上，连小北子都还没来得及审问，他又怎会想起我？不过你说的没错，这会儿想不起，回头大概总是要想起来。到那时，我即便最后能逃脱一死，苦头也总是免不了的。”
皇贵妃点点头，暗道这才对，萱妃是个心慈手软的，皇上可没有她那份慈心，不过是此时没顾上罢了。
一面想着，便沉吟道：“也罢，难为你到这时候还想着给我们送点心……”
不等说完，便见夏蝉猛抬头，恨恨盯着她，咬牙道：“自然，这个时候你们非要留下来，抱着什么目的谁不知道？这永庆宫里的人，不拿大扫帚撵你出去，已经是看在你皇贵妃的体面上，你还指望谁能来给你送茶水点心？”
皇贵妃面色沉了下来，一旁香云讥笑道：“哟！这么说，你也是很为你那主子抱不平了？既如此，你为什么又要送茶水点心过来？”
话音落，便见夏蝉转过头，目光狠狠盯着她，咬牙道：“我就是要来问问你们，香云，当时你是怎么和我说的？你说这个药只会让娘娘小产，不会害她的性命。可结果呢？结果又如何？你……你们竟然如此狠心。”
“哎！说话可要讲究证据，你别想混赖我们。娘娘可是皇贵妃，不是你一个小小宫女就能攀诬的。”
香云拿出一副忠心护主的模样挡在皇贵妃面前，却见夏蝉牙齿咬得咯噔咯噔响，低吼道：“是吗？那好，我们现在就去皇上面前，我把所有事都说出来，你看皇上他会不会信我？”
“行了。你不要太激动，知�
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