奔行之中，张元忽然感觉到一阵隐约的寒意，好象有什么东西在用他根本不知道的方式观察着他。在寒意袭身的瞬间，张元全身的生机相应收敛，生命迹象降低到了几乎完全蛰伏的水平，移动速度也下降了很多。他不知道这样是否有作用，但是仍在尽已所能去迷惑躲在黑幕之后的敌人。
站在远征三十三号基地之外，张元心中微生感慨。这些在人族基地废墟上用金属块混着泥巴和铁皮拼凑起来的围墙，锈迹斑斑、千疮百孔且四处透风的简陋房屋，以及全身裹在各种碎布杂料里、手中端着老式步铳或更原始的火药铳的人们，才构成了张元熟悉的那个世界。
此时，张元身上无论是以黑色为基调，防护力强大的装甲作战服，还是背后形状明显与普通铳械差异非常大的步铳，以及腿侧挂着的合金铳匣，都显得与聚居地的住民如此不同。
野外的人们对于实力有着朴素而有效的认知方法，在他们眼里，没有补丁的装甲服饰，特殊的装备以及形状奇异的铳械都代表着无法抗衡的实力。当然，最能够代表力量的是各种作战车辆。张元没有车，但身上的装备也已经足以展示强大。
张元的容貌仍然大部分隐藏着，只不过这次遮挡的不是绷带，而是一个头盔，头盔挡住了眼睛以外的部分。这种头盔兼具防御和电子仪表的各项功能，是圣骑穿越野外的得力助手。而他的双手则藏在轻薄的战术手套中。
304第一个侍从（上）
对于张元的出现，远征三十三号的两族居住者起了小小的骚动。他们投来的目光充满了敌意，并且丝毫不加掩饰。这里的人们依旧对裁决圣骑士的施暴记忆犹新，张元的装备明显与裁决圣骑士属于同等档次，对他当然不可能有任何的善意。
凯文中尉上次率领着大队人马，包括了上百名骑士侍从、车辆和重武器，展示的实力可以轻易屠净远征三十三号，所以那时候这里的居民多数选择了默默的忍受，至多在眼神中表达自己的仇恨。而这次，张元出现的时候是孤身一人，这让许多人感觉到了机会。一旦压制了心底的恐惧，那些健壮的男人就开始评估张元身上装备的价值，仅仅是粗略的估算，就让他们的眼睛变得血红。
看着一个个从简陋的棚屋中走出，手里持着各式各样武器，眼中喷射出贪婪和仇视交织的火焰的神族和人族战士们，张元知道，自己一个小小的刺激就可以让他们彻底爆发。
不过从荒野出身的张元知道怎么对付这种局面，随着清脆的卡嚓声，战火霹雳手铳弹入了张元掌中。他随手向二十米外废墟上的一个二十多厘米的金属柱开了一铳，随着一声超出所有人预期的轰鸣，那棵金属柱子竟然居中折断，击飞到数米之外，然后才轰然坠地！
这颗高爆弹的威力甚至超出了张元的预料！这虽然是他第一次使用战火霹雳，不过几乎出自本能，他手臂上各块肌肉纤维同时启动，急速调整着，将巨大的后座力层层消解。张元的手臂只向后略收了几厘米，铳口则仍指向原先的方向，没有分毫的偏斜。
战火霹雳和高爆弹的说服力显然够强，所有表情不善的两族战士们脸上都露出了畏惧，又慢慢退回各自简陋的棚屋。张元的目光宁定地扫视了下四周，如果真有敢冲上来的，他也不介意试验一下这种据说能一铳打死虫族变异巨象的高爆弹的威力。
人群身后响起了一个有些气喘的声音：“嗨！怎么回事，我听到了爆炸的声音！是谁没管好自己的手·雷？”
随后一个中年人显得有些吃力地从人堆中挤了出来。他个头不高，脸上全是密密麻麻的胡茬，一眼看去颇有些沧桑。他虽然一副气喘吁吁的样子，四肢的活动仍给人一种灵活敏捷的感觉，似乎也不应该太过老迈，看起来四十到五十之间都有可能。
他上身穿件旧战斗服，下面是条还算干净的制式军裤。和周围那些凶恶高大的神族和人族男人比起来，他的中等个子简直就是柔弱了，可是这个男人向前挤时，所有的两族恶汉都向两边闪开，给他让了一条路出来。
虽然被面罩掩盖住了大半的面孔，可是特莱斯从张元的眼睛中仍然可以看出他在微笑。张元说道：“是我在试验新铳，只是声音大了点，特莱斯。”
特莱斯没想到对方能够叫出自己的名字，不由得吃了一惊，他仔细打量了半天，才试探着问道：“你是张元？”张元微笑着伸出左手，说：“当然是我。我还欠着你情报的帐没付呢！”
特莱斯再盯着张元仔细地看了一会，忽然爆出一阵大笑，伸出双手握紧了张元的左手，说：“看来用不着我，你也混得不错！加入哪家大集团军了？一般的小地方可没有你身上这种东西！等等，让我看看这东西，好象有点眼熟。”
特莱斯的目光落在张元作战装甲服腰上那把不起眼的的短剑。他瞳孔猛地收缩了一下，不过脸上的表情没有任何多余的变化。特莱斯又看了看张元仍然握在手中的战火霹雳，说道：“别担心，至少在这里你是安全的，那家伙可以收起来了。”
张元依言将战火霹雳手铳往铳匣上一按，合金铳匣收起手铳，将它收回到铳匣内。
战火霹雳刚一入匣，张元身后一个壮实的神族男人就忍不住跨上前一步，伸手握向张元的后颈。然而他的手才伸到一半，就不得不僵止在空中，因为一把暗淡无光的军·刀已架在他的脖子上。
张元的右手慢慢抬高，那壮汉不得不随之仰起了头，并且踮起了脚尖。从皮肤微微的刺痛上，这个神族壮汉可以感觉到这把军·刀的锋利，他完全不敢有任何异动，只能随着张元的手臂不住地向上踮脚。在死亡的威胁下，他的喉头急剧地颤动着，尽管天气寒冷，可是大滴的汗珠已经冒了出来。
张元的右手忽然一扬，军·刀刃锋贴着神族壮汉喉咙的皮肤掠过，锋利之极的刀锋削断了他脖子下已经完全破烂的金色盔甲的边缘，留下了一个整齐的小削口。
前后不过短短几秒钟的功夫，神族壮汉已是满脸大汗，他只看到眼见刀光一现，随后脖子上就是一凉。他刚要惊叫出声，张元的左拳已闪电般挥至，端端正正地砸在了他的鼻子上！这个身高体壮的神族男人竟如没有份量的玩偶般轻飘飘地倒飞出去，重重地砸在一间棚屋的墙壁上，撞破了个大洞，一头栽了进去。
棚屋里一片惊叫，却没有那个神族壮汉的声音，显然被张元这力量大得异乎寻常的一拳打得晕了过去。
“似乎这里有些人不怎么愿意听你的话。”张元收回了拳头，有些漫不经心地说道。战术手套内在指关节的部位都内置有特种合金护甲片，因此这一拳的杀伤力比空手要大得多。
特莱斯向塌了半边墙壁的棚屋看了一眼，这时屋里才传出低微的惨叫声，显然张元威力十足的一拳并没打算要那个莽汉的命。特莱斯收回目光，耸耸肩，说：“这是个新来的家伙，还没弄清楚谁在这里说了算。不过我并不打算要他的命，因为他屋子里有一个神族女人和四个神族小孩，我可不打算养她们。这个家伙拖累很多，所以教训一下就可以了。”
张元跟着特莱斯走向镇里看起来最宽敞体面的一座金属板搭建的二屋小楼。上次来时，张元记得特莱斯好象不住在这里，这里应该是当初的那个神族首领的位置。但是，他并不打算深究这间房子易主的前因后果。同样，张元也不知道，之所以这个地方易主了，其主要的原因还是他的因素。如果不是他的话，就招不来杀掉神族首领的圣骑中尉。
房屋里收拾得十分干净，完全不象聚居地那些破败棚屋的阴暗和肮脏。底层是个客厅，围成一圈的沙发上原本的破洞都被细心地补好，茶几上甚至还放着一盆野花。房间里弥漫着一种淡淡的花香，让人感觉十分舒服。客厅一角摆放着一个火炉，里面燃着炭火，给这个冰冷的房间增添了不少暖意。
特莱斯坐进了沙发里，指了指身旁的单人沙发，张元就将机械步铳支在沙发旁，坐了下来。
304第一个侍从（下）
特莱斯解开了衣扣，大叫一声：“给我的客人弄点茶水来！”
随着他的叫喊，楼上响起了一阵轻盈而又忙碌的脚步声，过了一会，一个面容十分美丽的年轻人族女人从楼梯上走了下来，她浅褐色的长发用一块黑布束在脑后，手里捧着一个木质托盘，上面有滚热的瓷壶和两个干净的不锈钢杯。
那个女人将瓷壶中的水慢慢倒在两个杯中，给张元和特莱斯各分了一杯。杯中的水呈现出微黄的色泽，散发出让人愉悦的香气，这种香气清淡却沁透心扉，是古老的一种饮品。
张元的眼睛瞄了一眼那个女人，发现那女人虽然长得美丽，但是脸色却苍白，显然不是正常的脸色。
“她是我的妻子，虽然我和很多女人上过床，但是，她是我唯一会爱的人。她得了我们人族特有的一种严重的疾病，我们这里根本无法治疗。”
张元明白了特莱斯的意思，说道：“你希望我想办法去救她？”特莱斯望着张元，说道：“你未必有这种技术，可是裁决圣骑士一定可以治好莉雅。她才二十岁！她是于主宰之战前被送到前线后方基地的孤儿，被封闭后的十几年几乎就是她的一生。对我来说，她就是我一生的幸福。”
“你也知道裁决圣骑士？”张元扬了扬眉毛，问道。要知道，裁决圣骑士只有那些集团军基地高层才能知道的消息，一般聚集地的领导根本不可能知道圣骑士确切的消息和情况。
“是的。和我有交易往来的大集团军，其中几家同样给裁决圣骑士供货。我还和几个圣骑的骑士侍从做过交易，所以认得出你的军衔标记。我说的没错吧，张元少尉？”
张元笑了笑，说道：“你总是让我感到惊奇。可是你既然已经和裁决圣骑士有了接触，为什么不通过他们来联系莉雅的治疗呢？圣骑士内部的医疗虽然昂贵，不过，你应该支付得起。”
特莱斯有些苦涩的笑了笑，用力抓了抓自己的头发，说道：“是啊，我是勉强付得出这笔钱。可是，我所遇到的裁决圣骑士没有一个愿意帮助荒野中的人，更别说是荒野中的女人。荒野中的女人对他们来说不过是野蛮女人而已，没必要浪费医疗资源。他们就根本想不到，十几年前大家都是为联邦效力的士兵，与虫族战斗的战友。”
张元轻轻摇晃着手中的茶杯，叹了口气，说道：“我或许可以帮你联系到能够为她治疗的医院，但是现在还不能承诺你什么。而且圣骑内部的医疗很昂贵，我没办法在费用上面给你任何帮助。”
特莱斯的眼中猛然放出闪亮的光芒，他猛然挺起上身一把抓住张元的手，差点把两人手里的茶杯弄掉，飞快地说道：“钱绝不是问题！荒野中可是有的是资源和财富。你你真能联系到圣骑的医院？”
想到了蓝月的能量，张元在心中轻轻叹了口气，说道：“我可以为你联系，不过，我想那里的费用会比正常标准贵得多。而且，莉雅的病很严重，我不知道能不能治得好。”
特莱斯凝望着张元，深深的呼吸了一口气，说道：“没关系，如果裁决圣骑士都治不好她，那就是真的没有希望了。张元，只有你，才肯这样帮助一个荒野中的可怜女人。”
“荒野中的女人也是人。”张元说道。特莱斯苦笑了一下，说：“可惜，几乎没有人象你这样想。张元，你怎么没带骑士侍从？”
张元微微一笑，说：“我太穷了，养不起骑士侍从。其实我不止是穷，还欠下别人一大笔债务。在还清债务之前，恐怕都没什么能力招收骑士侍从。”
张元的声音柔和自然，非常坦然的说出别人或许会想方设法隐瞒的事情。毕竟贫穷说出来并不好听，在这个封闭而资源匮乏的地方，贫穷的人同样和没能力划上等号。只不过这个年代的能力更多时候指的是杀人和抢·劫的能力而已。
特莱斯想了想，忽然说道：“我来做你的骑士侍从吧！你不用为我支付任何东西，装备、技能、药剂我都可以自己来，只要你能够让莉雅得到治疗就行。”
张元真正的吃了一惊，望向特莱斯说道：“你？”
特莱斯笑了起来，指了指自己的脑袋，说道：“是的，我加入！你会发现，我这个骑士侍从比你能找到的大多数人都会有用的多！在这个时代生存，依靠的是智慧，而不是肌肉。我想，不论是在荒野，还是裁决圣骑士里，这点都没什么不同。”
张元看着特莱斯，在他的感觉中，特莱斯似乎没有什么太出众的能力，但也至少有高阶高级的实力。即使单论武力，他也达到了战斗骑士侍从的最低标准。不过，张元摇了摇头，说道：“特莱斯，这样对你来说并不公平。我能够给你的只是一个治疗莉雅的机会，花费巨大不说，治疗也未必能够成功。”
“一个机会？”特莱斯又笑了起来，说：“对你来说，这只是一个普通的机会。可是对我们这些生活在荒野的人来说，这就是根本不可能实现的幻想。我已经努力了整整三年，却全无结果。说实话，到今天之前，我其实已经完全绝望了，莉雅的情况已经到了最糟糕的时候，我们附近聚集地最好的医生告诉我，她恐怕没有一年的时间来挥霍了。好在你来了，而且成了裁决圣骑士的军官。也只有你，才肯给我这个机会。不要说裁决圣骑士，就是那些大集团军里的人，又有几个人会把生存于荒野的我们看成人？”
张元看着特莱斯洞悉世情的双眼，微笑着说：“我在荒野中成长，从来没有这种无聊的想法。”特莱斯呵呵一笑，说：“这也是我愿意和你一起干的一个原因。说实话，第一次看到你时，我就觉得你不应该是属于这个时代的人，你身上有着联邦时代才存在的痕迹。”张元对特莱斯说道：“你不也是一样？”
特莱斯对张元说道：“对了，我一直还没问你，你到这里来做什么？”“我是来找你的，你一定知道距离这里不远处的那块巨大的大草原，我想看看有没有可能建立一条穿越那片草原的补给线。”
听到张元的话，特莱斯皱着双眉，瞳孔深处的光芒闪烁不定。想过了一会，特莱斯说道：“可以，不过必须俘虏一些虫族小狗来拉车。我有办法使用一些毒草药剂驯服那些捕获来的虫族小狗，可以给我们拉车，速度快还不容易被同样是虫族的家伙袭击。那片草原很庞大，里面有无数的沼泽和凶猛的变异虫族，不是很好走。所以还得多带一些虫族小狗。不过你穿过草原去干嘛？在远处似乎除了大片的山脉之外，好像什么都没有。”
张元点了点头，说道：“那里有一个比较完好的人族基地，我准备启用冰建设它，以后就以那个基地为中心，继续向大山之外探索。明天我就去草原，争取尽快找出一条可以安全前进的路线，你在这段时间筹备一下，等我回来后，我们就带莉雅去圣基地。”特莱斯微笑着重重地拍了拍张元的肩，什么都没说。
不过张元有些好奇，裁决圣骑士的一切都以收费昂贵著称。这笔医疗费用绝不会是小数目，恐怕一般的小集团军也不能拍胸脯保证一定能够立刻支付。特莱斯为何根本不多问，就这么有自信能够付得出这笔钱？
要知道，裁决圣骑士的各种技术水准自然非常先进，但是就是因为先进的技术垄断，就是针对好多圣骑士军官来说，那样的费用也是天文数字。