“真好，看着这动静，吃起饭来特别香……”
城中哨台上，换了白班充当战场观察哨的魏振华呼噜噜喝着萝卜羊肉汤，再没那股呕心欲呕的感觉。轮台城不断被炮弹击中，可堡墙上的炮台不甘示弱，回击的炮火虽然不如敌人密集，却不断在敌人炮兵阵地上扬起一股股烟尘。远远看去，看到敌人一门炮四分五裂，飞扬上天，够他吞下好几口饭菜了。
“坤位偏左大约十丈！重复！坤位偏左……”
王楼官却还忙个不停，正一面举着望远镜观测炮击效果，一面用通话器跟台下的通讯兵联络。这是灯号兵的兼职，为火炮射击提供观测。战场上硝烟弥漫，炮兵自己可看不清炮击效果，而他们灯号兵在二十丈高的台子上。几里之内的情况看得一清二楚。像王楼官这样的老兵，甚至能分辨出哪一个方位的炮击偏了多少。
通讯兵得了消息，急急向坤位炮台奔去，没过多久。炮台上的三门十二斤炮连续开火，准噶尔的前进炮兵阵地像是被无形的铁犁刮过，溅起凌乱的尘土，乱七八糟的杂物更混杂着喷飞，看到一扇车轮飞上半空，魏振华咣咣刮着饭缸子，诅咒胖厨师给自己打的饭太少了。
轮台城也有炮。不仅堡墙上有，灯台之下的高台也是炮兵阵地。可此时形势显然还没危急到需要这里的四门二十斤炮发话，堡墙上的二十四门十二斤炮足以应付。至于密布堡墙的四斤小炮和飞天炮，那是对付步兵用的。
“该死！赛里斯人的运气为什么这么好！？”
接连不断的炮弹落在炮兵阵地里，在冬日坚硬的土地上蹦跳着，将人体、炮车乃至火炮砸得四分五裂。更多精彩小说，请前往，。列纳特气得摔着自己的翻毛高筒军帽，嘴里说是运气，眼睛却瞄着城中那座高塔。心想赛里斯人不可能有那么高的火炮技术，能够借高处的哨望兵修正炮击吧……
接下来的炮击更为准确，不到两个小时就损失了六门火炮。列纳特终于确认，不是上帝在眷顾赛里斯人，而是那座高塔的确在指引赛里斯炮兵。
列纳特向噶尔丹策零请命，要将火炮阵地再向前推进一半距离，只要摧毁那座高塔，这座城市就到手了一半。
噶尔丹策零却断然否决了，反而下达了火炮后撤的命令，他可不想把宝贵的火炮，乃至火药炮弹浪费在轮台城。
列纳特郁闷地接受了命令，正如俄罗斯人所说那般。准噶尔人对赛里斯人的坚城已经有了下意识的畏惧。之前就算曾经攻破过还未整修好的古城和吐鲁番，损失也让准噶尔人揪心的痛。而每门炮不超过二十发的炮弹和火药，也让列纳特自己格外珍惜每一次炮击。
仅仅一日，准噶尔的炮兵就萎了下来，反而是轮台城不断发炮，轰击着射程内任何一股超过百人的敌军。作为面向准噶尔腹地的最前沿要塞。轮台城守军仅仅两个营，加上炮兵不过三千多人，可配备的火炮却接近三个师的炮兵总和，储备的弹药更足以供应一军一场大会战之需。
堡垒线战术配以精锐的机动主力，在这种战术下，准噶尔人就面临着战略上的困境，这也是之前噶尔丹策零和大策凌近于悲观的情绪来源，打败了机动主力，还有堡垒线在。如今也就只能以佯攻轮台，吸引对方仓促来援，击其劳师，胜一仗算一仗来安慰自己了。
八万大军当然也不会在这里坐等，围住轮台城的同时，准噶尔也分出了小股兵力，向北和向东试探。汉人在这两个方向都建起了堡垒线，吴崖自去年银顶寺之败后，把大部分精力放在了修路建堡上，每隔四五十里都有一座或大或小的堡垒。
噶尔丹策零也素有谋略，他可没想过非要在轮台城下决战，在轮台城露面不过是调动汉人主力南下，真正意图是在半路寻机歼灭。而这些小堡垒就是阻碍此策实现的关键节点，破坏后就能遮蔽自己的行动。
可没想到，小堡垒也只是相对轮台城而言，在轮台城北方三十六里，东方四十里的两座堡垒也都是棱堡，虽然小了一号，却还是驻扎了数百官兵，还配有好几门火炮，耸立在堡垒中心的高塔也跟轮台城的高塔如出一辙，指引着火炮精确地轰散了试图攻城的准噶尔人。
要攻下这些堡垒可不是几百甚至几千人办到的，至少得出动万人大军，可这么分兵，万一遭到汉人援兵突袭怎么办？
从二月二十五日到三月一日，噶尔丹策零都在犹豫不定，到底打不打，到底打哪一个，或者是两个都打？到三月二日，他终于定下决心，出动一万大军，加上三十门火炮，要强行拔掉北面的一座堡垒。为之后截击汉人主力铺出足够宽敞的后方纵深。
可部队刚刚出发，东面就出现大批英华援兵，这让噶尔丹策零大吃一惊，来得这么快！？
“战旗是一条竖着爬的蜥蜴……”
哨骑如此回报着。大策凌痛苦地闭眼：“这是龙骧军，他们本该在漠北的，就算只是带着两个本部师，我们面对的也将是四万到五万大军，而不是三万……”
噶尔丹策零强自振作道：“我们之前不就是把汉人主力算作五万了？没什么了不起的，这股生力军现在出现，总比我们跟羽林军打到一半时才出现好。”
接着他笑道：“不仅如此。这还是分头击破的绝好机会！”
正要转向北面的大军被拉了回来，准噶尔人紧急动员起来，准备向东进发，跟那支突然出现在东面的援兵对决。
轮台城东六十里，一座堡垒前，大军卷起滚滚烟尘，正向西面进发。龙骧军都统制，中将方堂恒踏在堡垒城垛上。正在等候参谋译完灯号。看着大军中飞龙旗招展不定，他心中也踌躇满志。从漠北转战西域，龙骧军功绩已能追上羽林军。更将鹰扬军远远抛在身后，当初从鹰扬军跳槽而来是多么明智的决定。
当然，方堂恒可不知道准噶尔哨骑把龙骧军的飞龙旗描述为“竖着爬的蜥蜴。”
正陷入遐思中，参谋前来报告：“羽林军已至轮台城北二百六十里！”
方堂恒耸肩道：“这老彭，磨磨蹭蹭，比我们慢了两百里……”
参谋没说话，肚子里却道，方都统什么都好，就是总喜欢贬贬彭都统……羽林军可是远在阿勒泰一带，算起来路程足足有一千二百里。十日全军就赶了近千里，这速度简直就是飞一般。而龙骧军分布在巴里坤到吐鲁番的若干堡垒里，一声令下就在吐鲁番集结起来了，到这里也不过走了三百来里路。
可话又说回来，已是中将的方堂恒又能跟谁比呢，目前西域诸军里。有中将之阶还独领一军的就只有羽林军都统制彭世涵了，连王堂合都高升总帅部骑兵总长，不仅辖龙骑军，还管理英华诸军所有营以上建制骑兵的训练事务，龙骑军则交给了少将陈松跃统领。
不过想想龙骧军在十日内就将分散在各处堡垒的兵力拉了出来，编组成军，赶到这里，也不是轻而易举能办到的事，这可大大出乎准噶尔人的预料，参谋也满心自豪。
说起来还是吴魔头够阴狠啊……
去年银顶寺战败后，吴崖不仅把龙骧军调了过来，还对西域军事作了重大调整。原本分出的三路人马全部推翻，改将军级建制完整拉过来。除了走天山南麓的岳超龙胜捷军外，剩下的龙骧军、神武军、天威军全部拆散到堡垒线里，跟仆从军一一对应配备，保障堡垒线安全，以堡垒线步步延伸，只留下羽林和龙骑两军为机动主力，而且还配属在阿勒泰一带，形成高踞北方，遏制俄罗斯人，监视准噶尔人的态势。
如果准噶尔人大规模攻击堡垒线，在北面有羽林龙骑军应付，东面则是也拆为营翼配属的龙骧军。
将精锐的野战部队塞到堡垒里，还塞得满满当当的，实在有些奢侈，可这只是临时措施。照吴崖的规划，等阿勒泰的堡垒线成型后，大军就将再度逼向海努克（伊犁），那时背靠堡垒线，准噶尔人再没半点可钻的空子，一战即可定西域大局。
准噶尔人也觉悟到了这一点，他们抢在吴崖动手前主动找上门来了，只是他们料错了一点，吴崖手里的机动兵力还包括龙骧军。
如果不考虑后勤部门的过劳死问题，吴崖甚至还能再抽出至少两个师，将龙骧军升格为四师编制的大军。不过……西域作战，后勤第一，吴崖也得向后勤部门的掌柜们低头。
踩了踩彭世涵后，方堂恒满足地道：“暂时停止前进，以前方堡垒为依托展开防御。”
两个师，一万五千精锐红衣，依托堡垒防御，这消息传到正准备动身的准噶尔大军中时，噶尔丹策零和大策凌第一时间就回过了神：“北面汉人主力也快到了！”
几日内被多道命令搞得六神无主的准噶尔大军，甚至俄罗斯人都抱怨起来，这仗还没开打就，自己就快乱阵脚了……
三月三日，再接到北方百里外发现汉人大军前哨的消息，噶尔丹策零反而镇定下来了。
伏击再无可能，自己反而遭了夹击……
算了，这不就是自己梦寐以求的决战么？来得这么快，自己该高兴啊。
噶尔丹策零终于振奋起来，不管有怎样的谋划，最终不得在战场上决出高下么。
“决战！准噶尔人，拿出你们的勇气来！舍弃一切，就只为胜利！长生天站在我们这一边！”
噶尔丹策零发出了末路枭雄的呼号，大策凌带着所有准噶尔部族的首领，也鼓足了十二分的勇气，坦然面对准噶尔的命运。
三月四日，准噶尔大军向西后撤二十里，空出了预定的决战战场。
眺望一望无垠的辽阔原野，切尔雷赫悠悠道：“这里真是理想的埋骨之地啊。”
三月五日，英华三军战旗高高飘扬，跟准噶尔的汗王旗以及哥萨克的战旗遥遥相对，如中古武士般堂堂正正对决般的决战，终于来临。
第九百零三章 真正的洪流
西域的冬日虽不如漠北那般难熬，但也绝非打仗的好时候，水寒草枯，马匹畜牲行千里路，几乎不能就地补给，只能吃从后方每一顶帐篷里搜刮来的粮草噶尔丹策零这支大军除了七万人，还有近二十万马匹牛羊，这一仗打下来，人能活下来多少还是个未知数，畜牲却是怎么也存不下三分之一的
噶尔丹策零没有选择，轮台城已经固若金汤，等汉人在阿勒泰方向也拉好了堡垒线，到夏秋的时候，红衣大军背靠这条堡垒线长驱直入，准噶尔的末日也就来临了
所有带着族人，跟随噶尔丹策零来到这里的部族首领都清楚这一点，他们也跟噶尔丹策零一样，抱着破釜沉舟的勇气而来，这一战对准噶尔来说，胜生败亡
但三月五日，两军相隔十来里，遮蔽了东西两头的地平线时，汗王旗没有剧烈招展，牛角大号没有吹出低沉却昂扬的战号，诡异的沉默笼罩着准噶尔大军，凝城厚重而无形的束缚，让他们没有向前挪动一步
俄罗斯准噶尔军团部署在战场的西北方向，眺望两军排开十多里的宽大正面，军团司令叶夫秋欣皱眉道：“准噶尔人像是已经丢掉了魂魄，连进攻的勇气都没有了”
切尔雷赫叹道：“的确是这样，漠北蒙古的遭遇已经传到了中亚，前两年的大小战事也一次次证明了，蒙古人……不管是漠北蒙古，还是准噶尔，用骑兵冲击红衣严阵以待的步兵就等于自杀”
“即便是准噶尔人无比夸耀的银顶寺之战，红衣被分割为三个孤立的部分，在准噶尔骑兵的冲击下依旧没有丝毫溃散，反而杀伤了三倍于自身的准噶尔骑兵噶尔丹策零如果没有带上他的炮兵部队，失败的将会是他”
叶夫秋欣哼道：“所以……准噶尔人就等着赛里斯人进攻？”
一边鲁缅采夫摇着头，像是难以置信：“任何一个受过基础军事教育的军官都会认为自己眼前所见极度荒谬极度违背军事常识，七万骑兵等着四万多步兵进攻？”
鲁缅采夫没有看错，但这种违背军事常识的情形，却不违背准噶尔人的生存常识
噶尔丹策零没有糊涂准噶尔人没有丧失理智，“等汉人主动出击，然后再寻找缝隙，一举打垮”，这是噶尔丹策零的策略，也是让所有准噶尔人都乐于按下策马狂奔念头，静待对方出击的理由
在这个理由之下身为几百年前几乎征服了全世界的蒙古骑兵的最后传承者，准噶尔骑兵第一次没有主动进攻，第一次坐看敌人打过来，这种近乎破天荒的事情居然也能接受了
准噶尔人很快就接受了这个认知，可他们的对手却似乎还有些不适应，于是从上午十时左右开始，轮台城西南方的广阔战场上，两军的沉默对峙一直延续到十一时
直到确认准噶尔人真没有主动进攻的**红衣动了，这一动就让所有准噶尔人，甚至所有俄罗斯人低声惊呼每个人，每匹坐骑的微微骚乱很快汇聚为大股涟漪，在十多里宽，纵深也有十多里的大军中急荡开
巨大的圆球在红衣阵线后方缓缓升起，还不止一个，圆球下方似乎有微微火苗闪烁，还吊着背篓一般的东西，一直升到数十丈高的半空，冬日那清冷的太阳似乎也被这些圆球遮蔽，数十里方圆内所有准噶尔人和俄罗斯人都不再觉得自己跟对方一样头顶着一片天，总会下意识地将目光投向半空，觉得自己已是对方俯瞰的蝼蚁
“那是热气球该死的，还不管束好你们的部下”
叶夫秋欣怒斥着各个骑兵团的团长，已经有不少哥萨克两眼发直，低声叫着魔鬼他从欧洲来对这种几十年前就有人尝试的鲜事物并不陌生
“切尔雷赫，去跟准噶尔人解释清楚”
准噶尔人为不堪，不少人跪在了地上，叩拜祷告，把那圆球当作长生天降下的神物
不知切尔雷赫是怎么跟噶尔丹策零解释的，而噶尔丹策零又是怎么安抚那些愚昧族人的，总之准噶尔人的骚动还是渐渐平息了，轮台城的灯台上，魏振华却兴奋不已地拍着搭档的肩膀：“王楼官就在上面”
热气球，原本由东莞机械局负责的一个半死不活的项目，多年没有成就后来因大公主李克曦的搞怪而广传于世，继而由天道院接手，又因西域战事获得了大笔资金投入，终于在去年开花结果
跟一般人所想的“飞天”不同，此时的热气球尽管已能投入实用，但局限性非常大，例如准备时间长，升高不足，留空时间只有可怜的个把小时，但这已是此时技术的极限西域大都护府也是受灯号塔的炮兵校射功能启发，想要一种可以在野战中进行炮兵校射，同时兼顾战场指挥观测的工具，就这一点而言，目前的热气球已经够用了【1】
六具热气球升空，替代了军旗的招展，本稳如磐礁的红衣阵列几乎在一瞬间化作洪流，朝着西面倾泻而下
红衣的皮靴踩踏起淡淡烟尘，呼应着密集的细碎鼓点，汇聚成一股缓慢但却让人感觉无可阻挡的流动之势，虽远不如千万骑兵冲锋拉起的尘浪那般令人震撼，但那种万人如一步的沉稳节奏，让当面之人有一种前方每一寸空气都被渐渐抽走的窒息感，这才是真正的洪流
八人幅面，六十人长度，宽大正面的队线拆作了这样的行军队列，以每分钟七十五步的行军步伐稳稳前进细心看下去，每个行军队列之中又有区隔，实际是四个四人幅面三十人长度的小队列汇集而成的
每个行军队列就是一翼战兵，左右相距一百六十标准步240米，与其他队列齐头并进最前一排，翼长和副翼长的军刀斜垂指向左右，成为各目目长军刀的参照，标识着队列的左右界线，掌旗官高举�