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“告诉那个军官，上次撞船是他们的过错，那艘船上的六个水兵负有不可推卸的责任。我们船上的法庭以吾主之名，已经做出了仁慈的裁决，让他们在老实人号上服役两年，两年之后他再来接人！如果……他们还活着的话，嗯，这话不必让他知道。”
波普尔不耐烦地对牙人说道，他的“老实人号”是英国东印度公司名下的一艘商船，和其他商船不同，他这艘船之前属于“英国对东印度贸易公司”，跟“伦敦商人东印度贸易公司”合并时，会计帐目上还没核算清楚，所以在合并后的“英国东印度公司”资产上，他这艘船还是船队的编外成员，可以自行其事。
眼下之所以还等在泉州外海，是为了守新茶。和他作生意的福建商人有巡抚的背景，根本就不必报关，径直在外海直接交接货物。七八天前刚到这里的时候，正跟那商人交卸船上的鸦片，却遇上了福建水师的一支船队，那个愣头青军官一定要登船检查，逼得他下令撞开了拦在船头的水师船。
原本也没准备跟当地官兵起什么冲突，可那巡抚的“奴隶”说，没必要理会他们，既然他们自己都这么说，波普尔当然要声张自己的“正义”。船身受了轻度损害，还有几个人受了伤，这都必须有人负责，捞起来的六个水兵必须接受制裁。当然，更重要的是他缺水手，这六个免费劳力正合适。
那军官的身份看上去比奴隶还下等，当时灰溜溜地退走了，现在又找上了门来，真是阴魂不散，其他书友正常看：。
“那是水师的萧都司，他说不还人的话，可是犯了朝廷大罪，即便是巡抚也遮掩不了。”
牙人一直露着谄媚的笑容。
“唔？他说的……会是真的吗？”
波普尔船长也犯了嘀咕，他面对的是一个庞大帝国，其中诸多弯弯绕绕根本就搞不清楚，能少惹一些麻烦也好，前提是，得维护他身为大不列颠王国船长的尊严。
“就算是水师的提督，在巡抚大人面前也得恭恭敬敬，更别说一个小小的都司。”
牙人嘿嘿笑着回答，他只觉背后有了这洋老爷，跟那都司说话心气也格外的足，都司算个啥？就算你驾了条怪模怪样的船来，能跟洋老爷这大船比？
“那就让他赶紧滚蛋！不然我可要开炮了！”
波普尔像是赶苍蝇一般地挥着手，通过当地商人，他已经获得了“副总督”的信任，眼前这帮跳梁小丑，根本就不必理会。
“开炮！？”
金鲤号上，听了那牙人扯着嗓子的喊叫，萧胜额头暴起了青筋。
“开炮门！让他们看看，咱们也是有炮的！”
贾昊提着建议。
这就是两边亮刀子了，听着那牙人刻意带着不屑语气的呼喊，别说萧胜和梁锝广，就连那些葡萄牙船员都一脸的怒意，真当他们是驾着舢板来乞讨的叫花子？
金鲤号船舷一侧的炮门打开，四门炮也稳稳指住了老实人号。
“瞄住了船头船尾！”
鲁汉陕吩咐着炮手，他可恨不得下一刻就得到开炮的命令。
“那……那是什么……”
眼见那平甲板船也掀起了炮门，波普尔一时失语。过了好一阵，他才跟着船员们轰然大笑，瞧那炮口，不过是九磅级别的轻炮，一侧还只有四门！这样也敢亮出来吓人！？
群起的笑声里，那个当地牙人的嘿嘿尖笑尤为刺耳，波普尔掏掏耳朵，指甲一弹，优雅地开口：“开炮！”
这是他们自找的，波普尔心说，虽然他不是皇家海军的船长，可身为一位船长，绝不接受这样无知而且愚蠢的挑衅，黄皮猴子的嬉闹必须受到惩罚！
金鲤号上，梁得广瞪圆了眼睛。
“他们要……”
萧胜一把拉住了贾昊，一边将他朝下压去，一边高声喊道：“开炮！”
甲板下的炮舱，鲁汉陕的嗓音有些变调：“开炮！”
左甲号炮位的炮手刚刚点燃引火索，霹雳轰鸣，天晕地转，刹那之间，金鲤号上，几乎所有人都摔倒在船板上。
老实人号悍然开炮，二三十丈的距离，怎么也不会打偏，第一炮就轰中金鲤号的后半截，炮弹将船舷径直砸出一个大破口，连带船舷下方的炮门也被炸裂，碎木杂物横飞。在船艉舵台上正压住贾昊的萧胜啊地一声惨叫，他把在栏杆上的手被一块碎木击中，顿时鲜血淋漓。
这一发炮弹轰得金鲤号的船身都在朝外倾斜，接着的炮弹连绵不绝，带着股股风暴，径直从金鲤号的甲板上掠过，没错，是掠过，书迷们还喜欢看：。金鲤号的干舷低，老实人号的炮手估算失误，虽然没打偏，却大多打高了。
可金鲤号的运气显然没有好到爆棚，最后一发被轰在了船头上，将船头斜桅下的甲板炸得四分五裂，几个站在船头的船员顿时飞上了天。
“妈的！打回去！”
萧胜顾不得自己手上的伤势，朝着舵台的通话口咆哮道。
金鲤号的第一发炮弹早就出了膛，可老实人号一连串炮击，硝烟弥漫，根本就没看清打在哪里。等烟雾散开，才发现老实人号的艉台一片混乱。
波普尔船长用还有感知的一只手扶正了自己的帽子，再看看不远处两具上半身已经血肉模糊的尸体，以及身后已然破开一个大洞的船壁，这位尊敬的英国船长推开左右部下的扶持，恼怒地咒骂出声：“嘎得！谢特！”
轰轰又是两声巨响，老实人号的船身也晃了起来，船头的一门炮带着几个炮手跳了起来，一头栽进海里，同时还看到船身喷出了大团碎木，该是一处炮门被炸个正中。
“满帆！”
波普尔船长高声喊着，他可不想跟这艘平甲板垃圾船就这么原地不动地对轰，两败俱伤不是英国船长的风格。
“满帆！”
金鲤号上，萧胜也呼喊出声，李肆给他送来这么一艘船，可不是让他这么用的。
“敢在这片海上撒野，不管是谁，都得付出代价！”
萧胜咬牙切齿地嘀咕着，这时他才有空看自己的左手，好像少了点什么，算了，没工夫理会……
第一百七十八章 九指海狼萧胜
第一百七十八章九指海狼萧胜
“背对着它，书迷们还喜欢看：！跑起来！”
司卫包扎着萧胜手上的伤口，而萧胜下的是这样的命令，众人不解，这是要逃？
“虽然还不怎么熟悉，可我已经明白四哥造这船的用意，什么？少了一根？我草……”
萧胜正在解释，听到司卫的话，朝自己手仔细一看，无名指少了大半截，顿时骂了出声。
“别管！又不是那根东西断了，怕个鸟！四哥给了我这船，就这么溜了，那才是丢了把！”
拒绝了贾昊梁得广要他去休息的建议，萧胜咬牙切齿地要报仇。
“这船就是头狼，老子要狠狠教训那头洋夷！”
李肆的预料没错，把金鲤号交给萧胜，并没细说具体的战法和要点，可萧胜自己能有所感悟。这家伙虽然干了多年的陆军，可以前跑过海上的生意，现在又在水师当差，以他脑子里那些近代战争的概念，外加之前李肆对他的熏陶，这金鲤号要怎么打仗，应该心里有数。
这就要说到李肆为什么刻意要造快船，而且是类似飞剪船这样，在这个时代，完全是“飞船”的根本原因。
南海是李肆未来规划中必须要掌握的核心地盘，要控制这块地盘，除了商业和政治上的运作之外，武力是一项核心保障。而说到武力，英法荷兰人的船，即便只是商船，都占据着巨大的优势。要震慑住他们，走对称主义路线，也建起一支强大的正规海军，李肆没那么多时间，也没那么多资源，尤其是人力资源。
所以他只能走偏锋，不去考虑什么风帆战列舰，甚至巡航舰都不加考虑，就选择了速度超越前者百分之五十的快船。而这类本质和飞剪船差不多的快船，因为大长宽比带来的横向稳性不佳，加上干舷低等弱点，并不适合当战船，最多只能装一层炮甲板，而且还装不了重炮。
但是一个快字，就能弥补很多缺陷。快，就意味着力量投送迅速，能以较少资源，形成有效的力量，这是战略层面上的意义。而从战术层面上看，快，就意味着作战的主动权。更具体的战法上，那就是萧胜说到的“狼”，虽然船小炮少，可咬一口就跑，兜个圈子再来一次，就算咬不死对手，也要咬得它遍体鳞伤，丧失斗志。而借由不逊于对手，甚至在射程和射速上都略微超出一线的火炮技术，就能让自己始终处于不败之地。
回到李肆的海军策略上，金银鲤号寄托着他发展“袭击舰”的思路，虽然只是百多吨的小船，却是未来“袭击舰队”的训练舰。
当然，快还能带来更多好处，比如克服季风的影响，这一点在未来的经济和政治层面上，会获得更大的收益，可这是实施层面上的具体手段，现在还没办法看出来。
一个快字，背景如此复杂，所以当严三娘问到李肆时，李肆也只能含糊着忽悠她。
而在眼下，萧胜就得靠这个快字做文章。
片刻之间，那艘平甲板船就跑到了一英里外，让右手也裹上了绷带的波普尔船长钦佩不已，这平甲板船就跟黄皮猴子一个德性，灵巧滑溜无比，接着他也是恨得牙痒痒的，瞧这速度，自己是追不上了。
可接下来的事，让他是喜怒交加。喜的是那平甲板船不是在逃，而是围着老实人号绕起了圈子，怒的是它还嗵嗵轰来了几发炮弹，波普尔只觉那炮声就像是扇在自己脸上的耳光。
还想打！？
刚才大家都泊着，只算是意外的贴身肉搏。而说到正儿八经的海战，虽然他不是皇家海军的船长，他的老实人号也只是一艘武装商船，十六门十二磅炮，四门二十磅炮，在皇家海军里压根算不上战力，可怎么也轮不到一艘平甲板小船在自己面前耀武扬威，书迷们还喜欢看：。
船长认真了，老实人号上的水手炮手也认真了，可也只是认真而已。就算在欧洲，其他国家的船要打英国船的主意，都得仔细掂量一下，在这亚洲，他们可不认为真有谁在海上能对他们有威胁。
相距一英里远，两艘船开始了第二轮炮战，炮声连天，水柱四溅，来往几个回合后，双方都发觉这实在没意思，根本就打不着。
日头跨过正空，开始朝下斜落，金鲤号和老实人号相距半英里，开始兜起了圈子。英国船讲究抢上风，金鲤号原本无所谓，因为它快，但想着不能让老实人号把速度差补得太多，也追着上风位不放。船上的葡萄牙船员很尽职，萧胜说什么就是什么，拿钱办事，他们的职业道德可是有名的。
圈子转熟了，又一轮炮击开始，金鲤号的炮手再次建功，清晰可见的一条弹道落在了老实人号上，鲁汉陕兴奋得跳了起来。甲板上，贾昊握拳欢呼，萧胜举起望远镜看过去，却是一声叹息。
老实人号只是商船，船壳木料不像军舰那般讲究，可依旧相当厚实，隔着一里多远，金鲤号的炮弹砸上去，仅仅只溅起一团木屑，远不如之前相隔二三十丈对轰那般有威力。
“如果能瞄得更准就好了，径直砸进他们的炮门去！”
贾昊这么想着，然后就看到老实人号的炮口亮光不断。
“他们要能打中，我就回家讨媳妇生儿子去。”
萧胜淡定地说着。
这个距离上，即便是皇家海军的炮手，也完全指望不上准确度，更不用说商船上的客串水手。更恼火的是，金鲤号那平甲板特性再显神威，不像老实人号这样的盖伦船，它没有宽大高耸的船头船尾。波普尔就亲眼看到一枚二十磅炮弹分明到了那平甲板船的船头，却硬生生从船头上方擦过，成了一枚近失弹，懊恼得差点又摔了帽子，其他书友正常看：。
虽然没被打中，可浪头打过来，拍得金鲤号原本就受损的船头就是一沉，船身也荡了好一阵才找回平衡。
“兜它屁股！就朝屁股上打！”
萧胜也被这一发重炮吓住，不愿跟老实人号再舷侧相对，而是靠着速度，开始去咬老实人号的尾巴。
葡萄牙船员的操船技术也显露了出来，在萧胜的指挥下，金鲤号切上了老实人号后半弧，进到了它舷侧火炮的盲区。两门尾炮的射击毫无威胁，金鲤号逼到半里以内，咚咚四炮连轰，终于炸中了一炮，隐约听到一阵鬼哭狼嚎，望远镜里看过去，老实人号的尾炮处，碎裂的木块跟着人体四下横飞。
“就是这样！”
萧胜兴奋地叫了起来。
等老实人号圈子兜过来，舷侧火炮指着的却是正急速掉头的金鲤号，炮弹悠悠飞着，除了实心弹，还有链弹，全都无力在它的尾迹上溅起一连串水柱。
金鲤号退到了一英里外，接着再朝老实人屁股后面兜过去，海狼咬尾战术，就这么渐渐成型。
黄昏，缩在船艏的简便卧室里，闻着船艏厕所那恶心的味道，波普尔船长一肚子邪火无处发。老实人号原本像位丰满的贵妇人，可现在她的裙子被扯得稀巴烂，圆润的屁股也被咬得满是伤痕。不仅尾炮毁了，他的豪华卧室也成了垃圾场。
那艘平甲板船还在老实人后面开着炮，感受着船身一阵震动，还有几声惨呼响起，波普尔船长无力地摘下了帽子，将舷侧火炮推到船尾的努力，又一次失败了。那平甲板船的动作越来越娴熟，现在已经能非常完美地在船尾方向拐一道弧线，逼近到老实人号的二三百米远处，而炮弹也就在船身到达弧线顶端前发射出来，借着船行的势头，稳稳揍在老实人号的尾巴上。
他的大副和水手们已经竭尽了全力，可怎么都没办法摆脱这头狼的“尾袭”，对方太快了，波普尔估计，那家伙最快能跑到十六节，其他书友正常看：！而自己这艘船，在这样的风速下，能有八节就不错了。这时候他无比地后悔，早知道最开始就该用上链弹，把这船的桅杆轰断。
虽然对方的炮小，可也架不住老是挨打，到现在为止，他的水手已经死了十七个，伤了二十来个，算算这笔生意，真是亏大了。
想到那个当地牙人，波普尔气不打一处来，不是说没什么麻烦吗？怎么这个卑微的黄皮猴子就咬住了他不放？
万幸的是，天马上要黑了，看看黄昏的霞光，波普尔出了口长气。
“怎么办？”
金鲤号上，贾昊问萧胜。
“守着他！在海上打仗，靠的是耐性！”
萧胜两眼闪着冷光，像极了一头原野中的恶狼。
贾昊点头，心说没错……总司就说了，海军就是进攻，耐心地进攻。
夜幕低垂，老实人号遁入远海，金鲤号没有追上去。
清晨，屁股破破烂烂的老实人号再度驶回泉州之南的海面，它还得等着自己的货物。
“就当是作了场噩梦吧……”
波普尔擦着额头上的汗水，那艘怪船也受损不轻，总不该还……
“船！又是那船！”
桅顶的水手惊恐地叫了出声。
“呕……法克，其他书友正常看：！嘎得！”
一边的牙人就听波普船长语无伦次地操了老天。
“这头……恶狼！”
接着他才口齿清晰地吐出了无奈而沮丧的话语。
“白旗！洋人升起了白旗！”
金鲤号上，梁得广兴奋地叫着。
“真是可惜……”
萧胜意犹未尽地舔了舔嘴唇。
“好险，咱们炮弹都快没了。”
梁得广却是庆幸不已。
“如果炮再大些，再多些，保管要让它沉下去！”